第一章 幼童竊盜團

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几只海鸥，正悠閑地遨游在海面上。

多摩斯库斯港就在眼前，出港进港的大小渔船与商船，将港口点缀得好不热闹。

由于天公作美的缘故，亚特鲁所搭乘的客船，在从桑得里亚港出发的第二天，就按照预定的行程抵达了多摩斯库斯港。

「喂！你在想什么！」

将手肘靠在舷旁，红色的髮丝在海风吹拂之下显得格外地飘逸，正当亚特鲁将心神驰骋于这块未知的冒险世界时，背后却被人意外地敲了一下，于是慌张地转过了头。

「哦！原来是泰菈，把我吓了一跳……」

在眼前，站着一位在明亮双眼中带有淘气眼神，有点男孩子气的少女。

「亚特鲁，到多摩斯库斯以后，你要干嘛啊…」

将双手放在后方，泰菈向上凝视着亚特鲁。

「现在还没有任何预定的目标。听说多摩斯库斯是罗门帝国领土最东边的城市。我可能暂时会先在这里蹈跶蹈跶，準备一些旅途上所需要用到的东西吧！」

亚特鲁背靠着船侧，用悠閑的口吻说道。

「那你要去欧利耶多吗？」

泰菈摇晃着纤细的双腿，状似无趣地说道。

「我想暂时先到帕鲁沙王朝的领土瞧瞧，那你们呢？不再回故乡欧利耶多了吗？」

亚特鲁向泰菈询问伊布尔一家人今后的行程。

「不晓得，欧利耶多对妈妈来说只剩下不好的回忆，应该不会想回去吧……」

「本来以为还可以再跟你一起旅行的……」

「只要可以跟家人一起平安地过日子就好……我再也不想去旅行了……」

背对着亚特鲁，泰菈快速地朝船舱中跑去。

在另一头的船仓中，许多迫不及待等着要下船的乘客，早就已经提着行李涌在甲板上等候。回身一看，船已渐渐地驶入湾内，码头就在前方不远的地方。穿着奇特衣服，皮肤黝黑的外国人，正在码头上向船上的亲友挥着手。

在下船之前，亚特鲁想向伊布尔一家人当面道别，也可以顺道打听一下有关城市中的住宿等等细节的问题。

在摇摇晃晃的甲板上，虽然也看见了他们的身影，但是只不过才一下子，伊布尔一家人便淹没在下船的乘客群中，消失在亚特鲁的面前。

亚特鲁虽然急促地尾随在他们之后下船，不过码头上的人群比自己想像中还要杂沓，在熙来攘往的人群中，早已看不到他们的蹤影。

——算了！以后或许还会有见面的机会吧。

亚特鲁伸伸懒腰。深深呼吸了一口当地的空气，空气里充满了异乡的味道。

「这儿的天气，看来跟桑得利亚的暑气有得比……」

亚特鲁独自伫立在街头的一角，十分稀奇地瞧着许多平生第一次看到的物品。

规模虽然比不上桑得利亚，但是多摩库斯库也算是个人口彙集的热闹都市。

在沙漠中的冒险旅程虽然将皮肤晒得焦黑，但仍然比不上在地人来的黝黑。

这儿的男人，头上都缠着白布，在长袖的白色衬衫上有着极为艳丽的刺绣花纹，长及膝头的直条纹靴子，看起来也颇为美观。

与男人华丽的装束比较起来，女子的服饰显然是朴素了许多，身上的衣服仅仅是以一片黑布製作而成，直接从头覆盖到脚趾，而或许是因为宗教上的缘故，在他们的脸上都覆盖着一层网布。

街道上也可看到几头骆驼，背负着行囊在街头慵懒地踱步走着。向远处望去，可看到几座类似寺庙，屋顶设计充满了东方风味的建筑物。

——总之先找家旅社休息一下吧！

肩上扛着行李，亚特鲁以缓慢的步调在街头轻鬆地走着。

街道两旁相等间隔的种植着椰子树。有些人群聚在树荫下纳凉、有些人铺着绒毯在地上睡觉，也有些人拿着以椰子树叶编成的扇子，一边搞凉，一边观看着棋局。

在如此悠閑的光景下，无论走到哪儿，都看不见任何仓促行走的路人。

经历许多次冒险的亚特鲁，对眼前所看到的悠閑光景，还有些不适应的感觉呢。

「我以前冒险所到过的地方都是一片战乱的景象，还以为这个世界就要灭亡了呢。」

亚特鲁小声嘟嚷着，脸上不禁苦笑。

在漂泊的幻化都市—凯芬中所经历的精彩冒险，直到现在仍然让亚特鲁感到兴奋。对于往后自己将遭遇到何种状况，亚特鲁的心中感到十分地期待。为了将来的冒险，现在应该是好好休养身心的时刻。

