第六章

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「不错吧？照您的吩咐调理了，青小姐。」

「味道还行，不过我记得朋友说过，蛋若是能用麻油煎更好。」

「你那在震洋队的朋友吗？还是饶了我吧，寄人篱下就别要求这么多了。说来您可真是人脉广阔，连那种背景的人都认识吗？」

女子没有应答，正津津有味地吃着煎蛋汤。

以晚餐而言不足果腹，但同行的友人表示并不感到饥饿，正巧这附近没有像样的旅馆歇脚，所以身为白吃饭的客人也不可能向主人开口要东要西。

屋主徐老太太愿意提供两人一个遮风避雨的房间已是万幸。

小房间不过五坪吧，堆了不少杂物，地板也积了一层灰。老太太姑且先从橱子里捎了两条毯子要两人多担待。

无所谓的。那时男子如此向老太太说道。

的确是无所谓，既然同伴没有表露不悦，那就没什么好挑剔的。

到目前为止这个村子都没什么好挑剔的。

「如果半夜肚子饿的话，婆婆说她煮了稀饭，冰箱里好像也有腌菜的样子，就不知道合不合你胃口了。」

「别把我说得好像很难伺候一样，九哥哥。」

女子总是称他九哥哥，而他总是称呼对方青小姐。两方往来，这称谓的落差显示两人并没有血缘关係。

和他总是格外慎重地称呼对方青小姐不同，女子大概是因为想捉弄人才选择这听来有些肉麻的称呼。实际上女子的年龄比他年长。

这是从他的本名变体而来的。男子名为嗣久，谐音听来就像四九，三八四九，从小他便因为这名字被开玩笑，若再搭上他的姓氏听来又像是义大利的某家车商，从里到外这名字都像个笑话，结果连和他走得近的女子都嘲讽般地称他阿九、 九哥哥。

「你确实不好伺候。」

「习惯就好了呀。别忘记未来只属于勤奋而谦虚的年轻世代。」

「那肯定不是我了。」

「意思是既不勤奋也不谦虚还不够年轻的你没有未来了？」

「不要这样随便否定别人的人生啊……」

尤其这种话由女子说出特别可怕。

「被否定的只有你的未来喔？因为前面讲的都是事实嘛。」

「那个才是最不能被否定的东西吧。」

说完，他把面前的杯中物倒进喉咙——老太太说那是自己酿的梅酒。

私酿酒不是能随便拿来招待陌生人的东西，老太太要不是少根筋不然就是个性大而化之，把两人当成远道而来的朋友了。

尝起来涩口，称不上佳酿。

「帮你倒一杯？」他问。

「不用麻烦了。你知道我的酒量很差，若是醉了也不知道会做出什么事来。」

「醉了倒好。醉酒的人说话才不会有人把它当一回事。」

「就是想看我一副猖披样好替你寻开心？」

「你这种说话方式没人听得懂，青小姐。所以我才说你倒不如喝醉，或乾脆醉死算了。这附近环境不错，埋在这也挺好。」

「生气了？」

「这点小事要生起气还有点难度。只是对我就算了，不要在别人面前也这样讲话。」

「是说那个少年？我没说什么呀……是说警察的事？不过是想帮帮你省点废话，毕竟你说话总是不得要领，幸好是碰上了我这么有耐心的人，换成其他人早就懒得跟你多说。」

「少往自己脸上贴金了……」嗣久弹了弹舌根。「只是要你至少想个什么理由呼咙过去，别劈头就说什么我们不是警察，这样谁都会起疑。」

「这才是你想问的吧？你想知道那种年纪的孩子为什么要避着警察吧？真是的，还特地兜了一大圈，你这种说话方式真不知道是跟谁学的。」

「这都是归功于你，青小姐。」

听到他这么说，女子刻意看向窗外，还故意吹着口哨。

但是技术太差，发不出声音来。

「啾～啾～」

「不会吹口哨就不要勉强了。」

「刚才说的那孩子啊，是来把风的。」

「果然是这样，不然站在庙门口也不知道干么。那小鬼不是问了一堆问题？所以是庙里的人在做什么吗？我记得我们进去时没发现什么特别的，倒是看到很多神像，以一般的宫庙而言，数量也太多了。不过撇除这不谈，的确是没什么奇怪的地方。」

