第七章 晚會、薔薇王子與誘餌

翻译：文学方园

那天的晚会从开场前开始，不仅是主办方，邀请来的客人也心神不定地吵吵闹闹。穿着盛装的绅士和淑女们正在有螺旋楼梯的主厅里急急忙忙地望着入口。

事件的开端是因为主办方的一个朋友坚持要参加。因为已经达到招待客人的上限，所以本来想拒绝的主办者确认来人之后，一下子就答应了。因此，主办方为了这个晚会的成功，费尽心机做好準备。

决定紧急参加的人物，在成年后就远离了社交场所。但在成年之前，他在社交场合就备受关注，并留下了许多华丽的传闻。社交界里无人不知他的名字。不，在这个格雷西斯王国所不知道的，大概只有刚出生的婴儿和懵懂的小孩。他们正等待着久违的社交界之花，兼今天来宾中身份最高的客人。

「他来了!」

门口的贵妇人把扇子捂在嘴边，用小而带有欣喜的声音向邻友搭话。

出现的贵人和朋友一起优雅地下了螺旋楼梯。火红的头髮配上眼睛，端正的五官虽说是男人却很有魅力，不同的肢体动作令人美不胜收。匠人精心製作的、綉过各种花纹的深蓝色服装，更加衬托出了他的美貌。

「好久没有看到社交界的蔷薇王子了。」

「蔷薇君……真美。」

打扮得花枝招展的贵妇们喃喃自语。另外，男性阵容为了不放过这个机会用充满野心的眼眸看着那个贵人。

主办方迎接在螺旋阶梯上飘舞的贵人。

「欢迎光临,马鲁克斯殿下。让您久等了。」

「很抱歉突然参加，非常感谢。」

主办方想，即便是一脸抱歉的脸，他也能成为一幅画。目前，他是在格雷西斯王国地位仅次于国王陛下的人，第一王子马鲁克斯•格雷西斯。

成年后当军的马鲁克斯殿下，最近虽然有所减少，但以前经常出现在社交界。从国王和王妃那里继承的美貌和奢华的红髮被比喻为蔷薇一样，在暗中被说成是蔷薇君和蔷薇王子——当然在他本人一无所知的地方悄声私语。

「恕我直言，请好好享受。」

主办方深深地鞠了一躬。那个成为了晚会开始的信号。优美的音乐开始流传，他们各自跳舞，进行会谈，享受其中的乐趣。夜会是社交的场所也是战场。贵族们交换情报、进行讨价还价的没有剑的战场。打扮华丽的人们，都闪耀着目光用捕获猎物的眼眸追逐着。

马鲁克斯切身感受到刺在他身上的视线，露出苦笑。久违的社交场所依然如故。

「这里一直都是战场，真可怕。」

「社交界身经百战的人好意思说什么呢?」

一个与他一起从螺旋阶梯上走下来的朋友模样的青年，对马鲁克斯的嘟囔表示腻烦。

「哼，你明明也有婚约者，却出现在社交场合，不也曾闹得沸沸扬扬的吗？」

面对马鲁克斯的反击奥克特维安皱起了眉头。他现在也穿着社交场合用的服装。

与晚霞色的头髮相搭配的胭脂色的服装，很适合他，和王子一样引人注目。

「我那是陪同者……因为出身名门，又处在这种场合。我尽量不让她被虫子附上。」

奥克特维安回忆起当时的情景。她的家虽然是贵族，但是也做过大买卖。所以她也因为家庭情况而经常去社交场所。平常稳重低调的她，在这种地方与王子完全相反，非常显眼。我觉得奥克特维安完全不应该介意。如果不是他像看门狗一样在她身边，她就会给那些轻浮的男人带来麻烦……在他人看来，若能冷静地分析奥克特维安的话，一半基于事实，一半明显是他的嫉妒。

