二 狐狸的假度假

1

好几个脸上带着笑容的人如射击游戏的敌机般和我擦身而过。

在已进入八月下旬的星期三，JR都车站中央口的验票闸门相平常一样，不对，是比平常挤满了更多的人。在即将消逝的夏天里冲上列车的旅客们，嘴角全都绑着以期待而非气体1充气的气球，快步迈向下一个目的地。古都京都不只拥有无数名胜古迹，还会因为四季变化而呈现不同样貌，让造访者看也看不腻。即使旧时代的风情已经在现代逐渐淡化远去，这个城市仍旧不分男女老少地吸引着许多人。

不过，就算是最适合旅行的城市，也不代表一定适合居住。这个城市位于三面环山的京都盆地底部，气候总被形容成「最糟」或「超糟」，夏天如喜剧般炎热，冬天如悲剧般寒冷。京都市在这两天也一直维持晴朗的天气，彷佛想一扫之前连日来的雨天所累积的郁闷，让人置身于完全感觉不到夏天要结束的酷热中。因为採用挑高设计，冷气的效能无法遍及整座京都车站，所以在车站内站了超过十分钟后，我被浏海盖住的额头很快地开始渗出汗水。

1「期待」与「气体」的日文发音相同。

事先约好的十一点快到了。因为一直保持沉默也挺怪的，我便对站在身旁的人随口问道：

「这次她是为了什么事而来呢？」

「我妹妹吗？是来旅游的喔。」

美星咖啡师掀起帽子的帽沿，轻笑了一下。

她在大约十天前提出的不可思议计画，换句话说就是这么一回事。因为我们正好在本人最近要来京都时聊起这个话题，所以她就问我要不要趁难得的机会见见她妹妹。我也对美星小姐的亲人很感兴趣，当然非常乐意和对方见面。只是不明白这有什么好「难得」的。

「我妹妹还是学生，目前在东京市内租房子住。这次是利用暑假规画了两日游，一个人到京都来玩。」

她一边看向验票闸门一边说，穿着无袖连身长裙的肩膀看起来很凉快。她的侧脸感觉比平常靠得更近，大概是因为穿着高跟拖鞋吧。私底下的她与在塔列兰时穿的制服不同，喜欢的是轻便休閑的衣服，鞋子却好像经常挑选有跟的款式。说不定她其实挺在意自己矮小的身高。

「我之前根本不知道你有妹妹。」

她应该没有刻意隐瞒之意，但我还是以有点像是抱怨的口气说道。她脸上的微笑顿时多了几分淘气。

「我跟妹妹说过青山先生的事喔。」

她到底说了什么？我实在不敢想像，还是别深究比较好。

「坦白说，身为姊姊的你觉得她是怎样的妹妹呢？毕竟是姊妹，所以和自己很像吗？」

「这个嘛，该怎么说才好呢……虽然很难客观评论，但我觉得她的个性和我不是很像。我妹妹参加的是轻音乐社团，喜欢在大家面前弹奏乐器或唱歌。」

原来如此，这的确和我对美星小姐的印象不同。

「不过在长相方面，我们两个都被说长得像母亲。」

「女儿长愈大就愈像母亲的说法还满常听到的呢。」

「是啊……应该说，我们其实和父亲没有血缘关係。」

她的口气实在太轻描淡写，我差点就听漏了她的告白。

「咦？啊，这样啊，对不起，我好像害你说了不该说的话。」

「不，请你别放在心上。无论有没有血缘关係，那个人终究还是我们的父亲。」

她回答的口气相当坦然。看到她的态度，让我怀疑她是不是若有似无地想表达不希望我过度反应的意思。如果是这样的话，她应该保持沉默才对，不过也可能是因为我方才责怪她隐瞒自己有妹妹，所以才会掳实以告。若真是如此，我也只能对自己的失言感到懊悔，不过这对她来说大概也算过度反应的一种吧。

就连我在思考这些事而陷入沉默时，都会让我觉得一看到她说出不该向他人坦白身世的样子，就有股无言的压力施加在身上，不禁痛恨起自己的窝囊。

「当我母亲再婚时，我只有四岁。我的亲生父亲离开时是在更早之前，所以我其实已经对他的脸或个性没有什么印象了。」

四岁。如果考虑到她有个父母相同的妹妹，感觉离婚到再婚的时间好像有点短。是因为有什么纷争才会离婚吗……会有这种想像是典型的小人多疑。结果因为脑袋胡思乱想，害我错失附和她的适当机会。

