⑩ 各自的掌中明燈照亮之物

一年一度的圣诞节再度来临。今天是圣诞夜，也是总武高中与海滨综合高中联合举办的圣诞节活动之日。

前天是结业式，学校只到中午便结束；再加上昨天的假日，一天半下来，工作还满有进展的。

今天的活动是下午才开始，所以中午前还有时间準备。在一色的指示下，我整个早上都忙着烤蛋糕跟饼乾，再加上昨天一整天的事前準备，现在自己大概全身发出烘焙的香味。

儘管身上香喷喷的，现场气氛却不是如此。公民会馆的烹饪室有如一片战场。

雪之下化身为这间烹饪室的主人，站在流理台前，双手片刻也不得閑。

「比企谷同学。」

她仅仅叫我的名字，再也没说什么，大概是要跟我拿鲜奶油的意思。好歹说一下行不行……我一边在心里抱怨，一边把装鲜奶油的碗递过去。

「喏。」

「谢谢。」

她接过鲜奶油，立刻开始涂到蛋糕上，同时对一旁的由比滨询问：

「由比滨同学，烤好的饼乾都装袋了没？」

「嗯，刚刚装好了！我要不要也帮忙烤蛋糕？」

由比滨转动手臂，舒缓僵硬的肩膀，并且站起身问回去。雪之下丝毫不停下手边的工作，想也不想便回答：

「没关係。绝对不要去碰那些蛋糕，绝对喔。」

「那样说很伤人耶！」

「然后，我放在学校的冷冻库里等着醒的麵糰，能不能帮忙拿过来？」

她三两下打发大受打击的由比滨，对她下达新的指示。

「知道了——咦，那些麵糰在睡觉吗？」

「这只是一种表达方法。总之，请你帮忙拿过来。」

今天的雪之下相当忙碌，无暇一一解释。由比滨只能被晾在一旁哭哭喔～老实说，烹饪室里真的很忙，所有机器都在全速运转，刚才烤箱又「叮」地对我发出呼唤。

「麵糰会睡觉吗……」由比滨一边嘟哝，一边走向烹饪室的门口。

这时，有人缓缓地拉开大门。

户冢把头探进来。

「咦，小彩？你怎么会来这里？」

「嗯，学生会干部告诉我你们在这里，所以想说，要不要来帮一些忙。对吧？」

他转头对门外说道。接着，小町也冒出来对我挥手。我先前告诉小町，有空的话可以过来看看，结果她真的来了。至于从他们身后发出的铿隆铿隆咳嗽声……就当做没听到吧。

「哥哥，小町也来帮忙吧！」

小町跟户冢一起进入烹饪室。

「哎呀，户冢同学跟小町，你们好。」

雪之下打招呼后，他们也开心地回应。

「他们也愿意来帮忙喔。」

经我这么说，由比滨敲一下手心，看向户冢。

「啊，小彩，要不要跟我去学校拿东西？他们在睡觉，我一个人可能搬不动。」

「好啊……不过，是什么东西在睡觉？」

由比滨的说明让人不太放心，户冢的头上也冒出问号。看着他们走出烹饪室，有种看着小孩子第一次出门跑腿的不安感。那两个人应该能顺利把麵糰拿过来吧……

「小町可以在这里帮忙吗？你比较擅长做饼乾还蛋糕？」

「小町两种都没问题！」

即使是雪之下，这时也想请小町当帮手。

「是吗？太好了。那么，请你帮忙做姜饼，食谱放在那个地方。」

「好——能跟雪乃姐姐一起做点心，真是好处多多，小町太幸福了！」

是有什么好处……小町把手洗乾净，随即开始工作。

我满意地点点头，看着两个女生一边做点心一边谈笑。这时，身旁传来一阵「铿隆铿隆啪唰」的咳嗽声。等一下，这真的是咳嗽声吗？

对方都靠到这么近，实在没办法继续装做没看到……我终于死心，看向站在自己背后的材木座。

「铿隆铿隆！」

「材木座，你也来帮忙搬饼乾箱。」

「喔、喔……我需不需要说明一下来这里的理由？」

「不用了，没兴趣。啊，等一下再帮忙搬布景。」

「嗯。」

材木座的反应意外地乾脆。于是，他也加入我们的工作行列。

×××

圣诞节活动终于正式拉开序幕。

从舞台边的布幕后方看向台下，观众来得相当踊跃，小町、户冢、材木座也在其中，附近还有川崎与叶山等人。川崎想必是来看自己的妹妹表演，叶山那群人大概是一色与由比滨邀请的。

