第二章 〈深海魔女〉與〈白衣騎士〉

七星剑武祭结束，参赛选手们迎接迟来的暑假。

这一天，珠雫在车站与準备回乡的有栖院道别后，独自搭上磁浮列车，来到了广岛。

她要前去拜访廉贞学园三年级生•药师雾子。

对方是医生，工作繁忙，她事前当然先与对方约好会面。

雾子非常欢迎珠雫来访，立刻就答应了，这也让珠雫吓了一跳。

珠雫要在广岛过上好一阵子，行李箱中塞满生活用品。她拖着行李箱，穿过药师综合医院的正门。

她来到写着接待处的柜檯前，对坐在柜檯内的行政人员说道：

「不好意思，我是黑铁珠雫，来自东京。雾子小姐请我抵达医院之后，直接在接待处【这里】报上姓名……」

「啊，是黑铁珠雫小姐吗？院长已经吩咐过我们了。」行政人员回答完，随后拿出一本简介。

「医师目前正在特别病房大楼的三楼巡诊，能请您直接过去一趟吗？这是院内的地图。」

「谢谢您。」

珠雫点头回礼后接过地图，沿着地图走在宽广的医院内。

她从两栋高大的大楼走进中庭另一端的特别病房大楼，搭上电梯前往三楼。

而在那里──

「咦……？」

眼前的景象令珠雫不禁感到疑惑。

简而言之，特别病房大楼的三楼看起来完全不像医院。

但所谓的「不像医院」，并不是说院内装潢有如VIP专用的医院那般富丽堂皇。

这里的装潢和其他大楼相去不远，不过大楼内的人们看起来一点都不像在住院。

这层楼没有人穿着病人袍，女人们甚至化了妆，在各个角落开心地聊天；也有孩子们坐在沙发上，一边吃点心一边玩卡片游戏。

这个地方感觉相当有活力。

她真的在这里巡诊吗？珠雫心中闪过一丝不安，但地图标示的位置是正确的。

她只好一一探看每一间病房。

──最后，她在第三间病房内找到她的目标。

〈白衣骑士〉药师雾子面对病床上的老人，握着老人的手腕。

珠雫一开始以为雾子是在摸脉，不过雾子的神情相当集中，她手中的手腕还散发出淡淡水蓝色的魔力光芒，能看出她是在使用某种魔法。

她应该是在使用治癒术，那现在可不能打扰她。珠雫心想，便吞下正要出口的招呼，远远注视雾子工作的模样。

「好了，今天的治疗结束了。吉冈先生，感觉有好一点吗？」

「有啊，身上的疼痛像是凭空消失了。这样就能和我家婆婆一起去吃饭啦。谢谢你，医生。」

「呵呵，不要喝太多酒喔？」

「嘿嘿嘿，我喝醉之后还记得的话再说！」

老人露出满口黄牙，咧嘴一笑。雾子则是耸了耸肩：

「真是令人困扰的患者【Kranke】呢。」

她的神情中没有愤怒，也没有无奈，只是微微地笑着。

（身为医生这样好吗？）

珠雫不由得疑惑起来。此时──

「雾子！家人买了蛋糕来，听说这间蛋糕最近评价不错呢。等你结束之后，要不要一起来喝茶？」

「不好意思，我之后跟人有约──哎呀。」

别床的病人问着雾子，而她回过头来时，正好与珠雫对上眼。

「珠雫，你已经到了啊。」

「是，我才刚到……这里的病房真是有朝气，我一瞬间误以为自己误闯职员宿舍了呢。」

「嗯哼，真抱歉，有点吵吧？」

雾子的指尖靠上唇边，优雅地笑道。

接着，她忽然满怀歉意地垂下眉角，对珠雫说：

「……你难得来这一趟，真不好意思。这次巡诊的时间有点赶，到现在还没巡完。就剩这间病房的病患而已，可以请你再等一会儿吗？」

珠雫闻言──

「您这么忙碌，原本就是我突然来打扰，请别太在意。」

她这么答完，便踏进病房，站到一旁以免妨碍旁人，同时参观雾子的治疗过程。

在雾子巡诊的过程中，也一直有病患上前閑聊。

「医生──！听我说听我说！明天我要跟爸爸妈妈一起放烟火喔！」

「喔？真棒呢。旁边那件浴衣就是明天要穿的衣服吗？」

「嗯！然后啊，我想问医生要不要一起来！」

「嗯──……我明天晚上没有事，可以喔。」

「好耶！」

「那我可以带认识的小孩子一起去吗？」

「嗯！」

从老人到小孩。

所有人都对雾子露出微笑，能感受到他们对雾子的感激与信赖。

旁人看来，这副景象实在令人莞尔。不过──

「医生……总是麻烦你了，谢谢你……托你的福，我才能见到孙子，我已经没有遗憾了……」

