高中生活最后的春天来临。
从新教室的窗边俯瞰的樱花,儘管尚未完全盛开,绽放的花瓣已拚命地彰显存在感。
无论是在新石纪【注】还是日常世界,都没有比春天的起跑冲刺更重要的事。以这个意义而言,我的起跑可说是糟糕透顶。【注47:指作品《Dr. STONE 新石纪》。】
具体来说,三年级的分班结果糟糕透顶。
我不介意新班级里没有认识的人或朋友。在教室里打发时间和校外教学分组时,被当成孤儿硬是凑进其他组这种事,我也早已习惯。
跟交情不深不浅的人同班,才是最痛苦的。
根据这次的分班转蛋结果,我抽中叶山隼人和海老名姬菜做为少数认识的人,顺利爆死。跟户部同班都还比较好……
每次碰面时,他们都会简短地跟我閑聊几句。这两位容易受注目的人一来搭话,我自然也会被投以好奇的视线,满痛苦的。再加上我本来就不擅长閑聊,巨大的压力使我的寿命光速减少。为了减少待在教室的时间,每天放学的钟声一响,我便匆匆离去。
通往特别大楼的空中走廊下的中庭,花圃内的花诉说着春天的到来。
但是,不管是季节或年级的变化,都不会使过去的债一笔勾销。因我的鲁莽而产生的联合舞会,还留下许多待处理的事项。
我跟雪之下仍然留在这间理应已经完成任务的社办。
简单地说,就是为联合舞会善后。
多亏平冢老师的安排──或许是留给我们的饯别礼──以及学生会的允许,原本做为侍奉社社办的教室,暂时可以让我们使用。
以两个人来说,教室显得太过宽敞。为了填补这些空白,工作多到快要满出去。
面对一大堆相关请款单、收据,还有足以把人淹没的报告书,我们还是按照顺序,儘可能仔细地一一处理。
若是平常,应该能立刻解决这个分量的雪之下,动作也很缓慢。
或许她跟我一样,想在这股余韵中多沉浸一会儿。
「休息一下吧。」
「好。」
雪之下停下手边的工作,敲几下肩膀,静静地泡起红茶。
我一直留在社办的茶杯,以及雪之下雅緻的茶杯,逐渐注入色泽鲜明的红茶。
无人碰触,仍然放在原位的马克杯,虽然没积灰尘,也洗得乾乾净净,却没有冒出蒸气。
「请用。」
「谢谢。」
我接过茶杯,小口喝着。雪之下也喝了口茶,吁出一口气。
「照这个情况,明天应该就能完成。」
「嗯,大概。」
「之后也得把这里收拾乾净了呢。」
雪之下环视自己的物品。儘管数量不多,茶具之类的东西还是颇占空间。
「我可以帮忙搬。这里几乎没有我的东西。」
「是吗?那就拜託你了。」
雪之下扬起嘴角,露出笑容。下一秒,她维持那样的表情,说出让我不得不在意的话。
「明天要不要顺便来我家吃晚餐?方便的话,母亲想请你来坐一下……她好像很中意你呢。」
「……不能拒绝吗?」
「你觉得拒绝得了?」
「……啊,我明天有事。」
见我一副想起什么的样子,雪之下微微歪头。
「小町要去挑社团,会比较晚回家,户冢同学要去上网球课,财……财津?财津同学改天再约也行吧?」
她讲得轻描淡写,但却很明显地掌握了我身边所有人的行程,未免也太恐怖。我所能想到的借口统统被打回票,只能支支吾吾地,一句话都说不出来。雪之下把手肘撑在桌子上,凝视我的脸。
「好了。你还跟谁有约?叶山同学?」
「怎么可能?不可能。绝对不可能。」
为什么连放学后都得跟那个家伙耗在一起?其他不管是谁都好,唯有这一点我绝不退让。雪之下见我这么激动,得意地笑出来。
「那就是什么事都没有啰。太好了。」
她开心地微笑,我已经无法反驳。
真的要的话,我其实可以实际上演逃亡戏码。但这么做并没有意义。即使逃过了明天,之后还是会面临同样的问题。
我并不排斥跟雪之下单独吃饭。不如说求之不得,我甚至会喘着气,激动地问她「要去吃哪家拉麵?」但如果将对象换成她的家人,就另当别论了。
儘管已经排除外部阻碍,内部阻碍尚未解决。
怎么办,怎么办……我焦急不已,视线飘来飘去,寻找退路,最后落在社办大门上。
好巧不巧,这时传来响亮的敲门声。
「请进──」
逮到这个好机会,我立刻回应。外面的人也一口气打开门。
「午安!小町来入社了!」
一登场便如此高声宣言的,是穿着崭新制服的舍妹──比企谷小町。
「小町,欢迎。制服果然很适合妳。」
「雪乃姐姐!谢谢!」
小町扑向雪之下,雪之下显得困惑,但还是任由她摆布。我判断必须找个时机阻止她,叫住小町。
「小町,侍奉社解散啰。现在已经不收社员,也没有社团活动了。」
「……是呀。现在只是随便找个理由支配这里而已。」
「天啊,好可怕的说法。不过别担心。因为──」
小町回头望向门口。
一色站在敞开的门外。她用手撑着门,气喘吁吁。
「小米怎么跑得这么快……莫名其妙……」
「小米?那是什么绰号?小町的确称得上日本人的心没错啦……」
也就是说,继世界之妹后,小町又得到日本人之心这个称号。已经可以说是双冠王了吧?不过比起这个,她们一起出现这一点,更让人感到疑惑。正当我纳闷着这两个人怎么会认识的时候,雪之下也提出类似的疑问。
「连一色同学都来了……有什么事吗?」
仍然被小町抱着的雪之下面露疑惑。一色大大地喘一口气,喀啦喀啦地关上门。
接着,她走到我们面前,秀出一张纸。
那是一张社团创立申请单,「侍奉社」三个字跃于纸上,社长栏位写着「比企谷小町」,下面还有雪之下和我的名字。
各项栏位也填得非常完整,连学生会的核可章都已盖好。
「就是这样。从今天开始,这里就是侍奉社的活动场所。」
「啊?」
一色理所当然地宣布,我跟雪之下都发出错愕的声音。小町咧嘴一笑。
「这样就没问题了!赶快开始社团活动吧!」
「问题可多了……」
这是伪造文书吧?是犯罪吧?有罪吧?
