妖之夢路

「……宏多……宏多。」

有声音在呼唤我。

「宏多，我得离开了……」

——秋姐？你在哪里？这样不行啊，你又擅自偷溜出病房了。

「抱歉喔，小宏，因为我跟他约好一定要去。」

——等等，你是跟谁约好……

为了寻找秋姐，我在宛如昏暗迷宫的森林里奔跑。森林的树木已完全乾枯，有如冰柱般冰冷又尖锐的树枝挡住我的去路。即便如此，我还是拨开树枝，朝声音传来的方向跑过去。途中树枝好几次刺中身体，但我不觉得痛。这让我发现一件事。

——啊，这是梦啊。

也就是所谓的清醒梦。有时候人在睡梦中会保持清醒，但就算意识清醒也还是身处梦中，所以无法自由行动。不可思议的是，即便在发现这是梦之后，我依旧拚命寻找理应躺在病床上的姐姐。

不久树丛往两旁分开，我来到一个奇妙的地方。这里有个有池塘的庭园，还有气派的屋子。这大概就是在课本上读过的※寝殿造吧，感觉起来好像曾有古代贵族居住在内一样。不知何时周围已入夜，池中映着月影。（译注：平安时代的首都上级贵族住宅样式。）

——咦？我对这里有印象。

在池子对面，连接着房屋与房屋的走廊上，秋姐就站在那里。

——秋姐：

正当我想跑过去时，我注意到秋姐身边还有另一个人，于是停下脚步。

冷汗直流。我直觉感受到那是不好的东西。

无视于动弹不得的我，那家伙搂住秋姐的肩头，準备将她带进屋中。

——不要走！

我想如此大喊，却发不出声音。紧张的瞬间，我听到「铃铃铃铃铃」的刺耳声响而醒过来。

设定在早上六点响起的闹钟将我带回现实之中。

——真讨厌的梦。

真触霉头——我这么想着，并从床上跳起来，马上换好衣服，前往楼下的厨房。正当我打开冰箱物色看来可以当成早餐的食物时，母亲起床了。

「宏多，你今天也会顺路去医院吗？」

她问。

「思，姐姐昨天没什么精神，我要去看看她的状况。」

「这样啊，那你带那边的柿子过去给她。秋子很喜欢柿子吧？妈妈要工作到很晚，我想我没办法去。」

「我知道了。」

我找到晚餐剩下的蔬菜沙拉，于是吃完沙拉后，我把装着三颗柿子的袋子塞进书包里，走出家门。

——呜呜，好冷。

四周依旧笼罩着白色薄雾。我将装有柿子的书包放进脚踏车车篮，然后踩动踏板。早晨的冰冷空气直扑到脸上。骑着脚踏车在还没有任何人的道路上疾驰，身体总算温暖起来的时候，我抵达医院。

秋姐——我的姐姐秋子从几个礼拜前开始住院。独自将姐姐跟我拉拔长大的母亲忙于出版社的工作，很难抽空到医院来，因此我时常在上下学途中代母亲来采病。正面玄关的门还没开，所以我绕到后门，麻烦早已熟识的警卫让我进去，一边跟值夜班到早上的护理人员们打招呼，一边前往病房。