「先去找点东西吃吧！」

在世界各地都能品尝到特殊的料理，这也是冒险的乐趣之一。其中当然有美味到让人神魂颠倒的极品料理，但也不乏那种当地人视为天上美味，吃起来却令人作呕的食物。

不过不管食物好吃与否，亚特鲁的餐盘上也绝不会留下一粒米。经过五年来的冒险旅程，亚特鲁几乎吃遍所有的食物。否则可不容易保持旅途中所需要的体力。

——从船底醒来一直到现在，还没吃过任何东西。在大街上用鼻子嗅着，闻闻看是否有任何烹煮食物的味道，这个时候只想早点找到一家餐厅，以解腹饥之苦。

不过令人不可思议的是，在这条街上竟然闻不到任何肉汁的香味、水果的芳香，甚至连麵包的焦味也闻不到。

「难道今天是集体休业的日子吗？」

感到非常不可思议的亚特鲁，在走了好长一段路后，终于发现了一家像是餐厅的店铺，虽然看不懂招牌上的文字是代表着什么意思，不过从店面的设计来看，这应该是餐厅没错。话虽如此，却也看不到任何出入的客人。用手转了转门锁，原来门是锁着的。

「啊！现在这个时间，这里是没有营业的哦。」

转头一看，说话的人是一位正在拉着骆驼，年纪约莫有四十多岁的肥胖男子。

「这里不是餐厅吗？」

「哦！这里是餐厅没错，可是白天没有营业。」

「那么请问哪里有白天营业的店家呢？」

亚特鲁向这位满脸鬍子，看起来虽然颇为恐怖，但态度却异常亲切的男子打探着。

「在这段期间里，白天不管是哪里都没有在卖食物。」

「这段期间……？」

「因为这段期间是皮斯兰教的断食月，这里是信奉皮斯兰教的城市，教徒们都必须遵守阿拉的教义，在日出到日落这段时间里，一律不能进食，不用说食物了，就连水、酒、香烟都不能沾啊！」

「那么晚上以前都不能吃任何的东西吗？」

一股强烈的饥饿感袭来，亚特鲁不禁感到一阵晕眩。

「你是第一次到这里来的吧！可怜的小家伙！旅客是不必遵守阿兹拉的教义的，赶快找一家旅店去弄点吃的吧！」

哈哈一笑，这位样似商人的男子便转身离去。

过去只知道帕尔沙帝国是由皮斯兰教所支配的国家，没想到罗门帝国帝国境内的这个地方，也被皮斯兰教教徒所佔领着。

「算了，这样也好，要是现在不先习惯皮斯兰教的风俗习惯的话，那么在今后的旅途上，一定也是会充满种种困难的。」

所幸在这个陌生的地方，罗门帝国的语言似乎还能通用的样子。

「不管了，先去找间旅社要紧！」

只要能够找到吃的食物，不管是住在什么地方都无所谓。在午后的炙热日照，与饥肠辕辕的肚子相互呼应之下，让亚特鲁的步屦变得益加沉重。

亚特鲁摇摇晃晃地在街上走着，突然在街头的角落听到数名男子的喊叫声。

亚特鲁虽然不明白那些男人所喊叫的意思，不过从他们愤怒的语调来判断，他们似乎是在吵架，而且声音离这里越来越近。

于是亚特鲁就循着声音传来的方向，往骚动引起的场所渐渐地靠过去，想要看看到底是发生了什么重大的事情。

突然间，在前方看到一位穿着破烂衣服的年幼孩童，正在拼了命的跑着。而在他的后方，却是一群一面在追赶，一面在破口大骂的男人们。

年幼的孩童似乎已经用尽所有逃跑的力气，与后方追赶而来大人们的距离越来越近。

小孩差一点就要撞上亚特鲁了，急忙间转过身子躲到了亚特鲁的后方。而后方的大人们也随即追赶而至。

在一瞬间停下来的大人们，向亚特鲁大声吆喝着。人数共有三个人，身上都穿着同一种样式的衣服，还拿着长约一个人身的木棒。不分青红皂白的就直接朝着亚特鲁打来。

「等一下！我什么都没做啊！」

在闪开木棒的瞬间，原先躲在背后的那位小孩，早就已经迅速地逃走了。

这群男人们互相看者对方，叽哩呱啦地商量着，不久后其中一位男子就继续往小孩逃跑的方向追赶而去，剩下的这两位男子，则将亚特鲁包围了起来。

「你…你们要做什么！」

男子伸出手来，一下子不知道从亚特鲁的腰带上拿了什么东西出来。

仔细一看，原来是个钱包。

——是我的钱包……？不是啊？

不知道是那个人的钱包，也不知道在什么时候，竟然跑到了自己的身上？

2

「我已经说过很多次了。我是今天才到这儿的旅人，我才没有偷什么钱包啊！」

脸上泛着倦容，眼中显出极度疲劳的亚特鲁，几乎是用着最后的力气，再三地表明自己是清白的。他们就连一杯水也没有给亚特鲁，亚特鲁的喉咙简直就好比沙漠一般乾燥，发出的声音也越来越沙哑了。

