第六章 英雄修戀

距离登舰指定时间还有二十天。

花火正处于状况极差的状态。

九远使用临时骑体(在仓库里满是灰尘的最低阶魔力用骑体)参加的模拟战，由于花火与九远的配合失误而自灭。

因为花火误射了九远。

而且是连续三次。

这也导致富士队的排名落到第二。而且九远为了进行新骑体的调整与特训，必须离开部队，这代表富士队得暂时以三人进行排名战，这种状况下想重回榜首并不容易。不只如此，排名持续滑落的可能性也很高。

而对于变成原因的花火失常表现……

队长富士的发言是：「应该是受到上次发作的影响，这也难怪。」

身为队员的九远则是认为：「可能是大规模作战的压力。」

然而身为副队长的凛察觉到那两者都不是理由。

对于落下平常罕见的泪水，沮丧道歉的花火，男性成员接连出言安慰。

而凛则是开口说：「这边交给我来。」然后让那两个男生先行离开，然后与花火留在会议室内。

以下是这两组人的对话。

「花火学姐还好吗……」

「有跟她像姐妹般从小一起长大的茂木陪着，没什么好担心的。」

富士先是这么说完，接着用有些难以启齿的态度开口：

「对了，你有对铃鹿说过那件事吗？」

是指『自杀慾望』的事情吧。九远这么想道。

「不，我还找不到机会……应该说最近我们几乎没有什么交谈……我跟学姐借书的时候，她感觉也不怎么理我……」

「是吗。毕竟那种事彼此都需要有心理準备。可是，桶川，作战任务可是不会等人的。我们是骑士。只要有命令，我们随时都要赴死。这点你应该明白吧？」

「就是这件事。我担心学姐会不会以那样的命令为借口，把自己给逼得太急了……」

「也对，铃鹿是个直来直往的人。不过她也有些脆弱的一面。所以你身为男人，更要挺身而出。可能的话，我希望能由你开口。」

「好的……话说回来，我觉得我们讲得好像不是同一件事……」

「嗯？这话怎么——啊，抱歉，我得先走一步了。」

九远发现在校门前，也是富士视线彼端的那里，有一名他未曾见过，看来像是高中部的女学生。那是一名长相相当可爱的女性。九远虽然感到意外，不过随即抱着没什么好大惊小怪的想法开口确认。

「呃，队长，是你女友吗？」

「不，不是。」

「啊～我就知道，是令妹？」

「不，也不是。」富士摇了摇头，接着给出答案。

「是未婚妻。」

「…………」

「怎么了？何必一脸像是鸽子吞下卫星加农炮的表情。」

「虽然比起那究竟是什么表情，我更好奇鸽子要怎么吞下卫星加农炮这件事，不过比起那些，未婚妻是……」

「我刚才不是说过吗？我们不知道什么时候会死，所以要趁能说的时候说。」

「就算是那样……」

「我只是跟对方说如果我能活着回来就结婚吧。如果只是婚约，也不用担心让人家变成寡妇。」

「队长不知道有死亡旗标这种东西吗！」

「那种东西是可以打破的。你也要加油喔。」

富士边说边拍了拍九远的肩膀，然后随即想到一件事。

「难得有机会碰面，我介绍你们认识一下吧。桶川，就请你抽出一点时间吧。」

「是、是没问题啦……」

九远就这样被富士给拉去。透过富士的介绍，九远知道他的未婚妻并不像花火那样强硬，也不是像凛那样有淘气的个性，而是一名随和且善解人意的女性。

——我好像知道为何富士队长完全不会跟那两人建立任何旗标了。

恋爱也是有很多种的。从前世就一直几乎与恋爱无缘的九远心中这么想道。

当然，凛其实早就察觉到了真相。

早在花火误射九远之前，凛就察觉到花火的状况不太对劲。凛发现花火最近时而发楞时而独自叹气，而且开始去听之前完全不感兴趣的情歌，在跟她说话也经常心不在焉地像在找人，对收到的讯息异常敏感，原本用来绑马尾的橡皮筋也换成了可爱的缎带。

