第四章 一切都真相大白

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我醒来之后，发现美星小姐一大早就传了简讯来：

「对不起，让你担心了。我大概中午就能出院。你愿意来接我吗？」

她很少主动提出这种不客气的要求。所以我急忙回覆她：

「当然没问题。还有，你并不需要向我道歉。」

时钟上的时间是早上十点。虽然睡过头了，但昨天一天经历那么多事，这也在所难免。我腹部使力，从床上爬了起来。

四月五日。再过两天就是藻川先生动手术的日子，现在的情况可说是刻不容缓，再加上美星小姐被其他事件缠上，也没办法继续调查。

──是的，我已经知道遗失的那幅正中间的画到底是……

昨晚美星小姐被攻击前说的话在耳朵深处回蕩。虽然我在后来的混乱情况中，完全忘记这件事，但她似乎已经找到画的所在地。她已经完成调查了吗？虽然很好奇，不过美星小姐的身体是最重要的。

我拉开房间的窗帘，今天外面的天气也让人感到神清气爽。我发獃了好一阵子，听见手机传来来电通知。

「青山先生，早安！」

我一接起电话，充满朝气的声音就冲进耳里。是小原。

「早安。你精神很好呢。明明我们昨天是在那种情况下道别的。」

「在那之后我也想了很多，然后就看开了。我不会再隐瞒，打算把事情全部告诉你。不过，因为解释起来很花时间，我们今天就先随便找间咖啡店──」

「等一下、等一下。」

我打断了小原的话。

「我很高兴你现在愿意这么想。不过，虽然对你很不好意思，但可能得之后再聊这件事。因为发生大事了。」

「怎么了？」

我把昨晚的事情经过告诉小原。她好像没有收到任何通知，所以在电话另一头又惊讶又哀伤，又马上鬆一口气，感觉忙得团团转。

「没想到竟然发生那种事……」

「总而言之，我现在要先去医院接美星小姐了。」

「我也想见美星姊姊。」

「说得也是。不过我们两个一起赶去医院，可能会造成她的困扰，所以能请你现在先等我一下吗？我一定会再联络你的。」

她答应后，电话就挂断了。

我做好出门準备，搭公车前往医院。因为我想到，如果要陪美星小姐离开，骑脚踏车应该不太适合。

我在挂号窗口告知前来医院的目的后，对方要求我在昨天那间候诊室等待。大概十分钟后，头上还套着网状绷带的美星小姐出现了。

「美星小姐！」

明明知道这里不适合这么做，我还是忍不住跑向她。美星小姐带着有些害羞的笑容说道：

「好久不见了，青山先生。」

我差点以为自己会冲上去抱住她。因为不能在医院里吵闹，所以我们暂时走到建筑物外。我迫不及待地询问她：

「你已经没事了吗？」

美星小姐一边摸着网状绷带一边说：

「这个只是看起来很夸张而已啦。因为头皮有割伤，所以才不得不套着这个……但我真的已经完全没事了。检查结果也没有问题。」

「但你不是被攻击后失去意识了吗？」

「是的。不过我头上的伤并没有很严重，骨头也没事。我绝对不是在忍耐，也没有任何疼痛或不适感。」

既然当事人都这么说了，我也只能相信她。总而言之，她看起来很有精神，真是太好了。

「我原本还在担心会不会又发生什么意外呢。」

「你当时为了找我，一直骑着脚踏车到处跑对吧？这是警察告诉我的。」

「幸好当时有路人发现你，还帮忙通报送医。我其实根本没帮上什么忙。」

「这只是结果论而已吧。我很感谢青山先生你喔。」

这真是一句令人浑身发痒的话。那天明明是为了保护她才讲电话的，结果却没有保护好她，这让我觉得更不自在。

「你之后在晚上外出时一定要多加小心喔。」

「我也没想到自己竟然会碰上这种事……连手提包和钱包等重要物品都不见了。也不知道能不能找回来。」

原来如此。所以这也是她要我来接送的原因之一。大概只有手机因为当时正拿在手上讲电话，所以才没有被抢走吧。

「如果能快点捉到犯人就好了。」

我由衷地说出自己的心愿，美星小姐却告诉我一件令人意外的事情。

「关于这件事，犯人好像已经捉到了喔。」

「咦？真的吗？」

日本的警察真是太优秀了，我忍不住这么想。

「今天早上在病房接受警方的询问，我也是在那个时候才知道，昨晚深夜在我被攻击的地点附近，还发生了一起强盗或抢劫之类的犯罪事件。目击到犯行的警察追上犯人后，就以现行犯为由将那个人逮捕了。」

「哇，所以这犯人是连续犯罪呢。他大概没想到因为自己犯罪的关係，警察正好在路上巡逻吧。真是愚蠢。」

「听说最近京都市内发生了多起类似的犯罪行为，很多是以深夜在外面走动的女性为目标的抢劫事件，只是我之前并不知道。警察也很高兴这次终于可以逮到犯人。」

经她这么一说，我才想到自己好像曾看过类似的报导。不过，老实说，要意识到自己也可能会变成受害者是很困难的。就算我曾提醒美星小姐要小心，也不代表她能够躲过这次的犯罪事件。

