四章 新學徒庫克

四章 新学徒库克

事态毫无进展。

接连几天亚黎图都在午后前往女王的私人休息室，但每次在那里等着的都是王弟。

亚黎图是前最高神官，神官和王家曾是敌对的，这就是世间一般的看法。王弟应该也把亚黎图看作敌人。

虽然亚黎图现在已经失去了身份，沦落为了一介小官，但无论如何都不是能直接会见女王的身份。

"王弟殿下到底知道多少？"

"我不认为耶绮丽大人会把你的事告诉王弟。"

既然如此，要是前最高神官的自己突然说起女王联姻如何如何只会让人觉得图谋不轨。亚黎图也不能暴露和女王的关係，恐怕女王也明知这点，她为了逃避亚黎图的说教，才迂迴地让王弟代为出面。

这次见面，是因邻国送来的联姻请求而起。虽然女王暂且没表态，但王太后支持联姻。亚黎图和女王有私交。为了能劝女王冷静地估测情势，不可一味地听从王太后的吩咐，亚黎图通过直属秘书官预定和女王见面。这些话本不该由一介小官的亚黎图提起，但只有亚黎图才能作为一个友人劝阻她。

"明明已经让侍卫跟着她了，结果全都被甩开。"

欧克莱扶额说。这些天，他或是派送护卫，或是严加叮嘱，想方设法让女王按时赴约，但全都失败了。

"虽然丢脸，但和耶绮丽大人相比，侍卫们对王宫的了解简直肤浅。"

"因为内宫里有很多密道吗？"

"没错，但不光是这样，从以前开始耶绮丽大人就对捉迷藏很拿手，又会爬树。只要她愿意，她可以出现在王宫的任何角落。与其让你去见她，其实让她去见你要来得更隐秘快捷。"

以前在亚黎图还是最高神官，并且还误以为甘梦是学徒的时候，就经常为甘梦的神出鬼没感到惊叹。她可以轻而易举地潜入亚黎图的办公室或是神殿中庭。现在想来，这绝非易事。当时神官和王家对立，她连在敌阵时都能畅行无阻，更别提在自家后院的王宫了。如果甘梦要玩捉迷藏，想必连欧克莱都没法轻易捉到她。

"但她不愿见我。"

"问题就在这里。"

"耶绮丽大人是不是很忙？"

"当然忙，但我觉得她只是用忙这个借口来拒绝你。"

"那耶绮丽大人是在生气？"

"看起来完全不像。但她每次都乖乖点头答应我这次一定会去，然后事后又一脸若无其事地毁约。"

"她没有毁约，因为王弟殿下每天都代替她会见我。我有点没想到。"

虽然不曾露面，但甘梦没有拒绝亚黎图的会面请求，于是亚黎图每天都得一路上避人耳目地前往内宫。他既不能在正式场合觐见女王，也不能在私下寻找甘梦。就算知道很可能被放鸽子也不能放弃，亚黎图能做的只有等待。虽然是得到欧克莱的准许离开，但因为堆积了工作，回去后就不得不加班。

欧克莱抬眼看了看亚黎图，

"你和王弟说了些什么？"

"每次都打了招呼就回来了。"

亚黎图停顿了一下，

"但最近，稍微说了些话，虽然我本不应该搭话的。"

每天都徒劳地前往女王休息室的并不只有亚黎图，但王弟从不向亚黎图抱怨。和前最高神官共处一室，也没见他有任何惊慌。还只有八岁的王弟总是面无表情地注视着虚空，亚黎图突然觉得他和甘梦很像。

在亚黎图第八次被放鸽子的那天，午后下起了雷雨。本来每次都立马向王弟告退的亚黎图，第一次和王弟有了交集。

"殿下，您在做什么？"

在女王的休息室，王弟库克坐在圆桌前，桌子上打开着书。

"学习，因为不能回自己的房间。"

对方并不是亚黎图可以随意搭话的对象，但一味沉默可就太无聊了。窗外雷鸣不断，这种时候走出建筑物外太危险了。

"您的房间很远吗？"

"我必须倾听你的话，只要你在，我就不能走，这是姐姐交给我的任务。"

"十分抱歉，是在下给您添麻烦了。"

王弟有着一头咖啡色短髮，他用彷彿森林般浓厚的墨绿色眼瞳看了亚黎图一眼，嘀咕道，

"船..."

