这一天难得下起雪来。
千叶不常下雪。从日本海飘过来的含水云层,会被如背脊般纵贯本州的众多山脉挡下,在那些地方下雪。而坐落在太平洋侧,又位于平地的千叶,经常只有乾燥的风吹过。
话虽如此,这里偶尔还是会在奇妙的时刻下雪。在我十七年的经验中,就曾经在元旦、成人之日和三月底突然下起大雪。
不巧的是,这次下起雪的时候,正好是小町上考场的日子。
幸好这次的风雪不大,只有花瓣般的雪花轻轻飘落。
小町穿着平常的制服和大衣,围上围巾戴上手套,脚底套着长靴,做好完全準备才走出家门。虽然距离考试开始仍有一段时间,考虑到今天的交通可能会很拥挤,最好还是提早出门。
「准考证带了没?橡皮擦、手帕跟五角铅笔呢?」
五角铅笔是我家老爸为了祈求小町考试顺利,去参拜天神时买回来的东西,其剖面呈五角形,除此之外,便跟普通铅笔一样。老实说,我觉得普通铅笔还比较好写。不少考生会在这种铅笔的五个面写上A到E或一到五等记号,遇到不会的选择题时,便一边祈祷,一边滚动这种铅笔。这种铅笔的存在意义,可以说就是用来滚动。
小町迅速地检查最后一遍书包,精神饱满地点了点头,然后撑起雨伞向找敬礼。
「没问题!那哥哥……小町出发了!」
「喔,慢走。小心别跌倒喔。」
「遵命。呜呜……好冷。Sin、cos、tan……啊,这个不会考……」
小町的身体瑟缩了一下。接着,她哼着奇怪的口诀迈开脚步。我目送着她的背影,突然感到有些不安。那家伙没问题吗……?应该不会因为用功过度,而变得异常亢奋吧……
总之,考试的日子终于到了。
事到如今,临阵磨枪已经没有意义。虽然世纪末短期之内不会来临,但不管如何挣扎,考试日和截稿日还是会到来。
现在我能为她做的事情,只剩下祈祷而已。我不禁仰望天空。
低垂的厚重云层完全没有放晴的迹象,雪花不断地从天空静静飘落。看样子,这场雪会下个一整天。
我打了个冷颤,踏出一步準备回到屋里。就在这时,身上的某样东西震动了一下。
我将手伸进发出震动的口袋,原来是手机在响。画面上显示着「★☆结衣☆★」,是由比滨打来的。从以前她帮我登录号码时,就一直都是这个名称,从来不曾改变。
我为了该不该接电话而犹豫了几秒,但对方迟迟不挂断电话,手机依然震动个不停。最后我终于认输,按下通话钮,把手机拿到耳边。
「……喂?」
话一出口,听筒立刻传来开朗的声音。
『自闭男,我们去约会吧!』
「……啥?」
这种连招呼都省去,开门见山的做法完全超乎我的预料。我不由得发出连自己都觉得可笑的尖锐嗓音。
×××
在那通电话之后,我慢吞吞地準备出门。
我在出门前用手机确认交通资讯,待会儿的搭车路线已经不再那么壅塞,至少不用担心到不了集合地点。
事实上,关东的交通系统一碰到雪,便很容易瘫痪。
再加上千叶县边境还有江户川和利根川,一旦这些河流上的桥无法通行,这里就会变成货真价实的孤岛,而不只是陆上孤岛。届时千叶恐怕会直接宣布独立。
走出屋外,天色还是没有改变,柏油路上像是结霜一样开始积雪。
虽然积雪还不足以妨碍步行,却变得像是冰沙,让人容易不小心滑倒。我沿着车轮驶过的痕迹和前人的足迹前进,缓缓走向公车站牌。
从公车转搭电车后没多久,便能望见大海。
窗外的雪由右往左飞逝而过。太阳已经升到一定的高度,让灰色的阴沉天空泛着白光。