目前进行的是海滨综合高中的节目，内容包括他们学校的乐团表演，以及外聘的古典乐演奏。儘管分量比原先预定的缩水很多，台下的反应还是很热烈。

节目内容减少后，古典与流行乐的反差更让观众留下印象，演奏者们皆得到如雷的掌声。

紧接着，轮到总武高中的节目上场。

在这次的活动中，我没担任什么特定职务，顶多帮忙打打杂，说好听一点是机动小组。即使如此，我还是没有什么事好做，于是开始到处閑晃。

一色他们接二连三地产生问题，也出了不少纰漏，好在最后都靠自己的力量解决。

我实在閑到发慌，在舞台侧的布幕后发起呆来。这时，有人反覆地吸气、吐气，我往那个方向看过去，发现一色正紧张地盯着观众席。

「状况如何？」

一色转过来，发现是我，才鬆了一口气。

「啊，是学长。怎么办，一定会很惨啦！」

「你们剧本写得不错，綵排时也只有在走位上发生小问题，用不着那么担心。」

她听到我这么说，得意地挺起胸脯。

「因为这份剧本是我们的书记努力写出来的。而且……学长学姐也教了许多东西……啊，对喔，我得去跟大家会合了！」

她最后如同要遮掩自己的害羞，很快地抛下这句话，便快步跑出去。离开舞台侧之际，她忽然停下脚步，看回来对我说：

「啊，最后『那个』的时间点，请学长跟副会长确认一下。还有，蛋糕也拜託了。」

「了解，会长。」

我简短回答，目送她前去与学生会干部会合。

×××

舞台的布幕缓缓升起。

观众席的照明是暗的，舞台上也没有亮光。

「一块八毛七……只剩下这么一点……」

黑暗中传来旁白的声音，舞台随之亮了起来。留美头戴金色假髮，一个一个地数着铜板，不时发出哀叹。旁白继续说道：

「不管怎么算，都只有一块八毛七。明天就要过圣诞节了……」

我对这段开头有印象。

一色从雪之下提供的几本书中，选择《麦琪的礼物》做为剧本。

《麦琪的礼物》篇幅不长，登场人物也不多，而且可以旁白为主体，推动故事发展，减轻每个演员的负担，也不必特地把演戏跟念台词的人分开。在紧迫的準备时间中，这无疑是最好的选择，甚至超越我提供的建议。老实说，连我都有点讶异。

跟上一个节目比起来，我们的舞台完全以手工製作，显得朴素许多。虽然服装之类的道具经过一番精心挑选，仍然不脱小学成果发表会的水準。

台上的留美将扎起的金髮解开，站到镜子前，接着披上大衣，戴好帽子，走进舞台侧边。

灯光暗下，重新亮起之时，台上的场景变成圣诞节的街道。大片布景上的砖造建筑是将纸箱跟三合板涂色、糊上纸张製作而成，正中央还有一棵圣诞树。在布景的围绕下，那棵树显得特别巨大。

场景切换到一间店面，聚光灯打在写着「索弗罗妮夫人：专营各式头髮」的偌大招牌上。舞台上除了留美，还有另一位饰演店主的女生。

留美往前踏出一步，吞一口口水，鼓起勇气，用颤抖的声音对店主说道：

「……请问，你愿意买我的头髮吗？」

这个人果然有当偶像的天分……我很想继续看下去，只可惜不能这么做。

我看完这一幕，便转身离开礼堂。

×××

回到烹饪室后，我看见雪之下疲惫地坐在椅子上，由比滨咔滋咔滋地吃着饼乾。喂，那些是我準备带回去的饼乾耶……算了，反正是多烤的。

「辛苦啦。蛋糕都好了吗？」

我这么问道，雪之下指向流理台。

「总算赶上了……舞台那边怎么样？」

「很顺利。那么，差不多该把最后的份送过去了。」

我端起最后一批蛋糕，由比滨吃完饼乾，也把手拍乾净，跟雪之下一同起身。

「我也好想看他们的表演喔——」

「至少还看得到最后一幕。走吧。」

我们带着蛋糕走上楼梯，前往大礼堂。其他蛋糕已先行送到那里。

大礼堂的门口有几名託儿所的小朋友及保育员，副会长也戴着耳麦，守着一边的门。

「时间差不多了，可以开始準备。」

「好——」

我把蛋糕交给由比滨，自己站到另一边的门，握住门把。待会儿，我跟副会长要配合某个场景，一起把门打开。

我偷偷开启一点小缝，观察舞台上的情况，目前已经要进入最后一幕。

「现在，你就去烤牛排吧。」

饰演丈夫的小学生说出这句台词，舞台上出现一桌小小的圣诞晚餐。接着，其他小学生轮流念出最后的旁白。

「在所有赠送礼物的人中，这两个人是最聪明的。」

「在所有收送礼物的人中，像他们这样的，才是最聪明的人。」

「无论在世界上的哪个角落，这样的人都是最有智慧的贤者。」

「……因此，我们要为他们、以及各位，送上小小的心意——」

「圣诞快乐！」

最后，在所有人的同声祝福下，舞台侧边跑出一位天使。

「圣诞快乐——」

这位天使是川崎的妹妹——京华扮演，她捧着一块蛋糕登场。我看向台下的观众席，川崎怀着七上八下的心情，守候自己妹妹的表演。难道你是她的老妈不成？

观众们见到那么可爱的天使，无一不发出惊叹。

同一时间，副会长用眼神对我示意，我们一起打开礼堂大门。

许多跟京华一样扮成天使的幼稚园小朋友，陆陆续续走进礼堂，将手上的蛋糕分送给观众席间的爷爷奶奶。

爷爷奶奶看到这些可爱的小天使，都笑得合不拢嘴。

不过，表演尚未结束。

「圣诞快乐。」

舞台上的京华、留美、扮演丈夫的男生一同点亮蜡烛。舞台下的小天使们，也一一点亮观众手上的蛋糕蜡烛。

台上的烛光亮起，台下也渐渐形成一片烛光海。在舞台唯一的众光灯照明下，整间礼堂被包覆在温暖而柔和的光芒中。

烛光将台上与台下交织成片，观众也融入这片景緻。包括站在最后面欣赏的我们三人，所有人无不低声发出惊叹。