第二章 神殿的女神像

1 带路的男人们

亚特鲁从女占卜师莎拉那里得知了冒险目的地，决定是时候该离开米内亚村了一

昨晚才在欧曼的酒饱中认识的两个男人，正一副昏昏欲睡的模样在村门那里等待着亚特鲁。

「勇者先生一大早就神清气爽的啊。今天天气这么好，不必那种如临大敌的模样吧，不会有魔物出现的啦。」

在离开村门时，亚特鲁马上从行囊中取出防具穿戴上，令得独眼男德尼斯挖苦了他两句。不过德尼斯自己也谨慎地插了把短刀在腰上。

「说的也是。魔物也不是笨蛋，所以像今天这样有三人同行时，是很少会攻击过来的。不过呢，如果你是要习惯穿戴着铠甲的感觉的话，那我就不阻止你了。」

顶着个大光头的壮汉贾雷克在大笑声中这样说着。昨晚的醉意还没完全消去的模样，看来毫无紧张感。

贾雷克的打扮可以说是完全无防备的，手脚都裸露于外。只有斜插了一把又长又重的刀在背后。

「準备得差不多了吧，勇者先生。那么就先带你到赛皮克村去吧。希望在正午前能抵达。」

身材较小的德尼斯先走了一步，亚特鲁跟在他后面，壮汉贾雷克则在最后面。

艾斯铁里亚的草原依旧展现出一派悠閑景緻。沐浴在初夏阳光下的青草上闪烁着光辉。在这片触目所及儘是平和的草原上，的确是完全无法感受到可能会有魔物出现的迹象。

德尼斯是个多话的男人，也不管亚特鲁有没有在听，一路上喋喋不休着。

他叨念着由于拉斯汀矿山成为废坑使他失业，导致生活拮据之类的。然后又因为这个原因和老婆有吵不完的架之类的。凈是些抱怨之辞，不过也可以从他的这些话中、明白到赛皮克村的人们过的是什么样的日子。

「那个拉斯汀矿山现在怎么样了？」

在渡过横亘于小川上的桥时，亚特鲁向原本是矿工的德尼斯请教。

「啊啊，再走一小段路就可以看到坑道的入口了，不过目前应该有禁止出入的板子钉在入口处才对，还听说里面已经变成了魔物栖息的巢窟。不过因为并没有人进去里面调查过，所以是不是真的这样就没人知道了……」

再走了一阵子之后，德尼斯指着北方一角。顺着他的指示望去，可以看到像屏风般伸展开来的陡峭岩壁山麓隐没在针叶树的树林间。在森林一角有着通往深处的道路。

「那边就是通往拉斯汀矿坑的路，走到尽头的地方就有坑道的入口。仔细看应该可以看到在道路两旁有着小屋并列着吧。现在那里已经没人住了，只好任由它荒废，但原本是给独身的矿工睡觉用的地方。至于像我一样有家庭的人则多半是从赛皮克村来到这里，不过有时在发工钱的晚上时，也会待在小屋中一直喝酒到天亮喔。」