叩叩，我敲了敲并打开门后，发现秋姐已经醒来，在床上坐起上半身，愣愣地望着窗外。

「秋姐。」

我呼唤她，但她没有反应。

「妈妈叫我带柿子来。」

我把装有柿子的袋子从书包里拿出来，放到边桌上。此时，秋姐带着依旧像在做梦般的神情慢慢转过来看我，突然问：

「钦，宏多……我嫁人的话，你会怎么想？」

「咦？就算要嫁人，秋姐有对象吗？」

我因为回想起梦的内容而吓了一跳，出言反问。

「嗯呵呵，这个嘛……现在先保密。」

这么说完，秋姐再次獃獃地望向窗外。

其实最近这样的状况持续了好几天。她常常早上才刚说出奇怪的话，下午就完全忘掉这件事情，恢複成以往的姐姐。昨天早上也一样。

「宏多，你还记得后山的约定吗？」

当时她这么问，于是我反问「你在说什么」，但她没有回答。傍晚再次去探病并问起这件事时，她却说：

「咦？我说过那种话吗？」

她对此似乎毫无记忆。这种事情开始频繁发生，我愈来愈觉得担忧，因此尽量早晚都来探望她。

（秋姐该不会被什么髒东西附身了吧？）

其实我脑中还掠过了这种荒诞无稽的想法。世界上根本没有什么妖怪或恶灵，但这几天秋姐的模样给我的感觉就是这样。

「那么，我上学的时间快要到了。」

因今早的对话而更加不安的我留下姐姐跟柿子，带着忧郁的心情离开医院。

踩着脚踏车骑了一阵子，就能看到田地之间有座孤零零的、如古坟般的山。那是一座有点来历的山，小时候我曾被告诫那里有东西作祟，不能进入那个地方。

——啊，难道说……

后山指的就是这里？就在我这么想的时候——

一阵疾风忽然「咻」地吹过，有个人跟某种又白又圆的物体从那座山的树丛间被吹飞过来。

「呜哇啊啊啊！」

那家伙一边大喊，一边摔倒在地上。我连忙剎车。

「你这不知感恩的家伙！要滚就滚得更安静一点！」

他发出意外高亢的声音。

「嘘，老师！」

咦？声音改变了？

但是我眼前的人就只有一个。大概是幻听吧。

已经站起身、抱着有如猪一般的物体的那个人，跟我穿着同所高中的制服。

——啊，我记得他是二班的……叫做夏目之类的人。

我跟夏目默默地看着对方，就这样呆立了好半晌。

这个人认识我吗？毕竟我们不同班啊。是不是打个招呼比较好？不过这种状况下该说什么呢？

现在彼此的脑中应该都萦绕着这样的问题吧。不久夏目哈哈笑了几声，泛起掩饰般的客套笑容，举起手说了声「嗨」。我也沉默地举手回应，然后再次骑着脚踏车宾士。

唉，真尴尬。

咦？不过这里离学校的距离相当远，他要怎么去学校？用跑的吗？

由于早上发生这种事，到达学校后，我突然想到一件事情。无论在上课中还是午休，我都一个劲儿地思考着该怎么做。事情的开端就是夏目。

——这么说来，那个夏目跟我们班的田沼好像交情不错嘛？

结果田沼这个人就在我脑中浮现。

田沼是比夏目更晚转进这所学校的学生。虽然我们同班，但我几乎没跟他说过话。真要说的话，他的个性算是温和吧。我有时候会看到他透过走廊的窗户，愣愣地盯着空无一人的校园的身影。他是个气质有点奇妙的人。而最近我从跟田沼变成朋友的同班同学北本那里听说，田沼的家就是位在八原的寺院。

经过百般烦恼，我在放学后叫住正準备回家的田沼。

「喂，田沼，你家是寺院对吧。」

「嗯？对啊。」

「你爸爸，呃，有在进行驱魔之类的工作吗？」

「这个嘛，我不太晓得……不过你为什么这么问？」

「啊，没有……抱歉问你这种奇怪的事情。」

搞砸了。世界上哪个同班同学会突然问人驱魔的问题啊。我提起这种话题，会不会被他当成怪人？正当我这么想时，田沼做出了出乎意料的反应。

「我对这种事也不太清楚，不过我知道有人以此为业，所以这不是什么奇怪的事情喔。你有什么在意的事情对吧？」

「咦？对啊……」

「跟我说说看吧。虽然我不觉得我这种人能帮上什么忙，不过就算只是跟别人谈谈：心情也会变轻鬆喔。」

——啊，他真是个好人。

于是我决定将秋姐的事情告诉田沼。

※　※　※

「喂，田沼，你家是寺院对吧。」

「嗯？对啊。」

「你爸爸，呃，有在进行驱魔之类的工作吗？」

课程结束后，正当我準备走出教室回家去的时候，叫住我并问了这个问题的是个令人意外的人。

降矢宏多。他是这个班里特别开朗而富社交性的人，每当有学校活动都会自愿担任召集人，是个喜欢参与热闹活动的风云人物。而那个降矢连日来露出了黯淡的神色，就连跟他没有特别要好的我都有注意到这件事。传闻指出这是因为他正在上大学的姐姐住院了，但没有任何人知道真相。

