第三話 帶著怪獸勇闖輕小說友誼賽

──!!

「……」

闪过脑海的某种血红色画面，让我感到头痛欲裂。

但是再要回想时，脑海的某种保护机制却霍地浮现，阻止我继续深思。

又来了吗？这种情况。

只能深深吸气平稳呼吸，试图把奇怪的感觉甩出脑海，接着装作若无其事起身。

「我们走吧。」

继续往前。

建筑物越来越稀疏，远处代表魔王所在的神殿已经遥遥在望。

根据目测，似乎再穿过一片树林后，就可以抵达神殿附近的样子。

带着新增添的怪兽「大英雄」，我们一起踏进树林。

「啊，周围这些树都在……发光？好漂亮！」

风铃惊讶地道。

「嗯。」

我点头。

确实如风铃所说，周围这片树林看起来的模样……很特殊。

拥有高大的树身，平滑的表面与茂盛的枝叶，叶子则是椭圆的形状。最大的重点是……每一棵树都散发出微光，这一整片森林里所有的树相加起来，顿时组合出一片柔和的光芒。

而且这些光芒并不是射向固定方向，而是如流水那样缓慢在移动，给人捉摸不定的梦幻气息。

「流光森林吗……总觉得听起来有种久远感呢。」

「对对，这个比喻好贴切！」

我只是随口说说而已，没想到沁芷柔赞成地拍拍我的后背。

在流光森林里，并不像之前的沼泽那样诡异充满危机，许多如兔子、猫咪、松鼠般的无害动物时而出没。牠们并不害怕我们，常常上来好奇地嗅嗅我们的味道，像是想记住新朋友。

在森林里穿梭许久，静谧的氛围也让我们渐渐沉默下来。那并不是因紧张导致无法言语，而是心灵沉澱下来之后的安静与祥和。

「那个……」

忽然，我们停下脚步。

因为前方出现许多白色的马，牠们似乎是一个族群，体型都并不大，还是成长中的可爱小家伙。

「不……这些好像不是马？」

我再仔细看清楚，这些动物脖子旁边有漂亮的鬃毛，而且头上……长着螺旋纹状的独角？

「好可爱喔，是独角兽吗？」

风铃看到这些动物，友善地笑了起来。

「啊啊……看来是呢。」

沁芷柔附和。

这些独角兽弯下颈项，一边吃着地上的青草，同时慢慢接近我们。

有两头独角兽走到风铃与沁芷柔的脚边，以头颅磨蹭着她们的腿部，示意讨好。

✎

这时我想起书上看过的，关于独角兽的记载。

「据说独角兽喜欢纯洁的处女，对男性的话……似乎就不是那么友好。」

果然，那些独角兽虽然数量不少，但是几乎都围绕在两名少女身旁，没有一匹肯接近我。

「差别待遇真大啊……这些色马。」

我忍不住小小声地发出抱怨。

风铃与沁芷柔跟独角兽玩了一下子，这时沁芷柔忽然盯着我看，并且抛出一个问题。

「对了，如果雏雪那家伙在这里的话，这些独角兽会不会立刻跑远呀？」

「？」

我本来以为沁芷柔只是在开玩笑，没想到她的视线始终黏在我身上，似乎在等待我的答覆。

「呃……妳在等我回答？」

「废、废话！你们不是常常待在一起吗？雏雪不是总是说：『欸？如果是学长的话~~雏雪随时能做好被夜袭的心理建设唷~~!!嘻嘻。』这种话吗!!」

以理直气壮的态度，沁芷柔把我的问话堵回去。

我怎么会知道呢…………真是蛮不讲理。

雏雪平常看起来是安静的少女，但实际是个拥有五十岁变态大叔灵魂，喜欢色色言论与性骚扰的家伙……但就算是这样，这些独角兽应该也不会讨厌她吧。

盯~~

在脑中做出大概的猜测后，我对还在盯着我看的沁芷柔告知答案。

「……我想不会讨厌。独角兽应该也会喜欢雏雪的。」

「嗯、嗯嗯，是这样吗，那就好。」

不知道为什么，沁芷柔明显鬆了口气。

喂喂……妳这家伙也太奇怪了吧。

「……」

先不提沁芷柔的怪怪疑问。

经过一段时间的相处后，独角兽们竟然与两名少女变成了朋友。

似乎是捨不得与新朋友分离，那些独角兽在我们要前进时，忽然咬住少女们的衣角，开始嘶鸣起来。

「啊……前辈，这些独角兽似乎想表示，牠们可以载我们一程，穿过这片森林。」

善解人意，对动物也有相当了解的风铃，首先理解独角兽们的意思。连动物语言都能大概明白，这大概就是传说中的心灵沟通吧。

有两匹独角兽分别载起了风铃与沁芷柔，剩下的独角兽犹豫地看向我，最后在风铃的恳求下，终于有一匹像是猜拳输掉一样觉得倒楣、鼻孔喷着气的独角兽走过来，勉为其难地驮起我。