德尼斯停下了脚步望向小屋的方向，怀念不已的说道。

坑道入口在林荫遮蔽下并无法直接看到，但亚特鲁的确是看到那里有着类似小屋的存在。

然后三人来到了亚特鲁昨天被利伯尔攻击的萝妲之树附近。

「好了，快走吧。」

「等等，有女人的惨叫声。」

贾雷克阻止了意欲前行的德尼斯。

德尼斯回过头来。

「渗叫声？听错了吧？我什么也没听到。」

「不，我的确有听到。是从那边传来的。」

贾雷克的粗壮臂膀比向矿山的方向。

「去看看吧！」

亚特鲁毫不犹豫地马上跑了过去。

「停停停！勇者先生啊，不说别的，这种地方哪会有女人在啊？」

亚特鲁无视于背后传来的德尼斯声音，继续地向前跑。铠甲很沉重，手上脚上被咬伤的地方又痛了起来，但都不会造成困扰。他只知道不能对呼救的女性见死不救。

「只有我一个人我也要去！」

亚特鲁头也不回的说道。

但一边跑一边竖起耳朵的亚特鲁并没有听到贾雷克所说的女性惨叫声。

——嗯？

听到了！是惨叫声没错，而且是年轻女性的叫声。

的确是在求救没错。

还看不到人影。但是方向是确定的了。

亚特鲁拼尽全力在草原上奔跑着。跑着跑着，通往矿坑的路以及矿工小屋已经近在眼前了。

不管是哪间小屋，都呈现着废弃的状态。破破烂烂的门板与墙壁，屋顶也不是被掀起就是破了个大洞。

「我马上就去救你了！」

亚特鲁大声叫道。

「这边，快点！」

可以清楚的听见少女的声音，就在很近的地方。是哪里呢？

「你在哪里？」

亚特鲁已经抵达了通往矿坑的小道上。

「我正被魔物包围着！」充满了紧迫感的声音从附近传来。

——是在某个小屋中吗？

亚特鲁沿着道路一一确认废屋内的情况。

「这边啦，快过来！」

从一栋废屋里面传来了少女的叫声。

亚特鲁把武器拿在手上，跳进废屋里面，然后他看到了一个留有一头金色长髮的少女曲着小小的身子靠在壁上。

「已经不要紧了。」

亚特鲁向着少女走去。

少女似乎也注意到了亚特鲁的存在，但是少女望向亚特鲁的脸上仍然有着恐惧。

亚特鲁顺着少女的视线打量着周遭。看不到有类似魔物的东西存在。这个少女到底是在怕些什么呢？会不会是被某种幻觉给幻惑了呢？或者是因为有人来救她了，所以魔物就自己躲了起来呢？

但事实并不在他猜测的答案之中。

2 战斗的诀窍

当亚特鲁沿着小屋墙壁向内走打算救出少女时，背后被强烈的一击打中。

有某个钝重的东西从背后打中了他的脖子，完全出乎意料之外的偷袭使得亚特鲁在那瞬间就连发生了什么事都无法理解。

亚特鲁颓然向前倾倒，膝盖抵着地板半跪在地上。受到了像是使全身都麻痹掉的冲击，视力开始模糊了起来。

「危险！」

少女的声音使亚特鲁一下子回过神来，维持着半跪的姿势扭头向后看，打算找出攻击自己的敌人身影。

视力还有些模模糊糊的，但在他的视野中却完全看不到有像是魔物的东西存在……

不、有什么东西在，有什么东西正挡在那里！是褐色的，像被锯下来的木材一样的东西……一株巨木正俯视着亚特鲁。

但是那个巨木并不只是普通的巨木而已，从树榦中生出如手般的树枝正沙沙地蠢动着。

亚特鲁当机立断，马上向旁边一滚。

下一瞬间，他原本所在的位置上多了一根打下来的粗棍。那根棍棒是握在巨木之枝手中的东西。

亚特鲁站了起来摆出战斗姿势，重新打量四周之后，发现另外还有好几颗相同模样的巨木正围在小屋周围。

每一颗巨木都有四、五支根在支撑着它们的身体，从树榦左右横生出来的枝节正挥舞着棍棒。在相当于脸的部份上有着两个像是人眼的树节，也有像是嘴巴般的凹洞在。

那些巨木就是被称之为橡树精的橡树妖怪，平时栖身于森林之中，很少在草原上看到它们的身影。

现在围在亚特鲁周围的那些橡树精们，全都有亚特鲁的两倍高。

亚特鲁拔出了武器，摆好架势。

被偷袭造成的昏眩感已经过去了，定下心来冷静地观察起怪物们时，才发现它们的动作意料之外的缓慢，而且还看出了敌人们的身材虽庞大，但攻击的方式似乎只有靠手中的棍棒而已，他判断出这是不足为惧的对手。