「听说目前犯人仍不断否认自己曾犯下其他罪行，也表示没有拿走我的随身物品。」

「他肯定是只把钱包里的现金拿走，剩下的东西就全部丢掉了。因为那些东西会妨碍他下次犯罪。」

「警察似乎也这么认为。所以他们询问我时，主要是希望我把自己还记得的犯人特徵告诉他们。但我突然从后方遭受攻击，又当场失去意识，根本没看到犯人的模样……因为连是男是女都不知道，我提供的证词应该没有任何用处吧。」

毕竟美星小姐是受害者，这也是没办法的事。而且既然犯人已经被逮捕，就算没有美星小姐的证词，警方也会揭发他的罪行吧。如果犯人被逮捕的地点距离美星小姐不远，她的随身物品应该很快就能找到才对。

虽然发生过的事情无法挽回，但事件已经告一段落。我终于感觉到肩膀的肌肉能够完全放鬆，也到这时才发现自己其实从昨晚到现在都一直绷紧着神经。

「所以藻川先生已经知道这件事了吗？」

「我请医院尽量不要让他知道这件事。因为我想避免这件事在手术前对他的心脏造成负担。」

我昨晚或许是太大意了，才会把她是藻川先生亲戚的事情告诉护理师。不过，当时已经是深夜了，护理师应该没有马上把这件事告诉藻川先生吧。现在也只能相信医院已优先按照美星小姐的要求来处理了。

「不好意思，还让你一直站着和我说话。我们先在附近找个咖啡店之类的地方坐下吧。」

美星小姐接受了我的提议。

「我想确认自己是不是能够正常走路，可以去稍微远一点的店吗？其实我是比较想去塔列兰的，但我的钥匙也被抢走了……」

「啊，我这里也有钥匙喔。」

我把皮革制的钥匙包从包包里拿出来，给一脸惊讶的美星小姐看。

「我提议要帮忙照顾查尔斯，跟藻川先生借来的。」

「真是太巧了。那我们就走到塔列兰吧。」

「好的。不过，如果觉得身体无法负荷的话，请务必告诉我，千万别忍耐喔。」

美星小姐捂着头对我点点头。

「还有，小原也很担心你。我可以找她来塔列兰吗？」

「没问题。我也有话要跟她说。」

总觉得这句话听起来好像和我们先前的对话内容不太搭调。虽然我有点在意，但毕竟只要小原来了就会知道原因，所以并未多问。

我从口袋里拿出手机打电话给小原。小原一听到我要求她现在就前往塔列兰，便回答会立刻过去。

我们在路途中谈论的话题主要是抢劫事件的后续处理。听说美星小姐已经趁着在医院时，先把信用卡等物品的停用手续办好了。问题在于钥匙。那个被抢走的包包里，有美星小姐住家的钥匙，备份钥匙似乎是放在藻川先生家中。但是藻川先生家的钥匙也放在那个包包里，所以现在也无法去拿备份钥匙。虽然我认为先找锁匠或公寓的管理公司来处理可能会比较好，但美星小姐却想先抵达距离藻川家较近的塔列兰后再来处理。

因为美星小姐身上连现金都没有，我先把浮桥亭的住宿费还给了她。那是间品质很好的旅馆，住一晚加两餐的费用高达两万五千日圆。美星小姐收下这笔钱后，应该暂时不需要担心没钱用了吧。等待会我们见到小原，也会再收到她归还的那笔住宿费。

抵达塔列兰后，我用钥匙开了门。查尔斯马上黏到美星小姐的脚边欢迎她回来。我则率先採取行动，替它加了饲料和水。

「话说回来，美星小姐你昨天也有来过这里对吧？我虽然也来到这里，打算照顾查尔斯，却发现没有这个必要了。」

「我从天桥立回来时曾先绕过来这里一趟。因为有好一段时间无法回来，所以真的对查尔斯感到非常抱歉。」

查尔斯在这时「喵」地叫了一声。大概是在说不用担心它吧。

我们在餐桌的位置聊了大约二十分钟，等待小原抵达。明明有很多事情要讨论，但不知道为什么，在这时儘是选择不太重要的话题来聊。我想，这大概是一种让我们的关係恢複原状的调整行为吧。为了让我确定彷彿曾去了远方的美星小姐现在就在这里。