「不过母亲再婚的时候，我也已经四岁了，是能够理解最基本的情况，而且多多少少会留下记忆的年龄了。但是父母好像觉得女儿不可能记得他们再婚的事，所以直到现在都还隐瞒着我们和父亲没有血缘关係的事实。因为好像发生过让他们不愿开口的事，所以我也没办法亲自向他求证。」

不愿开口的事……原本已经被我硬扯回正途的思绪，又逐渐受到「是不是有什么纷争」的说法吸引。结果在她的叙述告一段落之前，我连一句话都说不出来。

有个矮小的男童如打水漂的石头般地跑了过去，随后则是一对年轻夫妇缓慢地经过我们身旁。

「……你妹妹对这件事的看法是？」

我硬是挤出一个问题，咖啡师却说了声「不」，看起来似乎很烦恼。

「她似乎对这件事没有印象。虽然我没有跟她谈论过这件事，不过以我妹妹的个性来说，如果她记得的话，应该会去追查任何跟亲生父亲有关的线索吧。」

既然美星小姐是「多多少少」记得的程度，更年幼的妹妹会不记得也很正常吧。

就在这个时候，她突然把手伸进方才用双手提着的手提包里，经过一阵翻找后拿出智慧型手机。

「是我妹妹。——喂，你到了？你在哪？我没看到你耶。你眼前有什么标示吗？近铁2……啊，你从新干线中央口出去啦。很容易搞混吧？抱歉。我知道了，我去那边找你，等我一下。」

JR京都车站的北侧被称为中央口，南侧则被称为八条口，新干线中央口验票闸门是在靠西侧的八条口附近。这个车站的内部空间很大，人又很多，不熟悉环境的人经常会找不到目的地。如果接下来要去观光景点的话，从有公车停靠站的中央口出去会比较方便，不过与其叫来旅游的人过来这里会合，还不如我们快点去接人会比较有效率吧。

我们往有京都伊势丹百货的西侧走，进入南北自由通路区。当我们穿过就算只有两个人也很可能走散的拥挤人群，往南前进时……

「喂——姊姊——！呀喝——！」

……我看到了。在人山人海的车站验票闸门前，有一位女性以歌剧演员也相形见绌的大嗓门喊叫着，不停挥动高举过头的手，像在有庙会的日子看到的溜溜球一样轻盈地上下跳动。

美星咖啡师连看也不看她一眼，快步从她面前走了过去。我试着模仿那些在擦身而过时投以好奇目光的路人，偷看美星咖啡师的脸，发现她的脸颊和双耳都红透了。

2「近畿日本铁道」的简称，营运路线横跨日本大阪府、京都府、奈良县、三重县、岐阜县与爱知县的民营铁路公司。

「呃，难不成那就是……」

「我不知道。我根本不认识那种女生。」

「喂！为什么不理我啊！姊姊！美星！」

「啊——啊——我听不见，我是花子、我是花子……」

虽然不知道花子是谁，不过现在不是逃避现实的时候。

「请你冷静一点，你的名字是美星。」

「这种事不用你提醒我也知道！我还知道那个人是我妹妹！」

她垂在身体两侧的手紧握成拳地转过身来，释放出有如汽油弹般的热气。看来我不小心火上加油了。

「真是的，终于追上你了。为什么丢下我先走啊？」

后方传来说话声，这次换成我转过身。

她的脸上挂着比夏天的阳光还耀眼的活泼笑容。

就算扣掉胶底运动鞋的后底不算，她的身高还是比美星小姐高了一截。服装以黑白两色为基调，走的却是和塔列兰制服完全相反的摇滚风。绑成左右两束的头髮挑染成灰褐色，脖子上挂着智慧型手机，还套着像是使用七彩油漆喷洒般鲜艳的手机保护壳。

「你好，初次见面，男朋友先生。我是美星的妹妹，切间美空。」

我愣愣地看着她对我伸出大大张开的手掌，忍不住心想：如果说她是美星小姐的妹妹，倒也不是无法认同，但是却没有姊妹两人很相像的感觉。光就笑容这一点来看，美星小姐给人的印象是充满了如暖阳般的温柔，妹妹则根本就是颗太阳。