"您说了什么吗，殿下？"

"你以前是造船师，姐姐这么说过。"

"是的，在下曾在造船工地工作，虽然已经是两年多前的事了。"

就亚黎图所知，甘梦和家人的关係并不亲密。所以对于王弟竟然从甘梦那里听说过自己的事感到吃惊。

而且王家应该和贵族一样，以为两人是敌人，只有欧克莱最清楚两人间的关係。如果要装作敌对关係，就不能向王弟泄露亚黎图的身世。至今王弟没有开口询问，难道是代表他已经知道甘梦和亚黎图间的关係了？

但就算王弟知情，也不能和王弟讨论联姻问题，一介小官的亚黎图在王弟面前对女王的联姻指手画脚，根本是不知分寸。

这时王弟突然问道，

"那你知道，卡布吉和敏塞弗哪边会赢吗？"

"殿下，在下并非军师。对于战争和军事作战方面并不了解。这部分您可以请教主管军事的将军大人。"

王弟沉默不语，虽然仍然年幼，但作为王家之人，似乎也对当下的形势有着了解。亚黎图低下头说，

"不过如果是关于船的事，在下还算略知一二，如果殿下不介意在下班门弄斧，在下乐意为您解答。"

亚黎图只是顺势承诺，但隔天在办公室里的欧克莱听后却大方表示，

"是吗，既然王弟问你了，那你就像当初教耶绮丽大人种花那样，也给王弟殿下灌输点多余的知识吧。"

"诶，这样好吗？"

虽然不是想怂恿什么，但王家的教育应该由专人负责。凭亚黎图那些三脚猫的知识，照理说根本入不了王家的耳。

"王弟殿下站在哪边？"

亚黎图问秘书官。

"这个我可以肯定地告诉你，他站在他母亲那边。"

"那他是赞成联姻了。"

"耶绮丽大人也没有不赞成联姻，现阶段不赞成联姻的只有你和我，还有一些贵族。所以只能说王弟不是站在我们这边的。"

"那么，是不是要拉拢他？"

欧克莱哼了一声，

"劝你别想。"

他往后靠在椅子上，

"要是你以为王弟和耶绮丽大人之间手足情深，那就大错特错了。王家之间的亲情没那么简单，比起女王陛下，王弟更拥护王太后是事实。"

亚黎图想起当初在国王病重时，曾有过王太后想让王弟即位的传闻，当时欧克莱也没有否认。对欧克莱来说，或许王弟是甘梦的敌人。

但想起这些天见过的王弟，亚黎图不觉得他对甘梦有敌意。

"殿下，您为何想知道卡布吉和敏塞弗的战况？"

"......因为母后很担忧。"

王弟回答。就如欧克莱所说，王弟果然很拥护母亲，但这不一定就代表王弟和甘梦是敌对的。甘梦也很拥护母亲。

既然如此，虽然王弟并非女王，但根据亚黎图的应对，或许能让王弟变得反对联姻一事，从而增加一个反对联姻的王家之人。而且万一亚黎图的话传到王太后耳里，或许也能打消她想要甘梦联姻的念头。

又或者，还能通过王弟得到面见王太后的机会。

现在亚黎图是见不到甘梦的。既然如此就从王太后下手。而且万一传到甘梦耳中，也能让她冷静下来分析情势吧。

亚黎图怀着私心，开始了对王弟的讲解。

"殿下，您知道卡布吉为何一定需要船队吗？"

"......因为对方也有船？"

"没错，虽然卡布吉是在本土作战，但进行登陆战是十分危险的，很容易被敌方佔领国土。所以必须在敌方登陆前就把对方打回去。而从陆地向海面展开攻击收效不佳，所以这边也需要能战斗的船队，并进行海上作战。"

窗外不断响起沙沙声，从昨天开始雨势依然没有减弱，时而伴随着狂风的呼啸声。

"船在这种天气也能出航吗？"

"不是绝不可能，但应该尽量避免。出航应该安全第一。"

"如果不得不出航呢？"

"这要看船员的手腕，若是经验丰富的水手，也可以做到在暴风雨中航行。但大海是深不可测的，可以和颜悦色，也可以怒髮冲冠，凭一介凡人无法尽数掌控，可以说航海本身就是赌博。所以没有船员会故意再选糟糕的天气出航，那就不能称作航海，而是送死。"

王弟陷入思索般沉默不语，一会儿后问道，

"那卡布吉现在有多少船？"

"卡布吉十分富有，而且本来就兴办航海业，听说私人商船也被徵用了不少。加上我国的支援，向其出口了大量木材。"

"木材？"

"没错，我国的木料也是十分优质的。要比船的数量和质量，在下认为卡布吉佔上风。但输赢不能以此一概而论。"

