第三章 曉，進軍

共同强化集训最终日的傍晚。

破军学园教师——折木有里正为了即将归来的集训成员，拿着竹扫帚打扫正门门口。

此时，一名身穿运动装的女学生上前打招呼。

「午安，折木老师。」

折木有里闻言，转过身去，一名三年级的少女站在她眼前。不过有里并未与她有太多接触，对她没什么印象。

折木曾经担任这名学生的比赛监督。

折木从记忆深处挖掘出她的名字，也回以问候。

「哎呀——午安，绫辻同学，咳咳。」

「当时真是受您照顾了。」

绚濑低下头道谢。而道谢的主因，正是日前她与黑铁一辉的那场选拔战。

「老师什么都没做喔。一切都是因为有黑铁同学努力帮忙。」

「要不是老师默许我犯规，为我製造这份契机，我可能依旧是止步不前啊。」

「那也是因为黑铁同学事前来请我帮忙的关係、咳咳……绫辻同学也留守了呢。毕竟你还要照顾父亲……老师还以为你暑假要回老家呢。」

「我也想陪爸爸一起做复健，却被他赶出来了。说什么我现在正值成长期，要我不能偷懒多修行，他可以自己照顾自己。」

「呵呵，真不愧是啊……」

「没办法，他也睡了整整两年，这一觉醒来可是超级有精神。所以我也不能输给爸爸。我刚刚才跑完步而已。」

「嗯，真有心，这样很好。绫辻的另一位师父现在应该也在努力呢。」

折木抬头望着北方晴朗的蓝天，这么说道。

绚濑则是淡淡地答了句「说得也是。」便同样抬头仰望天空。

「黑铁同学真的好厉害。他居然能在那种状态下打倒那位学生会长。」

「对啊，老师也吓了一跳呢。」

「虽然这只是传闻，不过听说在黑铁同学的入学考试的时候，担任他的考官的人是折木老师，这是真的吗？」

「咳咳……嗯，是真的喔。」

「老师的眼光真准呢。」

单就资质来看，黑铁一辉只是纯粹的F级。

甚至过不了破军最低的合格底线。

但既然一辉现在站在这里，就代表折木眼光独到。

绚濑是这么认为，才称讚折木。

不过折木有些不好意思地摇了摇头。

「不不，才没这回事喔。其实我本来没打算让他过关。」

「真的吗？」

折木点头。

——竟然有人的资质可以低到这种程度。

当初折木第一次见到一辉的时候，只有这种印象而已，根本不打算让一辉合格。不过形式上，她还是让一辉自我推荐自己身为伐刀者的价值。

「结果，你知道那孩子自我推荐的时候说了什么吗？」

「他说了什么？」

「他说——『我可以赢过您。』」

一名尚未入学的小孩子。

他面对一名魔法骑士，竟然这么说。就算折木只有C级，她仍然是正式的魔法骑士教师。

「我吓得甚至怀疑自己是不是听错了。」

「……他、他真有自信。」

「咳咳……而且实际上他真的赢过我了，我只能让他过关。不只是我，其他考官也是。」

「原来如此，还发生过这种事啊。」

绚濑听完一辉入学的经过，佩服地点了点头。

一辉自己应该也很清楚。

只是普通地参加考试的话，自己根本不可能合格。

所以他才故意强势地挑衅折木，製造机会展现自己的力量。

绚濑是这么认为的。一辉即使力量、才能再怎么不足，他只要能在这些基础上搭配其他的要素，不管任何困境都能找出一条活路。

这实在是很有一辉的风格——

他一路走来都是如此，今后同样会保持自我继续努力。

绚濑想着一辉的身影，询问折木：

「折木老师觉得黑铁同学能成为七星剑王吗？」

折木则是——

「……我和那孩子缘分不浅，这么想多少有点偏心。我认为他有足够的能力成为七星剑王…………不过——」

「不过？」

「……今年的七星剑武祭，如果光只是拥有『七星剑王等级』的实力，恐怕赢不到最后。」

折木给出有些悲观的答案。

「这是因为黑铁的哥哥，那名A级骑士也会出场的关係吗？」

折木闻言，清了清嗓子之后点头肯定绚濑。

「这也是原因之一，不过在这之前……今年有太多难以捉摸的学生。几乎每所学校都出现一名『无名的一年级』代表，我们甚至不清楚他们拥有什么样的能力。这些孩子拥有的神秘实力，或许会为今年的七星剑武祭带来相当大的变数。」

