第二章 奧多摩的怪物

东京都新宿区。

一栋约有三十层楼的高楼大厦耸立在一栋栋摩天大楼之间。这就是「国际魔法骑士联盟·日本分部」。

最上层的分部长室中，日本分部长·黑铁严拿着电话，眉头深锁。

「原来如此，珠雫（女儿）输了吗？」

明明已经入夜，房间内却并未点上光亮。叹息声回蕩在房内，显得特别响亮。

『毕竟对手是那位〈雷切〉，这也是无可奈何的事。』

「是南乡先生的秘传弟子啊。」

『是的，珠雫小姐运气实在太差了。若不是破军改以选拔战这种无聊的徵选方式，珠雫小姐应该能轻易入选代表才是。』

「…………」

无聊。

电话另一头的男人确实是这么说的。但严只是静静地点头表示同意。

以实战来选拔代表。这个方式是由新理事长·新宫寺提案，但它的存在却是彻底否定严的想法，实在相当碍眼。

「一辉的状况如何？」

『……〈落第骑士〉至今依旧保持全胜。破军的学生实在太丢脸了，居然让F级的废物爬到头上恣意妄为。』

「他有可能入选代表吗？」

『很遗憾，那个废物已经击败〈红莲皇女〉和校排行第三的〈速度中毒（Runner"s high）〉。既然破军的那些家伙没用到这种地步，只要他不是抽中〈雷切〉或〈腥红淑女〉……应该会顺利进军全国。』

「绝不能允许这种事。」

严根本不愿想像这种状况。

但是这个状况却即将成为现实。

严想到这里，他的语气便有如铅块般沉重。

『是、没错！您说得对极了！』

「得想想办法才行。」

『乾脆以上级许可权剥夺他的「学生骑士」资格如何？』

「……如果办得到，我早就做了。但不论『魔法骑士』还是『学生骑士』，其资格都是由『国际魔法骑士联盟』的〈白鬍公〉管理——也就是说，这需要总部许可权。分部就算能提出剥夺申请，也根本不可能通过。剥夺申请必须要有充分的理由，不然说服不了总部。」

