合宿的隔天。星期一早晨。
在吵闹的教室中,我用一只手撑着脸颊,听着周遭的喧闹声。
昨天的电视节目和棒球、共同的友人和作业。还有人一大早就用抱怨的口吻晒恩爱。
平凡无奇的寻常对话。不须特别思索,只要正常地度过、正常地接纳周遭旁人,就能正常地办到的日常琐事,班上的同学们理所当然地进行着。
「早安~!」
教室的门拉开,立刻就用响亮的招呼声打散了我的愁思的,正是烧盐柠檬。数人份的道早声回应她的招呼。
烧盐笔直走到我的座位前方,把沉甸甸的书包摆到我桌上。
「早安,阿温。合宿很开心呢。」
「咦?啊……早安。」
「还有这个。这是昨天的份。」
她从书包中取出一张纸,递给我。
这么快就有图画日记的新作了。我仔细一看,纸上画着一名跑在电车旁边的女性身影。
「这是什么场面?」
「昨天我回家时睡过站了。这是用跑的回到上一站的场面。」
为何挑上这场面?
「那我今晚就放上去。」
「拜託啰~」
烧盐挥了挥手,前往她自己的座位。和女生友人一面打招呼一面举手击掌。一大早就这么精神充沛,这朝气到底是打哪来的。
从早上就疲于面对他人的我伸了个懒腰。八奈见的身影不经意地映入眼中。
最近的八奈见,时常置身于与绔田草介和姬宫华恋不同的小团体。一大早就挥洒着那柔和又亲切的笑容,与朋友有说有笑。
大概是注意到我的视线,八奈见对我微微一笑。我则展现体恤,挪开视线。
我们还是一样不曾在教室交谈,但她也不会刻意拒绝我。彼此的关係也算不上什么秘密。
隔壁教室传来了带着疑惑的笑声。肯定是我们的班导甘夏老师走错教室了吧。每个月大概会发生两次。
班上的同学或许也都习惯了,开始準备迎接班会时间,三三两两回到座位上。
一如往常,但是仅此唯一的一天,就这么开始了。
◇
今天午休时间开始的同时,八奈见走出教室。这种时候,我总会刻意晚一些前往碰头的场所。我们并没有事先说好,只是不成文的习惯。
我在校舍外头绕了一大段远路,在途中的自动贩卖机买了牛奶。接下来就通过校舍后方,前往逃生梯吧。
正要走过校舍转角处时,我听见女学生热闹的笑声而停下脚步。
耳熟的嗓音。是在班上比较花俏又醒目的女生集团。
我对她们怀抱着几分敬而远之的想法。在脑海中搜索绕开的路线时,耳熟的名字飘向耳畔。
——八奈见。她们确实提到了这个名字。
隐约有股带刺的气氛。我将吸管刺进牛奶包装盒,侧耳倾听。
「八奈见啊,她之前那样明示暗示,结果却被转学生抢走。未免太扯了。」
「就是说~换作是我就没脸来学校了。」
肆无忌惮的笑声响起。
……这就是八奈见之前提起的『八奈见是不是被甩了?』的气氛来源吧。
当然,她们也不会当着她本人的面提起吧。
但背地里说的坏话会残留在氛围之中,残留在周遭旁人的心中。在我到处品味自来水的时候,八奈见一直忍受着这种氛围。
这些事我也不要听比较好。当我打算离开时,下一句话让我不由得停下脚步。
「妳们知道吗?八奈见最近好像去黏其他男人了。」
「「真的假的!?」」
……真的假的?我不由得整个人紧贴在墙壁上,竖起耳朵。
在合宿时,八奈见完全没透露出有男友的徵兆啊。
我也没办法现身说明,只能屏息倾听。这时女生们情绪兴奋时高亢的嗓音传到耳畔:
「男方是谁?上次篮球队的队长不是有把她找出去!」
「哎,就是那家伙啊。同班的……温……水?」
「「温……?」」
哦,原来除了我还有其他人姓温水——不,没有吧。
所以说是我!?我现在是传闻中的男方!?
不妙。是哪边搞错了?吃午餐的场面被人家看见了吗?还是在家庭餐厅?或是在海边两人独处的场面碰巧被人撞见?
