第七天

「哎呀呀，真没想到这竟是调停人殿下的父亲大人的宝石……」

隔天，七月九日大道上的公寓内，我坐在待客沙发上，眼前的兹涅姆正跪在地上郑重道歉，头低得都快碰到了地毯。

佐佐木充当翻译，坐在我身旁，阿勛则待在隔壁的餐厅，构思公演的题材。

在我前方的矮桌上，一个铺有丝绸的宝石箱里正放着「太阳之血」。

我第一次在近距离下看到它。它真是一颗美丽的绋色宝石，彷彿会将所有看着它的人吸进去。兹涅姆正是为了归还它而来到这里。

——可是。

我无视于佐佐木刚才拿进来的冰茶上的吸管，直接对着玻璃杯大口大口喝下。气得说不出话来就是这种感觉吧。

「这是你们从飞机上抢来的吗？」

「是、是的，没错。」

我由上至下打量兹涅姆。

它的身材矮小，褐色的躯体上满是毛髮，腰上缠着破布，脸部如同岩石般凹凸不平，虽然有肌肉，但体型如坦克，怎么看都不像是动作敏捷的类型。

「负责抢夺的是名为帕达玛的有翼被造物。它们是鸟头人身，拥有秃鹰般的翅膀。那个种族速度很快，又能变作人形，所以我们就请它搭上飞机……是的，代价就是它拿走了很多我们拥有的其他宝石。」

看来是被造物之间达成了互助合作的协议。

我「咚！」一声重重地将手上的玻璃杯放在桌上。

「你、们、竟、敢伤害我老爸。」

「哇啊啊，我们真的不知情啊，请原谅我们。」

说完后，兹涅姆四下张望，警戒似地环顾周围，显得小心翼翼。

见状，佐佐木像是明白了什么，朝兹涅姆说：

「放心吧。既然你们现在都还平安无事，就表示处刑人不会针对这件事採取任何行动。」

兹涅姆连声称谢，深深地朝佐佐木叩拜行礼。我大感疑惑地问：

「处刑人只有在公会议下达处刑判决的时候，才会现身吧？」

「不，还有另一种情况也会出现喔。因为处刑人也必须时时保护调停人的近亲，还有代理人的安全。儘管他们绝对不会出现在我们面前，但始终躲在暗处，守护着调停人及其近亲，还有代理人。一旦判定被造物有可能会对我们造成危险，他们就会立即联络公会议，一取得许可就会开始讨伐。」

我倏地全身打了个冷颤。

「处刑人一直在某处守护着我们……？」

「我虽然从未遇过处刑人，但是曾看过遭到讨伐后的被造物尸体。不过，一般人类应该无法造成那种伤口，所以我想处刑人大概是被造物吧。用不着那么在意喔，个人隐私也会基于守密义务完全受到保护。」

佐佐木温和微笑。……就算他这么说……

我马上张望起屋内屋外，佐佐木像是看穿了我的想法，补充说道：

「只要没有必要，厕所内部、浴室和卧房，他们都不会察看，所以你不用这么紧张。」

一股热气涌上脸庞。兹涅姆听了后，嘻嘻嘻地压着声音窃笑。这家伙真让人火大。

我假咳了一声让兹涅姆闭上嘴巴，然后转换话题。

「对了，之前你也说过，处刑人必须取得许可的公会议是什么啊？」

佐佐木冷静说明：

「是一个既长寿又强大的被造物组织。公会议统领了处刑人和守护人，而它们行使权力时，必须取得公会议的认可。另外，公会议拥有裁判权这件事，我昨天也稍微提过了吧。调停人的调停是取得双方的委託后，才会正式开始，是实质意义上的『调停』，而当其中一方单方面要控告另一方时，即是公会议所进行的『裁判』。」

嗯～～虽然听了这么多说明，还是听得似懂非懂，总觉得好複杂。

我再顺便提出另一个问题：

「对了，守护人呢？这个你还没对我说明过吧？」

「是啊，我想以后还会有机会向你仔细说明才没提的，总之守护人就像警察一样，负责取缔人类与被造物之间的接触。原本统治者就不乐于见到被造物与人类之间，有超乎必要的关连——尤其是政治方面的交涉。你就想像成公会议是为此才会设置守护人，并取缔这些行为。」

「喔……」

「我可以回到原来的话题上了吧？这回的情况，是兹涅姆从调停人候选者贤斗的父亲那里抢走了重要的宝石，甚至还出手伤害了他。一般而言，这算是对调停人的家人施以暴行，会成为讨伐的对象。但是，考虑到若不举行仪式，就会引发世界性灾难的风险，以及宝石搬运者并不晓得对方是调停人候选者的父亲，所以会酌量减刑。——总之，由于这回处刑人不会出面，若贤斗还余怒未消，就请你和兹涅姆两方自行协调。」

