接到平冢老师蛮横命令后的二十分钟，我人在脚踏车停放处，不知该何去何从。
如同雪之下所言，想办法重燃由比滨的热忱、让她回到侍奉社是最快的方法。
我对由比滨回归侍奉社也没什么意见。反正我早已按下重设钮，现在应该可以跟她保持适当的距离，接下来只要好好维持即可。
那么，该如何重新燃起由比滨的热忱呢？
我们不可能因为老师的一句命令，便拿绳索套住由比滨的脖子硬拉她回来。即使拜託她回到侍奉社，我们也无法回到过去的关係。
——该怎么办才好？
我暂且伫足思考。
然而……我还是得不到答案。该道歉吗？可是，我并没有做错什么啊……
我跟小町吵架时，事情总会在不知不觉中解决。这次能不能也像那样，在不知不觉间烟消云散呢？
我苦着一张脸搔搔头，这时，突然听到有人呼喊我的名字。
「八幡？啊，果然是你。」
我回过头，发现户冢彩加在耀眼的夕阳余晖下，露出腼腆的表情。他光是站在那里，空气中的尘埃便化为光的颗粒——户冢简直是天使！
有那么一瞬间，我的心神差点被他夺去，但我还是儘可能保持沉着。
「嗨。」
「嗯，嗨。」
户冢学我举起一只手打招呼。他大概觉得自己的动作略显生硬，因而不好意思地露出害羞的笑容。不行了！他真是太可爱啦！
「八幡也要回家了吗？」
「嗯。网球社的活动结束啦？」
还穿着运动衫的户冢背好网球拍，稍微思考一下后摇头。
「还没结束，不过我今天晚上要上课，所以提早离开。」
「上课？」
我想，像户冢这么可爱的人，如果去沖绳艺人训练班之类的地方上课，一定能够成为偶像。好，等你发片我会包下一百张！拿走里面的握手券后，再把唱片转手出去。
「嗯，是网球课。因为社团活动把重点放在基础练习上。」
「喔……看来你练得很勤快呢。」
「没、没有那么厉害啦……因为……我很喜欢。」
「咦？抱歉，请你再说一遍。」
「嗯……没有那么厉害啦。」
「不是，是下一句。」
「……因为我很、很喜欢。」
「0K，这次听清楚了。」
我在内心按下X键，把刚才听到的话深深烙印进脑海中。
接着，我呼出一口幸福的气息，户冢则不解地歪着头，不懂我在做什么。总而言之，我已经达成目的，Mission Complete。
「啊，没事没事，抱歉。你刚刚说要去上课，所以现在要过去了吗？那么再见。」
我轻轻对户冢挥手，跨上脚踏车，準备踩下踏板。这时，背后出现一股相反的力道。我回头检查是不是钩到什么东西，结果发现是户冢抓着我的上衣。
「其实……我的课是晚上才开始，所以还有一点时间……而且地点在车站附近，很快就能走到……不对，重点不是这个……要不要一起去玩一下？」
「咦……」
「如果你有空的话……」
对方都已这样开口，我想应该没有人狠得下心拒绝。即使我晚一点还有打工，也百分之两百会跟老闆请假，然后因为尴尬得待不下去，而辞掉打工不干。
如果换成女生来邀约，要做的第一件事是环视四周，检查有没有人在监视这场处罚游戏。检查完后，不论打不打算接受邀请，为了保险起见都要拒绝。
不过，户冢是男生。
……是啊，他是男生。
唉，可惜他是男生。为什么我可以感到如此安心呢？
受到户冢温柔对待，不必担心产生什么误解，也不会在冲动之下脱口告白，接着被对方拒绝而遭受重大打击。话说回来，当我说出跟男生告白这些话的时候，便已受到这个社会狠狠打击。
既然如此，我根本没有理由拒绝。
「走吧，反正我回家也只会看书而已。」
我在家里的生活乏味到吓死人的地步。看书、看漫画、看预先录好的动画、打电动，觉得腻了便念点书。偏偏这些事也让我快乐得不得了，真是难以抉择。
「这样啊，太好了，那我们一起去车站吧。」
「要上来吗？」
我轻拍脚踏车的后座。
