第三章✧和魔法師約會

十一月。

和桐谷相遇已经过了三个月。

猛烈的颱风和酷暑早已变成遥远的过去，东京都内开始充满秋天的气息。

和季节更迭一样，深月的生活也完全转变。

这是因为桐谷按照他的宣言，提升深月的生活品质，现在也仍然维持不错的状态。

过去那些足以被人调侃成「鱼乾女」的日子，因为有他人的加入，生活变得更加丰富；再加上桐谷营养均衡的手作料理，让皮肤也增加了弹性。儘管是在季节更替的时候，身体状况依然非常好。

而且黑猫太郎入住，又增添了毛茸茸的疗愈效果。

深月相信，在压力庞大的社会中生存，无论是兴趣或食物，这种疗愈的效果都非常重要。

保守地说，目前的生活的确充满疗愈效果……

……不过，那是指私生活方面。

公事上──就不见得有那么顺利了。

◆◆◆

周五的下午两点。

深月正在进行顾问的工作。

隔着桌子坐在眼前的顾客，是一位约莫三十五岁至四十岁的男性。

他是一位工程师，在平日可以休假的轮班制公司上班。因此，想谘询的时候，经常会像今天这样直接来访。

原本应该是这位男性向深月谘询相亲的问题，但……

「约会的建议……吗？」

深月像鹦鹉一样重複他的话。

深月的反应，似乎让这位男顾客以为是自己说明得不够清楚。

「其实，我这几天想邀你们介绍的对象去约会，但是我到这个年纪都不曾和女性约过会，这种交际活动也是人生第一次，完全不知道该怎么办才好！高山小姐，我该怎么办？」

男子显得非常焦急。

不过对方一直逼问，让深月也变得焦虑起来。

有这种问题，并不奇怪。

婚顾的工作主要就是帮那些想结婚的男女牵线配对。然而，光是配对符合设定条件的男女还不够。

毕竟「相遇」并不是终点。

相亲活动的终点是「结婚」──也就是说，直到顾客们抵达结婚这个终点为止，恋爱的大小事都要帮忙，这就是婚顾人员的工作。

因此，会遇到这种问题也很正常。但是──

（……该、该怎么办才好呢？）

深月没有显露表情，但在心里自问自答。

其实，深月不清楚最近约会的趋势。

因为自己的恋爱敏感度，早在八年前和唯一的前男友分手时就已经停止成长了。

深月并不是没有和异性约会的经验，不过，那也是学生时代的事，和社会人士这种以结婚为前提的约会不一样。

……很遗憾，自己似乎没有什么能帮助对方朝结婚迈进的建言。

「约会的路线之类的东西我也完全不懂！果然还是要去有名的约会地点比较好吗？像是观光景点或者知名的主题乐园……我也经常听别人说会去看电影，全部都去就好了吗？」

在深月回答之前，男子探出身子提出更多问题。

前任员工留下来的指南上，有写到这些问题的标準回答。自主学习时阅读的结婚相关杂誌和网站上的报导，都有约会的相关资讯。

这些资讯中的确有提到「知名景点」、「不可错过的路线」这种经典内容。

不过，突然被顾客问到，深月反而犹豫是否要回答这些内容。

因为她不知道直接说出自己一知半解的资讯到底好还是不好。

不知道那究竟是不是正确答案？这种约会路线是不是真的能让眼前的男子走向幸福婚姻？因为没有自信，所以自然而然就开不了口。

「那个……我知道您想儘快达成目标，但能不能给我几天──不，到下周一也没关係，能不能给我一点时间回答您的问题呢？」

思来想去，深月决定不马上回答。

听到深月的回答，原本探出身子的男顾客坐回到原位。

「为什么……？」

「我有一些能介绍给您的约会路线，不过，我想应该先评估一下哪一种最适合您会比较好。」

「原来如此！如果是这样的话，就拜託妳了。我自己也会想一想，然后一边等待高山小姐的答覆！」

男子就这样接受深月的提议，然后打道回府了。

……完全没有发现目送他离去的深月，眼神看着远方。

◆◆◆

「桐谷！明天和我约会吧！」

看着一回到家就积极邀约的深月，桐谷睁大眼睛眨了眨。

他正在準备晚餐，穿着围裙站在厨房里。

另一方面，新加入的同居人太郎则是在看电视，那视线好像在问「怎么了？」似地，望向站在客厅入口处的深月。

「约会……吗？和我吗？」

「对。明天是周六，我休假！啊，还是你明天已经有约了？」

「没有，我没有别的行程。」

「那就走吧！」

「可是我不太喜欢约会耶。」

桐谷冷漠的回答，让深月瞬间冻结。

「不喜欢……吗？」

「买食材之类的是因为生活需要，所以不得已而为之，但是约会就不一样了啊。」

「那……的确是不一样。」

嗯，深月轻轻点头。

桐谷朝向深月的视线回到手边的锅中，淡然地继续补充说明。

「基本上我只想待在家里……尽量不外出……啊，不过这不是因为我不想和深月小姐待在一起，我很想和妳待在一起──对了！在家里约会怎么样？如果这样感觉很微妙，那就到之前和太郎、小让见面的公园约会。」