当我问起他询问这件事的理由，降矢也显得难以启齿。看不下去的我终于还是对降矢这么说：

「跟我说说看吧。虽然我不觉得我这种人能帮上什么忙，不过就算只是跟别人谈谈：心情也会变轻鬆喔。」

——唔，就算这么说，我又能怎么做啊。

闻言，降矢将发生在他姐姐身上的怪事告诉我。

一直努力想在大学取得教师资格的降矢姐姐秋子，突然在她担任实习教师的小学因贫血而昏倒。根据在医院检查的结果，她得的是有点棘手的疾病，必须住院治疗。但医生说这并非攸关性命的大病，也只需要住院两、三个礼拜，之后只要继续定期到医院接受治疗，虽然会花很多时间，但绝对会痊癒。然而住院期间出乎意料地拖得很长，因为秋子一直说自己身体不舒服。一下是手臂痛，一下是侧腹痛，一下是头痛。每天都有不同的癥状，全身上下出现各种疼痛。可是检查过后，似乎找不到异常之处。

「我那个时候以为秋姐她……或许是因为想一直住院，才会说出骗人的癥状。」

降矢一开始似乎是这么想的。然而之后秋子逐渐显着地衰弱下去，其结果也开始呈现在检查报告中，导致无法避免长期住院，因此秋子终究还是陷入向大学提出休学申请的困境。

秋子的态度就是从这阵子开始变奇怪。早上她会问降矢还记不记得后山的约定、要是她嫁人他会怎么想，傍晚却会忘记这件事情，或是一直愣愣地凝视着窗外，明明没有人在，她却彷彿在跟谁说话似的，口中说着奇妙的话语。

回家路上，降矢推着脚踏车，一点一点地把整件事情告诉我。降矢说，他怀疑姐姐的异常变化是不是被什么髒东西附身害的，但连他自己都觉得这种想法很蠢，因此没有告诉任何人，一直独自苦恼。

「难怪你最近没什么精神。」

「咦？早就露馅了？」

「对啊，全班都有察觉。」

我这么说完，降矢显得非常惊讶。他似乎以为自己儘力表现得很活力充沛，以避免让别人发现他的沮丧心情。一想到这里，我开始觉得降矢好像是个挺可爱的人，因此轻轻露出微笑。

——不过这是怎么回事呢？

假如降矢姐姐的病是妖怪造成的……

那恐怕不是靠我自己的能力能解决的问题。话虽如此，也不能把夏目卷进麻烦事中。当我思考这些事情时，降矢怱然指向远处。

「啊，你看，前面就是秋姐住院的医院。」

他这么说。

我一看，发现在儘是田地的景色中，有两个格格不入的东西——一个是宛如古坟般隆起的山，而山旁边有个像城郭一样的纯白医院，在四周的风景中显得醒目。

「哦，就是那一栋……嗯？」

仔细一看，我看到在那两个地标之间，架着一座有着不可思议色彩的桥。

「怎么了，田沼？」

「啊，你看，那里有彩虹。」

「彩虹？在哪里？」

「在那座山跟医院之间啊，那是一道像高架桥一样的美丽彩虹。」

说完后，我发现到一件事。降矢该不会看不到那道彩虹吧？

「你在说什么，我没看到什么彩虹啊。而且今天根本没有下雨。」

「对、对喔，抱歉，是我看错了。」

真是危险。我得儘可能不让他人察觉我能感受到妖怪的气息。不过假如那座看起来像彩虹的桥跟降矢姐姐的异状有关，事情就变麻烦了。

「啊，不过那座山跟这件事或许有些关係喔。」

降矢突然说出令人意外的一句话。

「田沼，你跟二班那个叫做夏目的人是朋友吧。」

「咦？夏目？我跟夏目的确是朋友，不过他怎么了吗？」

我惊讶地反问。

「没有啦，我今天早上在那边遇到他。」

「咦！？遇到夏目？」