「他才不是什么男朋友！你就不能收敛一下自己的大嗓门吗？这里又不是卡拉OK的包厢！」

美星小姐真的在生气。我则是在意起「什么男朋友」的「什么」。

「你为什么要当真啊？只是开个玩笑，又没什么不好的。」

「很不好。这个玩笑不好笑，而且我也没有当真。」

「不按照顺序来就没办法接受吗？姊姊你还是一样老古板耶。明明自己前阵子才跟我说觉得对方人不错什么的。」

「我没有说！青山先生，你不可以把她说的话当真喔！」

「哈哈，你们姊妹俩真的是差很多呢……」

我带着僵硬的笑容说道。虽然我诚实说出了自己的感想，但是考虑到以前的美星小姐似乎比现在外向许多——或者是考虑到她们那情感奔放的舅公，说不定两人的个性原本是一样的。

「今天的行程是到处观光，对吧？行李要怎么处理呢？」

要是在这里上演姊妹争吵的戏码也不太好，所以我换了个话题。美空小姐低头看了看放在脚边的亮面粉红色行李箱。

「嗯——旅馆的住宿手续也要傍晚过后才能办理……」

一问之下才知道她订了靠近京都车站南侧的旅馆。

「既然这样，乾脆来住我家不就好了……或者乾脆直接回东京算了。」

美星小姐嘟囔道。只要谈到跟亲人有关的事，她的口气马上变得很差。

「旅馆的地址我之前就告诉姊姊了吧？既然只住一晚，还是优先考虑交通方便的地方比较好。」

妹妹回答时完全忽略姊姊那句话的后半段。显然已经很懂得怎么打发她了。

「既然这样，」我提议道：

「要不要先寄放在置物柜呢？如果能找到没人使用的就好了。」

「没有的话就回东京吧。」

「好主意。那就麻烦青山先生带路罗。」

当我们转身背对因为妹妹登场而显得有些失常的美星小姐，迈步往前走的瞬间，我顿时觉得让我萌生同类意识的美空小姐，应该可以和我相处得很融洽。

2

京都车站内到处都有投币式置物柜，不过只要到了旅游旺季，总是会变得一柜难求，因此我原本还有些担心。但现在是八月，毕竟还是平常日——星期三是塔列兰的固定公休日——所以我们很幸运地在第一个造访的置物柜发现了空位。

寄放完行李后，美星小姐对行动轻便许多的妹妹问道：

「美空，你午餐要吃什么？」

「我在新干线上吃完了。」

美星小姐对我便了个眼色，意思是「我们都还没吃耶」。这个时间吃午餐确实有点早，不过我可以理解那种一秒钟也不想浪费的观光客心态。

「你今天想去哪里？虽然你一直到昨天都说还没决定……」

「对，说到这个，」美空小姐伸出食指指着天空，气势十足地回答：「我想去伏见稻荷看看。」

伏见稻荷大社是遍布日本各地的稻荷神社3的总本社，在新年参拜的时候会有许多旅客前来参拜，人数足以挤入全国前五名。神社位于京都市伏见区，从京都车站搭乘JR线只需两站便可抵达。

我们顺从她的要求各自支付了车票钱并搭上电车，差不多十五分钟后便抵达了最靠近目的地的稻荷车站。一走出验票闸门，就看到了矗立在眼前的一番鸟居4。

「哇！好大！好红！」

美空小姐兴奋得像是看到饲主回来的小狗，拿着开启照相功能的智慧型手机开始到处拍照。原以为只是想留个纪念，她却像是有自己的坚持，拍照时都会先认真确认角度或行人入镜的样子，然后才谨慎地按下快门。