「去死吧，怪物们！」

手中武器一扬，亚特鲁砍向最靠近他的一株橡树精。

他沖入橡树精的怀中，朝着无防备的树榦部份猛砍。

但是……

亚特鲁的宽刀被弹了回来！

「怎么会这样！」

橡树精的树皮就像钢铁般地强勒，亚特鲁在近距离下的劈砍并未能伤及其表面分毫。

亚特鲁像樵夫一样，举起武器从橡树精的侧腹横砍下去。但是也像先前一样徒劳无功的反弹了回来。

「该怎么办才好？」用刀没效，那么有什么其它的攻击手段吗？

在亚特鲁攻向一只橡树精时，不知不觉中也被其它的橡树精给包围了起来。

呼！伴着切裂空气的声音，一根棍棒从他背后打了下来。

「呜！」

拿着武器的右肩被打中，痛得快要拿不住武器了，亚特鲁急忙用双手紧紧地握住宽刀。

接下来却成了单方面挨打的局面。

亚特鲁挥砍着宽刀拨开从四面八方挥下的棍棒。虽然个别的动作很慢，但成群结队攻击而来时，光要躲开接二连三的攻击就用尽了全力，根本无暇他顾，也没有喘息的机会。

再这样下去也不会有任何进展。魔物们完全不显疲态，攻击的动作始终也没慢下来。相比之下，亚特鲁的动作已经因为疲惫而渐渐地迟钝了起来。

情况越来越不利了……

然后亚特鲁的腹部吃了一记狠招。

「呜咕！」

虽然穿着防具，但仍然挡不住冲击。亚特鲁摇摇晃晃地向后退了几步，这次又从后面来了一棒。

亚特鲁踉跄地向前倒去。

正面的橡树精从下向上挥出一棒，再次命中亚特鲁的腹部，亚特鲁被仰天打飞了出去。

之后他就像沙包似的被打过来打过去，倒在地上的亚特鲁左右翻滚，拚死躲避着来自四面八方的棍棒洗礼。

在翻来滚去时，他手中的宽刀被橡树精打飞了，接着就连双腿都被橡树精踩住而动弹不得，往上望去，巨木正一副要压死他的模样。

亚特鲁以为他就要完蛋了。

就在这时，一个壮汉白天而降。

「喝！」

壮汉用身体撞开了要踩扁亚特鲁的巨木，一人一树一起倒在地上，发出轰然巨响。在烟尘瀰漫中，男人马上站了起来。

「真是看不下去了。」

男人笑了一下，趁势再撞开了踩着亚特鲁的橡树精，仅在一瞬间，左右两只橡树精就分别被摆平了。倒在地上的三只橡树精似乎很难靠自己的力量站起来的样子，啪嗒啪嗒地在地上扭动挣扎着。

「贾雷克！」

亚特鲁獃獃的站起身来。

在千钧一髮之际救了亚特鲁的人正是贾雷克。

「我也在喔。」

德尼斯从小屋的屋顶上出现，来晚的两人在屋顶上看着亚特鲁作战。

「道行还不够啊。仔细看我的动作，好好的学起来吧！战斗课程一、制敌机先！」

贾雷克说着拔出了他背上的大刀砍向最接近的橡树精，而他所砍的地方与亚特鲁完全不同，他砍的地方是位于巨木根部前端最细的部份，一刀就切断了它。

「二、知己知彼！」

贾雷克迅速地转到巨木身侧并踢了一脚。失去平衡的橡树精轻而易举地就倒在地上。

「三、动如脱兔！」

这时有别的橡树精在贾雷克背后挥舞着棍棒打过来。

但是贾雷克就像背后也生了眼睛似的迅速採取了行动，以单脚为轴转了身避开挥来的棍棒，并一刀砍下了那只手。

「四、提高警觉！」

然后他捡起了掉在地上的宽刀抛给亚特鲁。

「你也来试试看吧。」

接下刀的亚特鲁向贾雷克拔刀相助的事致谢，举起了刀，还剩下五只敌人。

——要从哪只开始呢？

对才刚被狠揍过一顿的亚特鲁来说，刀是挺沉重的，老实说是重到他几乎拿不住的程度。

「攻击它们手上的气根！」

贾雷克靠过来在亚特鲁耳边说道。不料接下来贾雷克居然抓住了亚特鲁的领子将他举在半空中。