side braver 2

──我在谒见厅里。

威风凛凛的王城，正是一国之主居住的地方。

这是一栋从城镇边界也看得到的巨大建筑。走进里头，装潢十分富丽堂皇。到处都摆放着不曾看过的绘画和艺术品，走在其中的我应该比平常还老实。

我被带领到与国王见面的地方。

不管怎么说，这里不可能只有我一个人，佩因先生和其他几名教会人士也和我一起出席。

我完全不了解面对王侯贵族的礼仪规矩，因此模仿佩因先生等人面对王座跪下，一心等着应该前来的人物。

──忽然间，我的脑海里开始播放仅仅几小时前发生的事，是悠基纳一抵达王都就跳下马车的场景。

「他真是令人头痛的朋友呢。」

「哈哈哈哈……」

佩因先生关上悠基纳跳下马车后大大敞开的门，带着叹息，责怪似地这么说道。我只能含糊地笑了笑，敷衍过去。

在前往王都的途中和悠基纳聊天时，我早就察觉到对他而言只是顺便扮演勇者（我）的随从。但我没想到他会这么乾脆地开始单独行动，我还以为他一定会跟我谒见国王。

对村民──也就是平民来说，王族是高高在上的人物。就算曾经从远处看过一次，一生中也不知道有没有机会近距离地见上一面。

对许多人而言这是很珍贵的体验，但悠基纳好像没什么兴趣。

这么说来，他好像偶尔会和教会人士说话，搞不好和他来王都的理由有关係。如果有机会，或许也可以问问曾与他说过话的人。

「该拿他怎么办呢？如果混进人群里，要找人会很不容易……」

「没办法，那我们就丢下他去谒见国王。」

老实说，我很希望悠基纳跟我一起谒见国王。我希望他看到统治这个国家的最高位者，认同我是勇者的情景。

只不过他最讨厌打乱自己的步调了。不用想也知道，要是我硬把悠基纳带来，他会顽强地反抗。

「……这样好吗？」

「没关係，因为教会的人都是好人。只要有你们，在王都的生活也很踏实。」

「能听到勇者大人这么说，我们教会感激不尽。」

我在前往王都的途中，了解到这些教会人士都是好人。虽然我被选为勇者，但是他们对区区一位乡下年轻人的我很亲切。如果有他们，就算悠基纳不在，我好像也不会害怕。

「国王驾到。各位请注意，别对国王失礼。」

城内的工作人员告知国王来临，拉回我的意识。

我们低着头，等待时机到来。不久后，一名男人领着身穿坚硬铠甲的士兵出现了。

走在前面的应该就是我们在等的人。

低着头只能看到那个人的脚。可是他一出现，谒见厅里的空气都紧绷了起来。低着头的我稍微往后面看去，教会人士的表情也很僵硬。

「教会的人们啊，辛苦你们了，大家都把头抬起来。」

得到许可后，我们抬起头。

虽然这是我第一次看到国王的模样，但是错不了，他就是统治这个国家的贝伦斯特国王。

即使穿着以装饰点缀的服装，也能看出底下有一副健壮的肉体。那威风凛凛的模样，就是身为国家统治者的证明。

佩因先生开口说道：

「国王陛下，诚心感谢您愿意拨用宝贵的时间。」

「没关係。对我们国家雅克斯──甚至是对这个世界来说，这是很重要的事。为了这件事空出时间是理所当然的。」

接着，贝伦斯特国王的视线射穿了我。他的锐利眼神让我感到毛骨悚然。

「你就是勇者吗？」

「是、是的，国王大人……我、我叫雷利克斯。」

我知道自己必须好好振作，但是心脏跳动的速度太快，控制不住嘴巴，脑袋里渐渐变得一片空白。

佩因先生看到我显然惊慌失措，因此出手援助。

「陛下，勇者大人直到几天前都还是一无所知的村民，请原谅他些许的无礼之举。」

「这点小事我也明白。我不打算对注定要拯救世界的人一一要求礼节，毕竟就立场来说，该跪求他的人反而是我才对。」

注定要拯救世界──听到国王说的话后，我突然惊觉。

不久后，我必须和会威胁全世界的魔王战斗。虽说是面对一国之王，但若只是害怕得发颤，终究没办法完成如此重大之事。

「因为我有国王的立场，不能轻易向别人低头。不过我知道这样很失礼，但我还是要问。」

我听着国王说的话，身体逐渐不再发颤。

「根据传说，魔王蕴藏着无比强大的力量。要是放任不管，甚至会将世界导向毁灭。」

我用力握紧拳头。

「──勇者雷利克斯，你有挑战魔王的觉悟吗？」

听到这个问题，我在不知不觉间停止了颤抖。

自然地开口回答：

「……如果那是我的命运。」

神选择了我。那我必须顺从命运，打倒魔王才行，不能一直沉浸在身为村民的心情中。

国王听到我的决心后，点了头。