命運的邂逅 side勒弗斯

邂逅，会完完全全改变一个人的命运。

这个道理，勒弗斯·利葛璃德·艾琉锡翁曾亲身经历过两次。

第一次，是他与格烈德等人的邂逅。

『我不认识勒弗斯皇子，老子认识的就只有现在站在我面前这个人，这就是我所知的一切，这样不行吗？』

而第二次，则是与露薏洁公主的邂逅。

即是的，我相信……我相信，我们大家一定能活着逃离这里。』

*　　*　　*

「我想要亲眼确认各位在敝国的生活是否真的一切无碍。」

公主在第一侍女艾莉亚的陪伴下，造访了分配给勇者一行人专用的楼层。这里位于公主寝室所在之主居馆，团队每位成员都有自己专属的房间。因为向来都是众人主动去拜访公主，所以公主才会希望亲自来这儿瞧瞧。

公主环视勇者们使用的客厅后，接着编开口说想看看勒弗斯的房间，勒弗斯二话不说即刻应允。

「我留在这里为各位泡茶，公主殿下请慢慢来。勒弗斯大人，公主殿下就麻烦您罗。」侍女艾莉亚站在餐车旁笑着催促。

勒弗斯于是接受了对方的好意，与心爱的公主一同往自己房间走去。

「可惜里头没什么值得一看的东西。」

毕竟这里是修瓦洛杰城堡，房间也不过只是暂时的客房。勒弗斯一边招待公主入内一边苫笑，而公主则露出了俏皮淘气的笑容：「刚才那些都是藉口啦。我其实只是想要和你独处一下嘛。」

这句话让勒弗斯瞪圆双眼，随即笑着对公主伸出了双手。公主脸上也有着掩不住的喜色，双颊染上红霞往勒弗斯身上依偎过去。

勒弗斯将恋人往怀里揽，「从回到城堡以来身旁总是有别人，我们都没机会好好独处。」

歼灭魔王的回程中，其他成员们相当懂得察言观色，留了不少时间给两人单独相处。不过在修瓦洛杰城内时，公主身边总有随从跟着，两人独处的机会自然少之又少。

「像这样只有我们两个人……从庆典以来今天是第一次呢。」

公主撒娇般地说着，把脸庞埋入勒弗斯的胸口。

「嗯，的确是这样。」

勒弗斯半眯双眼，陷入了回忆中。

——庆典那一天。

一行人即将抵达修瓦洛杰的途中，勒弗斯与公主一同造访了一个小镇，参加当时正在举行的守护圣人庆典。

露薏洁身为公主，几乎未曾踏出城堡一步，所以也没体验过庆典。公主唯一见过的，就只有在修瓦洛杰城堡周边街市举办的典礼游行。因此她偶然经过小镇时，马上就被充满活力的庆典氛围吸引了。

勒弗斯深深地明白公主的心情。若是他从未遇见格烈德等人，可能也一辈子都无法了解庶民的生活。

在其他镇上暂歇一宿后，勒弗斯请法拉担任护卫，带着公主前往正在举办庆典的小镇。不过中途法拉顾虑到两人便自行离开，让他们能够真正地单独相处。

那一天的记忆在勒弗斯的脑海里再次复甦。公主对什么都很好奇，就连摊贩在她眼里都像奇珍异宝一样，无论自己说什么她都相当开心似地微笑回应。

「公主，那天我说的话你还记得吗？」

「只要勒弗斯大人说过的话，我一句话都不会忘喔。」

两人手牵着手走过小镇，谈了好多好多事。公主的家人、勒弗斯旅程中的见闻、与格烈德他们一起度过的童年等等……然而勒弗斯对于自身来历却只字不提。

……就连当时也是如此。

「我——向你求婚时所说的话，你还记得吗？」

『公主，我有些事情瞒着你，还没向你坦白。即便如此，你依然愿意相信我，与找一起共度往后的人生吗？』

「当然罗！」

公主抬头看着勒弗斯，脸上笑容依旧。面对如此的她，勒弗斯垂下了眼帘：「……至今我从未真正表明过自己的身分，公主，对此我真的深感抱歉。」

即使心中明白公主愿意体谅，也未曾出书责怪，但勒弗斯还是开口道歉。自己一直隐瞒身为皇子的事实，甚至连在求婚时都对这件事绝口不提。

公主摇了摇头：「没关係。我知道你一定有必须隐瞒的理由。关于家人你也只提过自己有父亲跟兄长，相信你一定也很辛苦吧，所以才会难以殷齿。」

公主的语气，和求婚当时一样，丝毫没有犹豫或迷惘。

「我相信勒弗斯大人，所以当时才会那样回应你的求婚。无论你背后有什么样的隐情，此刻站在我面前的勒弗斯大人——也就是我所认识的勒弗斯大人，依旧会是那个爱着我的勒弗斯大人，这点一定不会变。」

