秋天已经过去了一大半了,每天都在刮寒冷的风,接到两边褐色的枯树枝也早被吹光了,从琪琪店里的窗户望出去,乾燥的柯里柯镇闪着白光。
或许因为撞在混凝土建筑的角上又弹回来,风简直像刀子一样锋利。以为他停了,却忽然又刮起来。每当这时候,琪琪那简陋的小店就会发出轻轻的响声,一阵摇晃。
(故乡大概已经下雪了吧?)
琪琪听着风声,想起自己出生的小镇入冬时的情景。有一天,天会突然变冷,从窗户望出去,北边森林后的山峦好像罩着薄纱手帕,白蒙蒙的一片。那白蒙蒙的东西渐渐落下,很快就把整个镇子都给裹起来。那个小镇里,宣告冬天来临的不是风声,而是雪的白色。想起来了,琪琪刚开始学飞的那年冬天,有一次,柯琪莉带着她出门时说:「你看到处都是白色吧,再加上太阳有时也会晃得人眼睛疼,所以,你飞的时候要当心啊!」她还教她看屋顶的形状:「那看上去像馒头一样的,是消防队了望台的屋顶;那像楼梯一样的,是图书馆的屋顶;那四方形的,是体育馆的屋顶。」
「魔女应该不怕冷。不过,这镇子的严寒可真够刺骨。」
琪琪坐在店门口,抄着衣袖嘟囔道。
「因为太閑了,因为一动不动。」
吉吉灵巧地爬到琪琪的裙子上,缩成一团。
大概天一冷,人们就不那么细心周到了,要不就是不想管分外的事了。琪琪的工作一下子少了许多。
(这种时候,谁不想裹着毛毯,一边喝着热乎乎的东西,一边跟妈妈聊天啊!对了,最好是藏红花茶。)
琪琪一边回忆着浓浓的茶香,一边怀念起柯琪莉。
「什么时候可以种藏红花呢?」
琪琪一个人在那里自言自语。这时候,她开始后悔当初没好好跟柯琪莉学做草药了。
(辣椒尖儿,是煮来着,还是炒来着?肚子疼的时候,说是往汤里放些什么就行,可是放什么来着?)
琪琪回想柯琪莉是怎么做的,可没有一件记得清。
(当时为什么会嫌妈妈啰唆呢?现在想起来,真不可思议。)
琪琪气得撇了撇嘴,垂下眼睛。
风猛地呼啸着灌进来。门开了一条细缝,四只贼溜溜的眼睛正朝里面偷看,还传来了说话声。
「传说天一冷,魔女猫的眼珠子就会像手电筒一样闪着蓝绿色的光……瞎说哟,不是跟别的猫一样嘛!」
「让我看看,让我看看……可不是嘛!不时还说一张嘴就会喷火吗?隔壁大哥还说魔女猫可以代替火柴呢,再好好看看!」
吉吉和琪琪互相望了望,故意麵朝外瞪着眼睛,然后张大嘴,「噗」地吐出一口气。
「啊——」传来一声惊叫,门立刻就关上了。
「你看见了吗?」
「嗯,不过没有变成火柴啊!」
「也没有变成手电筒啊!」
「一点光都没有。」
「不过是一只黑不溜秋的猫。」
吧嗒吧嗒,轻轻地脚步声远去了。
「对不起啊,普通的一只猫让你们失望了。太烦人了,附近的小孩整天跑来偷看。」
吉吉发了一通牢骚,又爬到琪琪的裙子上缩成一团。
「辛苦您了,做名人不容易啊!」
琪琪眨巴着眼睛,嘲笑吉吉。
「你乾脆换个模样算了。把毛染成红色,要不戴上一副墨镜,怎么样?」
吉吉恨恨地抬头看了琪琪一眼,然后装出不理睬的样子。
过了一会儿,电话铃响了。
「哎呀,是来工作了把?真稀罕啊!」
琪琪拿起听筒,传来一个慢悠悠的声音:
「是魔女……宅急……便……吗?喂,我……有事……拜託……我……是个老太婆了。噢,等等……啊,缠在……脖子上的……电话……要……掉下来了。我……现在正……忙着……织……毛活儿呢……两只手……腾不出来……我……是个……老太婆了。茱萸……大街……22得4号……啊!请……来……一下。」
「是……我……知……道……了。」
琪琪也受到感染,,满哟哟地答道。
琪琪和吉吉立即起飞。茱萸大街22得4号位于大河的一条小支流边上,是一座与脐橙天蓝色的小船坞连在一起的小房子。进去一看,一位个子矮矮的老奶奶正端坐在椅子上织毛活儿呢。
「我说……请等……一下啊。马上……就可以……把这件……围腰……织……好了。」
老太婆慢悠悠地说。她说话的速度配合着织毛线的动作,所以才这么慢。
