我沿着石砖墙走着，抬头看向对面儘是些不高且狭长的公寓群，隔着围墙还可以隐隐约约看到中庭的树木群。
那里是接纳我们这群邋遢的十几岁男子的秘密花园——男生宿舍。
总而言之、言而总之，免除停学的我跟花菱决定先各自回到的自己宿舍。
「要是没找到真犯人就立刻退学、吗？虽然比连机会都没有还要好一点，但茉琉那家伙还真敢说……」
而且至始至终都一脸不爽样，或者该说工作模式。
「该怎么说……真的想离开哥哥自立了啊……」
我叹了口气，来到了围墙尽头，走进雄伟的平房入口。
围住男生宿舍的围墙有一处开口，里面有一栋以钢筋建起的平房。穿过平房的玻璃门就是男生宿舍大厅，这里有学生或各委员会用来传递讯息的公布栏，还有贩卖各式生活用品和餐点的商店。
继续往内，穿过尽头的玻璃门就是男生宿舍。
第一眼看到学生宿舍时，完全就是普通的公寓。但不是每一间房间都是同样的设备，从三坪一室的卫浴兼厨房的複合式，到三温暖设备完善的三房一厅一厨的套房都有，差异极大。
听说是根据成绩和功绩来分配不同的房间，不管怎么样，我现在配到房间是兼具厕所、浴室，约四坪大的套房。
我拉开玻璃门，準备前往自己的房间时。
「啊，等一下。」
听到中年妇女叫住我的声音，我转过身，看到宿舍阿姨从大厅一角的小房间窗口探出头来。
现在还是上课时间，大概以为我跷课了吧。我自顾自的说出事先準备好的借口。
「其实我到今早都还在停学，只是回来拿个东西，马上就回去上课——」
「唉呀，果然呢。」
「诶？『果然』？」
「朝木野晃路对吧，这边有你的包裹。」
宿舍阿姨回到小房间。包裹……我记得爸妈没有要寄东西给我，就算想网路购物这里也没网路。
在我一头雾水时，宿舍阿姨拿着一个纸箱从小窗户旁边的门走了出来。纸箱不大，看阿姨轻鬆拿着的样子，应该也没多重。
「给你。今天一大早送来的，因为你还在停学宿舍就先帮你收起来了。」
「啊，谢谢。」
宿舍阿姨把纸箱交给我后就回去了。我歪过头，摇了摇跟猜测一样很轻的箱子，里面传来「喀沙喀沙」的声音。
感觉有点诡异，我不禁皱起脸，再次打开玻璃门离开大厅。
「只写了我的名字跟房间号码……是校内包裹吗？打开来看看好了。」
我穿过中庭，最后还是输给好奇心地撕开胶带。
「这、这是……！」
看到纸箱的东西，我不禁僵直在场。
「——你是说，这是你妹送你的？」
学生食堂前的广场。我们避开日照，并肩坐在树荫下的草皮上。离开中央栋的时候，我们约好先在这里集合。现在还是上课中所以没什么人，但为了不引人注目我们还是换上制服。
花菱手上拿着从食堂购买的手工布丁，身旁放着一度被学生会没收的绅士杖。另一边的我则是一边遭受花菱充满怀疑的眼神，一边仔细观察今早送过来的「那个东西」。
表面白皙滑顺。既柔软，看起来也十分强韧的绳状物，在我掌心中圈出几个圆。让人忍不住为之讚歎的美——
那是一条鞭子。
「不要一脸陶醉的看着鞭子，很恐怖耶！」
「诶，有吗？」
「有！还发出『嘿嘿嘿……』的笑声！」
喔喔，糟糕糟糕。我擦了擦嘴角，确认自己没有连口水都流出来后，将鞭子捲成环状挂在腰际的钩子上。
「会送这种东西过来的，我只想得到是茉琉。知道我以前的嗜好的人也不多，就算知道也不会突然送这个过来。」
「嗯呣，确实如此。」
「这是印第安纳在用的赶牛鞭（Bullwhip），只是这条有点奇怪。因为普通赶牛鞭都是皮革编的，越到前端越细，所以在编的时候要连革绳的粗细都要调整十分难做。可是这条不一样。从握柄到前端好像是一体成形的……而且这个材质到底是什么？橡胶吗？你觉得呢？」