一年前，严曾经为了製造这个理由，教唆〈猎人〉去挑衅一辉。

但是一辉实在太过顽固，怎么也抓不到他的小辫子。

即使〈猎人〉逼得一辉陷入濒死危机，他始终没有闪躲任何攻击。

一辉早就看穿了，只要他一躲避，就会被视为有战斗行为。

因此严只能做到将他「留级」。

必须先经过「流放处分」这个步骤，才能使用「退学处分」剥除一辉学生骑士的资格。

不过光靠严的许可权，根本不可能执行这项命令。

必须有个十足的根据，才能说服那些拥有许可权的大老们。

「不论如何，一定要在七星剑武祭开始前做些手脚——」

就在此时——

「关于那个黑铁一辉的事，我有个妙计。」

黑暗中传来一阵轻浮的男声。

声音是由房间的入口传来的。

严漫不经心地望向门口。充斥在房内的黑雾中浮现出一名中年男人，他那肥胖的脸孔，看起来就像七福神中的惠比寿神。

严对那张脸有印象。

「是赤座吗？」

「嗯哼哼，好久不见了，当家大人。」

中年男子名为赤座守，出身于黑铁家的分支。

「……你说你有个妙计？」

严二话不说便切断电话，并开口问道。

他的注意力已经转移到赤座的发言上。

赤座见状，原先一脸福相的他忽然覆盖上一层可疑的笑颜，开口说道：

「嗯哼哼，正是如此。事实上，我从某处听来一个有趣的消息，如果能好好利用的话，或许能为当家大人一扫烦忧——」

◆◇◆◇◆

时间到了隔周的星期天。

黑铁一辉与史黛菈·法米利昂两人便跟随学生会成员，搭乘碎城驾驶的厢型车，来到位于奥多摩深山的破军学园集训场。

为了确认奥多摩的怪物，传说中的巨人是否存在。

但是集训场的範围包括数座山丘以及森林，地形非常险峻。

就算是伐刀者，只靠七人搜索这么大片地区，也不是什么轻鬆的差事。

既然如此，首先得填饱肚子，养精蓄锐后再出发。

于是一辉一行人兵分两路，碎城与贵德原前往管理员处了解状况，其余成员便开始製作咖哩做为午餐。

一行人向集训场借用料理用具，连同刀华带来的食材，一起分工搬运到集训场一旁的营地。

虽然他们也能借用集训场的厨房，不过难得来到深山里，一行人便决定来个咖哩野餐。

「嗯～空气真新鲜，而且好凉快，真舒服。」

史黛菈将带来的菜刀、砧板等等料理用具放在砖头砌成的炉灶上，大大地深呼吸一口气。

「这里很少柏油路，相对的气温也比较凉爽呢。」

「日本根本到处都是水泥建筑，空气湿湿黏黏的，热死人了。」

「毕竟这个国家几乎都处在亚热带上呢……」

史黛菈的故乡，法米利昂皇国位在欧洲北侧。

那里的气温比日本还要来得低，空气也比较乾爽。

史黛菈出身于这样的国度，初次体验日本的夏季，实在让她热得受不了。

事实上，一辉最近常听见史黛菈晚上因为太难入睡，不断呻吟。

日本的夏季甚至会热死人，这也无可奈何。

「喂～史黛菈！我们来打羽毛球吧——！」

恋恋比史黛菈早一步搬完料理用具，此时忽然单手拿起球拍，朝着史黛菈大喊。

「好啊！不过我羽毛球可是很强的喔？」

「什么——！？我的脚力才不会输你咧！放马过来吧！」

「哼哼♪你竟然挑战我，等一下可别后悔喔！」

史黛菈也兴沖沖地跟上恋恋。

「啊，史黛菈……」

一辉正想叫住史黛菈，不过史黛菈已经跑远了。

「真是的，刚刚才说过要大家一起做饭的。」

一辉叹了口气。刀华则是提着满满一袋的食材走来，温和地对着一辉微笑。

「没关係。煮咖哩并不需要这么多人，之后让她们两个负责收拾善后好了。」

「说得也是……啊，对了，材料费是多少钱呢？我们自己的份自己负担比较好。」

「呵呵呵，钱的话别太在意。是我们请黑铁同学你们来帮忙的，至少让我们请一顿午餐。如果连伙食都让你们自己负责，我反而会不好意思呢。」

刀华有些困扰地缩起肩膀。

的确，换作是一辉站在刀华的立场上，也会觉得抱歉吧。

如果再推辞下去，反而会让刀华为难。

「……谢谢你们的好意，那我就不客气了。」

「刀华的咖哩可是加了自製的咖哩酱，非常美味喔。」

「没错，请好好期待。」

「不过，至少让我一起帮忙準备料理吧。」

「那么黑铁同学，麻烦你先削掉马铃薯跟红萝蔔的皮好了。」

「我知道了。」

「可以麻烦小沫準备米饭吗？」

「如果要做那道咖哩的话，米饭就要用『那个』吧？」

「嗯，我特别买了加州米，拜託你啰。」

「呵呵，我忍不住要大展身手啰！」

「…………？」

泡沫与刀华似乎光靠眼神就能交流。

一辉站在一旁完全搞不清楚状况。不过他却能由此看出，这两个人之间感情确实相当深厚。

◆◇◆◇◆

一辉离家已经超过四年了。

一个人生活这么久了，自然学会了一定程度的家事能力。

因此一辉非常熟练地完成自己的任务。

首先削去马铃薯的皮后泡水，这样可以防止马铃薯煮烂。

在马铃薯泡水的期间削好红萝蔔的皮，接着将马铃薯、红萝蔔切成可以一口入口的大小。一辉完成后，準备送到刀华那里去。

但是就在途中，一辉却忽然停下脚步。

「…………」

「～♪」

刀华身穿围裙，并且一边哼着卡通歌，一边以精湛的刀工切着肉块及洋葱。从旋律听来似乎是某个主角会把脸分给大家的国民英雄动画。

那道散发些许母性的年轻背影，深深吸引住一辉的目光。

她的身影犹如一幅画作，有着一种完成品特有的「美感」。

「嗯？怎么了吗？」

「啊，没事，什么都没有。」

直到刀华回头搭话，一辉才回过神来。

（我到底是怎么了……居然陷入刀华学姊四周的氛围当中。）

一辉见过战场上的〈雷切〉，她以绝对的强大击败了珠雫。但就算是当时的〈雷切〉，都不曾让一辉产生这样的感觉。

一辉心中讶异未平。但他还是先将脑中的疑问丢到角落，将拿来的蔬菜递给刀华。

「马铃薯跟红萝蔔在这里，马铃薯已经先泡过水了。」

「辛苦你了。哇，皮剥得很乾凈呢，而且蔬菜也切得很大块，很棒喔。」

「我想说难得能在这么晴朗的天空下野餐，做成乡村咖哩应该很不错。」

「一百分满分！黑铁同学不只是剑术一流，也很擅长厨房的刀工呢。」

「哈哈，毕竟我一个人生活很久了。还有什么需要帮忙吗？」

「没关係，只剩下把材料丢进锅子里煮而已，你先休息一下了。」

的确，一个锅子站两个人反而碍事。

一辉乖乖听从刀华，先一步离开炉灶旁。

而就在离开的路上——

「嘻、嘻、嘻，学弟，怎么啦？看刀华的大屁股看傻了眼吗？」

泡沫在一旁用野战饭盒煮米饭，似乎是见到方才那一幕，便开口逼问一辉。