「那个，有件事情我想先声明一下。」

听到处刑人不会出面后，态度变得有些趾高气昂的兹涅姆开口插话：

「那颗宝石原本就是我们的喔，这位年轻的调停人殿下应该不晓得吧。当然啦，伤害了毫不相干的人是我们的过失，我们也不能狡辩开脱。」

我一头雾水地看向佐佐木，于是他静静叹了口气。

「……是的，『太阳之血』原本是兹涅姆的所有物。但话虽如此，其实也只是因为革命之际情势混乱，宝石在遗失期间落入了它们手里，也只持有一小段时间，而且没有任何凭证可主张它们的所有权。」

等一下。

革命时遗失的东西落入兹涅姆手中，然后又回到阿根廷政府的手上，最后老爸借了出来——？

事情的演变也太奇怪了吧？

「革命之后，你们一直很仔细地保管宝石吧？那为什么又到了人类手上？」

「我们只是将宝石寄放在人类手上，『让它成长』而已。您也看到昨天的彩虹吧？若不是曾在人类之间流动，沐浴在充满怨恨和慾望的环境下，吸收了大量鲜血的宝石，是无法取悦我们的神只的。要是献上新的石头，当天就连你的头上都会降下惊人的落雷喔。所以我们才会特地将宝石交给人类，让它四处流转。」

兹涅姆莫名坚决地答道。我不禁心想，这就是所谓的坏人做错事还理直气壮吧。

虽然我也觉得献祭的宝石若不是很有来头就不行啦……

我交叉手臂，思索该怎么让它们赔偿。在这种时候，更应该要有效活用我「调停人」的能力才对吧，但不知为何，我却想不到任何解决的办法。

这么说来，我从以前开始就都能看清楚别人的处境，对自己的事却是一点头绪也没有……

我在思索的同时，忽然注意到自己一直遗忘了的事物。那是兹涅姆带来放在我身旁，由藤蔓所编成，约一个成人怀抱大的篮子。当中放着许多碎石头。

「——这是什么？」

我以眼神指向篮子，询问兹涅姆。

「是礼物。『基本上』为了平息您的怒气，才会特地带过来。」

兹涅姆刻意强调基本上三个字。果然，被造物的肚子里都在打些坏主意，或者该说很不好对付。

话虽如此，我拿了石头又能怎么样？我一点也不高兴。虽然我不晓得石头对它们而言的价值，

这时，一直替我们翻译的佐佐木插嘴进来。

「贤斗，已经过去的事，再怎么争辩也无济于事。你就原谅它们吧？你父亲的医疗费用全都由我们负担，而且宝石也还回来了。」

虽然是这样没错……我瞪向兹涅姆。这些家伙就一点责罚都没有吗？

得到佐佐木出言相挺后，兹涅姆开始滔滔不绝。

「篮子里的石头，就当作是赔偿费……是称作赔偿费吧？就是那个。请调停人殿下和父亲大人，连同还给两位的『太阳之血』一起收下吧。然后就请将这回的事情忘得一乾二净，怨恨就此一笔勾销。啊，也请记得让『太阳之血』在人类之间好好流转喔。」

连我自己也感受得到太阳穴一带冒起了青筋。这家伙的脸皮到底有多厚啊！

我边切换成战斗模式，边挖苦地说：

「你们也太为所欲为了吧？把用完的『太阳之血』还来之后，就叫我们忘掉一切？」

况且石头有什么用。

兹涅姆没有答腔，只是偷觎着佐佐木。

正当我心想差不多该发飙让它收敛点的时候，一直坐在餐厅的阿勛一边打着呵欠，一边走来拿起石头。

「真是的～～吵得我都没办法工作。从刚才起我就很好奇，这是矿石吧？里面是什么？」

「这是在我们山中采来的『海之石』。因为见人类想将这种石头全部採光，所以我们藏起了一大半，但是为了调停人殿下，就带了一些过来。只要敲开这些石头察看里面，保证您的怒气会在一瞬间烟消云散喔。」