「喔喔,好像有这个人呢。我记得大概在班级名单的……中间……」
难道就没有其他印象吗?
儘管我的心境正如怒涛狂澜,女生们却顿时安静下来。这时,其中一人难以置信般地拉高音量:
「可是八奈见明明就很有男人缘啊!选那个未免也太夸张了吧!?」
「就是说,八奈见真没眼光。」
「嗯,虽然我不知道他长什么样子。」
至今为止的种种回忆在脑海中打转。
万一和我传出谣言,八奈见该怎么自处?
况且——她现在还喜欢着绔田。
「我看喔,八奈见就是人长得有点可爱就得意忘形吧?正常的男人不想靠近她。」
「算得上天造地设吧~」
笑声再度响起。我没办法继续听下去,迅速离开此处。
将捏扁的牛奶纸盒扔向远处。
◇
「喂喂,温水。今天早上那样,不会太过分了吗?」
在那之后我来到逃生梯。八奈见一打照面就不吐不快般对我抗议。
「咦,什么过分?」
「你故意忽视我的眼神了吧?」
「不是,妳想想,和我有牵扯这件事,被班上其他人发现不太好吧?这是我的体贴。」
我这么说着,回忆起刚才那群女生间的蜚短流长。
这种彷彿胸口被紧紧勒住的感觉,究竟是怎么回事。
「我们现在是同一个社团了嘛。稍微打个招呼,也不奇怪吧?」
「抱歉啦。我真的不是故意无视妳。」
「那就算了。」
大概是姑且接受了我的解释。八奈见取出了便当袋。
「在合宿发生了很多事呢。」
「咦?喔喔,是啊。」
儘管一波三折,不过确实很开心。
我也正着手写作小说的后续,虽然进度还不多。我原本以为写小说是种孤独的工作,但有伙伴的感觉真的不可思议。
「我也秀了一手好厨艺。那么,这就是今天的便当~」
她秀过什么手艺吗?在我回忆不起来的时候,八奈见在我面前掀开便当盖。里面装着三明治。不是便利商店买来的,而是手工製作的。
里面夹的是火腿加生菜、蛋,还有……奇怪,第三种是什么?我好像看到切片的小黄瓜。
我好奇地拿到手中。
「小黄瓜和……这是酒酿味噌?」
也就是『味噌酱瓜』吧?小黄瓜的清脆口感,加上酒酿味噌的甘甜盐味。
「吶,你觉得味道如何?」
「这个嘛……嗯,比想像中还行。感觉好像不差。」
虽然麵包吸走了小黄瓜的水分。
「真要说的话,麵包还是涂些玛琪琳比较好吧?」
「啊,我忘了。那这次价格不高啰?」
对喔。我得估个价格才行。我想想,剩下的欠债还有多少?
製作三明治必须先处理食材之类的,比想像中还费工夫呢。嗯,我就好心估个500圆左右也可以——
『算得上天造地设吧~』
这时,刚才的流言忽地在脑海中回蕩。
在班上备受瞩目又可爱的八奈见,与背景路人的我。
别说是天造地设了,这样只是我单方面拉低八奈见的格调。
「温水,怎么了?」
「……2867圆。」
「咦?突破最高纪录,等等——」
八奈见一瞬间面露喜色,但立刻纳闷地歪着头。
「奇怪,我记得剩下的余额好像差不多是这个数字?」
「是啊。这样就还清了。」
「你在说什么啊,这只是普通的三明治喔。」
像是觉得莫名其妙,八奈见的视线在我的脸和便当之间游移。
……八奈见杏菜。老实说,我至今还是搞不太懂这家伙。
完全不懂哪些话是开玩笑,哪些则是认真的。
而且常常因为好玩就想耍着我玩。
「感觉我好像抓住八奈见同学的把柄在利用妳。我想说这样子不太好。」
按照常理来说,她不是会与我这种人交谈的人。
班级名列前茅的可爱女生,很有人气又亲切开朗。
懂得适度表现傻气的一面,不过有时候又有点爱哭。
「妳的便当很好吃喔。谢谢妳这段时间的努力。」
而且是个无从挑剔的绝佳女角。绔田那家伙,总有一天会后悔的。