「儘是些无关紧要的问题耶。可是啊，就算退一百步假设是你妹送过来的，原因呢？」
「不就方便我在搜查时用吗？」
「那样的话时间点很奇怪。这是今早送过来的吧？是我们决定找出真犯人之前耶。」
「啊，对喔。那只是普通的礼——不对啊，那家伙还在生我的气耶。这样的话……上面被下了诅咒、或是送我进地狱前的土产……啊，该不会是从哪里偷来的赃物，而为了陷害我才——」
「没有比较正面的理由吗！？」
以前就算了，现在的茉琉的话，我一个都想不出来。
「实际一点的话……会不会是想说『送条鞭子给你所以不要再管我了、或是再也不要跟我扯上任何关係』之类的？——诶，这样一想我好想哭喔。」
「而且啊，晃路。说到底，你会用鞭子吗？」
「诶？啊，会啊……一点点啦。小时候练习得浑身是伤呢。背上皮开肉绽地被救护车送进医院，老爸还因为涉嫌虐待儿童被警察逮捕……哈哈，小孩子真调皮呢，对吧。」
「不要用温馨的口吻去说这种残酷的事啊！」
「而且我刚刚也说了，这条鞭子很奇怪。举例来说——你看那片叶子。」
我指着从身后杂木林的树上、延伸到我们头顶的枫树树枝。满是翠绿的叶片中，有一片发黄的叶子。
「嗯呣，病变的叶子吗？那又——」
我不等花菱把话说完，就握住鞭子的握柄。像吸附在掌心般的顺手感，同时，怦通——从鞭上传来宛如脉动的感觉。
我一个转动手腕后，快速挥出鞭子。单靠这点动作，鞭子就化为逆流的纯白闪电。快得连目光都难以捉摸的白色纤影穿过茂盛的枝叶隙缝，像被吸引般地——击中发黄的叶片。
只有那片叶子，从茂密的树叶中弹飞而出。
「什……！」
花菱讶然地抬头看着那片轻轻飞舞飘落的叶片。其他健康的叶片全都毫髮无伤。
「刚、刚刚的动作是不是很明显的不太对劲？彷彿避开其他叶子……」
「嗯，对啊。」
我将抽回的鞭子再次对着还飘在半空的黄叶片一甩。锐利的鞭子划破空气，从叶子旁——劈向空无一物的空间。
「呣？你打偏啰？」
花菱歪过头的同时，我手腕一收。这些细微动作的意义、我的想法，鞭子都正确无误地理解了。握柄的动作传至鞭子，抵达前端，瞬间——前端彷彿撞上无形之墙而弹回来般地猛然转向，从后面贯穿叶片。
「为什么！？」
花菱大吃一惊。
叶片四散，我再次扯动鞭子。但这次不是单纯的收回，而是顺着我的意志，在收回的同时一圈圈捲成圆环。
我接住盘好地鞭子，挂回腰际的挂钩。
「为什么！？以物理学来说为什么！？」
「完全照着我的想法动作。这个大概是——魔术器吧。」
我拍了拍鞭子，咧嘴一笑。不过，老拿着收到的礼物炫耀也不是办法。
「总而言之，我们来想一下接下来该怎么办吧。」
「原来如此……果然首先还是要回到现场搜证。」
「嗯呣，看看也好。搞不好执行部有看漏的地方。」
我们越过崩坏在地的魔像残骸，踏进宛如礼拜堂的地方。尽头墙上的圣本笃纹章依旧发出微弱光芒，让房间染上宛如水底般的青白色彩。
在接近放学的时间，我和花菱回到新学区的教会。
新学区的入口一样设有路障，遭到封锁，风纪委员的警备持续着。不过这次我们有拿到学生会发下的通行证，可以正大光明的从正面进去。
或许是入侵者已经达到目的，教会的周边和里面都没有风纪委员的身影。
「好。」
花菱拄着绅士杖，视线扫过房间。跟昨天被逮捕前的景色一样，没有任何变化，除了一个地方——尽头的墙壁大开，隐藏通道清晰可见。
