第三章 綾辻絢瀨

与一辉决战的当天早上。

九点左右，绚濑微带困意地睁开眼。

她在深夜与一辉决裂之后，便回到自己的房间稍作休息。

除了与一辉之间的交涉，比赛的事前準备更是令她疲倦。

她一爬出整理整齐的双层床，便看到桌上有一张室友的留言。

『你昨天说希望我别去看今天的比赛，所以我不会去。

但是如果你有什么烦恼，希望你能跟我谈谈。

你最近的表情有点阴沉，我很担心你。』

「……我真是……无药可救的女人呢。」

不但背叛了恩人，还让室友这么担心。

『你将我们的尊严丢在地上踩，甚至连自己的自尊心都抛弃掉，就算你最后取回「那样事物」，你真的能以此为荣吗！？』

「……」

带着悲痛的质问，至今仍然回蕩在绚濑的耳边。

自己的状况很糟。

明明今天的比赛绝对不能输。

必须马上调整回来。

要赶快切换心情，绷紧神经。

绚濑思考了一下，便利用上午的时间，前往某个地方。

◆

从破军学园最近的车站搭上电车，约要十五分钟。

绚濑抵达她的目的地——一处公共设施。

在晴朗无云的夏日之下，这栋洁白高耸的大楼显得相当眩目。

这里是「宍户综合医院」，是离破军学园最近的大医院。

绚濑的目的地，正是医院的515号房。

她走着熟悉的路线，顺利抵达目的地，拉开拉门。

房间中只有一床病床。

这里是单人房。

病床边的摺叠椅上，坐着一位穿着亮丽的中年女性。

中年女性一见到绚濑开门进到房内，便惊呼出声。

「哎呀，这不是绚濑嘛！」

「你好，凉香姑姑。」

「你好啊～你怎么会在这个时间来呢？不用上课？」

「今天可以自由出席。要出赛代表选拔战的学生，可以免除当天的课程。所以我就趁着这个时间来探病了。」

「这样啊。不管是选拔战，还是室友的分配，新理事长可真是喜欢做些有趣的事呢。」

绚濑直接说明黑乃的教学方针，姑姑这才接受了。

姑姑从摺叠椅上起身，并且朝着病床的方向弯身——

「哥哥，你可爱的女儿来看你啰——」

她朝着病床上的男人悄声说道。

他的面颊消瘦，皮肤有如乾涸大地般龟裂。手臂细瘦，彷彿是冬日的树枝一般。

这个骨瘦如柴宛如木乃伊的男人，正是绚濑的父亲·绫辻海斗。

「早安，爸爸。」

继姑姑之后，绚濑也跟着出声叫唤。

但是海斗毫无反应。

他没有回应任何只字片语，就这样持续沉睡。

是的……自从他陷入沉睡，已经过了整整两年。

「我在这里也会打扰到你们亲子团聚，我先到外面的咖啡厅休息。绚濑，你会待到几点呢？」

「下午还有比赛，我应该中午就会离开了。」

「OK，那我就到那时候再回来。先走啰——」

姑姑挥手道别，接着走出病房。

不论何时看到姑姑，她都这么有朝气。真希望她能分点活力给她的哥哥。

（……不、不对，爸爸以前也是那么的——）

就在此时。

「………………」

躺在病床上的海斗有了动静。他那枯槁的嘴唇彷彿颤抖一般，微弱地动作着。

「爸爸……」

这是他常有的动作。

他会这样轻声说着同一句话。

旁人听不见他的声音。他的声音细微到几乎听不见。

但是绚濑记得那嘴唇的动作。

对不起。

「……！」

绚濑忽然咬紧牙根。

她死命地忍住那些即将大喊而出的悔恨及痛苦。

海斗从那天开始，就不停地向绚濑道歉。

他没能保护她，没能託付她那些事。他就这样独自一人，待在那永不停歇的梅雨之中……

※　※　※

听好了，绚濑。你不论何时，都不能忘记自己的尊严。

我们的剑能够杀人，而你们的异能则是超越常人。

正因为如此，你更不能忘记你的尊严。你若是没有了尊严，你的力量就只是单纯的「暴力」。

你必须要时时以礼待人，抑强扶弱。

绝不能沉迷在力量之中。不管碰到什么样的对手，你都要堂堂正正地迎战。

