第三章 〈大炎〉

福冈县福冈市。

这座大都市位于西日本，拥有西日本第二多的人口。东堂刀华、御祓泡沫、贵德原彼方来到了这座城市。

他们这次来福冈，是回老家探亲。贵德原家的慈善基金会在福冈经营了一间育幼院，名叫〈若叶之家〉。刀华和泡沫都曾经在这间育幼院生活过，三人也是在这里认识彼此。

不过，三人下飞机时，正好刚过中午。

这个时间，街道上充满邪恶的诱惑。

没错，就是豚骨的香气。

说到福冈，就会联想到豚骨拉麵的圣地。

福冈的街道上四处可见拉麵店。一到中午，拉麵店里的豚骨汤煮得沸腾，锅里散发令人食指大动的香味。这个时间，路上行人正好刚消化完早餐，一阵阵香气刺激空蕩蕩的胃。

很少人能抵抗这股诱惑。

一回过神，刀华已经不见蹤影。

她去哪了？泡沫和彼方四处张望，便看见刀华的背影出现在一整排拉麵店前。她茫茫然地被诱进其中一间拉麵店，正要钻过门帘。

两人急忙奔上前，叫住刀华。她才赫然回神。

──我恢複正常了。

──我们不要绕道，赶快回去〈若叶之家〉见大家吧。

刀华向两人道谢，脚尖却还向着店门口。

看来再走一个街区，她又会闹消失。

泡沫和彼方看着刀华的馋样，耸了耸肩。

这状况很常见，他们每次回乡都会发生，几乎是例行公事了。

于是，泡沫搬出以前常用的藉口。〈若叶之家〉原本经费就少，三个人跑回去掏空冰箱，对大家也不好意思，乾脆吃完午餐再走。

三人装模作样地附和完，便一起走进拉麵店，品尝故乡令人怀念的美味。

◆◇◆◇◆

「好好吃啊──♪」

「刀华真喜欢拉麵。」

「她每次回来都是这副贪吃样。」

三人并排坐在油腻腻的吧台前，吸着拉麵。

拉麵口味当然是豚骨。

在福冈国提到拉麵，只能有豚骨一个选项。

酱油？味噌？我才不认得。

除了汤头，麵条也不一样。

福冈的拉麵一定是细面，细得像麵线一样。

所以面会马上泡烂。

刀华从小在博多长大，她很清楚这一点，早就吃完第一碗麵条，向店家加面。

她接过加点的麵条，滑入汤头，手又伸向吧台，拿起红姜盒。

「呼～享受完豚骨的浓厚风味之后，再加点儿麵条，跟红姜一起放进汤里，太幸福了呗。能回福冈真是太好了。」

「看你这么满足，别忘记了，我们还没达成回来的目的喔。」

刀华看起来心满意足，彷佛下一秒就要搭新干线回学园。泡沫随口提醒道。

「……这么说起来，东京的拉麵店很少在吧台放免费的红姜。」

「就是说呢。倒是不时会看到腌芥菜……」

「东京的拉麵大多是酱油口味。就算有豚骨，也是和歌山的豚骨酱油口味。没有就罢了，我也满喜欢盐味拉麵跟酱油拉麵。可是呀，小沫应该懂我说的……就是……点了博多风拉麵……却看见店家端出已经加红姜的豚骨拉麵，总是会……」

「总是会？」

「内心浮现杀意呢。」

「才不会咧！！福冈人好可怕！！」

刀华是土生土长的博多孩子，泡沫则是透过政府的儿少科转介，辗转来到福冈。

偏激当地人要自己附和这种事，他才觉得困扰。

「然后……刀华，你从刚才开始一直都在说方言呢。有发现吗？」

「咦…………～～～～！？」

刀华听彼方提醒，这才红着脸，遮住了嘴。

她在彼方提起之前，完全没发现自己在说方言。

平时使用的语言直接抽离，完全没有衔接困难，十分自然地恢複成这块土地的特有语言。

刀华不由得脸色发青。

「太、太可怕了呗。我明明做了标準话特训，以免自己去东京的时候被人笑话，一碗拉麵就让我给忘了。一定是血液盐分含量急遽上升，藏在心中的博多天性不小心跑出来了啦。」

「这个人心里养了只不得了的怪物啊。」

「算、算啦。我现在又不在东京！古人不是有言，入境随俗！故乡就更要随俗了呗！」

「刀华自己不在意，我当然没差啦。」

泡沫倒是挺开心。

与其看刀华拘谨地说着标準日语，他更喜欢她大剌剌操着家乡话，这还比较可爱。

不过这话太害臊，他可不敢说出口。

「啊，对了。刀华，我听说啰。〈剑士杀手〉和前一届〈七星剑王〉，在日本分部的训练场打了一架呀？」

「咳哼……嗯，对呀。」

「咦？不是要入境随俗吗？」

「才不要呢。」

她一口回绝。

刀华可能觉得不好意思。