古多密亞諾與土蛙的故事

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古多密亚诺的眼睛是熟透的葡萄色，遗传自掌管夜与寂静的母神。

非蓝也非紫，更不是黑色，是三色混在一起；因为受光角度不同，有时看起来是蓝紫色，有时是乌黑，有时则是群青色，偶尔还会闪烁着无法形容的色调。

大家都讚美他的眼睛宛如稀有的宝石。

但也有人十分畏惧。

「万一遇见了古多密亚诺神，绝对不可以直视祂的眼睛喔。你们会遭到俘虏，再也无法回到这个世界。」

有女儿的母亲们，等到女儿懂事后都会再三叮咛。

避免女儿被美貌的神迷惑。

也避免她们的心被古多密亚诺夺走，成为古多密亚诺掌管的死亡之国的住民。

她们会苦口婆心，再三地嘱咐女儿。

「万一遇见了古多密亚诺神，绝对不可以直视它的眼睛喔。」

有个女孩这么问。

「可是妈，要怎么做才能避免看见古多密亚诺神呢？闭上自己的眼睛吗？」

「你要祈祷。」

母亲回答道。

「你要跪下，低下头，全心地祈祷。这么做不但看不见他的眼睛，连祂的模样你也看不到。」

「要祈祷什么？」

「祈祷自己的将来，祈求自己明天就能得到幸福。期望明天就能延长寿命，死神不会带走对明天有所期望的人。」

女儿点点头，但点头之后又有点疑惑。

「可是妈……」

「什么事？」

「死神非常非常美丽对不对？我听说弛比朝霞之神和花神还要漂亮。」

母亲挑了挑眉，用非常锐利的眼神看着女儿。

「那又怎么样？」

「难得遇上那么美丽的神，竟然要我闭上眼睛，我觉得有点可惜呢。」

女儿话还没说完，母亲就赏了她一个耳光。肌肉拍击的钝音响起，打得女儿脚步不稳。

「你这个混帐丫头！」

母亲高声大叫。彷彿被这尖叫声弹开似的，女儿一屁股跌坐在地上。

「什么话可以说、什么话不能说，你分不清楚吗？刚才的话，你要是敢再说一次，我就把你的嘴缝起来！」

看到母亲如此愤怒，女儿害怕得全身发抖，连忙用双手掩住嘴巴，深怕自己的嘴真的被缝起来。

「食虫草也会开出美丽的花朵，所有被美丽花朵吸引过去的昆虫，都会被它吃掉。你也想沦落到这种下场吗？」

把神和食虫草混为一谈这样好吗？女儿虽然这么想，却只敢摆在心里不敢说出口。

相较于把昆虫当成食物的草，母亲更厌恶掌管死亡与叹息的神。

「对不起。」

女儿很清楚该怎么做才能安抚激动的母亲。

就是乖乖地道歉。

「是我太笨，我再也不会说那种话了。假如我遇见古多密亚诺神，我会立刻跪下祈祷。我一定会拚命祈祷，祈求大神保佑我明天就能得到幸福，」

「朱音。」

母亲呼唤女儿的名字，并搂住女儿的身体，紧抱着女儿哭泣。

这份温暖，这身柔软，都是活着的证明。她不想失去这个证明。

朱音，希望你不要早我一步被古多密亚诺神抓到，千万不要比我先走一步。孩子必须替父母送终，绝对、绝对不可以白髮人送黑髮人。求求你，我可爱的女儿，请你务必谅解我。

「妈。」

朱音在母亲怀中扭动身体。

她想起了姐姐的模样。

姐姐天生就体弱多病，只活到十五岁就离开人世。苍白无血色的脸蛋埋在花朵中，她的脸比白色百合还要白。

花朵和悲咽与祈祷的声音，淹没了棺木中的遗容。姐姐葬礼那天，朱音才刚满三岁。遗忘的记忆又苏醒了。

我差点忘了，妈已经被古多密亚诺神夺走了一个女儿，而我就快要成长到姐姐死去那个年纪了。

朱音抬起头，这次她很严肃地说道。

「妈你放心，我一定会遵守约定，不要再哭了。」

「朱音。」

女儿亲吻了母亲被泪水濡湿的脸颊。

母亲终于破涕为笑。

「真是伤脑筋。」

古多密亚诺脱下斗篷，丢到躺椅上。

「人类为什么那么愚蠢呢？」

他叹了口气，自言自语道。没想到——

「因为很愚蠢，才会当人啊。」

立刻有人用充满揶揄的口气，回应他的自言自语。古多密亚诺一听见说话声，随即将目光投向黑暗房间的一角。有个身穿拖地的长上衣、系着织法粗糙的细腰带的男子坐在那里。男子的肤色、上衣和腰带都是褐色，很容易和黑暗混淆在一起。

「是菲啊。」

「是啊。」

「你什么时候来的？」

「不知道。或许我从千年前就在这里了，也可能是你进来时我才出现。」

「不要闹了！为什么没有经过我的允许，就擅自进入我的附宫？」

「允许？喂喂，你真是见外啊。我们是从小一起长大的玩伴，没必要客气吧？更何况，你跟我都是大家讨厌的对象。就算我们走得很近，也没有人会责怪我们。哈哈！」

男子站了起来。

他的个子非常高大。

灰色的长髮绑成一束，垂在他的背后。全身的皮肤都是褐色，上面有无数的「疣」。他的眼睛和头髮一样都是深灰色，眼睛很细，眼神十分锐利，也令人有狡猾、深谋远虑的感觉。

他是掌管所有沼泽和沼泽生物的神——菲摩特。但无论是神还是人，都没有人用名字称呼他。

土蛙。

大家都这么叫他。

那是一种背部呈现黑褐色的疣蛙。会这么叫他，并不是菲摩特长得像土蛙，而是他的附宫位于湖沼地带的泥沙中，再加上他本性爱挖苦人，又散发着阴郁的氛围……因为上游各种理由，不知不觉大家就称呼他为土蛙了。只有古多密亚诺从小到大都用昵称叫他。