王弟怔怔地看着亚黎图。

"昨天殿下问我，卡布吉和敏塞弗谁强谁弱。船的数量固然是一方面，但另一方面，士兵个人的战斗力、指挥官的统率力、部队的连带感和统御状况，这些全都是左右战势的要素。"

战争是既简单又複杂的。硬体设施和作战人数是基本，但也不能以此一概而论，条件差的一方获胜也时有发生。

"再加上，卡布吉是防守的一方。这意味着，就算这一次击退对方，若对方下一次再来，就会没完没了。卡布吉又不能进攻敏塞弗，所以只能一味防守。这一来二去，时间一长，就会对港口贸易产生极大影响。"

亚黎图的声音在密室里迴响。

亚黎图彷彿回到了仍是最高神官时，向学徒开堂授课的时候。突然想起了慕依，不知道那孩子还好吗？

"话虽如此，进攻的一方也未必有利。殿下，您知道敏塞弗是个怎样的国家吗？"

"......很远，又很冷。"

亚黎图点点头，

"是的，既然本国离得那么远，那么要持续长时间的作战，补给是个问题。一定要得到补给的地点，或是一路上掠夺。"

"那不就像海盗一样了吗？"

王弟惊讶地问。

"殿下知道海盗吗？"

"是坏人吧，不属于任何国家，强抢商船，在海上横行。敏塞弗明明是国家，却要做海盗般的事情吗？"

"殿下，就算是海盗也是有据点的，否则也无以为继。而且不少海盗都是把船当作国家自称为王，如此一来和敏塞弗也没多大区别了。不论是不是国家，发动侵略的敏塞弗确实和海盗无疑，而且他们肯定需要补给的。"

王弟一脸複杂。

"再来，他们是穿越两国间的海域而来的。卡布吉和敏塞弗之间的海域十分难穿越，这不光是距离的问题，听说有的地方气候恶劣潮流複杂，甚至还会发生海上龙捲风。虽然比走陆地要快，但要穿越根本是九死一生。

"那他们至今是怎么来的？"

"听说敏塞弗人都十分高大强壮，有着一头燃烧般的红髮。他们身体素质高是一方面，另外要穿越大海，必须熟知潮水的流向还要能预测风向，一流的水手能像呼吸一般做到这些。或许他们在严苛的环境下，学到了一些有别于常人的技能。最关键的是，他们会用鸟。"

"鸟？"

"是的，和卡布吉不同，敏塞弗的气候十分严峻，资源平乏，说直白一点就是很穷。卡布吉现在拥有弩炮船、武装帆船、作业艇、运输船。虽然数量很少，但甚至还有火炮船。和卡布吉相比，敏塞弗却只有老式的帆船和作业艇，但相对的他们驯养着鸟类，鸟可以预测风向，在穿越大海时能起到重大作用。"

王弟若有所思地点点头。

"当然，即使如此要穿越大海也十分危险，不是轻而易举就能办到的。敏塞弗至今一直败退，想必损失已经十分惨重。为了下一次进攻，就算能重新购入船只，但毕竟连卡布吉也没有，所以也难以想像敏塞弗能入手使用动力机械的新型船只。至少船只的机能方面不会比以前好上多少，不过数量可能会翻倍。"

微微皱眉的王弟低语问，

"敏塞弗马上又要来了吗？"

"恐怕......就快了，根据情报他们已经集结了兵力，準备出航。因为冬天不能航海，所以他们準备赶在冬天前来袭吧。"

在不懂战争的亚黎图眼里，胜算是五五开，不高也不低。王弟一脸愁容，第一天的讲课就这样结束了。

亚黎图认为，比起战争，对卡布吉而言航海业受创才更为致命。但敏塞弗也不可能永无止境地来袭。

下一次就是关键。

至今卡布吉一直凭藉本土和资源优势抵抗敏塞弗的入侵，但据说这次敏塞弗集结了超过去两倍的兵力。面对来势汹汹的敏塞弗，卡布吉能战到什么地步呢？若卡布吉赢了，就能复兴航海业。输了便会失去整个国家。

但即便卡布吉会输，菲戈麦斯也不可能和卡布吉共存亡。

第二天，看着王弟手边的素色船型摺纸，亚黎图不禁问道，

"这是殿下折的吗？"

王弟没有立刻回答，一会后才点点头。

"不才在下也曾折过，虽然没殿下折得生动，但很有趣。"

亚黎图从怀里拿出一个摺纸，当然他不会告诉王弟这是仿照甘梦折的。

王弟看着亚黎图手上的摺纸，勉强能看出那是一个有点歪曲的风车，别说和甘梦比了，就连王弟都折得比他好。