「那么──要走啰!!」

高举着手臂，兴高采烈的沁芷柔首先骑着独角兽前进。

我们一行人连成了长长的马队，召唤出来的怪兽们则跟在后面奔跑，形成相当有趣的景象。

劲风从耳边不断窜过，脚下与地面不断呈现高低起伏而震动，真是新鲜的感受。

「说起来，这还是第一次骑在动物上呢。」

别说独角兽了，我连马或牛都没骑过。在现代文明中长大的孩子，总是会比纯朴的乡村小孩少掉一些体验。

在独角兽放开四蹄的宾士中，享受着森林里特有的新鲜空气，四周的景色不断快速后退，我的心思不禁也跟着飞驰。

经过了十五分钟左右，对地形极为熟悉的独角兽，即将把我们带出森林。面前的树木逐渐变得稀疏，已经可以看见其他区块的植被与矮树丛。

虽然森林里没有任何危险，但是如果不骑乘独角兽，光是步行就要花上两、三个小时吧。

终于，在森林与其他地区的边界处，我们与独角兽们道别。

「谢谢！」

「谢谢你们！」

风铃与沁芷柔亲热地与独角兽们道别。

我则是对刚刚把我甩下马背的独角兽耸耸肩，牠仰起鼻孔回以喷气。

接着我们转过身，看向已经近在不远处的神殿。

距离大概还剩五百公尺吧，已经能依稀看清神殿的轮廓。果然这种距离看来，原本就显得气势恢宏的神殿，变得更加雄伟。

只是，从整洁的神殿外围，一直延伸到与森林的交界处，却全被金黄色的芒草给包围。这些芒草约有膝盖高，由于遍地都是，已经看不见土壤原本的颜色。

如同草原般的芒草荒野吗……

也就是说，我们必须穿过这里，才能抵达神殿的外围。

确认身后的怪兽全部都有跟上，我们开始前进。

然而。

然而……刚走出几步路，我们所有人就停下了脚步。

「……」

原因无他。

有一个人。

有一个全身穿着武将铠甲的人类成年男子，此刻静静站在远处的芒草堆中。他一言不发，隔着数百公尺与我们相望，气质平静中带着些许萧瑟，更有股……彷彿与整片芒草原融为一体的自然感。

他的铠甲相当陈旧，上面充满坑洞与刀痕，甚至肩膀处的板甲都崩掉了一小块。他那硬铁头盔上所雕塑的，如牛角般昂立于天地的饰角，也似乎遭受多次修补，但是却无损整体给人的刚硬感。

看着我们，他缓缓抽出腰间的武士刀。

那武士刀上，流窜着无尽的电光。

……战火。

如同从无边无际的战火中所踏出，这个男人……明明并没有刻意宣扬自己的强大，态度暂时也相当平和。但是……那一对强者睥睨天下的双眼，却无法掩藏起他心中的傲气……与那身体深处，彷彿随时会燃烧起来般，经过千百次血战后所培养出的强者之火！

强大。

在这场友谊赛开始后，至今从未遭遇过的强大！

恐怕即使是刚开始碰见的巨龙……巨人，又或是夜枭以及乌鸦天狗之类，那些拥有超级Ｂｏｓｓ气场的敌人，也会轻易被眼前这个武将给斩杀。

……我有种直觉。

如果将整片芒草原比喻成一个方方正正的正方形，那么，此刻这名武将，必定就站在整片芒草原的中心点。

那并非刻意，更不是凑巧，而是更接近「这个男人喜欢这样的作战环境」这样的单纯缘由，所以即使芒草原不适合诞生，也必须诞生，仅此而已。

「！」

此时，尚在遥远处的那名武将，有了轻微的动作。

他将左手食中两指併拢，轻轻从刀身的平面处滑过，由下而上，自缓而快，最后指尖与刀尖，凝立而对。

接着他开口说话。

他的声音明明不大，却清晰地随着风吹伏低的芒草，清晰地传了过来。

「此刀……名为雷切。于此地，斩无尽，破万军，敌千将，杀百帅，除十侯。」

那名武将，看向我们的双眼，平静到堪称可怕。彷彿有可能立刻会发生的惨烈厮杀，对他而言就像微风拂面般自然。

他将「雷切」轻轻往我们举起，刀尖指向我们，但眼睛却看向地下的芒草。

「你们脚下这些芒草，每一根，都是一条人命所化。但是，他们没有一人死得冤枉，死得有所不服。」

接着，他的视线缓慢地从芒草上抬起，带着浓烈的战意，与我们冷然对视。

「──因为，我每一次挥刀，每一次斩杀，都是充满对于敌人的尊敬，充满对于『武士』能捨命作战的信仰。刀下所斩之魂，没有一人不是经过堂堂正正决战所杀，所败。

「此说，你们可能理解？」

我沉默。

沁芷柔与风铃也沉默。

如果按照规则所说，轻小说原作程度越好，怪兽战斗力也越高，同时智慧也越高的话……眼前这名神秘武将的战斗力恐怕高到不可思议。

而且他守在最重要的神殿前，很有可能就是最后一道关卡，也等于……这个世界中的「最强」。

武将盯着我们看了良久，忽然，他叹了一口气。

「果然吗……你们太弱，弱过头了。我的战斗力是二十五万，出尽全力的话，杀你们所有人，只须一刀。」

「只是，堂堂正正地对决，一向是我人生的座右铭。」

他想了想。

「不如这么办吧，你们一次派出一名麾下怪兽，与我单挑对决。」