「差不多到了呢,空气开始紧张起来了。」
「…………是啊。」
娜塔利亚像被兴高采烈地一边说一边走的米夏拖着似的前进。
步兵排及两辆战车跟在穿着滑雪板的两人身后五十公尺左右处。战车在森林中的行动限制很大,也无法提高速度,光是追上她们就很不容易了。
「发生了什么事吗?娜塔利亚上士看起来好像有点无精打采。」
穆拉雪夫中士从战车的观测窗看着她的背影,感受到什么似的说道。
不多话、动作还有点迟顿,维西宁也有这种感觉,因此穆拉雪夫这句话就像小刺般的让他觉得有些不自在。不过维西宁还是为了消除疑惑般的说道。
「应该只是特别慎重而已吧?积极的女儿与慎重的母亲,哪好能取得平衡不是吗?」
「这么说也是呢。」
「既然中尉大人都这么说了。」
穆拉雪夫语毕便专心地注意路面驾驶战车。在积了新雪的大地上,如果误入不对的地形,战车就会立刻无法动弹。
不久,米夏挥手作势要全队停下。
森林在她所在的位置到了尽头,森林西边有块深远约二百公尺的开阔平原。她们似乎决定在那里埋伏敌人。
「好,大家找掩护待命!」
随着伊格里的指挥,部队在森林边缘进行布署并做好伏击準备,而战车则停在部队后方。
维西宁也命令部下们收集树枝帮战车伪装,并在漆成白色的车身上仔细地撒上雪。
「用柴火来温暖『胯下』吧。」
穆拉雪夫中士边说边钻进战车底下。
当气温低于零下二十度时,汽油会变成果冻状,电池也会因为电池液结冻而无法使用。
原本会利用引擎暖车的方式避免这情况发生,但暖车会在埋伏时发出噪音,因此改成在战车下方燃烧小火堆以防止引擎冻结。
「可别冒出烟让敌人发现喔。」
「我才不会有那种失误。」
维西宁对穆拉雪夫中士的话点头,将望远镜的焦点放在那两人的背影上。
另一方面,海赫等人也进入了战斗区域。
「总觉得有股讨厌的气氛,好像有烧东西的焦臭味?」
柯露卡在气氛变得紧张起来后开口找海赫攀谈。
冷冽的空气中夹杂着刀尖划过皮肤似的刺痛感。
海赫沉默着,像嗅到猎物气味的猎人般,将食指抵在唇上,命令雅各和威尔卡拉进行战斗準备。
四人趴在雪地中,让五感变得敏锐清晰,其他班的队员也学着带头的海赫等人卧倒。离开森林边缘就是一片如同白色湖泊般的雪原,另一头又是森林。
不突破这片开阔地就无法前进。
没有风。
浮在南方天空的太阳,渐渐地向西偏移。
海赫拿出望远镜,和威尔卡拉一起凝视平原对面的森林,距离约二百公尺远的那头似乎是异味的来源。
「现在怎么办?」
奥林少尉回道:
「我们的任务是掌握敌军的位置。」
「所以非得突破这里对对吧?」
威尔卡拉叹气道,这气息吹走了枪上的积雪。
「克鲁克……你看得到敌人吗?」
「看不见。」
「排长,要绕开这里前进吗?」
「那会害我们耽误预定进度的,不能为此浪费时间,也不能因为『可能有敌人』就停在这里。」
奥林看着地图。
如果是一般战斗的话,多花点时间也无妨,但现在部队被赋予的任务是侦察并回报敌情,而且是越快越好。部队带回去的情报将会左右六连、二营、不,整个西路普战斗团以及斯欧密的命运——即使这么说也不为过,所以就算冒险也得越过这片开阔地不可。
拜託你了,克鲁克——柯露卡心想,尤帝莱宁的话可能也有这檬的意思吧?她举起手道。
「我来当前锋,少尉。」
「……这样好吗?」
「排上有比我更会滑雪的人吗?」
生长在极北之地的柯露卡,滑雪技术比在场所有人都高明。
柯露卡之所以不把滑学技术拿来说嘴,是因为像她这种程度的人在老家随便捞都是一大票。
「那就麻烦你们掩护了。」
柯露卡背起枪,再次穿上滑雪板。
海赫和威尔卡拉举起枪,雅各将弹药装填入反战车步枪中做好準备。反战车步枪是威力强大的武器,就算以步兵为目标,它也有压倒性的破坏力。
确认排上成员们部拿起枪之后,柯露卡将雪杖用力在雪地一撑,扬起一阵雪花朝着雪原滑去。
一名穿着雪地伪装服的士兵滑过雪原接近。
娜塔利亚在偏南方的森林中发现该士兵正朝着东方前进。
「娜塔利亚上士,快点射击!」
对于伊格里上级政治委员的话,米夏露出「这白痴在说什么」的表情,娜塔利亚也叹着气回头对他说明。
「上级政治委员大人,现在要忍耐一下喔。现在攻击的话,不就会让躲在后面的主力部队产生警戒了吗?所以要让这家伙没事通过才行啊。」
「这、这样啊,的确如此呢,要等主力部队出现再一口气攻击是吧?」
「没错,所以现在得不动声色。你也叫你的部下贯彻这件事啊。」
伊格里接受了这说法,向部下发令:
「先别开火,要引诱敌人接近。」
娜塔利亚看着如此做的伊格里满足地点头,再次把意识集中在敌人身上。
「这人滑雪的技术不错呢,妈妈。」