沿着海岸行驶的路线颇为拥挤。不过,这不是因为天候不佳。每当有活动时,这条路线通常都会挤满乘客。特别是当幕张展览馆举办游戏展或车展,或是东京国际展示场举办COMIKE、新木场有演唱会时,更是人满为患。
最重要的是,在这条路线上,可是有着全国最大的游乐设施——得士尼度假区——简称TDR——这个大站。
而且别忘了,今天可是情人节。
即使飘着雪,游客依然络绎不绝。我听着同一辆电车内的情侣对话,几乎每个人都觉得这样很浪漫,对今天下的雪大表欢迎。
以情人节的约会而言,这样的情境确实无可挑剔。
过了一阵子,白色的城堡和冒烟的火山开始映入眼帘,车内广播发出进站通知,车体缓缓减速。
电车笨重地摇晃几下后完全停止,车门随着喷气声打开。
寒冷的空气和雪花吹进车内,车上的情侣也迫不及待地下车。
接着,关门的铃声响起。这是这一站所特有,改编自得士尼音乐的发车旋律。
我听着这个铃声,在人数大减的车内倚靠着车门。白色城堡和火山逐渐消失在视野的左侧,离我越来越远。
今天我要前往的车站,并不是这一站。
我曾经想过,我们总有一天会一起来这里玩。但这个目标始终没有实现。
这个算不上约定的约定,稍微改变了当初说好时的姿态,即将在今天实现。
我们重新订下的集合地点,位在下一个车站。
电车行驶过大桥,跨越千叶县边界的河川后,便能看见巨大的摩天轮。我记得那被誉为日本最大的摩天轮。
我想起今天早上的那通电话。我之所以没能拒绝突如其来的邀请,并不单纯因为困惑与惊讶。再说,最先提出邀请的人正是我。只不过,这件事一直被不断搁置罢了。
我没有理由拒绝。
不过,我的心中忽然浮现疑惑——这样真的好吗?
当我思考着这个问题时,电车开始放慢速度,无视我的意愿,在一次强烈的震动后停了下来。
×××
走出剪票口后,大摩天轮立刻出现在眼前。
这座摩天轮无愧于日本最大的称号,我从车站前方的喷水广场即可清楚看见。近距离下的魄力更不是盖的。即使在满天飞雪之中,它还是悠然地转动着。
我看着大摩天轮,踏出脚步。
小时候曾经跟家人一起来过这里,所以我不至于找不到路。我照着当时的记忆和导览板上的指示,赶往目的地。
沿着通往海边的主要道路前进一段时间后,总算在左手边看到一座巨蛋型的建筑物。那栋建筑物的下方是水族馆的入口大厅,也就是今天的集合地点。
进入屋檐后,我收起雨伞,扫视一下四周。因为今天不是假日,参观人数比较少,我才得以马上找到身穿蓝色大衣的由比滨。
「自闭男!」
由比滨大概是搭乘前一班电车来。她一发现我正走过去,便呼喊我的名字,缓缓挥动手上的淡粉红色透明雨伞。
我向她点头,小跑步过去。
但是下一秒,我的双腿突然停下。
「……啊。」
我注意到她的身后,出现一件轻轻翻飞的灰色大衣。
身影正好被由比滨挡住的另一名少女转头看向我,惊讶地睁大双眼。
「比企谷同学……」
那名少女正是雪之下雪乃。她怎么会出现在这里?我一边感到讶异,一边走到两人面前。
「雪之下也来了啊……」
我特地说出一看就知道的事情。我没办法理解目前的状况。雪之下似乎也是一样。
雪之下不太自在地转过身体,瞥了由比滨一眼,然后委婉地说:
「那个……如果打扰到你们的话,那我就先回去了……」
「没关係!三个人一起去玩吧!」
由比滨拉住正準备离去的雪之下,以及我的袖子。
她使劲把我们的手拉到自己胸前,低下头说:
「我想要,大家一起玩……」
她的声音小到几乎要消失。
我无法从她低垂的脸庞窥见表情。可是,她充满希冀的声音,已经充分传达一切。
我和雪之下哑口无言,转头看向彼此。
雪之下依旧显得迷惘,她略显困惑地轻轻吐气。由比滨察觉到她的反应,抬起头,用温柔的眼神看向她。雪之下再次轻声叹气,并且点了点头。
然后,由比滨看向我。
既然她们两人都同意,那我也没有意见。
只不过,我想问清楚一件事。但我不敢直视由比滨,稍微别开了视线。事到如今才说这种话真的很逊,我费了好一番功夫,才勉强挤出这句话:
「……确定要,这里吗?」
「我想要在这里。」
由比滨毫不犹豫地回答。她没有别开视线,笔直注视着我,表情甚至有点迫切。
我的问题并非只有一种意义,她的回答可能也不是只有一种意义。不,这可难说。搞不好她其实没有其他的意思。
不管怎么样,既然由比滨如此期望,我便没有理由拒绝。
「是吗……」
「嗯!这里的话就算下雪也无所谓!这里很适合大家一起来玩!」
由比滨得意地挺起胸脯。如她所说,这里确实比较适合大家一起游玩。若换成那个地方,三个人不好一起行动。所以,说不定我实现约定的日子,总有一天会到来。
「那走吧。」
至于今天,就先大家一起玩吧。
×××
走进刚才在外面看到的玻璃巨蛋后,我才发现阳光有多么耀眼。即便天空如此阴沉,由大量玻璃组合而成的巨蛋,照样能够聚集阳光。再加上挑高的天花板,更是显得明亮。
另一方面,在通往水族馆的漫长电扶梯上,则是越往下方前进,就变得越昏暗。
逐渐远离地上阳光的过程,有点像是电影开演前的放映厅,让人心中充满期待。在漫长手扶梯的终点,有一个如同巨大银幕的水槽。
真是壮观啊——当我注视着水槽,暗自讚歎时,由比滨快步沖了出去。
「鲨鱼!」
正如由比滨所说,水槽里有鲨鱼。那是一种叫作乌翅真鲨的鲨鱼。货真价实的鲨鱼。鲨——很——大—
除此之外,这个水槽里还有鲷鱼和比目鱼……更正,是魟鱼和沙丁鱼游来游去。由比滨开心地观赏水槽,拿着手机拍个不停。
然后,她笑着看向旁边,再次指着水槽说:
「鲨鱼!」
「……鲨鱼。」
终于跟上来的雪之下,一脸困惑地看着由比滨,声音听起来有些无奈。
由比滨也伤脑筋似的笑了两声,轻抚头上的丸子,整个人贴到雪之下身上。
「小雪乃,瞒着你是我不好。拜託你开心点嘛~」
「就算你这么说,我也……」
在两人对话的同时,我也来到水槽前方。
不用由比滨说我也看得出来,那是货真价实的鲨鱼。鲨鱼好帅啊……当我望着水槽出神时,一只特别悠閑且优雅的生物,突然进入我的视线。
那是路氏双髻鲨。多亏那独特的姿态,就算不看解说板,我也知道它的名字。
身为一个男生,小时候肯定迷上过鲨鱼。
正确来说,是肯定有过沉迷于恐龙和海洋图鉴的时期。我叫比企谷八幡,今年三岁,最喜欢的恐龙是三觭龙,最喜欢的深海鱼是太平洋桶眼鱼——每个男孩子都有过一段时期,喜欢这么自我介绍。
我紧盯着水槽,忍不住低呼一声。现在的我好比广告里的那名少年,盯着橱窗里的小喇叭不放。Tutti!我完全着迷了。
「喔喔,是鎚头鲨……问一下,这里可以拍照吗?」
我指着鲨鱼,询问身旁的由比滨。由比滨露出大姐姐般的表情点头。哇,可以拍照耶……
当我忙着拍照时,眼角余光瞥见由比滨走向雪之下,在她耳边说起悄悄话。
「看吧,他也玩得很开心。」