第二章

在明媚的阳光下，一辆高机动车笔直地驰骋在一望无际的草原上。

悠閑惬意地行驶在草原上的高机动车捲起一路尘土，并以远方的一朵白云为参照，始终朝着地平线的方向驶去。

而在车内，除了引擎声之外，还传出了阵阵月琴的琴声。

抚琴人正是坐在后座上的杜嘉·露娜·马尔席。她是一名信仰音乐之神露娜琉的精灵少女。

宛如粉色贝壳一样的指甲拨响月琴而发出的旋律，简直达到了艺术大师的水準。凭藉着她如此精湛的技艺，如果能在日本举办一场音乐会的话，音乐厅内必定会座无虚席，说不定还会有听众因找不到座位而不得不站着欣赏的情况出现。并不熟悉音乐界现状的伊丹耀司仅凭着记忆中相关的漫画情节，想当然地就在脑海中描绘出了这样一副场景。

「接下来弹一首什么曲子好呢？」

「弹一首活泼欢快的曲子吧」

向杜嘉点了一曲之后，伊丹低头看了看錶，又看了看地图，然后在这两个动作之间不断地重複着。

「知道了，父亲」

杜嘉说着便重新抱起了月琴。

「我说杜嘉啊，『父亲』这个称呼是不是该改一改了？」伊丹依旧目不转睛地盯着地图说道。他没有把头转过去一方面是因为正忙着手头上的事情，而另一方面则是因为「父亲」的称呼让他十分的不好意思。

「我～不～要～。又没什么可害臊的」

不知为何杜嘉的脸颊和耳朵尖端都泛起了红晕。「尤、尤基什么的，让我怎么叫得出口啊。精神上的本能反应会阻止我(嘀咕嘀咕)」，看着她小声嘀咕的样子，似乎只有「父亲」的称呼才能让她不至于那么拘谨。

「阻止？」

「没～什～么～」

故意提高了嗓门想要敷衍过去的杜嘉，开始依照伊丹的意愿演奏起旋律明快的曲子来。

如果只摘取歌词中可以理解的部分来推测的话，这首曲子主要是以幽默的形式来歌唱一名少女爱上了某位男士时的悸动之心。少女想尽一切办法来吸引男士的注意，结果全都是竹篮打水一场空，为此她连连叹息，但是到了最后少女的愿望还是实现了，準确地说应该是从一开始她的愿望就已经实现了。

「弹得可真好啊，你接触这种乐器已经有多长时间了？」

对于伊丹的疑问，杜嘉好像满不在乎似的答道「让我想想啊。大概有上百年的时间了吧」，边说着她的两只尖耳朵还在一抖一抖地上下摆动着。

「上、上百年么」

是应该由衷地表示钦佩呢？还是应该对于「花了上百年的时间来练琴能达到这种水平也是理所应当的」这种道理点头表示赞同呢？伊丹不置可否。

「在演奏方面，精灵是不是都这么厉害呢？」

「是呀。像我这种年纪的精灵基本上都有自己擅长的乐器呢」

「哎原来如此」

那么，这里的另一名精灵又如何呢？

伊丹把视线移向了旁边的女性黑精灵。

对上眼后，姚不好意思地「啊哈哈」地笑着，并点头说道「嗯，就是这样」。

「姚你擅长哪种乐器呢？」

「我会吹苇笛但那也只是爱好而已。而且从未吹给别人听过。当然您也不是外人，我非常乐意给您露一手，不过呢，要做此事最好还是在没有旁人的时候效果更佳。虽然现在时辰尚早，但倘若是今晚的话不知您意下如何啊，好疼——」

儘管姚有些不好意思地用隐喻的说辞表达着自己的想法，但就在她以娇艳的语气诱惑伊丹的当间，突然发出了一声含糊不清的惨叫。

由于伊丹坐在副驾驶的这个位置上，他无法看清后面发生的事情，不过，紧挨着副驾驶席后座上的萝莉和她对面的杜嘉好像都在来回扭动着脚尖，不知在做着什么。

「要是一点忙都帮不上的话，我就没脸见人了」什么的，「你怎么能把这种事情当做是帮忙呢！」什么的，这种女性间相互拌嘴的声音悄悄地你来我往着。

「是时候做点什么了」伊丹盘算道。当他为了回过头去而将身体探出座位的时候，杜嘉慌慌张张地，彷佛是要把拌嘴的事情搪塞过去似的继续说道。

「父、父亲他我父亲浩德鲁的多弦琴弹得非常棒，听过的人都会被他的音乐深深迷住的」

「真的吗？原来杜嘉你的师傅就是自己的父亲啊」

话音刚落，杜嘉就愣了一下，然后说道「我并没有什么师傅呀」。

「那么你是跟谁学的呢？」

杜嘉歪着头露出一副困惑的表情。

对于精灵而言，擅长演奏乐器是与生俱来的，因此这个问题本身的含义就会让她们无法理解，不知道该如何作答。杜嘉同样也陷入了这种状况。

但是在一旁的姚却看穿了杜嘉的困扰，向她伸出了援手。

根据姚的说法，精灵一族是不会特意地去向什么人学习类似这些技艺的种族。就连基础阶段的武艺和精灵魔法，也是在耳濡目染中看着看着就学会了，而后再通过自身的实践与摸索不断地磨练本事、积累经验。

