side fenceer（前篇）

我是银闪。我原本有其他名字，但最近已经听惯这个称呼了。这是别人擅自取的别称，但我不讨厌。

虽然我现在是一介佣兵，不过我原本是探求武术之道的求道者──也就是所谓的「习武之人」。我来自距离这里十分遥远的偏乡地区，为了进行武术修行及某个目的而来到雅克斯。

至于那个目的是──为了与勇者一同旅行。

我们习武之人是走在武术之道上的人，但同时也在追求自身武术的「意义」。我的祖父、父亲都是藉由维护祖国重要人物的安危，为自己的武术赋予了意义。但那实在不适合我。更重要的是他们想把身为女人的我嫁给其他家族──也就是当成政治联姻的工具。

真是令人火大，甚至让我后悔生为女人。

就在这时我听到了一个传闻。

魔王复活的时刻快到了，消灭魔王的勇者将会出现──

如果能和勇者一起旅行，这肯定会是后世子孙也会引以为傲的最高荣誉。

这么想的我留下纸条，离开了故乡。反正我可以料想到就算和家人说了也会被挽留，最糟糕的情况下，会受到如同监禁的对待。

我接下类似保镳的工作赚取旅费，过着无依无靠的生活。根据弗尼雅教信徒的情报，我查出了勇者一定会前往雅克斯的王都──布雷斯蒂亚。

我不知道自己能否和勇者一起踏上旅途，但依旧抱着一丝希望来到布雷斯蒂亚。

然后我为了早点闯出名声，能获选为勇者的伙伴而成了佣兵。选择这个职业正好能磨练自己的武艺，又能赚钱。

在那之后过了一年，不知何时，我以「银闪」的别称闯出名堂，大家都知道我是个本领了得的二级佣兵。

终于在这时──等待已久的勇者出现了。

我第一次看到勇者，是在庆祝他取得圣剑的游行上。勇者乘着装饰过的豪华马车，在上头高举起圣剑的模样十分耀眼。原来如此，那就是适合称为勇者的模样。

如果能和那位勇者一起踏上讨伐魔王的旅行，父亲及祖父都会认同我是个习武之人才对。

如此心想的我，挑战比至今为止更困难的委託，为了提升自己的武艺而努力。

就在这时──我遇到了那位长枪手。

我们第一次见面是在公会里。我记得他凝视着我过度发育的胸部，那双眼睛十分下流。不过我对此早已放弃了，但没有什么好感。

──而且，他是我最厌恶的那种人类。

暂且不论这件事，这次我接下的委託是调查王都近郊的森林里发生的异常情况，併除去源头。

只会有低难度的厄兽会出没的王都近郊森林，会被刚成为佣兵的新人当成猎场。对着重磨练本领的我来说是无缘的地方。

老实说，我很想推掉这项任务，但既然隶属佣兵公会，顺从组织的意思才合乎道理。而且为了让勇者注意到我，我需要稍微提升在公会里的评价。

虽然很不情愿，但我接下了委託，前往近郊的森林。

我一走进森林里，就感受到如公会提供的情报一样危险的气息。

乍看之下，绿意盎然且生长茂盛的树林让人感受到生命力，但飘蕩于其中的气息宛如荒野，完全感觉不到生物的存在。

而且不知道是幸还是不幸，我遇到了那位长枪手。

他还是一样。

姑且不论他讨厌冒险、爱用长枪的想法，只是为了安全地赚钱的他，一股脑地不断狩猎巨鼠这种没么大不了的厄兽。

不只如此，不管别人有多瞧不起他，就算听到我说他被大家称为「胆小的长枪手」的事实，他本人也毫不在意。如果有人用类似的话语侮辱我，我肯定早就把那个源头大卸八块了。

在这个时候，我判断我们是两个极端，是绝对无法相容的。

──当时我完全没想到，这个邂逅会是决定我「道路」的契机。

和长枪手分别后不久，我遇到了不曾见过的巨大狗头人。狗头王带着一大群正常体型的狗头人袭击我。

在这个事件之后，我才知道那只巨大的狗头人也被称为狗头王。

到了这时才理解公会派遣身为二级佣兵的我来执行委託的判断是正确的。

虽说狗头王没有厉害到哪里去，但五级或四级的佣兵没办法与它较量。

有别于那副巨大的身躯，狗头王的动作很灵敏，也蕴藏着和体型相符相乘的力量。而且它的体毛很坚硬，若是用半吊子的利器，光是要砍伤它就得花费一番工夫。

只是，这不单单只是狗头人变巨大的个体。要打倒它至少需要一支三级佣兵组成的队伍。如果要和它单挑，则需要像我这样的二级佣兵的实力。

然而，现在这座森林里发生的异常情况，肯定和这只巨大狗头人有关。

最重要的是如果我能独自解决这个特殊情况，勇者会注意到我的机率也会提升。如此心想的我打算打倒狗头王。

──然而，我被自己的荣耀及武艺遮蔽了双眼。

一开始只在周遭旁观的那群狗头人，在狗头王一声吼叫后，马上发狂似的朝我袭来。

那家伙──原来是那群狗头人的首领。

如果只有一只狗头王，我能轻而易举打倒它。不管聚集多少狗头人都不是我的对手。

然而，我还不足以同时对付狗头王与它的族人。

为了对付那群奋不顾身地攻击我的狗头人，我露出了破绽。狗头王使出连族人一起打成碎肉的一击，让我的脚受了伤。

在面对许多敌人的状况下，无法行动会十分致命。

我觉悟到自己会死去。

我做好了作为习武之人，还未达成目标就默默死去的觉悟。

然而，就算如此──

当我看到高高举起的壮硕手臂时，也涌现出真真切切的恐惧与绝望感。

──就在这时。

「看我这边，你这个大块头啊啊啊啊啊！！」

理应不在场的人的声音回蕩在战场中，撞上狗头王。

是那个胆小的长枪手。