第28話 與女王蟻的決鬥。

安抚完莱娜之后，我转身面对女王蚁。

「事情就是这样，还麻烦你配合我的要求。」

〈你还真是位奇特的人。〉

「嗯……？」

〈我和你对话时总有种错觉，彷彿自己是个『有着蚂蚁姿态的人类』，而非『能与人沟通的蚂蚁』。〉

我不发一语，提起剑摆出战斗架式。

若是认同了女王蚁刚才的发言，我可能会下不了杀手。

虽然光是有这种想法，或许就证明了我心里有部分确实认为女王蚁是『有着蚂蚁姿态的人类』也不一定……

「喝————」

我将自己的气集中在剑上，準备对女王蚁做出致命一击。

〈呵呵呵呵、呵……〉

女王蚁也开始积聚她的力量，我能感受到她全身散发出一种无形之力，压迫着周遭空间。

巢穴内的空气随之震蕩，沙石自上方不断落，彷彿下起了泥土雨。

来了！！

我感应到女王即将攻击，便快速地往后退，并做出后空翻闪避。

轰隆！轰隆！轰隆！

我几秒钟前所站之处的地面突然隆起，让人联想到突然喷出的间歇泉。如果我的反应慢了几秒，一定会被刺穿。

在得知女王蚁会使用心灵感应后，我就多少料到了——她现在施展的是ESP，也就是超能力。

那恐怕就是那家伙的能力。

〈吾将赋予汝生命，现形并听候差遣吧！黄土轮迴•剑兵！〉

女王蚁咏唱完毕，刚才隆起的三大块地面，立刻从泥土化身为拿着武器的骑士朝我袭来。

我毫不犹豫地往它们冲去。

「樱花斩！」

我挥剑如风，将泥土骑士们斩成碎片。

〈你的身手确实不错。〉

女王蚁感觉很开心地称讚了我，随后她的眼睛便发出诡异的光芒。

我迅速地跳向右方，闪避隆起的地面。

我把剑往后举，以这把剑能承受的最大力量——也就是我的四成力气，向前挥舞。

「葬剑舞——飞空斩！！」

藉由剑压所产生的真空之刃，笔直地朝女王蚁飞去！

〈这招对我没用！〉

女王蚁猛地展开她的气，将真空之刃震个粉碎。

〈喝！〉

它挥舞手臂，一股空压直击我的侧腹。

我感觉就像是被铁鎚重重打了一下，身体失去重心。

女王蚁的眼睛又发出了诡异的光芒，下一秒——

咚咚咚咚咚！

出现无数看不见的力量，像冲锋枪的射击般不停地打在我身上。

随后，洞穴里迴响起莱娜的悲鸣。

「天草————————————————————！！」

我冷笑了一声，站稳脚步。

女王蚁刚才的招式，确实让我有遭受冲锋枪攻击的感觉。

不过，换个说法，也仅只于这种程度而已。对现在的我来说，区区冲锋枪根本不算什么。

不断分泌的脑内啡，让我得以把痛楚和其他顾虑抛在脑后。

〈刚才的攻击还无法对你造成伤害吗……〉

女王蚁低声说道，它的声音中夹杂着恐惧和敬意。

「当一个男人，身边有他所爱的女性陪伴时，可是会比平时强上三倍喔。」

我扬起嘴角，露出得意的笑容。

〈人类的这种特性，既不合常理又不可思议——我实在难以理解。〉

「这点我倒是同意。」

〈不过——我并不讨厌。〉

女王蚁再度聚集它的力量，我可以听到周遭空气被划开的声音。

我沖向前进行突击。咻咻咻咻！无数空气箭矢自女王那方窜出，迎面袭来。

儘管受到了空气箭矢攻击，我仍试图强行突破，咬牙忍住所有痛楚。我身上由秘银丝织成的服装，照理说连一流剑士的剑都能抵挡，如今也已破烂不堪。

我用意志力接下所有攻势后，高高跃起，将剑所能承受的最大力量，施加在手上。

「月天葬牙！」

我用力一吼，斩出一击，眼看就要砍中女王蚁的头部——

手上的剑却「啪」地应声碎裂，化为雪粉飘落。

〈竟然有人能进攻到这个距离——诧异。天草乐斗，你实在太令我诧异了。〉

或许是发展超乎预想，女王蚁的表情中露出一丝仓皇，但它仍不吝于称讚我的表现。

〈只可惜——对象愈接近，我的力量就愈能发挥作用。〉

这恐怕是真的。我的手脚像是被钢铁锁链绑住一般，动弹不得。

若是它在远距离也能发挥如此力量，便只需像这样把我固定住，再用隆起的地面或空气箭矢攻击便可，由此推论它所言为真。

〈天草乐斗，你是位优秀的战士。故我在此致上最崇高的敬意，赠予你一言。〉

女王蚁似乎想把我的头部和四肢扭断，我感受到束缚住身体的力量逐渐加强。