「所以与其说没有师傅，倒不如说周围人全是师傅才对」

「哎原来如此」

这就好比没有人会特意地去找一位老师学习怎样说话、或是一些日常生活中的必备技能。这些东西在平常的生活中自然而然地就学会了，而杜嘉她们的情况与之类似。正因为如此，像她们这样的精灵通常在评价一个人的时候，是不会以实力水平的高低来作为标準的。儘管不能一概而论，但总之她们把实力这种东西看得很淡。在精灵看来，假如有人至今为止还是个不能熟练掌握某项技能的半吊子，仅仅只能说明他起步得比较晚而已；同时，另一个人的本事了得，同样也只能说明他在这方面耗费了足够多的时间罢了。反之，为了能让自己在某些地方胜人一筹而埋头苦练的做法，会被看做是在『执着』这种偏执思想的影响下而产生的不良行为。

「如果不遵循树木的生长习性，硬要按照自己的意愿行事，即便是将其种植在肥沃的黑土地上、浇灌上大量的水、并持续对其施加精灵之力但是到了最后，那些树木也会以不自然的姿态呈现在人们的面前，难道不是吗？我们这些精灵族尊崇的是顺其自然——在自然中寻求和谐、找寻平衡的生活方式」

精灵的寿命比人类要长得多，他们无论干什么事情都会花上相当久的时间。对于精灵而言，他们纯粹只是为了享受音乐才会时不时地拿出乐器来抚弄一番。于是在经过了一百年、两百年的时间沉澱之后，他们便练就了一身高超的演奏技巧。

「原来如此。怪不得人们常说，在某些领域独佔鳌头的杰出人物中有不少都是些古怪的家伙啊」

在精灵的眼中，跟着师傅学习知识和技术，并将其继承下去的体系，是专门为了那些缺乏时间反覆进行自我摸索的短命种族而存在的。不过，反倒是由于精灵族的这种一贯作风——通过点滴时间的积累，经过上百年的岁月才能成事的作风，所以人类才能以支配者的身份统治这个世界。

「我们精灵族的这种观念，始终都被人类所唾弃」

作为人类中的一员，伊丹一边挠着头一边嘟囔道。

「对于你说的这些情况，我也不太清楚该如何评价啊。换做是贝多芬或者莫扎特的话，不知道他们会作何感想呢？」

「喂，尤基。你说的那些人都是谁呀？」

萝莉越过伊丹的肩膀探出了身子，并将双手搭在他的肩上，同时，黑色的长髮唰啦地一下子倾泻了下来。

「在我那边的世界里，他们都是些作曲家。虽然已经是几百年前的人物了，但是他们所写的曲子却经久不衰地流传至今。而且据说这两个人的性情都相当的古怪」

假如他们知道了精灵的存在，会不会为此而心生妒忌呢？正当伊丹暗自思忖的时候，从驾驶座上投来了一道「我有话想说」的翠绿色的视线。视线的主人正是紧握着方向盘的蕾莱。

「尤」

「尤什么？」伊丹问道。正在这时，从附近传来了一阵明显与高机动车本身并不相符的引擎声，还没等蕾莱开口，伊丹的注意力就被那边吸引过去了。

「哦！来了来了！」

伊丹迫不及待地抬头望向天空，对着无线电喊道。

「机体确认。把货物空投下来吧！」

『不用在收货单上盖章了，所以拜託了，记得带份土特产回来啊。再见！』

从无线电的扬声器里传来了飞行员的声音。紧接着，在蓝天之上，一架C-1中型运输机伴随着一阵涡轮喷气的轰鸣声呼啸而过。这阵轰鸣声相当的猛烈，以致于杜嘉的琴声都被彻底地掩盖了过去——C-1运输机就在如此的低空下飞过。