你要成为一个不论是在别人或是自己面前，都能抬得起头的高尚骑士。

绚濑的父亲——〈最后武士〉绫辻海斗，总是如此再三叮咛绚濑。

身怀力量之人的责任。

海斗充分体会到这一点。因此当绚濑以伐刀者的身分诞生在这世界上之后，海斗便教导她剑术，灌输她学武之人的武德。

为了让她不要成为一个耽溺于力量、自命不凡的俗人。

海斗的教育方式，绝对说不上是温柔。

严苛，或许只有这个词能够形容。

即使如此……绚濑还是相当喜欢听海斗侃侃而谈，告诉她什么是高尚的强大。

绚濑最喜欢父亲挥舞刀剑，威风凛凛的背影。

绚濑也喜欢父亲那双又大又粗糙的手。每当自己有了些许成长，海斗总是会使劲地抚乱她的头髮。

小小的道场内，只有十名左右的门生、父亲以及自己。

虽说生活并不富裕，但道场内的时光依旧令人感到暖意。

那是一段幸福的日子。

绚濑打从心里期望着，这样的日子能够持续下去。

但是，这个愿望却被无情地击碎了。

就在两年前的那个雨天……

她的日常之中，出现了一个男人。

※　※　※

那是绚濑进入破军学园后，约两个月之后。

季节刚进入梅雨时节。

厚重的雨云覆盖住天空，吹起的风湿黏不已，是个相当闷热的时期。

绚濑在下课后，不直接返回宿舍，反而是在雨天中撑着雨伞，迈向老家的道场。

她的目的当然是为了学习剑术。毕竟学园中不太可能教授剑术。

在绚濑中学一年级左右，海斗的身体检查出心脏疾病，并且被医生宣告现今的医学无法治癒他。因此从那之后，海斗几乎不再挥剑了。海斗最后一次举起剑，是绚濑决定进入破军那时，为了将自己创造的「奥义」託付给绚濑。说句实话，他现在的身体已经不能再拿剑了。

但是道场里还有门生们，海斗曾经亲自传授「绫辻一刀流」给他们。

即使数量不多，但他们都和绚濑相同，是自幼待在〈最后武士〉门下学剑的菁英们。

其中担任塾头（注7）的菅原，虽然实力还不及海斗，却远远强过绚濑。（注7 塾头为学生的班长兼代教。）

因此绚濑最近总是在下课后往返老家向他学剑，频率约是每周三次。

为了能早日将父亲託付的「奥义」运用自如，她想变得更强。

因此对绚濑来说，沿着这条路走回家也算是每日的功课了。

这一天，道场的大门依旧为了迎接徒弟们而敞开。但是当绚濑穿过大门时……

——她的日常中不曾存在过的「异形」就这么现身了。

「咦？」

迎面而来的，是一名撑着黑伞的高大少年。

他染着显眼的发色，叼着香烟。目光有如饿狼般尖锐，身上衣衫不整，前襟大开的贪狼学园制服里头，隐约能窥见骷髅的刺青。这个少年的外貌，与道场、武术这样充满礼节的世界无缘，显得相当兇恶、粗暴。

绚濑原本就不擅长应对异性，更何况对方的外观充满压迫感，令她忍不住向后倒退三步。

「……哈哈。」

少年——仓敷藏人见状，彷彿开玩笑似地轻笑：

「再会啦。」

接着他便消失在这个乌云笼罩的灰色城镇之中。

（刚才的人，究竟是……）

为什么那个看起来不健全又不健康的人会从自己的家里走出来？

而且他还穿着贪狼学园的制服，这代表他也是伐刀者。

总之他就是与剑术道场格格不入。难不成他是来问路的？

绚濑满怀疑问，走向位在家中一角的道场。接着——

「混蛋！我绝对饶不了那家伙！」

与绚濑从小一起长大的一名门生，塾头菅原的怒吼从道场中传出。

到底发生什么事？绚濑赶紧拉开道场的拉门，走了进去。

原本道场内总是朝气十足，充满着刀剑敲击的声响，但今天却显得特别安静。

包含菅原在内的七名门生站在一旁，全都一副咬牙切齿的表情。身为师傅的海斗则是眉头深锁，闭紧双眼跪坐在地。

「怎么了？发生什么事了吗？」

绚濑开口询问菅原。

「刚才有个怪模怪样的小混混突然闯了进来，嚷嚷着『拿道场当赌注，跟我一决胜负吧！』」

「是踢馆吗？」