不过看起来不是用机关开启的，而是直接打破墙壁。
「他们靠蛮力耶。」
「为了确认我们的证词吧。」
「听她们说过通道尽头是死路耶，去看看吧。」
不过我们还是在瓦砾四散的入口停下脚步，虽然祭坛仍然埋在地板中，可是上面的圣牌却不见蹤影。听说是被风纪委员回收，现在由学生会保管的样子。
此时，
「晃路，你看。」
花菱突然蹲下，慎重地看着地板。我也跟着屈膝蹲下，将脸靠向花菱盯着的石砖隙缝——在沉入的祭坛与地板间，夹着某种黑色的柔软物品。
「这个，不是垃圾吧。」
花菱捏住那片物体的尾端，但因为祭坛和地板紧紧嵌合而拔不太出来，最后前端被撕下了一点，不过那是什么已经可以一目了然。
「羽毛……昨天那只幻兽的吗？」
「姑且可以当作证据吧，要是他们坚持我们是捏造也无可奈何就是了。」
花菱把羽毛收进口袋后，我们走进通道。穿过狭窄短小的通道，很快地就来到隔壁的房间，可是里面却没有任何光源。
虽然房间感觉起来并不大，可是勉强传到门口的亮光，只够我们看到一步的距离。
「花菱，点灯点灯。」
「嗯呣？我没带啊？」
我看着花菱，默默地指着她手上的绅士杖。花菱虽然不太赞同地嘟起嘴，但还是乖乖地将绅士杖覆上光刃。
「喔喔，还满亮的嘛，真方便耶。」
「这、这可是代代相传、历史悠久的灵剑耶，不是让你这样用的！」
我无视花菱的抗议，巡视了一下室内。地上画有鲜红色的魔法阵，而正面的墙上则刻有数道文字。
「这是？」
「魔法阵应该是用来除魔的，正中间应该是放着封印着恶魔的圣人像。而这边的文字，就是茉琉所说的……」
我看着刻在墙上的文字皱起眉来。虽然是我看不懂的文字，但学生会早就解读完毕。上头写道：
『封印告发者之王。不得靠近，此乃塔鲁夫之先导。亚眠恶魔。』
「什么意思？」
「告发者是指恶魔，塔鲁夫指的应该是民众十字军吧。」
中世纪的欧洲曾几度陷入黑暗时代，原因大多是宗教狂热分子。自称弥赛亚的人率领大队，前往耶路撒冷朝圣。但由于信仰过度狂热，他们的移动伴随着残虐的杀戮。
那样的民众十字军中，最多高达数万人参加，而发迹地就是亚眠。
「也就是说，那些活动其实是由恶魔率领的？」
「又或者是跟恶魔订下契约的人类。不管怎么样，让数万人信奉于己，把他们做为私有军队操纵的，是藉由恶魔的力量才能办到吧。」
「呣，被犯人拿走那么危险的东西了吗？」
花菱眉头深锁地看着魔法阵。接着带着灵剑仔细地巡视过整间房间后，抬头看向我。
「然后呢，出口在哪？」
「不要这么理所当然地问我啊！」
「呣，机关是由你负责的啊。分、分工合作嘛，分工合作。」
「就算你这么说，要我找连有没有都不知道的出口也实在是……」
「但是，那家伙不太可能是从同一个出入口进出，那里有风纪委员监视。」
「是没错啦。」
我沿着墙壁绕房间走，花菱则是高举灵剑跟着我。
「不过这里既没有雕像也没装饰的，要找还满费……喔？」
推压石壁某处，石砖摩擦着周围的石头缓缓埋入墙壁。一秒的沉默后……
喀喀喀……的声音响起，房内角落的地板也跟着开启。
「还满费力的呢？」
「不费力，一点都不费力啊，晃路！？你到底有什么超能力啊！？」
只是从入侵者留在布满灰尘的地板跟墙壁上的痕迹来推测而已，才没有什么超能力呢。
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