不仅如此，当嗣久同庙公问起能不能让他把那口箱子借放在庙里时，对方很爽快地答应了。

完全没有过问箱子里装了什么。

老太太、少年、庙公，整个村子都很热心。

「他们在玩那个……爱国奖券签赌。」

「青小姐，爱国奖券三年前就停办了。你要说的应该是六合彩吧？」

「都差不多嘛，哥哥。你也知道有时候我没办法了解得这么清楚，对我来说打六博和下扑卖都只不过是些让人败光家产的东西。」

就是这点常让嗣久伤透脑筋。

和女子的对话产生代沟是家常便饭。

「所以说，他把我们当作警察了？真是个好孩子。」

「这是讽刺吗？」

「不是，我是真的这么想。为了在里面的家人，傻愣在那边看风声，也不知站了多久，现在天气凉，的确是辛苦他了。」

「哦？你也看出来了？」女子带着疑问的口气，但嘴角依然笑闹般地上扬。

「我说错了吗？」

「不，没错。为了家人嘛……的确是这样呢。」

女子自言自语般地喃喃道。嗣久懒得追究便又开口。

「现在想想那间庙也真是够特别的，若不是空间够大，要塞下这么多神像根本不可能。」

「这样才有赌场的感觉，不是吗？虽然大多都是弃神，已经没人膜拜或供养了，这样和扔在垃圾桶里产生的法力是一样的。」

「这也没办法，如果人不比神多会忙不过来嘛。」嗣久苦笑。

「在这里的确是这样。」

「喔？」

「神太多，人太少了。就只是字面上的意思呀，阿九，不要把我的每句话都想得那么複杂嘛。」

「不行呀，面对你我不得不这么做，跟你讲话每次都挺有压力的。」

「我喜欢你哦，阿九。」

「你看，就像这样，竟然还带着一副要上刑场的表情说这种话，这叫我怎么不把它想得複杂啊。」

「……不过这份感情其实挺廉价的。」

「好吧，的确是不怎么複杂。」

「大概只值八十元，刚好和下一注一样价钱。」

「竟然还标价了！而且真的很便宜！」

这时房间的门被打开了。

屋主的老太太毫无预警下，突然地出现在门后面。

嗣久这才发现自己刚才的音量的确高了些，可能吵到老人家休息了。

都是二十几岁的人了，没想到自己的行为还跟小孩子一样幼稚——虽然他也不确定成熟的大人该有何等风範就是了。

从以前，少年时代，他就老是被青小姐牵着鼻子走，陪着她唱双簧。

那时的青小姐容貌、精神也如现在一样。

岁月年华的消逝，宛若对她没有意义。

他正想道歉时，老人便自己走进房间，手里端着托盘，托盘上有个瓷壶和三个小茶杯。

她在两人围着的小茶几旁坐了下来——因为是自己家所以并没有什么不妥，但是在两个外人前还是有些随兴了。

「你刚才喝酒了吧？看你这脸红得就知道了。我泡了茶等等再喝，现在灌下去伤身子。」

「麻烦您了。」

「别客气，我这没什么能招待的，让你们待在这反而委屈你们。自从我那老头死后，这房间就没人在用。这里以前是他的书房，看不出来吧？因为讲是讲书房，但也儘是塞些他自己喜欢的东西。现在那些没用的都扔了，被我拿来堆些杂七杂八的。」