勒弗斯从公主的话里听出她对自己的爱意与信赖，于是将她拥得更紧了些。

「谢谢你，公主。谢谢你愿意选择我，也愿意信任我。」

「勒弗斯大人，改说这些话的人是我，比起艾琉锡翁，我只是个区区小国的公主，而你却是泱泱大国的王子，又是个实力一流的魔法师……」

「公主，你完全不必感到自卑。」

勒弗斯更用力收了收抱住恋人的双臂，接着力道又渐渐放轻，低头看着眼前人露出苦笑。

「你太高估我了，我真的没那么伟大。」

「勒弗斯大人？」

勒弗斯充满自嘲的语气，让公主不禁张大了双眼。

——「心地善良的皇子隐瞒自己王族身分，化身魔法师参与战斗，一切都是为了自幼以来的挚友。」

这个城堡到处都这么形容自己，勒弗斯也不是不知道。但每当听见这些话时，他就只能露出苦涩的笑容。

他的确想为格烈德尽一份力量，隐瞒王族身分也是事实。然而就王族这个身分而言，勒弗斯·利葛璃德·艾琉锡翁是个瑕疵品，这件事他比任何人都清楚。

勒弗斯低头看着公主，嘴角笑容带着些微苦涩，「公主，你愿意听听我的往事吗？一个既没好好尽王族义务，又没真的成为优秀魔法师，凡事半吊子男人的故事——」

*　　*　　*

勒弗斯出生的国家艾琉锡翁，是大陆中首屈一指的大国。

不光是领土光口，军事能力、魔力皆站在顶端，知名魔法师辈出，国力之鼎盛名闻遐迩。

不过这个国家的历史，其实有些特殊。

艾琉钖翁国，原本只是巴木卡尔多皇国的一部分。巴木卡尔多皇国虽然拥有久远的历史与传统，但因为岁月太过悠长，所以政治逐渐廄败。政府不再以人民为重，贵族日以继夜沉迷在斗争之中。然而皇王无力抑止这些事情，国力持续衰退，人民对沉重的税额感到疲弊……静静地、缓缓地，巴木卡尔多皇国迎向了最终的斜阳。

在此情势之中，反对的势力日益增加，统治巴木卡尔多皇国边境的艾琉锡翁公爵——这位公爵，正是勒弗斯的祖先。

艾琉钖翁公爵领地虽位处边境，但却是一块拥有丰富资源的土地。领地有一部分临海，位居交通要地。条件原本便相当好的土地，在艾琉锡翁公爵的统治下日益发展兴盛，最后财力、影响力竟然达到了皇王、重臣们无法坐视不管的地步。

然而艾琉锡翁公爵固然担心祖国的现况，却从未有过篡取皇位的异心。或者该说，公爵早已经看穿了中央政权的问题点吧。

最后他下定决心——与祖国断绝关係，把艾琉锡翁公爵领地分离出来，独立成国。

赞同艾琉锡翁公爵的皇族们集结于一处，宣示艾琉钖翁公国独立的日子终于到来。纵使巴木卡尔多皇国并不同意，双方还为此展开了一场战争；但因一边是运用丰富的财力增强军备、魔法师等实力，做好战事準备的公国，另一边则是政经疲弊，军力弱化至极的皇国——胜负马上便揭晓了。