「我不是也问过很多次了吗？你身上又没有任何可以证明身份的证件，我们不能够确定你的身份啊。」

正在与亚特鲁交谈的，是一位年纪约三十岁左右，会说罗门话的男子。而亚特鲁则被紧紧地绑在木椅上无法动弹，长时间地接受这位男子的质问。

莫名其妙被抓来的这个地方，似乎是维持治安的警护兵办公室，身旁站着数名配戴者铁手铐的警护兵，让人无法做任何的抵抗。

「你们检查过我的行李了！小偷应该不会带那样的行李吧！」

「早就检查过了，在你的行李中发现了铠、盾跟剑之类的东西，一般人应该不会带着这种危险物品旅行吧！你该不会就是最近在城里搜括掳掠的幼童窃盗团的首脑吧！」

「什么幼童窃盗团……我根本就不知道！」

「团员都是些十五六岁的小鬼头！」

「所以你们认错人了！虽然我看起来这样，但已经是二十几岁的人了！」

男子将亚特鲁的话，翻译给周围的卫兵们听，站在四周的卫兵们不禁轰然大笑。

「看不出来耶！而且被偷走的钱包，就是在你身上发现的，这就是最好的证据！」

「误会！这是个天大的误会！」

「你还想要继续再矇骗我们吗……？随便你吧！你手下的那群小鬼，大部分都已经被我们逮捕了，相信只要再过不久，剩下的那些小鬼也要被我们一网打尽了！」

这位负责翻译的男子转过身子向头上夹杂着白髮的主管说了说话。

「好吧！今天就到这里为止。明天再继续问吧！」

解开绳子，亚特鲁双臂被卫兵抓着押往地下，那儿是一排的牢房。

「让你跟手下的小鬼头面对面吧！」

打开铁格子的牢门，亚特鲁被踢进牢门之中。

昏暗的牢房视线虽然很差，但仍可以隐约地看到周围的环境，几位小孩正背靠着牢壁，用着警戒的眼神望着新进来的房客。

卫兵离去之后，孩童们惶惶恐恐地向亚特鲁靠近而来。

「你们就是幼童窃盗团吗？」

虽然向这些小孩问话但是却得不到任何的回应。孩童们一面斜眼监视着亚特鲁的行动，一面开始窃窃私语地交谈着。亚特鲁虽仍然是听不懂，但也可以听出这些孩童所说的话语，又与卫兵们所使用的当地方言不同。

随着瞳孔渐渐习惯昏暗的环境，亚特鲁也渐渐可以看到各个小孩的容貌。

每个孩子外貌给人的感觉都十分的褴褛，头髮一个比一个长，让人分不清是男是女。大部分都是十岁左右的年纪，但里头也有五、六岁的小孩。

其中一位小孩用蹲着走的方式慢慢地靠近亚特鲁，并且静静地望着亚特鲁的脸。而亚特鲁也仔细地看着这位小孩。

在像廉子一般垂下的头髮下，用一双如豆般的小眼睛凝视着亚特鲁。面前这个圆脸蛋的孩子，就是那天躲在亚特鲁背后的小孩，结果最后也还是难逃被逮捕的命运。

——原来如此，那个时候就是你把偷来的钱包偷偷地塞到我身上的。

——因为你的关係，才让我背负着幼童窃盗团首脑的罪名，说破了嘴也没人相信。

因为这个孩子而被误认为是盗匪首领的亚特鲁，不禁感到怒气攻心。

但说也奇怪，却没有一丝丝将怒气报复到孩子身上的冲动。孩子们澄澈的眼神，让人绝对难以把他们和作坏事产生任何联想。

「算了算了！或许我不久之后就可以出狱了……」

虽然知道孩子听不懂他的话，还是向那位把钱包硬塞到自己身上的小孩说了说话。

但是孩子或许了解亚特鲁所要表达的意思，他回到同伴中商量一下之后，便从牢房的一角不知拿出了什么，朝亚特鲁走了过去。

孩子拿到亚特鲁面前的，是一只装满水的碗。

「太好了！那我就不客气了喔！」

喉咙非常乾渴的亚特鲁将孩子拿来的水一饮而尽，露出了满足的表情，这个圆脸的孩子便回到伙伴当中。不久后孩子们互相依偎着，平躺在地板上进入梦乡。

——他们都是没有亲人的小孩吗？

看着孩子们的睡姿，亚特鲁反覆臆测着孩子们的境遇。

背靠着铁门，以双脚盘坐的姿势坐着。但即使阖上了眼睛，却因为空腹与暑气的折磨，让自己久久无法入眠。也不知道经过了多久的时间，才稍稍进入了浅浅的睡眠状态。

微弱的声音，让亚特鲁睁开了双眼。

在迷濛的视线当中，亚特鲁隐隐约约地看到孩子们全都已经从地板上站了起来，集合在一起不知道在做些什么。

——难道已经天亮了吗？