菲——古多密亚诺都这么叫他。

「大家都讨厌我们是吗？」

「难道不是吗？应该没有人会开心地欢迎我们吧。」

「坦白说我也没有希望谁来欢迎我就是了。」

古多密亚诺在长椅上坐下，翘起二郎腿。菲摩特指了指柜子上的酒瓶。

「要不要来杯酒？可惜没什么好酒可以招待。」

「菲，这里是我的住所，柜子上的酒都是我的酒。」

「我知道啊。不过啊，我住所里的藏酒比这里好多了。」

菲摩特在酒杯里注入红草酒，递给古多密亚诺，接着也在自己的酒杯里倒人满满的酒。

「死神大人，敬死亡与无底沼泽，乾杯！」

宛如血一般红的酒，在水晶凿成的酒杯里晃蕩。红草酒甘醇的香味随即飘散开来。

「好死甜的酒，这是小孩子喝的吧。」

菲摩特用手背抹了嘴。然后他倒了第二杯酒，也像第一杯一样那么满。

古多密亚诺俊秀的脸庞神情一变。

「嫌弃的话就不要喝。擅自闯入我的附宫、擅自喝我的酒，还擅自抱怨。你真是一个讨厌鬼，受不了。」

「比起我，人类讨厌你胜过我几百倍呢！其他的神虽然很称讚你，实际上却很怕你。人类遇见你就会对你磕头，不是因为尊敬你，而是害怕得不敢看你的眼睛。他们深信只要跟你对上眼，就会被你夺走性命。」

古多密亚诺喝乾红草酒，放下酒杯后站了起来。

「太愚蠢了，这种说法真的太愚蠢了——他们并不是遇见我才丢掉性命，我只是按照预定把死亡讯息传达给他们，并且现身回收灵魂。要恨要怕不应该针对我，应该去找命运之神算帐。偏偏人类把我形容成会带来死亡、散播灾害似的，真是胡说八道！」

「你心有不满吗？」

「嗯？」

「我是说人类怕你、讨厌你，你觉得心有不满吗？感到痛苦吗？」

古多密亚诺朝儿时玩伴的肉疣脸瞥了一眼。

「我确实很不满，但我并不觉得痛苦。」

「你不希望像果实之神或太阳神那样，受到人类爱戴吗？」

「一点也不想。受人类爱戴并没有任何好处，这不是我的期望。我只是对于人类不愿意麵对事实而心有不满，觉得很火大而已，他们畏惧、忌讳死亡，却不想想假如这世上少了死亡会是多么可怕的一件事。」

古多密亚诺四处走动，蜥蜴皮做的长靴敲出清脆的脚步声。菲摩特用眼神追着他走动的模样。

「死是安息，是至上的平安。如果没有死亡，人类就必须忍受无比的痛苦。他们死不了，只会越来越老，难道他们从来没想过这是多么残酷的一件事吗？」

「你的意思是，死是一种救赎？」

「那当然。绝望、恐怖、苦痛、懊恼……死可以让人类从这些恼人的事物中得到解脱。」

「原来如此。」

「他们不试着理解，反而一股脑地厌恶、恐惧。和永远活下去的恶业之苦相比，死亡才是救赎啊。没有考虑到这些的人类，真的是愚蠢到极点，受不了！为什么他们要像双眼被遮住的马匹一样害怕呢？」

「因为死也意味着破坏啊。」

古多密亚诺停下脚步。

他目不转睛地注视大口喝着第三杯酒的菲摩特。

「破坏？」

「少装蒜了，古多。你明明就知道我的意思。死确实是安息，同时也是救赎，但它也是一种破坏。大多数的死亡都会破坏遗族的心情和生活，我说得没错吧？忽然失去女儿的母亲的心境、失去恋人的女孩的心境、丧失一家支柱后家人的生活、将来的梦想、明天的希望……死会将这一切破坏殆尽，所以他们才会感到害怕吧？更何况，司死之神竟然比光之神还要美貌，恐惧更会加倍啊，令人心动的美丽却和死亡的召唤表里一体，光用想像的就让人寒毛直竖啊！」

菲摩特说到这里，又灌了第四杯酒，

「不愧是酒女神的儿子，酒量好到像无底洞。」

明知道菲摩特最讨厌聊到母亲的话题，古多密亚诺却刻意拿出来说嘴。

不出所料，菲摩特的眼神变得很愤怒。

「跟我母亲无关。」

「是吗？」

「再说，我生来就没有母亲。」

他的措辞显得忿忿不平。

菲摩特的母亲是酒与丰穰之神，有十四个孩子；菲摩特是她的第十三个孩子，出生后就立刻被抛弃了。

他一出生就有灰色的头髮、土黄色的皮肤，全身长满相同颜色的体毛，像是一只毛色稀有的猴子。体毛脱落之后，脸上留下了「疣」，皮肤变成更深的褐色，令人联想到泥泞。

「好丑啊！」

酒与丰穰女神皱起眉头。

「我生过那么多孩子，第一次生出这么丑陋的孩子。我觉得好噁心哪。」

她竟然把刚出生不久的儿子，扔在沼泽边的水草草丛里。

草丛里的蛙群慌忙地跃入水中。

「哎呀……比起我，这孩子长得更像你们呢。真的好像喔。」

女神歇斯底里地大笑，对着只把脸探出水面的蛙群下令。

「这孩子就给你们扶养吧。」