艾琉锡翁公国成功独立，翻开了属于自己的历史扉页。

虽然独立成功，艾琉锡翁公爵却不打算出手拯救原本的祖国，他早已经预料到更久远的事情——魔族总有一天会现身侵袭。

抛下载浮载沉不思进步的祖国，艾琉钖翁公爵努力增强本国的国力，最后打造出了一个强国。

在艾琉锡翁公国建国五十年左右后，公国出现重大转变；那是在距今约四百年前左右时发生的彰。如同艾琉锡翁公国首代国王所预想，魔王诞生，魔族开始四处攻城掠地。

那个时代，人类与魔族之间的战争如火如茶。

魔族侵略的程度，端视魔王个性而定；并非所有魔王都会憎恨人类到立刻下令攻击。有些魔王甫一诞生便对人类怀抱深刻的憎恶，即刻大举侵袭进攻；但也有些魔王为了保全魔族全体的力量，只会用最小限度的战力骚扰人类。

格烈德所击倒的当代魔王属于后者，而四百年前第十九代勇者马谛亚斯打败的魔王却属于前者。

世界各地都出现了魔族惨绝人寰的虐杀事件，严重者甚至整国遭到歼灭。所幸艾琉锡翁早已做好準备，所以让被害缩到最小範围，但与艾琉钖翁国境相接的巴木卡尔多皇国状况则极为悲惨。魔族持续进攻，但皇王与贵族们只想着保全自己，丝毫不顾人民的安危；最后皇国境内许多小城锁、村庄那惨遭魔族毒手，惨遭毁灭。

此时有一个人站了出来，他是首代艾琉锡翁公爵的孙子——拉修·温夫利特·艾琉锡翁。当时身分只是贵族之子的他，也是和勇者马谛亚斯一同击倒魔王的魔法战士，是至今仍声名远播的英雄之一。

根据『勇者故事』记载，拉修在旅程中偶然经过邻国，目睹教人不忍卒睹的惨况后受到了莫大的冲击与震撼。他领悟到——在上位的执政者，会给国家带来多大的影响，最后让两个国家的下场天差地远。颇有所感的他，击溃魔王回到公国后就职成为公国之主，并向巴木卡尔多皇国宣战，以求拯救皇国中的人民。

长年腐败的政治与魔族侵略让皇国早已国力全失，所以艾琉钖翁军队不费太多力气便攻陷了该国，而皇国的民众们也狂热地欢迎拉修到来。

于是巴木卡尔多皇国与艾琉钖翁公国合併，拉修坐上了皇王的位置；虽然以公国之主身分统治国家也未尝不可，但皇王的身分对统合人心会更有利。不过国名并未改为艾琉锡翁皇国，仍然沿用原本公国的称呼，一方面强调国家的历史始于公国，另一方面也警惕自己不要走上巴木卡尔多皇国的毁灭之路。

自这个时代开始，拥有广袤土地与强大国力的艾琉钖翁公国，开始迈向大国之路。建立基业的拉修皇王与首代国王并列，至今依旧是国民仰慕的贤王。他们的影响力，让国家历经了四百年国泰民安

不过也就是这股绝大的影响力，让鲁弗斯的人生产生了不少阴影。

拉修皇王是一名魔法战士。

唯有魔法、剑术皆为一流的人物才能持有这个稀有的称号。

不论是魔法师或战士，普遍都只会特化一种技能，但拉修皇王既会使用魔法，又能以剑攻敌。历来只有像拉修皇王这样的魔法战士及勇者，才可能同时精通魔法与剑术。

魔法师的弱点，在于咏唱时无法防备敌人，在魔法发动之前他们完全无法守护自身安全；而相反的，战士则是不能用剑抵御魔法造成的攻击。也就只有魔法战士，才能够同时克服两者的弱点。

身为魔法战士的拉修皇王，是艾琉锡翁人民心中的骄傲。也因为这样艾琉钖翁公国有个潜规则，便是皇族都应该要成为魔法战士。若是恰逢战争，王族们就必须亲自持剑上战场，站在军队最前端亲自迎战。看着战斗能力优秀的王族们，民众心中的期盼也愈来愈大：「要更强！要再强一点！除了拥有剑术方面的实力，还要能够驱使强大的魔法，这样才符合王族的身分。」

可王族终究是人，魔法战士也不是那么轻鬆就能当的。即便天生拥有魔力又努力钻研咒文咏唱的技巧，也不一定能精通魔法；必须要将自己所有的魔力与咒术彼此配合，努力雕琢精链才行。这个过程完全得凭感觉，没天分根本办不到。就因为如此，所以持有魔力的人类虽不在少数，但魔法师数量却并不多。