桐谷笑着说出自以为高明的提议。

「你这个家伙……」在深月吐槽之前，太郎就先开始教训桐谷了。

「什么叫做『对了』？又不是什么老夫老妻，平常就一直都在家了，还在家约会！公园这种距离，就是普通的散步而已啊！你又不是猫。而且，把採买和约会混为一谈又是怎么回事？」

「可是，太郎啊，约会是──」

「抱歉，桐谷，你不想去的话也没关係。嗯，抱歉，突然这样说。」

深月笑着说完，走进自己的房间，反手把门关上。

她深深叹了一口气。

「……我为什么会觉得受到打击啊？是说，我怎么会觉得毫无顾忌地找他约会，他就一定会答应我？」

深月连房间的灯都没开，就这样自言自语。

实在太丢脸了。

不过，并不是因为被拒绝，而是因为自己心里以为，他一定会开开心心答应和自己约会……

太傲慢了，根本自以为是，太臭美了。深月脑海里浮现的都是自我厌恶的辞彙。

「虽然和原定计画不同，不过那也是我自己定下的计画……没办法了！我自己跑一趟，再来就找明美和阳菜……不过她们两个大概也不值得参考，星期一再到公司和大家商量吧！」

虽然不能加入自己的经验很遗憾，但现在不仅没时间，也没有能累积经验的对象。说不定用标準的回答就足以回答顾客，觉得没有说服力而不给对方答案，或许只是一种自满的表现而已。

「……总之，晚餐后再来查资料吧！」

从最近的一期开始，重新翻阅为学习而订购的杂誌，然后再用网路检索──深月想着约会路线的事情，换好居家服后回到客厅。

料理轻飘飘地浮在半空中，飞到餐桌上。

深月避开妨碍料理移动的路线坐下，太郎伸展猫背，为监视桐谷而在沙发的固定位置就座。

接着，桐谷一脸难为情的样子坐在深月面前，开始吃起晚餐。

今天的晚餐是俄式炖煮料理和罗宋汤。

罗宋汤就像红酒一样，呈现亮丽的红紫色。

「这个，比我知道的罗宋汤更红耶……这是罗宋汤吗？」

「我加了甜菜喔，真正的罗宋汤就是这个颜色。」

「喔，真是费工耶。」

面对深月的称讚，桐谷笑着回答：「是啊。」

他的笑容和平常一样，不过，在深月眼里有点不同。

料理也比平常乏味。

深月心想，一定是自己多心了。

她自己也知道，是自己心里被乌云笼罩才会如此，但这也很丢脸。

（竟然因为桐谷的反应而意志消沉，我还真是不成熟。被拒绝也不是什么不可思议的事，反正我们之前也没什么交情。以为人家什么都会答应，才是大错特错……）

深月就这样一边反省自己一边用餐。

接着，就在罗宋汤渐渐变好喝的时候──

「……那个，深月小姐。」

桐谷放下汤匙，客气地开口说话。

「嗯？怎么了吗？」

「那个……刚才提到约会那件事……」

「啊～已经没事了，你不必在意。」

「不，我陪妳去。我们来约会吧！」

「……你该不会是被太郎训了一顿吧？」

吃饭的时候，太郎一直瞪着桐谷，让深月有点在意。

听到深月的推测，桐谷移开视线点点头。看到他这个样子，太郎叹了一口气。这还是她第一次听到猫咪叹气。

「桐谷，我说你啊，我是为你着想才这么说的，这种时候最好不要露馅，营造出你自己想去的感觉啊！」

「我就没办法说谎啊，而且我也不擅长转移话题。」

桐谷过度坦率的答案，让深月苦笑不已。

没办法说谎虽然是优点，但这种时候的确不要露馅比较好。深月的女人心也有同样的感想。如果他从以前就这样，肯定很难生活吧？这倒是不难想像。

……那他平常油嘴滑舌的言辞和行为，都不是在说谎啰？

深月的脑海浮现这个问题。

「是说，太郎说了什么，让你改变主意？」

「他说『你这种德行，会让深月悔婚喔』……」

原来如此，深月明白了。

桐谷在意的是契约婚姻。

所以，想避免在订婚状态下就和深月分道扬镳的情形。既然如此，还是强忍着陪她约会吧──会有这种想法也很正常。

那些油嘴滑舌的发言，应该是为了和深月结婚的战略或者手段吧？深月自己得出结论，但又觉得有点凄凉。