两个男生共乘一辆脚踏车的光景随处可见，不是什么新奇的事。所以就算户冢坐上来，用双手环抱住我的腰，跟我说「八幡，你的背好宽喔」，也不会有任何不自然的地方。
但户冢摇头拒绝。
「不、不用啦，我那么重……」
不管我怎么看，你都比那一群女生还要轻吧——我很想这么说，但只是应一声「喔」，因为户冢不喜欢别人把他当成女生。
「虽然到车站那里有点距离，但我们用走的过去吧。」
他害羞地露出微笑，走在我的前方带路，我推着脚踏车跟在后面。
一路上，户冢不时仰头打量我。三步一看，五步一看……不，你用不着担心，我会好好跟着你的。
我们默默走着，转过萨莉亚旁边的公园，走上通往天桥的路。
这是一段酸酸甜甜的时光，有如刚交往的国中生情侣不断看着彼此，却一再错过开口的时机。我觉得自己好像紧张到快要往生了。
横跨国道两侧的天桥分为两层，上层供汽车行驶，下层供行人使用。迎面而来的风吹散车辆的废气，将凉爽的空气送至阴凉处。
「好舒服喔，八幡。」
户冢这么说着，从比我高五级阶梯的地方回过头来，清爽的笑容充满初夏风情。我好想以jpg档将这幅景象收藏起来。
「是啊，用来午睡刚刚好。」
「八幡，你下课时间都睡那么多了，还觉得不够吗？」
他轻笑一声。但事实并非如此，我只是因为没有聊天的对象，也没有什么事情好做，索性把下课时间拿来睡觉。
「西班牙人也有午睡的习惯。午睡可以赶走睡意跟疲倦，提升下午的工作效率，听说这在他们国家的公司是很正常的事。」
「喔，原来八幡是认真规划过才选择午休的。」
「嗯，这个嘛……算是吧。」
我当然没有半点那种打算。想不到自己随口瞎掰的内容，户冢那么轻易便相信，反而有种算盘被打乱的感觉……不知该说是我很受他的信赖，还是他太好骗。我想应该是后者，他将来搞不好会被不安好心的男人拐走，真令人担忧，得好好守护他才行！
穿越天桥后，距离车站已经不远。我们以不变的速度，走在这条笔直的道路上。
当车站进入视线範围后，户冢的脚步略微趋缓，看来他不知道接下来要往哪个方向走。
「你想去哪里？」
「嗯……有没有可以在短时间内排遗郁闷的地方……」
「你觉得……压力很大吗？」
为什么我的心里涌起强烈的罪恶感？说到这个，我们家刚养猫的时候，我因为太关心它，反而让它的身上出现圆形秃，大概是因为那个原因，它才会到现在都不肯亲近我。看来太关心自己的宠物，反倒会让它们压力太大。所以我对待户冢时，也应该多加留意。
「啊，其实不是我……」
「虽然我不太清楚，不过要排解郁闷，应该是去KTV或游乐场吧？」
「要选哪一个？」
户冢下不了决定，转而问我的意见。
我稍微思考一会儿。
KTV跟游乐场都可以排遣郁闷。一个人拚命点歌，扯开嗓门放声嘶吼，让身体流点汗确实不错。但是连续唱上五首，喉咙跟精神都会消耗殆尽，若店员在这个时候送来饮料，那种尴尬实在是难以言喻。再说，唱完离开以后，还会强烈地后悔「我到底在干什么……」。
至于游乐场，也有相当不错的解闷效果，但格斗游戏区一向是老玩家的天下，一般人去玩，只会被打得落花流水。益智问答游戏便满有意思的，尤其网路连线对战俨然成为现在的潮流，玩家甚至可以跟全国的挑战者一起比赛。一路过关斩将，并且低声嘲笑「哼，这群无知的家伙」，实在是一件痛快的事。或是玩上海麻将，挑战制霸万里长城，然后回过神时，发现时间已经过三个小时，真是最棒的浪费时间方式。此外，玩完离开后，那种「我到底在干什么……」的感觉也非常美妙。
现在的问题在于，不论我们选择去哪里，最后注定都会变成「我到底在干什么……」。
KTV跟游乐场，今晚你要选择哪一边——此刻的我，正面临料理东西军般的终极抉择。不过这里不愧是千叶，早已备妥这种时候专用的解决方案。
「去，姆大陆。如何？两种愿望都可以满足。」