就在这时，运输机上的一个大箱子就如同是挣脱了束缚一般从伊丹的头顶上空落了下来。

「呀！从那么高的地方落下来会摔坏的！」

「危险！」

这种看上去简直可以用粗暴一词来形容的投送方式，让杜嘉和姚同时惊叫了起来。

不过，安装在货物上的降落伞立刻就打开了，下落的速度也因此开始逐渐减慢。虽然很难说是在缓缓下落，但即便如此，它也已经没有了那股能在地面上引发一阵猛烈冲击的势头了。

「蕾莱。朝着货物降落的方向前进」

伊丹一边指着降落伞一边对紧握方向盘的蕾莱说道。

「明白」

儘管蕾莱表现出一副欲言又止的样子，可最终她还是微微地点了点头，并稍稍地打了下方向盘改变了高机动车的行进路线。

被解除了第三侦察队队长一职的伊丹接到的下一项任务是——在特区进行资源状况调查。

他的主要职责简单地概括起来就是，在特区里到处走走看看，详细地勘察所到之处的周边究竟有些什么样的矿山。上级甚至还要求他去寻找那些可能埋藏有石油或是稀土等等重要资源的地点。然而要想完成任务，一项悬而未决的当务之急被摆在了眼前。

——伊丹本人既不是地质学家，也不是矿山技师。

看一眼小石头，就能推测出此处是不是有矿山存在的地质学家要是转行做买卖的话，肯定非石材生意或是建材生意莫属了。但是再反观伊丹，以他的水平来说，小石头无论再怎么看都是小石头。所以，要想顺利地进行调查，他也只能直接向当地人打听附近矿山的开採情况了。而只需凭藉着这个信息似乎就能大致掌握住当地的资源分布状况。

「是，明白了。不过没想到上级真的会让我独自前去调查，这有些让人意外啊」

其实，作为伊丹直属上司的桧垣少校一直在为他感到担忧——在无所事事的这段期间里，刚刚结束了停职处分的部下会不会由此而患上了抑郁症呢？

「你现在怎么还在说这种话。就在不久前，为了能获取地下资源分布状况的情报，你不是只身一人跑到易北藩王国去了吗？」

对于之前伊丹为了消灭炎龙而擅自行动的行为，官方给出的说法是——「正在执行资源调查任务的伊丹，非常偶然地遇到了特区甲级害兽、俗称『龙』的生物，随后在当地人的协助下将其消灭」——这是在总结归纳之后记录在正式报告书中的内容。

「我一个人怎么可能去得了。不是还有她们在嘛」

「那么，这次也僱佣一些当地的协助者吧。用于此项支出的预算已经準备好了」

桧垣翻开一摞文件，从中抽出一张预算表摊开给伊丹看。

由于发现了钻石矿和油田的成果得到了上级的认可，所以资源调查活动的预算与最初相比有了大幅度的提高。虽然这本该是一件值得庆幸的事情，但随之而来的是，在接下来的行动中能否继续获得相应的成果就成为了众人期待的焦点，仅凭这一点就将想要振臂欢呼的好心情给打消了。

伊丹的手指沿着预算表上的数字滑动着，而后他被震惊了。

「哇个、十、百、千、万、十万、百万需要给付的报酬居然有这么多啊」

「那些只会动动笔杆子的人觉得只要肯花钱就能得到相应的回报。拜他们所赐，这次除了你以外，还要再加派一些人去执行资源调查的任务」

「有钱好办事嘛，上级能多拨些预算给我们自然是一件值得高兴的事。可是有一个问题就是，用金钱雇来的当地人到底可不可靠呢？」

「与当地人保持着良好关係的又不只你一个。当然，只是不如你那么引人注目就是了。另外，曾经得到过帮助的黑精灵一族还打算向我们伸出援手呢」

「那些黑精灵吗？到底是什么时候」

「在你停职期间他们就上门来推销了。『儘管好不容易夺回了故乡的安宁，但在隐居的这段时间里家底都被耗光了，因此想出来打打工帮帮忙』、『给我们些工作吧』他们如是说道。另外，易北藩王国同样也会派人过来的」