兹涅姆的小眼睛闪闪发亮，莫名自豪地说。这副模样也很让我火大。

阿勛再次开口。

「啊……我听过海之石。你们住的地方是玻利维亚吧。」

「正是如此。」

兹涅姆朝阿勛露出只差没搓手的谄媚笑容，说：

「呃……我想想，叫什么呢，好像卡在『记忆』的某个角落里了。……啊，我想起来了，就是磷叶石（Phosphophyllite）。」

磷叶石……？佐佐木像是想起什么般，低叫了声。

「磷叶石是种产出极少，人称梦幻之石的宝石。我记得颜色是薄荷绿，像大海一样澄凈透明，非常美丽。但硬度不高，我想不适合加工吧……」

「是的，所以总之先敲开看看里头，让心情沉澱下来吧。」

兹涅姆指着一同放在篮子里的凿子和铁槌。

「也就是说，就像吃岩牡蛎时一样，由自己亲手打开牡蛎壳享受乐趣吧。」

佐佐木笑着说道。为什么会冒出岩牡蛎啊！他的比喻还是很莫名其妙。

但兹涅姆却眯细了眼睛，连声附和：「没错、没错。」

顿时脑海中的某条线应声断裂。我霍然起身朝兹涅姆怒声咆哮：

「够了！我不想再看到你的脸了！我才不管什么磷叶石还是岩牡蛎，我都不需要！只要把『太阳之血』留在这里，你马上给我滚出去！」

佐佐木像要安抚我般也跟着起身。

「好了好了，贤斗，别这么说嘛。反正对方都带来了，磷叶石你也收下吧？转手卖掉不仅能赚到一大笔钱，就算留作观赏用也好啊，毕竟这种宝石不是随随便便就能取得的。」

「就是说啊，阿贤，你就收下来吧。」

连阿勛也在旁边力劝。

「我都说我不要了！想要的话你们自己拿去！」

我怒吼完后，再次坐在沙发上，之后不再理会任何人说的话，兀自沉默不语。

一开始阿勛和佐佐木还想努力改变我的决定，但渐渐地也拗不过我的固执，坚持到最后一刻的兹涅姆似乎也已死心放弃。

「呃……那么，我就此告辞……」

它故作讨好的笑容，走路微弯着腰準备离开。

「我送你到门口吧。」

佐佐木也叹了口气站起身，追在兹涅姆身后。连阿勛也起身走开。肯定是不想跟大发雷霆的我独处吧。

两人和一只离开之后，独留在原地的我抱起身旁的靠垫，整个人坐进沙发里。我边看着天花板上由水晶製成的小型吊灯，边发出呻吟。内心难以释怀。

宝石窃盗案件的来龙去脉竟然是这个样子……

我看向身旁矮桌，在淡奶油色的丝布上，最顶极的红宝石正落下血色的影子。

我撑起上半身，将靠垫放在一旁，拿起「太阳之血」后将它举在光线当中。冰凉的触感和鲜艳的色泽。明明应该什么变化也没有，我却觉得眼前的宝石比起手册上的照片褪色许多。

「得还给老爸才行……」

我梦呓似地低喃。

我将「太阳之血」放回桌上后，想起了自己在回家之前还有非决定不可的事情。

——究竟想不想当调停人？又要不要当？

可是，无论我怎么询问自己，还是一点头绪也没有。

自顶楼玻璃落地窗照射进来的阳光十分强烈，但屋内的空气却不热也不冷，十分舒爽。

我吁了口气，闭上眼睛回想诺威尔调停的景象。介入纷争之间，下达裁定平息现场的紧张气氛。我做得到这种事吗？……不知道。明明是自己的事情……不，应该说，正因为是自己的事情吧。

和阿勛及佐佐木一起相处了数天后，我认为至少他们对我散发出的好意是出自真心。各方面总是为我设想周到，也有很多值得我学习的地方。——况且，虽然我不想承认，但我也挺喜欢他们的。

我张开双眼，又一次叹了口气。

各式各样的不安在脑海里萦绕不去。如果选择成为调停人，我真的不会后悔吗？和家人以及朋友分离，一个人决定所有事情的生活，我真的过得了吗？

同时，一阵苦笑从喉咙深处涌了上来。

——我明明就像佐佐木说的，都已经十七岁了，想法却还像个小鬼头一样呢。

动一动身体会比较好吧，去溜滑板吧。什么也不思考，在风中尽情驰骋吧。

然而，两个小时过后的下午五点，我拿着滑板，步履蹒跚地踏上返回公寓的归途。

我在街上徘徊许久，努力思考，却还是没有得出任何结论。就连自己想得出什么结论也不晓得。

结果我只明白到了一件事——我从来没为自己的人生做过任何决定，一直以来都太过习惯由别人替自己决定了。因此，突然要我这种人做出决定，当然是不可能的事。

夜晚到来后，我一直心想他们差不多该问了吧的问题，终于出现了。

晚餐之际，温暖色系的灯光照在餐桌上，坐在我对面的阿勛开口第一句话就问：

「你愿意成为调停人了吧。」

他天真无邪地说。这种时候就很符合他的年纪。

「今天我煮了贤斗你喜欢吃的菜色，多吃一点喔。」

佐佐木则从厨房端出香气四溢的料理。我不由得想：待在这里好舒服自在。就好像中了某种催眠术一样，如果可以什么都不用决定，就这样一直待在这里就好了……

可是，这不是他们的期望吧。每项投资都有其目的，一旦我说自己不要当调停人，恐怕我就没有任何利用价值了。