「咦？」

围绕在雾子身旁的其中一名病患，一位四十多岁的女子这么说道。珠雫不禁心生疑惑。

「没有遗憾……？」

对方的年纪并不老，怎么会这么说？

珠雫的疑问一出口──

「哎呀，这位小姐不知道吗？」

离珠雫最近的病床上，有一位读着书的老太太回答了她。

「这层楼的所有病患全已经病入膏肓，剩没多少日子了呢。」

「咦……！？」

珠雫顿时大吃一惊。

「您、您是说，连那么小的孩子也是吗！？」

老太太缓缓点头，回以肯定。

「这里的所有人，都得了现代医学无法治疗的疾病，原本只能在病床上度过短暂的余生。不过，雾子医生以她的力量帮我们瞒骗病体，让我们可以撑到寿命结束的前一刻。多亏雾子医生……我们可以顺利和家人聚餐、化妆打扮，还能到处出游，可以尽情享受人生，直到生命的最后一秒钟……大家都很感谢雾子医生呢。」

（原来如此……）

珠雫这才明白。

雾子方才为何没有认真告诫病患喝太多酒。

因为现在的他即使减少饮酒，身体也无法好转。

「社会上都以战斗能力的强弱判断伐刀者的能耐……但是骑士并非只能战斗。对我们来说，〈白衣骑士〉比任何伟大的骑士都还像个英雄。所以你要好好向她学习，〈深海魔女〉小姐。」

「您认识我？」

「别看我这个样子，我也是个伐刀者，还曾经上过国内联盟排行上位呢。我看了七星剑武祭的转播，现在的年轻人真是乱来呀。」

就在珠雫与老太太閑聊的期间，雾子也结束所有巡诊，小步奔向珠雫。

「让你久等了。真对不起，大家实在太爱聊天了。」

「……不会，感谢您在百忙之中拨空与我见面。」

雾子急忙挥手，表示要珠雫别太在意。

「没关係、没关係，我也有事想跟珠雫谈呢。」

她这么说道。

「咦？跟我、是吗？」

「是啊……这里没办法好好说话呢，总之我们先换个地方吧。」

◆◇◆◇◆

珠雫跟随雾子搭上电梯，来到特别病房大楼的地下室。

电梯门一开启，眼前便是六坪大的空间，灯光有些昏暗。

水泥墙裸露在外，墙上排满一列列书架。书架上塞满书本，一眼望去，书封、书背上的文字并非日文；房间中央放着外观朴素，彷佛只用铁板与铁管组合起来的手术台。

这里乍看之下，就彷佛是一间手术室……

「这里是？」

「这里是我个人的实验室，就像我自己的房间一样。」

雾子答道，并且走向房间角落的咖啡机。

「请自便吧。饮料喝咖啡可以吗？」

「没关係，我并不是来閑聊，不用麻烦了。」

「嗯，你说有事想麻烦我，是吗？」

珠雫点点头，往雾子的方向跨出一步，说出来意：

「我希望……雾子学姊能传授您的水魔法，也就是治癒术！」

「……我大概也猜到了呢。」雾子说道，接着喝下一口咖啡。

「我们之间的交集，也只有同为〈水术士〉这一点了。」

「我当然不会厚脸皮地请您免费教我。看是要在我身上做奇怪的人体实验，还是其他的……只要我办得到，我什么都愿意做！」

「哦……真是了不起的决心，不如就请你成为新术式的实验体吧？我打算将淋巴液全部抽出体外清理，以便驱逐转移到淋巴的癌细胞──」

「没问题。」

珠雫立刻答应。

她是认真的。

毕竟对骑士来说，随便将自己的技术透露给他人，有害无益。

若是那名魔法骑士正在召集门徒，倒还好说；雾子同样还是学生，珠雫却要求她传授技巧，原本就不合理。

珠雫既然要求对方放弃原则，她也做好同等的觉悟。

雾子见到珠雫的坚决，则是面露苦笑：

「……呵，开玩笑的。诸星那件事已经让我吃够苦头，之后我都是用自己的身体来做那些危险的实验，所以我不需要你当实验体。珠雫帮不了我什么呢。」

所以──

「我不需要你回报，我就无偿教你我独门的治癒术吧。」

「咦？真、真的吗！？」

珠雫听了雾子的话，语气讶异不已。

「有必要这么吃惊吗？」

「因、因为骑士基本上不会随便传授自己的技术。」

「我又不是骑士。」

雾子毫不介意地说道。

医术要广为传播，才能发挥它的价值。

她没道理藏私。

「而且珠雫感觉很有才华，老师很乐意教你喔。」

若是如此，对珠雫来说自然是如愿以偿了。