「这样啊，今年也出现史黛菈同学这样的骑士，真是人才济济的一年呢。」

「…………」

绚濑天真的发言，令折木稍稍垂下眼眸，不发一语。

人才济济，确实是如此。

一年级的代表选手每年顶多一、两名。甚至很多时候连一个人都没有，这种状况并不稀奇。

而今年所有学校合计起来，竟然有十名一年级参赛。一想到这里，今年的确是人才济济。

但是折木却有个地方怎么也想不通。

一年级就能入选代表当然好。

但是「无名」的比例有可能高到这种程度吗？

（……让人觉得他们彷彿一直是潜藏在某处呢。）

等到新宫寺理事长和西京两人从大阪回来，再问问她们的想法好了。

正当折木沉浸于思考的同时。

「咦？折木老师，好像有很多人往这里过来呢？」

绚濑指向正门的方向，对摺木说道。

折木闻言，便看向正门。

正门外头的确有七道并排的人影，逐渐靠近破军学园。

这所学园是全体住宿制，很难得才会出现这样的场面。

而且现在还是暑假，像这样一大群人一次来到学校，是相当稀奇的事。

更别说这七人之中，有两人是跨坐在疑似狮子的巨大野兽身上，更为这个场面增添一丝珍奇。

折木眯起眼，仔细观察来者为何人——

「咦，那不是……」

接着她眯起的双眼瞬间瞪大。

她在那七人之中，见到以前广为人知的面孔。

（武曲学园的A级骑士，黑铁王马……！？）

为什么「武曲」的人会来到「破军」？

折木的脑中萌生疑惑。

但这份疑惑立刻从折木脑中凋零。

她的视线中出现了更加异常的事物，她根本没那个閑工夫在意这鸡毛蒜皮的小事。

那就是除去王马以外，其他人的面孔。

折木在今年发给教职员的七星剑武祭资料当中，曾经看过那些面孔。

（不只是王马，「文曲」、「贪狼」、「廉贞」，还有其他学校的也……！）

那些人是各自代表七校参加今年七星剑武祭的代表选手。

折木方才感到可疑的那些「无名的一年级生」，如今全都列队在此。

「——————————」

下个瞬间，难以言喻的恶寒袭向折木，彷彿颈部冻结了似的。

为什么各校代表会聚集于此？

为什么他们不但聚集于此，还朝着破军前进？

为什么自己心中充斥不好的预感？

而她最想问的是————为什么他们手中都显现着自己的灵装！？

疑问在剎那间闪过折木的脑中——

「绫辻同学！快逃啊——！！」

下一秒——一切都开始了。

七人之中的其中一人，明明是夏天，却全身包紧防寒装束的少女——

「贪狼」代表——多多良幽衣忽然宛如疾风一般，快速逼近绚濑。

接着她双手握持电锯形的固有灵装，狠狠朝着绚濑挥下！

「咦？」

这杀意来得如此兇猛且突然。

绚濑反应不过来，只能呆站在原地。

发出低鸣的刀刃残忍地挥下——

「哈啊啊！」

眼看锯刀差一点就要砍下绚濑的头颅。折木在千钧一髮之际，以军刀形（Cutlass）固有灵装弹开了锯刀。

弹开的力道使得多多良的躯体一个不稳。

折木没错过这道破绽。

（总之必须先压制她才行……）

虽然不知道她为什么突然砍过来，这些事等她醒来再质问也不迟。

折木下了判断后，手腕一转，以最小的动作转回刀刃。

保持在〈幻想型态〉的刀刃，瞄準了多多良的颈动脉。

只要斩断那处，她就会失去意识。

折木以最小的动作击出斩击，绝不给对方任何机会闪避或抵挡。

就如同折木的目标，军刀刀刃即将触及多多良的颈动脉——

「〈完全反射（Total Reflect）〉。」

——在这剎那，多多良的双唇描绘出扭曲的弧形，谜一般的冲击将折木的斩击反弹回去！

◆◇◆◇◆

傍晚时刻，硃红色开始染红了天空。

以一辉为团长的破军七星剑武祭代表团，以及前来帮忙的珠雫和学生会一行人搭上巴士，结束了山形的长途旅程，终于回到破军学园的近郊。