「……话说，诱饵来了，会上钩吗？」

马鲁克斯呵呵地笑了。

「如果不上钩的话，我可是会很困扰的。」奥克特维安说。

是的，不被吸引的话就麻烦了。因为这里有他的线索。

「没关係的。」

从他们身后传来了一个不合时宜的稚嫩声音。虽然因马鲁克斯的闪耀而显得不起眼，但他也是这个国家的王子。

露出无害的微笑的他。哈谢利克小心翼翼地环视四周。然后找到了目标人物。对着可能看向这里的情况的目标，嘻嘻地笑着。

然而，因为有眼前的两堵墙——大哥和首席骑士，这样的笑是不可能被第三者看到的。

「绝对不会让你逃掉的。」

那凝视着猎物的野兽眼光锐利。

然后哈谢利克互相看着哥哥和首席骑士。

「我们开始吧!」

「狩猎开始了。」他那柔和的碧眼言外说道。

伊格纳茨·海维，他是一个下级贵族——海维男爵的儿子。

海维家是所谓商人出身的贵族。用金钱买到爵位的是上一代海维男爵。于伊格纳茨来说，上一代祖父的商业才能是出类拔萃的。虽说是最低级别的，但作为第一代人就能得到贵族的地位，那也是当然的。

但是,祖父的儿子却不一样。因为爷爷去世，继承家业的伊格纳兹的父亲，即使是恭维话，也没有继承父亲的商业才能。 如果是普通的商家就不会有问题。虽然他有这种程度的能力，但成了贵族以后，也无法很好地利用祖父发展的生意。由于这个原因，伊格纳兹在学院学习期间，海维家的财政状况就不断下降。

伊格纳兹为了想办法解决处于危机状态的海维家而行动着。伊格纳兹并不是长得特别好，身高也一般，虽然头脑有些清醒，但并不显眼。但是嘴巴甜，善长交际，不易被警惕的性格。以此，他在社交场所巴结了比自己高位的贵族们，起初低估他为暴发户的那帮人，被他的花言巧语所矇骗，心情变好，不知不觉对他留下了好印象。然后他提出要交易，不知不觉间就达成了交易。

伊格纳兹有野心。那就是将来要进军政界。当然也有人说要提高家族名声，但在他看来，这是次要的。这个社交场合对他来说也像做準备一样。他想就这样巴结有力的贵族。在这种情况下，一只大猎物闯入了习以为常的社交场所。

他的猎物就是这个国家的第一王子。他是当前王位的第一继承者。

这对他来说是一个很重要的机会。但他身旁有个可怕的男人。

奥克特维安·奥尔迪斯。他是格雷西斯王国中屈指可数的将军奥尔迪斯公爵的三男。

对于伊格纳兹来说，他的存在完全是一种理想。出身于名门的贵族，父亲是将军，兄长都是王国骑士，才华横溢，相貌出众，性格也不坏。他是一个和自己正好相反的、光辉未来已经注定了的人。所以以前总是想方设法地接近他，但他绝不会听从伊格纳兹的花言巧语。那深深刺激了伊格纳兹的自卑感。

(不过，那种落魄真是人间喜剧啊……)

面带微笑的伊格纳兹在心中嘲笑着奥克特维安。

自两年前未婚妻去世后，他就像从悬崖上掉落下来一样，成绩不断下滑。起初担心的朋友和教师们，也随着时间的流逝，对他感到厌烦，后来作为主席毕业的他，被贴上了劣等生的标籤，以勉强的成绩毕业。

没有比那时更愉快的事情了。但是最近却听到了刺激伊格纳兹自卑感的传闻。所以为了确认这一点，他故意接近那个可疑的男人。

脸上戴着一个迷人的微笑面具，不会让任何人产生戒心。

「好久不见了，奥克特维安。」

「……啊，好久不见。」

一瞬间，伊格纳兹对一脸惊讶的青年的优越感油然而生。总是一脸若无其事地担任主席的他，厌恶地看着自己，心里很是痛快。

「是自毕业以来吗?真是稀奇，你居然来社交场了。」

伊格纳兹观察着奥克特维安。

穿着不太华丽的胭脂色服装，后面的头髮是日落色混合金色，用优质的带子绑在了一起。他无意加上的装饰品，却散发出高雅的气质。一切都是上等货，弄不好也许是伊格纳兹所有衣服价格2倍的服装，如此完美穿戴的他正是名门贵族的儿子。

刚刚感到的优越感瞬间化为泡影。而且，伊格纳茨注意到了奥克特维安的腰部。

那是一把剑。而且不是装饰品，是实用的剑。

一般来说，除了卫兵以外的人，都不被允许在社交场合携带武器。但也有唯一的例外。那便是护卫公爵或公爵等贵人的首席骑士。首席骑士在任何地方都允许携带武器。因为，他们忠诚于自己的主人，还是获得国王批准的存在。

「成为首席骑士的传闻是真的吗?」