「之前谁都没有料到那个老爷子竟然是位国王，事实总是会让人目瞪口呆的啊。不过，有句俗话说得好——急奔渡口，恰有停舟」

「所以才说不管哪一边都是别有用心的嘛。儘管如此，至少可以不用担心突然被背后捅刀子了，光有这一点就足够了。总之，伊丹你也儘快开始着手这项任务吧。明白了吗？」

「是。我明白了」

伊丹摆出标準立正的姿势敬礼，然后转身正要离开队长办公室的时候——

「啊，对了，你等等」

从背后被叫住的伊丹回过头去问道「还有什么事吗？」。

「差点忘了把这个东西交给你了」

桧垣递给伊丹一张津贴明细表。翻开之后他吃了一惊，甚至有些怀疑自己的眼睛是不是出了问题。

「个、十、百、千、万哇，这个是」

「就当是你自作自受吧。之前不是有人送了一颗钻石给你作为酬谢吗？有那东西在手，被扣除的津贴简直微不足道，不是么？」

「这和那是两码事吧。而且以那颗钻石的品质来说，要想给它定价可不是那么简单的事情。说实话，在实际的价值被确定出来之前，它只不过是一个摆设而已」

伊丹在得到钻石之后，马上便将它带到了银座的高级珠宝商那里去进行鑒定。

然而，由于钻石本身的品质过高，体积也过大，伊丹被告知无法进行估价。

假如将其砸碎的话，确实可以卖得出去。但是，「这种耸人听闻的事情我们可做不到。正因为这颗钻石的体积如此之巨大，所以它才会有这样的价值，如果按照所有者的意愿鲁莽地将其砸碎，这就是对宝石的一种亵渎」宝石商诚惶诚恐地拒绝道。可是，与这种体积相对应的价值根本就无法用一串零星的数字来表示。非要以书面语言来形容的话，那就是『天文数字』，甚至于使用远超过它的『射电天文数字』来形容也不为过。（射电天文学：通过观测天体的无线电波来研究天文现象的一门学科。由于是通过无线电波来观测天体现象，所以与一般的光学观测法相比，它所涉及到的地方要更加的深入和遥远。）

「我敢肯定地说，国内根本就不存在拥有这种支付能力的人。假如有买家的话，那也只会是阿拉伯的王族，亦或是犹太人家族中的大财阀之类的人物。就连我们这样的宝石商人也没有和那些大人物联繫的手段，所以恕我无能为力，无法为您介绍买家。不过，倒是可以尝试通过专门从事钻石交易的贸易公司向四处打听打听。最终会有什么样的回覆，何时才能有回覆，这些我都不能保证，唯有请您耐心等待了」

宝石商一边解释着，一边用颤抖的手将钻石推还给了伊丹。

基于这个原因，到现在为止伊丹的经济状况依旧是很拮据，不仅没能一夜暴富，现在反倒是一贫如洗了。

——这就是在讨伐炎龙之后，伊丹亲历的始末。

「唉」

伊丹从怀里取出自卫队配发的记事本，逐条地在一些项目上画上横线删除它们。

每画一条线就叹一口气，这种举动让周围的女性都将关注的目光集中在了他的身上。

「怎么了？为什么在叹气呢？」

萝莉从后座的靠背上探出身子，偷瞧着伊丹手中的记事本问道「这是什么？」。

「没什么，只不过是张採购清单而已。收入减少了，支出也不得不削减一些了。但是想来想去不管哪样东西我都捨不得放弃，要是没买到的话那就太遗憾了」

嘴里说着「这也捨不得、那也捨不得」，并且还把一本同人志售卖会的出展团体名册并排放在一边，这一连串的举动就是伊丹之所以是『伊丹』（御宅）的理由。如果萝莉知道了事情的真相，肯定会从后面一边轻戳他的脑袋，一边发着牢骚说道「别因为这种事情让我担心啊」。然而，实际上她并不擅长阅读日文，所以表示出「那还真是遗憾啊」的同情之后，便转身坐了回去。

要说这辆车里能做到只需看一眼就能读懂日文的人，那就非蕾莱莫属了。但如今她正坐在伊丹右边的驾驶座上，两手紧握着方向盘，一边注视着前方一边脚踩着油门。因此根本没有工夫偷瞧伊丹手头上的东西。

高机动车现在正以稳定的速度朝北边驶去。

由于草原上没有人工修葺的道路，所以时不时地会有岩石或土坑挡在行进的方向上。而承担起掌控方向盘任务的蕾莱毫不费力地就躲过了这些障碍，也就是说她可以熟练地操控车辆跨越障碍，超越障碍，轻易地就解决了路面上遇到的各种麻烦。当然，能做到这种地步一方面要感谢车上安装的自动驾驶辅助系统，而从另一方面来说，这名可以如此顺畅地控制方向盘的驾驶员，任谁也想像不到是前一天才刚开始学习开车的新手。

「要想在没有交通法规的地方开车，适应比学习更重要」

在驾校里学习到的事情，基本上都是在遵守交规的前提下安全的驾驶方法。但是在没有信号灯和道路标示的特区里，这就显得并不是那么的必要了。

顺带一提的是，萝莉、杜嘉和姚也都纷纷试驾过了。结果，伊丹再次领教到了新手女司机的可怕之处。伊丹对她们三个做出了如下的声明。

「你们仨开的车我是绝对不会坐的」

「无论在将来的什么时候，永远地、绝对地，不管发生什么事情都不能让这三个人碰方向盘」、「太危险了」、「肯定会出事故的」、「肯定会伤及到无辜的」、「总之，绝对禁止！」，以上便是伊丹对她们的评价。

然而，唯独只有对自己的操控能力很有信心的蕾莱被允许进行驾驶练习。

「适应得不错嘛。看上去她也差不多该累了」