艾琉钖翁人民无止无尽的要求，有时甚至会招致王族间的混乱与纷争。

终于，兄弟阋墙开始争夺王位，又或者叔父与侄子、父亲与儿子彼此争吵；甚至出现过两股力量彼此碰撞，结果两败俱伤的情况。在没有对外战争的和平时代中，艾琉锡翁国内的门部抗争频频上演。

为了让没有尽头的抗争画下休止符，当时的国王订立了王位继承的法规：与其他王国一样，当中明文规定：『除了特殊状况外，只有王的长子能够继承皇位。』所谓特殊状况，指的是战乱时期以及魔王出现的时候。

——勒弗斯出生那时，正巧是预知指出魔王现身的年代。

勒弗斯一生下来，就拥有比众人都高的魔力。

魔力并不倚赖遗传，因此就算双亲魔力高强，但生出来的小孩也可能只是个普通人。以实际的例子来说，格烈德的双亲便没有魔力。

艾琉锡翁王族的血脉中，能够诞生像勒弗斯一样高魔力的孩子，不过是单纯的偶然。

儘管如此，不知为何艾琉锡翁王族天生都拥有强大的魔力，不论是勒弗斯的父王，还是比他大七岁的兄长全是如此。不过正如前面所描述的一样，就算持有魔力，也不见得就能驾驭魔法。

勒弗斯的父王拥有的魔力与水属性相合，所以只能使用和水有关的魔法；而他的哥哥固然有魔力，却没办法驱使魔法。据说他的兄长虽然努力苦练过好一阵，但就是掌握不了魔法的感觉。

但对勒弗斯来说，使用魔法如此自然，就像呼吸一样，根本不必多费任何心思。

勒弗斯虽然年幼却能精通高度魔法，知道这点后，周围的贵族们全部面露喜色。反对推举勒弗斯哥哥为皇太子的贵族，认为勒弗斯拥有比兄长更高的魔力，又能使用魔法，开始你一言我一语地表示鲁弗斯更适合当王。争夺皇太子窦座的战火于是由此而生，勒弗斯身边的环境渐渐陷入了不稳定的状况之中。

他的哥哥——雷翁哈尔特，除了不会使用魔法以外，其他的特质都与国王非常符合。不论是人格、剑术技巧，甚至是身为王族的自觉他都有，从少年时期开始就非常自律。

而勒弗斯自己在愈深入了解国家的历史与思想后，便愈对自己天生的魔力以及魔法实力感到忧心。他深怕自己会成为骚乱的根源，甚至可能让艾琉锡翁国一分为二。

若是没有魔王出现的预言，那么身为长子的哥哥理当就能继承王位。可现在时机却太不凑巧，加上身为弟弟的勒弗斯拥有魔法师才能，导致情况更加複杂。

勒弗斯八岁时，父亲正式指名兄长雷翁哈尔特将为下一任国王，但这却改变不了混乱的现况。魔王复活的预言传遍世界各地，为求因应未来的紧急事态，国家该处理的事情应该多得令人焦头烂额才对，但是皇族们却只关心下一任国王是谁？自己的地位跟权力可能会受到什么影响？全都处心积虑在权谋之上，没人愿意真心为国家着想，团结凝聚彼此的力量。

……这个模样，简直和过去的巴木卡尔多皇国如出一辙。

看着父亲与兄长苦恼的样子，勒弗斯心中暗自想着：「或许只要表现出自己并不拥有足以当上国王的器量，事情就会有所改观。」只要让兄长继承父亲之位，艾琉锡翁公国就能够继续保持完整。

勒弗斯放弃了剑卫训练。原本便长于魔力的自己，若还习得剑术的话，那推举自己为王的声浪恐怕会更高。既然无法隐瞒自己会用魔法的事实，那捨弃剑术应该就是最好的处理方法了。

时日流逝，人们开始嘲笑勒弗斯，蜕他是个除了魔法以外，毫无能力的皇子。甚至还有流言是这样传的：『明明身为王族，却无法持剑站上前锋，真是个窝囊废。』不过对勒弗斯来说一切都无所谓，他认为兄长拥有剑术方面的优秀才能，而自己则可以担任魔法师辅佐哥哥，如此一来皆大欢喜。