「…………是啊。」
士兵迅速穿越开阔地併到达对面森林,向同伴挥手表示自己已经平安穿越。
「要过来啰。」
听见米夏说话声的维纳亚士兵们握紧了枪。
「先说好,要等他们到开阔地的中央才开始射击喔。无论是进是退都得等到差不多的距离才开火,知道没?」
土兵们默默举着枪,吞下口水。
斯欧密的部队很快就现身了。打算一口气越过开阔地似的拚命命用雪杖推雪。虽然他们有意排成一条横列前进,但因为滑雪技术有好有坏的关係,陈伍最后变得零零落落。
维纳亚士兵的枪口对準了斯欧密士兵。
「还没、还没喔,要等他们更接近一点。」
米夏和娜塔利亚各自随意锁定了名士兵瞄準,但手指没有放在扳机上。
但伊格里率领的步兵却没有娜塔利亚等人的耐性。
一名不经意将手指放在扳机上的士兵因紧张发抖,不小心将子弹击发出去。所有人像连锁反应似地纷纷开始射击。
「白痴!」
米夏痛骂了友军的愚蠢后也扣下了扳机,那发子弹将威尔卡拉的头部打飞,因炸裂弹直接命中而失去头部的威尔卡拉喷出鲜血倒下。
「回头!」
奥林少尉发现有埋伏便立刻下令撤退,斯欧密军赶忙回头,但雪原上已经出现五具尸体。
隐身在森林畔的斯欧密军开始反击。精準的必杀子弹飞来,贯穿了维纳亚士兵的头部,令维纳亚军也开始出现伤亡。
看着这一切的娜塔利亚,边叹气边一脸困扰地回头看着伊格里。
「你害作战变得一团乱了嘛!?」
「现在说也没用了!」
处在激动状态的伊格里回嘴,疯狂命令部下:
「射击射击射击!」
虽然光大喊大叫算不上指挥,不过他手上还有必胜的武器。
「维西宁中尉!!上吧!将敌人碾平!」
对于伊格里的指示,维西宁也只能嘟哝句「没辙了」,并命令部下前进。
战车的引擎发出咆哮声,履带碾在雪地上向前推进,士兵们则走在履带碾过的痕迹上开始发动进攻。
「是T二六!」
士兵们发出惨叫,奥林少尉则转头看向持有反战车武器的部下。
「雅各兵长!」
「从正面是办不到的!少尉!」
若处在T二六主炮的炮火下是无法冷静且精确狙击的。雅各至今的战果都是趁我军从正面吸引敌人的注意力时,绕到侧面狙击成功的。也可以说他的成功,是基于堑壕和反战车用路障都是做垂直配置的缘故。
「好,海赫你和雅各绕到侧面去,我们稍微后退并引诱战车过来。」
奥林一边指示,一面配合战车的接近,让士兵们慢慢后退。
但那后退越来越像败逃。
树木被战车炮直接命中而断折,斯欧密士兵们被捲入爆炸而被炸飞。维西宁与维纳亚步兵的协同作战方式近乎完美,令斯欧密军没有发动肉搏战的余地,甚至会让入以为T二六巨大的车体,即将这么辗过斯欧密士兵们。
但敌人的其中一辆T二六却出现异状,那战车在为了避开挡在前方的大石头,转换前进方向时突然停了下来,一动也不动。
「只要狙击窥视孔就好了。」
海赫放下枪向雅各说道,但雅各却说:「这种神乎其技的事只有你才做得到啦。」
「怎么回事?穆拉雪夫,快前进啊!发生什么事了!?」
维西宁一边操纵着主炮一边喊着不回话的驾驶兵名字,但还是没有迴音,战车也没动作。维西宁对发出惨叫般呻吟的迪登克怒道:「怎么了!?发生什么事?快报告!」
「穆拉雪夫中士他!」
「什么?」
「他被打死了!」
把脸凑近窥视孔观察外面情况的穆拉雪夫头部遭子弹贯穿,颜面朝下地死去。
迪登克发现原以为很安全的战车内部其实并不安全后,边发狂似的喊叫边装填炮弹。
「中尉!有敌人!快打死他们!快!」
「冷静点!真的有敌人吗?」
「敌人!真的有敌人!他们在这里四处乱晃!」
但漫无目的地开炮并无法打倒敌人,维西宁命迪登克冷静,接着大略地看了看外面的情况。
后方的二号车因为指挥官搭乘的一号车不动了,所以停在原地开炮,步兵们也以战车和树木为掩护,朝着森林深处的敌人射击。
碰!
车外突然传来了有如铁鎚敲打钢板的声音,令维西宁捣住耳朵。
「怎、怎么了!」
仔细一看,战车的侧面装甲朝着车内隆起,形成一个类似娜塔利亚乳房似的半球形。
半球中央有个乳头般的小突起。再仔细看了一看,那突起的中央有大约一公分的小洞是通到外侧。
「糟、糟了!是反战车步枪!」
碰、碰几声过去后,车上又出现了第二、第三个半球形隆起,其中之一出现在大喊大叫地操纵着主炮的炮手耳边。迪登克如断线的娃娃一般倒在地上,原本要装填上去的炮弹滚落一旁。接着敌人发射了穿甲弹,车内瀰漫着强烈的油臭味,视线被黑色烟雾阻碍,无法视物。
「咳!燃料起火了吗?」
维西宁打开顶闩跳到车外。
在逃出来的当下,战车上的火焰骤然变强。维西宁虽然在千钧一髮之际免于被烧死,但是外头一片枪林弹雨,维西宁的颈子被战车装甲反弹的子弹碎片给划过了。