「——花火。」

把男生支开的凛不忘先给会议室的门上锁，然后不顾校规在校舍内启动D•M，利用骑体的雷达彻底确认没有忘记关闭的通讯跟窃听，这才解除骑体跟花火促膝坐在房间中央。

「为求慎重起见，我先确认一下。」

「……嗯。」

处于少女模式的花火显得格外低调。换个说法是『安分』，也可以说是显得沮丧。

「花火状况不佳的原因，跟发作或是作战的压力都没关係吧？」

「……嗯。」

听到这个答覆，凛叹了一口气。此刻凛的心情是一半安心，一半傻眼。

既然这样，那就只有一个可能了。

凛将视线转向花火身后的房门，然后开口。她刻意拉高音量。

「啊！小九，你怎么回来了？」

「哇！」

花火发出凛从未听过的滑稽叫声，用彷彿要将脑袋往后转一百八十度的速度猛然回望。

根本没有人。

当花火将头转回正面瞪着凛的时候，早已满脸通红。

而凛则是毫无歉意地再次叹气。

「我说妳啊，对小九的事情未免太敏感了啦。」

花火先是语塞了一下，接着支支吾吾地辩解。

「可是……可是可是……人家没办法嘛。」

「我是从一开始就知道妳喜欢小九，不过之前也没有这么严重吧？」

「妳知道吗！？」

「当然知道。」

这让花火发出尴尬的呻吟。

「就是……能跟他在同一支部队，刚开始的时候，我就只是开心，可是……」

「可是？」

「可是人家越来越无法剋制那份感情。然后就是之前的发作。被他紧紧抱着，听他一直说会在我身边，不会离开，感觉就像真的英雄在给我打气一样……我不行了。现在我甚至没法看他的脸……真的没办法……妳知道吗？凛！在用『天雪』的时候，我们一直在对望呢！在大家感觉都停止的时候，在只有我跟九远有意识的状态，我们两人一直在对望呢！人家实在没法直视他！就是因为那样，所以我才看不出大家的闪躲路线，可是因为人家还是忍不住盯着九远，才会不小心开枪……现在人家光是说出『九远』这个名字，胸口就好难受。」

花火说到这里，凛突然像是再也受不了的模样，猛力拉开窗户，对窗外大叫。

「妳是小女生吗！」

凛不等余音散去，接着转身指着花火说道：

「妳对他告白吧。」

这让满脸通红的美少女带着泪眼哭诉。

「那、那种事……人家办不到啦！」

这家伙是谁啊？也太可爱了。凛一不小心被萌到了。

「那就约会吧。」

「约、约会……不、不行啦！那太难了！」

「是啊，我就知道。那这样吧。小九有在教妳剑术吧？」

「嗯、嗯。」

「然后这个月的模拟战，妳用步枪连续三次都把小九给打下来吧？」

「啊啊啊……！」

「别哭了！所以妳应该回礼跟道歉啊！妳可以花一整天带小九去他想去的地方，请他吃好吃的东西！骑士团报酬妳应该还有剩吧？」

「我全都存起来了……」

全都没花也太扯。

「现在正是拿来用的时候！表现出妳平日的感谢！」

「回礼、道歉、感谢……」

「看吧，只要这样想，妳就能约他了吧？这不是约会喔，是感谢喔。」

「不是约会，是感谢吗？我懂了，我试试看！妳总是这样帮我，真的很谢谢妳，凛。」

「这是举手之劳啦。啊，我也顺便道歉一下。抱歉，花火，我把发作的事情说出去了。」

「原、原来是这样……不，没关係，那原本其实是我应该要说的事。」

「以后妳就找小九让妳抱吧。我已经不能再给妳当抱枕了。」

「这、这太……！不要抛弃我啦！凛！」

「别看起来那么可怜啦……好啦……看来以后还有得烦了。」

「啊，对了，凛。」

「还有什么问题？」

「WWW是什么意思？前阵子在我的日记上……」

「全球资讯网的意思。」

「原来真是那个意思。」

「就是那个意思。」

「在底下还有写『有吧WWW』呢。」

「没有吧？那个我应该有删掉。啊……」

「果然是妳乾的。」

「惨了。」

花火靠经过千锤百鍊的上臂二头肌所施展出的手刀，在凛吐舌头装迷糊的时候从她头顶落下。看着咬到舌头的凛一手按着头顶一手捂着嘴蹲在房间角落的模样，让花火不免涌现一丝丝自己可能有些过份的反省。

不过在几分钟之后，花火想到凛看了自己那令人害臊的日记，于是再多对凛补了一记手刀之后，花火也捂着脸跑到另一边的墙角去缩起身子。

☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆

九远接受的修练十分严苛。

在『七星剑武』的招式当中，有名为『刺灭』的招式。那也是在开学典礼跟花火交战时将花火的极大煌弹消灭的招式。那是借着看出煌弹核心所在，进而破坏核心使攻击失效的招式，而九远要学的奥义也是基于相同原理的进阶技术。

「用刺灭看到的东西是『煌弹的核心』，不过奥义则是要能看到更深处，也就是『魔力本身的核心』。魔力是人类体内拥有的力量，也是生命力。也就是说——」

枫的声音从头上传来。在距离训练场不远的海边，九远就像是破烂的抹布一样趴在地上。「那也可以称为『生命之光』。如果你不能先练到能用『天雪』看到那种东西，就不可能进到下一步。所以……喂，你有在听吗？你还没死吧？」

「………………是。」

「很好。休息十分钟之后，我会把现在戴上眼罩、手铐、脚镣的你再次踢进河内。你要在里面待命一百二十分钟。我当然会允许你启动骑体，不过如果你不能确实调整魔力，骑体就会在半途因为魔力不足而解除然后窒息，所以不想溺死就要把魔力控制好。」

自古以来就有传承许多用水假训练之名来虐待徒弟的流派。拥有悠久传统的『七星剑武』也不例外。其实九远日后还得到山岳地带接受低氧状态的修练，不过此刻的九远还无从得知，枫也没告诉他。因为那肯定会让他抓狂。

在水中会面临失温、窒息、高山病引发的蜘蛛膜下腔出血，以及缺氧等风险。

藉由对抗这些只要发症就有致命危险的试炼，也让九远逐渐掌握让他得以修习奥义的第一阶段技术，『极端减少魔力消费的呼吸法』。