「不会，其实还挺舒适的。」

就是霉味重了点，要是下起雨的话大概味道会更严重吧——嗣久没必要把完整的想法告诉老太太，他向老太太问道：「婆婆您一个人住吗？」

「一个人呀。你看这屋子里还像是有其他人吗？女儿早就嫁出去啰，我总不可能厚着脸皮跟她搬去夫家那吧。」

「倒也不是不可能。」

「免了免了，在这也住了四十几年，再叫我搬走可折腾人。」

「四十几年呀……恕我直言，但嫁到这确实不简单。」

老太太少说也有个六、 七十岁了，四十几年前不过才是个二十多岁的姑娘。

「呵呵，不是这样子。我是随丈夫搬来的，村里的人都是这样，四十年前这里还什么都没有呢。」

「什么都没有？所以……这里的历史才四十年吗？」

老太太捂着嘴笑道：「瞧你还说得真像回事似的，不过若是从我们搬来之后算起，的确是这样没错。听说呀，原本要搬过来的有三千人那么多，都是好几个村子的人了，要是全过来了也不知会是什么样子，但后来实际来的才一千多人左右吧……最后还留着的就更少了。

我说的最后，不是说那些住到现在的人，是那些照着指示待满一百天的人。别看我说这一百天，很多人是撑不住的，那些吵着要下山的人最后下场如何就没人知道了。」

老太太说了一长串，没有打算理会听众是否明白的意思。

「婆婆，您说的待满一百天，是谁的指示？」

老太太摇摇头道：「没人知道。」

于是嗣久只好又换个问法。「那是谁告诉您的？」

「我老家在秀林，花莲的秀林知道吗？」

「知道，我们就是从那个方向过来的。」

「秀林跟这不一样，大得很，我是住在比较靠海的那边，家里是卖零货的。你知道的，通常在店门口坐一下午，不只这附近，全国发生什么事都给你知道了。

也不知从什么时候开始，就听邻居讲起村子里来了个怪人，嚷嚷着要大家跟着他往山里头走，说不跟着他走就活不了命。」

「婆婆，您该不会是相信这种玩笑话了吧？」

「你也觉得是玩笑话啊，是啊，我当时也是这么想的。什么叫不跟着他走活不了命？我看真跟着他走才会没命。不是只有我这么说，大家都这样想，没人把他的话当一回事。」

「那后来呢？怎么突然转念了？」

「因为几天后有个从台北来的人说，台北那出事了，死了很多人。」

「死了很多人？不会是共匪上岸了吧？」

嗣久取笑道，结果却被身旁不曾发言的友人敲了一下脑袋。

「真是无知。」女子说。

老太太不管年轻人的嬉闹，继续说：「都那样讲了，这下所有人也慌了，那个台北来的人，是我一个朋友的儿子，是个老实人，不会开这种玩笑的，所以不能不当一回事吧？结果那个要大家跟着他的人又冒出来了，说很快花莲这也会出事，跟着他走准没错，他能保证大家的安全。」

「于是你们就跟着他了？」

「跟了啊，都说出人命了怎么不跟？我们带上能带走的家当，能搬的都搬了，那人叫我们别管这些了，多带点吃的要紧，我那时想想也是，就叫丈夫多带几斤米，后来呀，可真是对极了。因为谁想到一待就得待上一百天呢？」

「您说一百天也是那人要求的吧，所以那些中途下山去的人都不见了？」

「不见了呀，没人知道他们去哪了。不过一百天后有人想说时间到了，就回老家看看，结果老家那……那些没跟着一起上山的人……」

「怎么了？」

「都不见了。」

「不见？是指失蹤？联络不上了吗？」

「是啊，就是那个意思，从那之后再也没见过……我一个小叔叔就是这样，铁齿得很，人家劝他他也不信，就是不跟我们上山，后来就这样，不见了。」老太太悠悠地说，过了许多年，已不见她脸上有任何伤悲。

「所以说，算是被那个人说中了？」

「就是说中了。你现在问问村子里的人，像我这年纪还没死的都还记得这事。那人啊，说不定是菩萨派来的使者吧……」

「您的意思是……？」

「听了你可别惊讶，我们这里不少人都是当年随着他搬到这来的，但没人知道他到底是哪里人，连他的名字也不晓得。知道他没有骗人，我们是该好好谢谢人家的，结果却怎么找也找不到那人了。」

「……也消失了吗？」