〈希望你来世——能成为我的属下！！〉

女王蚁的双眼发出耀眼的光芒，而说时迟，那时快——

〈嘎呀——〉

我用膝盖使出一击，正中女王蚁头部，只见女王蚁的头剧烈地摇晃。

〈怎……怎么会……〉

「女王蚁，你确实很厉害。不仅空气箭矢的威力非凡，在近身战时所用的超能力也让人感到棘手。」

只不过……

「我比你技高一筹！！」

我朝女王蚁落下一记手刀，将它的头击飞。

〈甘拜下风……〉

即使到了最后一刻，女王蚁仍不忘在生命消逝前对我致上敬意。

虽然我成功获得胜利，但——不知是否因为脑内啡已用尽，我的身体在经过一段时间后，才在此时感受到女王蚁的攻击所造成的伤害。

而将我固定在空中的力量，也随着女王蚁的死亡解除；失去那股力量支撑的我，直直往下掉。

我试图调整姿势準备着地，但身体所受的伤害太大，手脚完全不听使唤。

再这样下去，我会在恢複身体平衡前，就先撞到地面，因剧烈的落地冲击而送命——

「天草啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

正当我这么想时，莱娜以迅雷不及掩耳之势飞扑过来，将我接住。

由于冲击的力道太过激烈，她抱住我后，我们两人就这样在地上滚了好几圈后才停下。

「天草！天草天草天草！！」

莱娜紧紧抱着我，可爱的尾巴不住地大力摇晃。

我伸出双手，抱了回去。莱娜的身躯既娇小又柔软，抱着她让我感觉自己在战斗中所受的伤得到疗愈，痛楚渐渐和缓。

〈天草乐斗……〉

忽然，洞穴里响起了女王蚁的声音。我立刻要莱娜躲至我身后，并朝声音出现的方向望去。

只见女王蚁的头孤伶伶地躺在地上，看着我。

「你还活着……？」

〈我们的种族有个特性，即使身首异处，也能存活些许时间，不会立即丧命……〉

仔细一想，蚂蚁和许多昆虫的确都有这种特徵。

〈天草乐斗，能麻烦你过来我这里吗……？以我目前的状态……要和你远距离对话，可能稍嫌吃力……〉

「好，我明白了……」

我缓缓地站起，朝女王蚁所在之处靠近。

「天草！？」

莱娜出声喊我，看来是担忧我的安危。

「别担心，我相信女王蚁不会使出卑鄙手段陷害人的。」

〈被你这样说，我岂不是真的不能用卑鄙手段陷害你了吗？〉

女王蚁轻笑一声，用开玩笑的口气讲出这句话。

我来到女王蚁面前，半跪在地，以手触摸它的脸颊。

「这个距离应该够近了？」

〈嗯……〉

女王蚁的声音无比虚弱，它那琥珀色的魔力，原本跟太阳一样耀眼，如今却好像一碰就会消失似的。

都衰弱成这样了，就算它有心想陷害我，大概也无法成功吧。

〈我只是想拜託你一件事……你能否帮我照顾我的女儿——依玛……？〉

「什么……？」

〈目前她还在我的体内——原本预定最近几天就会出生。〉

我的脑袋一时之间转不过来，无法理解女王蚁的用意。儘管我们并非什么仇敌，但她眼前的人确实夺走了她的生命，她却想将最爱的女儿託付给对方——

〈我的考量和你相反……〉

「相反……？」

〈正因为你是有能力打倒我的优秀战士，我才更希望你能养育并教导我的孩子——这便是我们一族的价值观。〉

它的想法很有道理，这比一味地憎恨对方要来得合理几十倍。

〈尤其是——你不仅实力坚强，还拥有一种不可言喻的魅力。因此若想帮最爱的女儿找个对象，让她获得幸福，不会有比你更好的人选了——我是这么认为的。〉

「你……希望女儿得到幸福吗？」

〈世上怎会有母亲不希望自己的小孩过得幸福…………？〉

女王蚁用理所当然的表情说着。

对它来说，母亲这种生物希望小孩幸福，是一件极其自然的事，就如同太阳东升西落、时间昼夜交换、季节冬去春来般。

就算自身已濒临死亡，优先考虑到小孩的幸福仍是天经地义。

明明只是只蚂蚁。

女王蚁明明只是只蚂蚁，却比我的母亲更像人类好几百倍，比她更像一个母亲好几千倍。

这个想法浮现后，我更没有理由拒绝女王蚁的请託了——

「我答应你……」我点头接受她的要求。

〈你——确实是个奇特的人呢…………〉

或许是已经了无牵挂，女王蚁身上的魔力，开始渐渐地流失。