「我……说……马上……就可以……织好……可是,儿子却……走……了。还说……不需要……那种东西……没……用……的……东西。那孩子……还……没过……反抗……期。啊……总算是……织好……了。」
老奶奶用剪刀把毛线剪断,转动了一下脖子和肩膀。
「啊,累死了。」
她看着琪琪的眼睛,用平常的速度说:
「我说宅急便,你肚子怎么样?」
「啊,我刚吃过饭,不饿。」
琪琪踮起脚,精神抖擞地伸直了身子。
「不是。我是问你肚子疼不疼?」
「不疼啊。我身体很好,多远的地方都可以去。」
「越是健康的时候,越要注意。不能让肚子受凉,一定要时刻注意保暖。要注意再注意啊!肚子是宇宙的中心。所以说,围腰最好了。而且呢,把彩色毛线漂漂亮亮地连接起来,织出许多结才好,才暖和!对吧,你也是这么想的吧?」
老奶奶一个人满意地点了点头,又把视线移到坐在琪琪脚边的吉吉身上。
「唷,你怎么样?」
吉吉喉咙里咕噜了一下,算是回答。
「哎哟,不得了。这声音就是肚子着凉的证据。让我看看这里有没有适合你的围腰。」
老奶奶朝周围看了一圈。天哪,屋子里的所有物品都穿着毛线围腰。电话、咖啡杯、热水瓶、药瓶、水壶、魔法瓶(译者注:日语中,「魔法瓶」就是保温瓶。)、茶叶盒、靴子、花盆、拐杖。
「啊,对了。这条准合适。」
老奶奶起身把魔法瓶的围腰脱了下来。
「魔法瓶和魔法猫!还有呢,这条围腰正面是圆点图案,反面是一道道的条纹,是一条魔法围腰,正正好。」
老奶奶瘪着嘴,一边开心地笑着,一边给吉吉穿上围腰。这条围腰,是用深粉红色和淡粉红色的毛线混在一起织成的,正面看,像花朵争艳的杏花田;反面看,像春天烂漫的朝霞。
「哇,好漂亮啊!」
琪琪不由得叫出来。然后,她对吉吉说:
「跟你的黑毛很配啊。」
不过,吉吉好像不怎么喜欢。只见它直直地竖起尾巴,气呼呼地扭着脸走到一边。
「给你也织一条吧!宅急便的快递费才那么一点钱,我都过意不去。要是能送你们一人一条围腰,我心里就舒服多了……」
老奶奶过意不去地说。
「行啊,当然可以了。」
琪琪笑盈盈地点点头。老奶奶又笑呵呵地说L「穿上围腰就不怕了。这么省钱的健康法到哪儿找去啊?上次我还推荐给镇长了呢。我说你把肚子用围腰挡起来吧,那些见不得人的事情要是被镇上的人看到,可就不得了啦!还有,你知道吗?去年冬天,动物园里的动物们因为着凉集体拉肚子。我建议动物们都穿上围腰,可是园长跟我儿子一样不听话……今年不管谁说什么,我一定要织好了送过去。」
老奶奶小小的脸上浮出了汗珠。
「这下我明白了。我现在要把围腰送给动物园里的大象吧?」
琪琪指了指老奶奶刚刚织好的围腰。这是一条美丽的蓝白花纹的围腰,看上去宛如蓝天白云交织在一起。琪琪刚才就觉得这条围腰太大了。
「不,这是给我儿子的。那孩子是汽船的船长。今天一大早就出门了,说是要把什么重要的东西运到那个,喏,就是柯里柯湾头上的摩里摩半岛。他说的重要东西,就是装在足有一搂粗的大瓶子里的高级葡萄酒。说如果不轻轻搬,『啪嗒』一下就会变味道。味道还会发出啪嗒声吗?我可从来没听到过呢!」
老奶奶抿了一下嘴,又说:
「摩里摩半岛有两座山,船是没有汽车那么颠,可海里,像山一样高的海浪可不止两个呢!不要紧吧?」
老奶奶喘了口气,也不等琪琪回答,就又说了下去:
「所以我就拜託你了。我儿子的船是一艘叫丁丁的白色汽船。最近呀,跟我一样都变成老太婆了,有气无力的,儘管还会张着大嘴『哈——哈——』地发出像打哈欠的声音。儘管还能冒烟……为了能让这艘船完成这项重要的任务,我才让你去送围腰。我已经告诉我儿子了……你就沿着那条大河找吧,很容易就可以找到。实在是个不听话的儿子,太让人操心了!」
老奶奶耸了耸肩膀,叹了一口气。
琪琪接过那条大为要,疑惑地歪起脑袋。
(她儿子究竟是一个多么高大的人啊,这么矮小的妈妈……)
