夏日邊境

那天，难得一见的光景出现在桧岛殿的某个房间中。

「盯～……」

「…………」

手掌上捧着蓝色幼鸟的苏菲故意用嘴发出目不转睛的状声词，并以楚楚可怜的双眼注视着雪莉，像是在提出某种诉求。

头上顶着红色幼鸟的缇欧在这样的姐姐身旁，一言不发地注视着母亲。晶莹剔透的纯凈双眼像是在提出某种诉求。

「吶，妈咪。可以吧？」

「……不行。」

「…………」

「用、用那种眼神看我也不行。」

在两个宝贝女儿面前紧张得满头大汗的雪莉努力地避开她们的视线。

被誉为冒险者最强剑士的《白色剑鬼》，平常不管是遇到龙王还是万夫莫敌的怪物都不曾感到害怕而移开视线的她，在此时却因为对手太难缠而退缩了。

（啊……为什么事情会变成这样……？）

平时感情融洽的母女三人，只有在这个时候，母女分成两派互相对立。

到目前为止也不是从来没发生过类似的事。毕竟在一起生活了将近十年的时间，像是晚餐要吃什么、什么时候该做功课这类的小冲突也出现过好几次。

可是这次的情况不一样。这次是可能会让生活出现大幅度改变的重要事件，虽然雪莉身为母亲想儘可能地慎重行事，但两个女儿却很果断地想要接受变化。

「吶，无论如何都不行吗？」

「嗯……我们会负起照顾责任的。」

「唔……」

可是战况对雪莉不太乐观。在女儿水汪汪的大眼注视下，让她像遇到龙族的新手冒险者一样变得畏缩不前。

平常很听话的苏菲与缇欧为什么会如此坚持己见与母亲对立呢……这就要让时间回溯到她们回到桧岛殿的时候了。

据说与灼热的太阳距离最近的边境城镇，现正处于森林萌生茂密新芽的盛夏季节。儘管《黄金魔女》嘉娜莉在数百年前为了解决中暑的问题让室内冷却用的魔导具普及，但外出的时候还是一样炎热。

令人不适的阳光无情洒下，加上吸收了火辣热气的地面与建筑物带来的相乘效果，让在外工作的居民们汗流浃背，到学校念书的孩子们在回家路上口吐怨言。

「好热喔～……」

「快融化了～……」

「想吃冰……厨房的冰箱里不知道有没有。」

「那个是我的吧！？」

苏菲与缇欧，以及同学莉夏、雀儿喜、米拉在放学后一心想早点回到开有空调的家中，但她们有气无力的步伐却比平常还要缓慢。

早上上学的时候气温比较低，还算好了；可是正午时分的户外就算打着遮阳伞，少女们依然受到令人难耐的高温高湿度侵袭。

「已经是夏天了呢。不过妳们不觉得在这种时候去河边玩水会很舒服吗？」

在这些人中算是比较有常识的两人之一的米拉，看到缇欧、莉夏、雀儿喜郁闷地在咒骂太阳「太热了啦，太阳大笨蛋」、「整个夏天都躲到云后面去啦」、「除了冬天以外不用出来也无所谓」，她为了让三人的心情好起来，于是露出拘谨的笑容这么说道。

「去年雪莉小姐带我们去河边玩水的时候，真的很凉爽很舒服呢。」

「嗯，那里是妈咪费了很～大的功夫準备的地方！这个点子不错，等到放暑假我们再一起去那边玩好不好？」

去年夏天，苏菲问母亲有没有很凉爽又适合游玩的地方时，要她等待一天的雪莉在那天晚上失去了蹤影。

在第二天早上回到家的她带着一行人来到周围被森林包围着的溪流时，出现在她们眼前的是用地属性魔术将周遭的砂砾与岩块变成不会让人受伤的平滑石板，另外还有利用可以操纵水流的魔剑与魔术所製作出来的大量游乐设施。