「社团活动……但我们没有事可以做……」
雪之下困惑至极的语气,让小町和一色面面相觑。一色耸耸肩,无奈地叹气。
「马上就会有了。」
「会有什么?」
我立刻回问,一色跟小町都不回答,只是贼兮兮地笑起来。
妳们的感情真好……妹妹跟学妹根本是最强组合。
身为哥哥兼学长,学妹和妹妹合得来,相处融洽,再让人高兴不过。可是……这两个人不好对付,千万不能大意。
小町的个性单纯,却是个鬼灵精,一色则是狡猾的人渣。那两个人在联手策划什么……不行,除了不安,还是不安。她们有何企图……
这个问题的答案,伴随突然响起的微弱敲门声而来。
「……请进。」
门后传来声音,回应雪之下略显疑惑的应门声。
「打,打扰了。」
对方的声音有点紧绷,不晓得是不是在紧张。
大门打开一条缝隙,一个身影从其间钻进来,彷彿不想被人看见。
没穿整齐的制服,带点粉色的褐发。她踏进社办一步,头上的丸子头跟着摇晃。
「嗨、嗨啰……」
由比滨结衣带着尴尬的笑容,轻轻举起手,用熟悉的方式打招呼。
一看到由比滨,雪之下「喀哒」一声从椅子上站起,双眼还泛着泪光,感动得快哭出来。她用哽咽的声音,爱怜地呼唤她的名字。
「由比滨同学……妳来了……」
「嘿嘿……我来了……」
由比滨害臊地把手放到头上,抚摸丸子头。
她光是出现在这里,便感觉终于拼上这间社办缺少的最后一片拼图。
我发自内心觉得真的太好了,同时大口喝茶,思考该对她说什么。
这个瞬间,我看见了──
满足地呵呵笑着的小町,以及嘴角挂着贼笑的一色……
以及由比滨偷偷瞄过来的视线。
这三个要素加在一起,使我开始心神不宁。不,更正确地说,是担心起来。
这种时候,我的预感大多会成真。
「那个……有事想委託你们,或者说想找你们商量?」
由比滨开口说道,雪之下微笑着点头。炯炯有神的眼睛彷彿在诉说,不论任何困难都会帮忙。
与她充满生气的眼神相比,我感受到自己的眼神正逐渐死去。
不久后,由比滨轻轻吸气,将手放在胸前。
「我喜欢的人,有个类似女朋友的对象,她也是我最重要的朋友……不过,我之后还是想跟他们当朋友。该怎么做才好?」
由比滨意味深长地瞥了我一眼,我默默移开视线。
结果,换成跟雪之下对上目光,她的眼神冰冷到让人不寒而慄。我寻找着还有哪里可以逃,最后索性盯着手中的茶杯。
然而,这里不可能有我的退路,只有荡起涟漪的水面。
「……说来听听吧。」
雪之下微微一笑,拉开在我跟她之间,久未使用的那张椅子。
「请坐。感觉会很花时间。」
「……嗯,可能会很久。因为不是只有今天一天,我希望明天、后天……之后会一直持续下去。」
由比滨凝视着雪之下,露出真诚的笑容。雪之下愣了一下,随后扬起嘴角。
「……嗯。一定会持续下去。」
接着,琥珀色的红茶注入一直空着的马克杯。
室内瀰漫温暖的蒸气与红茶香,开始西斜的夕阳照进室内。
春天和煦的向阳处于是诞生。那股温暖却使我背脊发凉,脸色铁青。
原来如此,这就是青色的春天──我再次切身感受到,新的季节来临了。
啊啊,果然──
除此之外,再也没有其他说法。
──果然我的青春恋爱喜剧搞错了。