「姆大陆」算是综合型娱乐中心，不仅有KTV、游乐场，甚至还有保龄球场、撞球檯、居酒屋。不过也因为那个地方非常热闹，容易聚集各式各样的人，要去的话记得保护好自己。
「嗯……那么就去姆大陆吧。」
在户冢的催促下，我把脚踏车推过站前圆环，停到姆大陆的脚踏车停放处。
我们先搭电梯去游乐场逛逛。
一踏进大厅，游戏机台的音乐便像洪水般席捲而来。不到一秒钟的时间，我们已置身在截然不同的世界——五光十色的灯光、袅袅升起的香烟烟雾、不输给高分贝音乐的欢笑。
首先出现在我们眼前的是一排夹娃娃机。
我一看到情侣一边兴奋地叫着，一边操纵机械手臂，立刻产生掉头走人的冲动。可恶！不良分子们在做什么？赶快来找他们的麻烦好不好！然后员警再来现场阀切，把两边的人通通带走。
情侣档中的男方似乎跟夹娃娃机陷入苦战，还请店员帮忙移动里面娃娃的位置。听说最近甚至可以请店员代为夹取，想不到已经简单到这种地步。
我们从旁边经过，来到电动游戏区。
「哇～好惊人……」
户冢忍不住发出惊呼。
这景象我早已经看惯，对户冢来说却相当新鲜。
我们的前面是格斗游戏，往里面走是解谜游戏跟麻将机台，射击游戏夹在两者之间，右手边是卡片游戏。其中以卡片游戏的机台最受欢迎，格斗游戏跟麻将的生意马马虎虎，益智问答游戏只有小猫两、三只。不过，射击跟解谜游戏倒是不容小觑，有时候会出现超强玩家打出高得离谱的分数，引来一群围观人潮。
「八幡通常都玩哪些游戏？」
「嗯……益智问答跟上海麻将。」
脱衣麻将这种游戏我当然说不出口。
若要挑一个两人都能玩的游戏，还是益智问答类最安全。
我最常玩的QMA（注11「问答魔法学院」，全名为QUIZ MAGIC ACADEMY。）位于格斗游戏区旁边。
「在这里。」
由于附近的声音实在太大，我还加上手部动作向户冢示意。户冢点头，抓着我的制服衣摆跟过来。嗯……想必他是因为第一次来这里，害怕迷路才这么做吧。一定是这样，根本没有什么好奇怪的，非常自然！超级自然！
我们正要通过格斗游戏区时，突然发现一个人穿着相当眼熟的大衣。那个人不可一世地盘起双手，露出手臂上的力量护腕。每当他故意发出「呵、呵、呵」的笑声时，绑在后脑杓的小髮髻便跟着摇晃。
他跟好几个人一起站在某位玩家的身后，不时交头接耳发出笑声。
「八幡，那好像是材木——」
「你认错人了。」
户冢用惊讶的表情问我，我赶紧打断他的话。
虽然我看过那个人没错，但我不认识他。
我认识的那个人，不可能像那样跟人谈笑风生，毕竟那家伙根本没有朋友。
「是吗……我还以为是材木座同学……」
「啊，户冢，不可以说出名字！」
「嗯？好像听到有人呼唤我……什、什什什什么！这不是八幡吗？」
……被发现了。
独行侠有一种特性，就是对自己的名字非常敏感。平常不太有人叫他们的名字，因此偶尔被叫到时，反应相对地会格外夸张。这是我的亲身经历。太过惊讶的话，甚至会出现「是、是滴」这种回答。真的要说，便如听到「下一站，市谷（注12日文为「ichigaya」，音近「八幡（hikigaya）」。）」时，我便会下意识地立刻回应。
「想不到会在这种地方碰面。你来这里做什么？这里可是战场，只有做好战斗觉悟的人才能踏进来。」
「我只是受户冢的邀请才来。」
我不随材木座的装模作样起舞，直接予以忽略，结果他露出有点难过的表情，一点都不可爱。
「那么八幡，你来这里有什么事吗？」
「没有，来随便玩玩。」
「什么！等等，户冢氏也一样吗？」
材木座大吃一惊，夸张地睁大双眼看向户冢，户冢吓得躲到我背后。
「是、是的……」
「喔？两位且慢。」
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