只要有可以操纵水流的魔术师或魔武器使用者，水边就是一座小型的主题乐园。一行人玩到精疲力尽，还抓了河里的鱼来吃，度过了相当充实的夏日时光。

「嗯，这确实是个好提议。……不过我们希望可以度过在冷气开得很强的房间里吃着零食滚来滚去什么事都不做的夏天！」

「除非因为在房间里关太久被爸妈赶出去以外，根本不想离开凉爽的房间啊！」

「嗯。要在夏天到外面玩，我觉得在那之后也不算晚。」

「真、真是太堕落了……！？这是堕落到整天开着冷气完全不出门的人才会有的想法……！」

从这些人涣散的眼神，可以看出她们有多认真。

「可是我讨厌夏天。忘了防晒的话，皮肤会被晒得很痛。」

「嗯，话是这么说没错啦。」

对于肌肤白皙如雪的苏菲与缇欧而言，夏天的阳光是她们的天敌。不会被晒黑，只会被晒得变红，还有股火辣的刺痛感。

儘管如今有很多魔道具与药品可以用来保护肌肤免于毒气或温差的伤害，发挥类似魔术《守御肌肤》的效果。但是一不小心忘了使用的话，之后的下场可是很悲惨的。

「妳们看，连缇欧这个运动的天之骄子都这么说了。我们这些普通人没有冷气，根本活不下去啊。」

「所以我觉得应该趁这个机会让学校的教室也安装空调设备，在我们因为中暑而倒下之前。」

「啊，结果话题还是回到这里了啊。」

「嗯～，如果是那个理事长的话，的确是做得到这种程度的事啦。」

夏天的教室是地狱。因为环境的关係，教室基本上不但通风不良，而且阳光充足。受不了炎热的学生会把脸靠在冰冷的桌面，或是在下课时间移动到通风良好的阴凉处避暑。

在这样的学校中，只有教师办公室与校工室有空调用的魔道具。需要过夜的校工室姑且不谈，一想到学生在教室里热得唉唉叫的时候，老师在办公室里凉快就很火大。这是夏天被害者的共同意见。

那样的话，会想要担任学校理事长的嘉娜莉出钱安装空调设施也是人之常情。因为对方的钱根本多到用不完。只要她一声令下，应该马上就可以装好魔道具──

『哎呀哎呀怎么了啊？怎么像个被晒乾的殭尸一样在哀嚎呢！……欸～？想要装空调魔道具～？奴家不会认同这种事情的（得意）。因为从小就只会依赖魔道具的话，将来长大会变成没有用的大人啊。啊～不过在夏天喝用最高级的橘子製作的冰果汁真的很特别呢！』

不过总感觉可以看到嘉娜莉会像这样在脸上挂着令人火大的笑容，一手拿着果汁，在冷气很强的房间里嘲笑在哀嚎很热的学生。虽然会让人很想质疑她到底是不是学校的理事长，不过知道嘉娜莉真的有可能做到这种地步的苏菲与缇欧脸上浮现疲惫的表情。

「可是到暑假为止的期间应该还算好？那门课是从今年开始吧？」

「嗯。说实话，有那种钱的话，我还比较想要冷气。」

「啊哈哈……可是我从来没有好好做过，所以会感到有点不安呢。」

所有人都以沉默对米拉的话表示赞同。因为她们在谈论的那门课，是王国史上首次的尝试。

「嗯，我们在课堂之外还会让妈咪──」

来教我们……正当苏菲讲到一半，有两道分别呈现蓝色与红色的光，朝苏菲与缇欧的头顶从天而降。

「喂！？」

「苏菲！？缇欧！？」

「妳们两个，小心────！」

「欸？」

「？？？」

「叩 ！」地一声清脆的声音在夏天的街道上响起。

对冒险者来说，夏天是很严酷的季节。虽然是很理所当然的，不过战斗是很严酷的运动，会让人全身的水分变成汗水排出体外，最糟糕的情况下，在冒险地点变得无法动弹而死亡的冒险者也不在少数。

最近有一种可以抑制体温上升，叫做冷却药水的灵药受到冒险者与士兵的重视，但还是经常出现贫穷的新手冒险者为了省钱，太小看中暑癥状而倒下的情形。

还是新人的雪莉也曾有过这样的时期。她曾因为要帮宝贝女儿买衣服，把钱省下来没买冷却药水，结果在跟像是巨大老虎的魔物战斗中身体出了状况，被咬掉了右半身。

只有那个时候，雪莉打从心底觉得虽然拥有的复原能力不够全面，但自己是半不死者这件事实在太好了。

……接下来的完全是题外话。因为衣服也被咬掉半边，使不该露在外面的身体部位裸露在外，也让雪莉吃了不少苦头。

就在昨天，雪莉看到熟悉的三个新人想要省下买冷却药水的钱，于是她鉅细靡遗地描述了这些亲身经历的教训，并在充分传达中暑的可怕之处后让他们买下灵药，目送他们出发去解决委託。

「这是什么东西？」

雪莉现在正在公会酒馆区的桌前，半睁着眼，以冰冷的视线俯瞰着坐在自己对面的优米娜放在桌上的物体。

「在这种公共场所把内衣摊在桌上，妳不会觉得很丢人吗？」

「不，这不是内衣，是比基尼。」

「比基尼？我知道有种铠甲？是叫这个名字……可是这跟内衣有什么不同？」

这位前贵族千金根本无法分辨有什么不同。唯一可以确定的是这两种衣物都是分成上下两件，分别用来遮挡乳房、私处与臀部。

外观上也非常相似。以黑色的布料在胸口用折边进行装饰，下半身则是用锻带状的绳子系住，是很适合成熟女性的设计。

「这是泳装啊？妳看不出来吗？」

「泳装……？泳装！？这个是泳装？」

雪莉睁大眼睛，一脸不可置信的表情。她所知道的泳装指的应该是会包覆住身体直至膝盖以上的部分，而且适合游泳的衣服。

虽然就个人观点来说，无法认同让肩膀露出来这一点，但如果是为了游泳的衣服也没有办法，这种程度的失礼还在容许範围内。这可是对裸露十分严格的雪莉，在去年夏天允许她的宝贝女儿在室外穿着的杰作。