3稻荷神为农业与商业之神，将狐狸视为神的使者。

4伏见稻荷大社的建物之一，此神社以数量惊人的鸟居闻名，游客多半会从一出站就看得到的一番鸟居开始，一边参观一边计算鸟居的数量。

「这里怎么看都觉得很庄严肃穆呢。」

我试着向美星小姐搭话，她看着妹妹的背影，微笑着说了声「是啊」。

「在穿越伏见稻荷的鸟居时，我总会觉得那是一道连接现实和异世界的『门』。」

「我在走过通往塔列兰的隧道时，也有同样的感觉喔。」

「哦？如果客人觉得那间店是个『舒适自在的世界』的话，我会很高兴的。」

一身轻装的美空小姐很快地就抛下我们，逕自往前走。我陪着美星小姐跟在她身后并肩而行时，想起了在京都车站看到的父母和小孩，然后对联想到这种事的自己感到有些害躁。

走着走着，我们来到了楼门前。镇守在宽广阶梯两侧的不是狛犬5，而是白狐的石像。美空小姐一边对着石像按下快门，一边说道：

「说到稻荷神就会想到狐狸呢。」

「在上古时代，狐狸因为其叫声的关係，原本是称为『Ketsu』。而被奉为稻荷神的宇迦之御灵神的别名是御馔津神，所以据说是有人因为发音的关係，把御馔津神写成『三狐神』6，狐狸才会被视为是稻荷神的附属，也就是神的使者喔。后来因为受到佛教的影响，在印度被视为魔女的荼吉尼7，传到日本之后变成了骑在白狐上的模样，和稻荷神视为同一神只，所以才会产生邪恶狐狸迷惑人类的形象。」

不愧是美星小姐，对这些知识还真是清楚。于是我试着对她提出困扰自己多年的疑问。

「稻荷寿司8或是狐狸面等使用炸豆皮的料理，名字都和稻荷的狐狸有关，对吧？为什么给稻荷的狐狸的供品会是炸豆皮呢？」

「据说在神道教信仰出现前，狐狸就因为会捕食危害农作物的老鼠而成为农业信仰的对象。荼吉尼也有用炸老鼠当供品的风俗，但是在禁止杀生的佛教则是用炸豆皮代替，除此之外，狐狸其实很喜欢吃炸豆皮，所以演变成用炸豆皮当供品的习惯等说法。」

「哦……哎呀，你真的很熟悉耶。」

结果她害羞地说：「我其实自学了一些京都的历史和文化知识，因为以前在店里有客人问我，结果我回答不出来，觉得很懊恼。」

而且志气还不小。但在感到十分佩服的我身旁，她妹妹却像是对艰涩的话题敬谢不敏似的，只顾着拍楼门的照片。

参拜完本殿后继续往里面走就会看到千本鸟居。无数的朱红鸟居紧密排列，像分岔的树枝般形成两条有着平缓曲线的隧道。一踏进隧道里，就如同美星小姐方才所说的，产生了像是迷失在前往异世界的迷宫里的错觉。穿过一座鸟居之后又是一座鸟居，紧密到就算想在中途从旁边离开也没办法。

5狛犬是一种状似狮子或狗的猛兽，日本的寺庙或神社大门常会放置狛犬的石像，相当于中国寺庙的石狮子。

6御馔津神的日文发音为Miketsunokami，与三狐神的发音相同。

7。荼吉尼为佛教的神只，由来是印度教的女鬼，佛教传入日本后与日本神道教产生融合的现象，荼吉尼便与稻荷神被视为同一神只。

8在台湾多称为豆皮寿司。

只要穿过千本鸟居，就会看到奥社参拜所，这里似乎是让人遥拜座落在它身后的山——也就是稻荷山的地方。我们从无数块狐脸形状的绘马旁走过，发现人群都聚集在一对石灯笼前。穿着制服的国中生们正摸着灯笼大声喧闹。

「这是『重轻石』喔。」

听到姊姊的介绍，美空小姐的视线离开了智慧型手机萤幂。

「先在心里想着自己的愿望，然后抬起灯笼的空轮，也就是顶端的石头。据说如果其重量比自己预测的还轻，愿望就会实现，反之则不会。」

「这样啊。好，我来试试看吧！」

于是美空小姐捲起套在无袖背心外的印花T恤的五分袖，等到国中生们一离开，马上站到其中一边的灯笼前面。

我也紧跟在后，佔据了另一边的灯笼。因为有件事情我无论如何都想问问石头的意见。

「需要我替你拍一张抬石头的照片吗？」

「不用了。这样会分心，害我没办法感觉重量。」

姊姊难得主动提议，美空却乾脆地拒绝，双手合十，闭上眼睛。接着她轻轻动了动嘴唇，然后睁大双眼，抬起了空轮。我也马上学她在心里想着愿望，将双手放在「重轻石」上。

「……好重！」

因为用力的关係，我的真心话不小心自双唇间溜了出来。找已经不是第一次造访伏见稻荷，原本以为这次应该能成功的，结果根本不需要我特别报告——这个「重轻石」非常沉重，应该要改名「重重石」才对。