……然而种种事情，让勒弗斯越来越不明白了。

那些希望勒弗斯继承王位的贵族们只要出现，便会极尽能事地说些谄媚言论；而在勒弗斯看不到的地方又会悄悄地抱怨着：「那位皇子真是难搞的家伙」。

推举兄长的贵族们也一样，嘴上说着雷翁哈尔特多么优秀、多么适合当皇子，完全不掩饰自己对勒弗斯的警戒心。

对勒弗斯而言，最残酷的事实则是兄长雷翁哈尔特开始对自己失去了耐心。

过去即使周边环境複杂，兄弟问也从未交恶。对两人来说彼此都是唯一的兄弟，且因为岁数又有不小的差距，所以对于哥哥来说，身为弟弟的勒弗斯是他应该保护的对象，纵使嫉妒弟弟的魔法才能也隐而不发。

由于没有魔法方面的才能，所以雷翁哈尔特更加勤奋磨练剑术，虽然年轻，却己经让将军们相当敬重。雷翁哈尔特，是一位勤勉努力的兄长。

拥有王族尊严的雷翁哈尔特，大抵是看到弟弟完全不练习剑术，所以也就不耐烦了起来。

「勒弗斯，你应该好好练剑！这是身为王族的义务。旁人爱说什么就任他们说，你只要好好吃成自已的羲务就行了。」

……现在勒弗斯已机能够明白，当时哥哥所表现出来的那股烦躁，其实不只是针对他，也是针对自己。

他们兄弟不但长得颇像，就连发生事情会先责备自己这点也非常相似。正如勒弗斯看着混乱的国政，担忧自己的魔力只会更加碍事；雷翁哈尔特也一样把政治的动乱的责任归咎在自己身上，认为是因为自己不会使用魔法才会引起这一切。

雷翁哈尔特一直都明白勒弗斯不想练剑的原因，正因为他再清楚不过，因此看着弟弟竟然得为自己顾虑到这种地步时，他也就对自己的无用更加气愤。

可当时年纪尚幼的勒弗斯，以为哥哥的烦躁不安全都是针对自己而来的。兄长逐渐疏远自己，对勒弗斯而言比什么都还要来得痛苦。

勒弗斯束手无策，不知道该如何是好。兄长要自己练剑，但若真的学会了剑术，那王位继承问题必定会再次爆发。练习剑术是王族的义务？即便它成为了纷争的根源，也还是算得上是义务吗？

到底孰是孰非，到底该怎么做，勒弗斯再也不明白了，他再也不知道自己究竟可以怎么做。

过去的他总想着自己要当个魔法师支援哥哥，但或许哥哥根本不想看到这个能轻鬆使出魔法的弟弟。自己是不是不要待在哥哥身旁比较好？勒弗斯的心中，逐渐导出了这个结论。

若是这时候王妃——也就是自己的母亲在身边，勒弗斯也许就不会那么钻牛角尖吧。母亲一定能够成为兄弟们之间的桥樑，化开他们因彼此沟通不是造成的误解。可惜勒弗斯到了懂事的年纪时母亲就因病逝世，平时职务繁重的父亲总是相当忙碌，所以他也很少有机会见上父王一面。周遭根本没有能够倾昕内心的对象：有的就只是些想簇拥自己站上王位的贵族子弟们，对他们也无法卸下心防多说什么。

勒弗斯独自一人，日益深陷在孤独之中。

——与格烈德等人的邂逅，就是在这个时候。

刚满十一岁没多久的勒弗斯，造访了位于亡母老家旧领地的夏季离宫。

离宫与兰格雷亚村周边的森林有部分重叠，由于勒弗斯想要独处，于是便用魔法摆脱贴身护卫一个人在森林里散心，不知不觉就闯入了兰格雷亚村。

他在小池边的岩石上坐了下来，眼前匆地出现了一位拥有金色头髮的少女。少女的年纪，看起来与勒弗斯相仿。

少女宛如人偶，有着一张精緻雕琢的脸庞。长长的头髮垂到背后，身上穿着像睡衣的白色服装。

少女虽然发现了勒弗斯，但表情却完全没有改变，只是自顾自地踏入池中；这反而让勒弗斯吓了一跳。少女彷佛要让自己灭顶似地，毫不犹豫一步步往水里去。

「喂、等等！你——」

勒弗斯惊慌地喊着，但自己的声音却被其他地方叫着「格烈德」的呼喊声所掩盖。