「这个该不会是要在室外穿着的吧？要是穿上这样的衣服，不光是背部，就连肚脐还有大腿根部都会露出来不是吗。」

「不会呀，最近的话这种程度很普通喔，很普通。」

「这是哪个世界的常识？王国什么时候变成变态聚集的国家了？」

摸起来的确是泳装特有的触感。可是这种跟内衣一样的泳装，还有比基尼铠甲也是，这个世界上的设计师们到底都在想些什么啊？雪莉伸手按着开始痛起来的头。

「这是时髦啊，时髦。一到夏天，不是会有很多冒险者接受跟湖泊、池塘或海边有关的委託吗？那么在穿着打扮上不是也会变得比较用心吗。」

水栖的魔物或水中才能採取到的素材并没有季节的限制，不过会想要选在夏天而不是冬天进行活动也是人之常情。

因为这样的理由，让泳装也被当成冒险者装备的一种，不过太庸俗的设计不受女性欢迎，所以从很久之前就在改善设计。

当然，对在这时世显得老土的这种泳装感到非常满意的雪莉不可能会知道这种事，她左右颜色不同的双眼强烈地表达着无法理解现在年轻女性的想法。

「我觉得用心的方向错了。」

「从以前我就一直有这种想法，雪莉小姐的观念实在很古板……不，有点守旧呢。」

用夹杂着杀气的视线让想要说自己想法古板的优米娜闭上嘴巴。儘管雪莉在这十年间已经理解到只剩下上流阶级还会在意古老优良的格调，平民比起传统或格调更重视流行，可是她完全无法对这样的态度产生共鸣。

（毕竟，会害羞的东西就是会害羞啊。）

虽然已经过了很长一段时间的平民生活，但只有这点无法习惯。即使有点担心自己这样会不会让女儿们跟不上流行，然而雪莉觉得这样也比裸露肌肤要好。

（因为要是打扮得太过暴露，不是会让不知道底细的变态聚集到女儿身边吗？）

对雪莉来说，苏菲与缇欧是从天而降的天使，而天使的吸引力是没有人能抗拒的。在这样的时代，充斥着想要玷污纯洁无瑕之美的恶徒，身为一个至少知道裸露会引来男性的母亲，会担心女儿也是理所当然的吧。

……虽然雪莉的做法稍微有点过火就是了。

「那么，为什么要让我看这个像泳装的东西？」

「嗯，其实是公会长她……」

「绝对不答应。」

「我话都还没说完……」

在听到嘉娜莉名号的瞬间，雪莉就反射性地拒绝了。优米娜虽然对她的反应感到傻眼，但想到自己那位老祖宗的恶劣行径，也就涌现了放弃的念头。

「呃，请听我说到最后。其实这件泳装是我堂姐订做的，不过好像在填尺寸的时候填错了。」

「优米娜的堂姐，我记得是嘉娜莉的秘书吧？」

「是的，就是那个堂姐。」

那可是能够拎着世界最强魔术师《黄金魔女》的耳朵，逼她工作的强者。

「只是因为尺寸不合就扔掉有点浪费，不知道该如何是好的时候，恰巧发现完全符合雪莉小姐的尺寸，所以堂姐想说如果可以的话，就请您收下吧。」

「唔……老实说，应该不会有机会穿这件泳装。」

无奈地收下这件不收下就会被扔掉的泳装后，雪莉立刻就把它收进魔道具《勇者道具箱》内。就在她觉得事情已经处理完，要站起身来準备回去的时候，两名少女用力打开公会的大门，沖了进来。

「雪莉阿姨在这里吗！？」

「出大事了出大事了！！」

那两个人是宝贝女儿的朋友，莉夏与雀儿喜。对平常不会出现在冒险者公会的两人突然来访而感到惊讶的同时，雪莉与优米娜加快脚步跑到两人身旁。

「到底发生了什么事？」

「那个，其实是苏菲与缇欧她们两个……」

「……我的女儿发生了什么事……吗……？」

同样是女儿朋友的米拉有点惶恐不安地望向身后的苏菲与缇欧。雪莉的视线也随着移到女儿身上，然后她僵住了。

「啊……妈咪，这个……」