这时,老奶奶又说话了:
「如果我儿子再发牢骚,你就给他穿上!要是太大,就稍稍折一折,要是太小,就稍稍拽一拽……没问题!」
琪琪还没想明白,但还是微微一笑说:
「我知道了。」
琪琪把那件大围腰像斗篷一样裹在肩上,就起飞了。
「这可够暖和的,好主意啊。」
吉吉在后面叽叽咕咕:
「人家本来有一身显赫的毛,却偏偏要在上面盖上毛线,这不成『羊猫』了吗?又不能对老人说我不乐意……」
虽然嘴上这么说,吉吉似乎并不讨厌那缤纷的色彩。
「很般配啊!」
琪琪说。吉吉回敬了一句:「你说的换个模样,就是这么模样吧?」
在大河的入海口,有一座港口。岸边泊着两艘大客轮,还有一艘被拖船拖着正要停下来。四周还有无数只小船,汽笛呜呜呜地响着,好像在发什么信号。左前方,摩里摩半岛的形状宛如女人的嘴唇,朝前伸去。从天空上往下望,一切都慢条斯理的,让人产生一种急不可耐的感觉。琪琪不时停在空中,搜寻写着「丁丁号」的船。当她确认刚口里没有那艘船后,就来到了海面上。风猛烈地从下面吹上来。船的数量骤然减少,散在了各处。远处似乎又一艘汽船,如同一朵小白花,漂浮在蓝色的大海上。飞近一看,正像老奶奶说的,「哈——哈——」地打哈欠一样的声音和烟囱里的烟一起喷了出来。船帮上的油漆虽然已经脱落,还是能辨认出「丁丁号」的字样。
琪琪叫了一声:
「丁丁号——船长——我送东西来了——」
甲板上,几个抱着一大堆瓶子的船员惊奇地抬起头。
「我是魔女宅急便——我可以下来吗?」
「请吧,下来吧。」
船长从驾驶室探出头,挥了挥手,然后,忽然又小声说:
「不过,不要惊动了货物,请轻点落下来。」
「呀,原来不是葡萄酒,是活的东西啊?」
琪琪的声音也变小了,静静地落下来。
船员们聚集过来,吃惊地注视着这个突然从天而降的女孩。不过,更吃惊的还是琪琪、她一位只是船长一个人的肚子大,想不到其他船员的肚子也都很大,一个个像有钱的老闆一样,大腹便便。这么重,船竟然没沉!琪琪忍住笑说:
「船长,这是你母亲叫我送来的东西,一条暖和的围腰。」
「啊?我妈可真烦人!」
船长一副烦透了的样子说。船员们也互相看了看,小声说:「真让人受不了!」
「不对,对船长的肚子来说,这好像也太大了吧!晃晃蕩荡的。说是折进去就可以了,可这也……」
琪琪打开了围腰。看你因为在海上,天蓝色和白色相间的围腰看上去更美丽了。
「真要命,这哪儿是给我的呀,是给烟囱的围腰啊。虽说这是一艘汽船,可最近老是『哈——哈——』地打哈欠。按我妈的说法,是因为烟囱的肚子受凉了,要穿上围腰才行……你说谁受得了啊?真是的!」
「啊,原来是烟囱的围腰啊……」
琪琪抬头獃獃地望着船上的烟囱。原来是这样啊,着大小倒是正合适。
船长夸张地皱了皱眉。
「我妈非要把世界上所有东西的肚子都弄暖和了才甘心。真受不了!你看看吧。这不是,我就是听了她的话,才变成这个模样!」
船长好不容易才解开快要绷开的上衣扣子,只见下面套了一条又一条的围腰,快成彩色的螺旋了。
「我们也是,这可怎么干活儿啊?」
旁边的船员们也掀起上衣给琪琪看,他们一个个也都缠着围腰。还以为是啤酒肚呢,原来是围着围腰的肚子啊!琪琪笑得直不起腰来了。
「那个……船长,她就……」一个船员结结巴巴地插嘴说,「就是镇子里那个大名鼎鼎的魔女宅急便吧?」
「是的。」
琪琪点了点头。
「那我想拜託你一件事。听说你什么东西都可以运,那就请你把这艘船整个运走怎么样……天上总不会有麻烦的海浪吧?」
「啊?你说什么?」
琪琪吓了一跳。
「船?怎么可能?那怎么运啊?」
「其实是这批货啊。」
船长说:「因为是上等的葡萄酒,所以运起来要格外小心……原以为不是运到很远的地方,放到甲板上就行,可坏就坏在这里了。瓶子撞来撞去,把味道都给撞掉了。大家全体出动,想拚命按住它们,可怎么按得住啊……」