店门伴随着清亮的铃声打开，小原出现了。她的肩膀正上下起伏着，看起来很喘。虽然不知道是搭电车还是公车，总之应该是急急忙忙赶来的。

「美星姊姊，你没事吧？」

美星小姐微笑着回答了她的第一个问题。

「嗯。谢谢你的关心。」

「太好了……没想到你竟然在这种时候遇到抢劫。」

小原也在餐桌前坐下。我们所坐的位置正好跟之前在浮桥亭吃饭时一样，我和美星小姐面对面，小原则坐在我旁边。

「所以犯人已经被逮到了吗？」

「他在别起案件里以现行犯为由被逮捕了喔。现在正在追查还有没有其他罪行。」

「这样啊。真是太好了。」

出门在外时不用担心或许又会被攻击，的确是件好事。

「美星姊姊是在昨晚回家路上被攻击的对吧。你昨天究竟是跑去哪里了？」

小原马上就进入了正题。

「如果要回答这个问题的话，可能得从我昨天的行动是基于什么想法开始说起。」

「美星小姐，你找到正中间的那幅画了吗？我记得你被攻击前，在电话里曾这么说过对吧？」

「咦？是这样吗？」

小原往前探出身子问道。那句话等于在宣告她失去了获得一千万日圆的权利，她大概没办法保持冷静吧。不过，美星小姐的反应却显得有些五味杂陈。

「要说我找到画了，其实也不太对……总而言之，请让我按照顺序说下去吧。」

我和小原也摆出準备听她解释的姿态。

「认真说起来，我为什么要一直寻找遗作中那幅正中间的画呢？」

她的目的并不是为了获得一千万日圆。

「是为了确认太太与影井先生在一起度过的那一周里是否彼此相爱。」

「没错。也就是正中间的画到底画了什么──如果能知道那两人在画中是否握着天沼矛或画了其他东西，就能当作想像两人关係的证据。所以我才会想要找出那幅画。」

虽然就结果来说，我昨天算是一直被小原牵着走，但也和美星小姐抱持着同样的想法，所以才会在和她分开后仍继续调查，甚至跑去烘焙所找根津问话。

「因为由三幅画组成的系列作中，其中一幅和另外两幅并非放在同样的地方，所以不用说也知道，影井先生是刻意把正中间的画送去某处的。那么，那个地方究竟是哪里呢？最有可能，大概就是由太太收下吧。我们甚至可以反过来推测，他是为此才把遗作分成三幅画的。」

所以他是为了把其中的一部分交给担任模特儿的太太，才会把作品设定成系列作。

「如果太太收下那幅画，她不可能会把画存放在可以轻易找到的地方。因为无论那上面画了什么，都有可能导致太太与影井先生的关係曝光，而那是她想要隐瞒的。我认为要找到那幅画应该是件非常困难的事情。」

话虽如此，我们也无法断言太太一定收下了那幅画。

「也有可能太太已经把画转让给别人，或是影井先生自己把正中间的画单独保存在其他地方。但若是这样，要找出那幅画就更是有如水中捞月了。既然兰女士都已经公开表示要花大钱把画买回来，那幅画的所有人或发现者也许总有一天会出现。但就目前的情况来说，应该没有什么我能帮上忙的地方吧。」

实际上，我们的确没有找到任何线索。相反地，我甚至还在陪小原调查的过程中，用「万一」这两个字来形容找到画的情况。

「总而言之，在浮桥亭过夜后，隔天早上我别无他法，只能承认寻找画这个想法已经触礁。当时的情况逼得我必须从头审视整件事。」

除了找到正中间的画之外，还有其他方法可以得知太太与影井的关係吗？关于这一点，美星小姐已经获得答案。

「想达成我的目的，其实并不需要实际找出那幅画。无论是照片或透过知情者转述，只要能知道正中间的画到底画了什么内容就行了。」

美星小姐在浮桥亭时曾如此询问老闆娘三浦。

──老闆娘您曾看过影井城所画的画吗？

如果当时能从老闆娘的口中问出画的内容，美星小姐的调查就到此结束了。

「很可惜，确定看过遗作的人已经不在世上，也找不到其他知道画中内容的人。此外，我也没有发现拍下遗作的照片。」

原来是这样啊，我心想。因为小原一直很坚持要找出那幅画本身，所以我没想到可能有照片。影井拍了那么多照片，的确会让人认为，他或许也把遗作拍下来。但是，美星小姐在影井的宅邸借来的插入式相簿里，连一张遗作的照片都没有看到。

「不过，如果我在此时放弃，就又绕回一开始那个只能找到画作的办法了。所以我又再次思考：这世上真的没有遗作的照片吗？」

「虽然你怀疑是否真的没有照片，但现在我们也的确没找到不是吗？去讨论不存在的东西有存在的可能，这根本没意义吧。就算真的有那种东西，如果早就被丢掉了，那也跟不存在没两样。」

我在小原的话里感觉到几分焦躁。对她来说，不找到真正的画是没有意义的，所以她大概对美星小姐的思考方向偏离这件事感到焦急不耐吧。

美星小姐则对小原这种态度报以慈爱的微笑。

「像你这么年轻的人会这样想也是无可奈何的吧。不过呢，影井先生所使用的相机并不是你熟悉的数位相机，而是底片相机。而且底片相机所拍的照片，并不是被丢掉就跟不存在没两样。」

「这句话是什么意思啊？如果是手机拍的照片，或许还有可能在其他地方留下档案，但若是相机的话，不是只要洗出来的照片没了，就再也找不到了吗？」

小原从未使用过底片相机，所以完全听不懂。相较之下，因为我连照相馆的插入式相簿都还有印象，对底片相机记忆较深，所以明白美星小姐想表达什么。