木葉

一

不知从何时开始，我不再把「真麻烦」这句话挂在嘴边了呢……？

鹿丸擡头仰望蓝天，思考着这件事。

风虽然不是很强劲，细长的云却一片接一片从自己眼前飘过。这种匆忙的样子，简直就像自己的心灵一样。鹿丸如此想着，自嘲地笑了。

总之就是忙得要命。

第四次忍界大战结束已经过了两年多，世界总算开始慢慢沉静下来。大战爆发时随之诞生的五影同盟，现在依然持续运作，让忍者的世界产生了剧烈变化。

这个同盟原本是由五个忍者村组成，但是自大战之后，附近的小国也接连表示想要参加。目前组织已从同盟发展为大型联盟，全大陆的忍者都加入了。

在联盟成立之前，原本是每个忍者村各自接任务，现在全改为直接委託联盟。而加入联盟的各忍者村会派出代表开会协调，将任务分配给各个忍者村。这样一来，就可以确保各村都有稳定的工作，让各村之间的差距得到平衡，忍者世界终于迎向了和平稳定的时代。

「唉……」

叹气声消逝在空中。

鹿丸躺在石板上，背后传来阵阵寒意。他虽然觉得这样继续躺下去可能会感冒，还是不愿意起来——这是有原因的。

因为还有工作在等着他。

而且工作量多到恐怖。

所以他才没办法下定决心起身。

只要把这个当作是短暂休息，就能像这样于大白天躺在石板上。但如果站起来就不一样了，脑袋会马上进入工作模式。他自己也知道，当他的思考切换成这样，就没办法再次躺下来打盹了，所以才会继续躺在石板上。

只要没人来找他，他打算继续维持这个状态。

他躺在火影执务室的屋顶上。

圆形屋顶的对面有一座岩山，上面刻着历代火影的脸孔。从左到右分别是初代火影柱间、柱间的弟弟扉间，接下来是大蛇丸攻打木叶时战死的第三代火影蒜山，与黄色闪光波风凑。第五代火影则是跟大蛇丸、自来也合称传说中的三忍——纲手。

以上是历代的前任火影。

然后，目前担任火影的那个男人，他的脸孔就位于纲手旁边。

他的头髮像铁丝一样粗硬乱翘，底下掩着一双带有睡意的眼睛。鼻樑挺拔，面容端正，下半部的脸被口罩给盖住了。

火影是木叶忍者村的象徵。只有所有木叶忍者都认同的人，才能当上火影。这面岩壁应该要刻着火影的完整脸孔作为纪念，但那个男人下半部的脸却被口罩给隐藏了起来。

旗木卡卡西……

这就是现任火影的名字。

终结第四次忍界大战的两位英雄是他的徒弟，在忍界没有人不知道卡卡西的名号。但对鹿丸来说，卡卡西和那两个英雄都跟自己太亲近了，因此大家大肆宣扬的那些事情，鹿丸听在耳里完全没有真实感。虽然每个人都称讚他们是英雄、是传说，但鹿丸并不认为这些形容词适合套用在他们三人身上。

卡卡西这个男人，在关键时刻虽然会展现魄力，但平常却是一个慵懒又没用的大人。

而另外两个被称为英雄的家伙也是一样。

其中一个是超级大笨蛋，另一个则超级顽固，两个人都是无可救药的家伙。但是他们还是被称作「活着的传说」，实在不知道这个世界是怎么了。

「我到底在做什么啊……」

鹿丸不禁让自己的想法脱口而出。

他自己是绝对无法成为英雄的那种类型。首先，他根本就不想当英雄。例如磨练忍术功夫，在战场上大展拳脚这种事，他完全不曾如此打算。他也没想过要学习医疗忍术，当一个在后方援护的专家；也不想练习算术或辩论技巧，成为一个出色的文官。

各方面都得过且过……

这就是鹿丸的梦想。

成为一个普通等级的忍者、完成普通的任务、娶一个普通的老婆，跟普通的孩子一起生活。然后，过着普通的退休日子……

没做什么大事也没发生什么大事，一天就结束了。

应该没有比这更幸福的日子吧？

应该是没有了。

天气好的时候，就像这样躺着仰望天空，想像天上的白云飘往哪里，下雨天就喝酒下将棋。没有人期待鹿丸闯出什么成就，也不会有人给他多余的压力，他的心中毫无一丝负担。

这样的人生真是美妙极了。

「唉……」

鹿丸深深叹了一口气，这口气沉重到彷彿是从腹部深处挤出来一样。

「现实」这个敌人实在太强了。

假使敌人跟自己一样是人类，那肯定有胜算。就算敌人是宛如神一样的存在，只要有实体，应该就会有破绽。实际上，在前一次大战中面对的敌人，每个都强得像怪物一样。儘管如此，鹿丸等忍者们还是同心协力打倒了他们。

他有办法打赢实际上的敌人。

但是……

面对「现实」这种没有实体的敌人，他实在没办法获胜。

无论他是否希望如此，无情的现实仍然把鹿丸推往不想去的方向。鹿丸明明只想要过着「普通」的生活，现在却成了忍者联盟中不可或缺的存在。他必须将各国的领主及人民委託的工作大致分为A～D的等级，再依据各村的特色，将任务分配给适当的忍者村。除此之外，鹿丸还得负责在五大国之间进行各种交涉协调，甚至还要陪年老的土影下将棋，可说是什么工作都得做。

甚至有人这样说：

「忍者联盟在哪里，木叶忍者村的鹿丸就在哪里。」

鹿丸不想出名、不想出人头地，但他愈是抗拒，就愈是被周围的人推上去。

而一切错误的开端，就是那场中忍选拔考试。

五大国以及周边小国的下忍，在中忍考试时都聚在了一起。由于木叶忍者村的逃亡忍者大蛇丸暗中兴风作浪，加上第三代火影的死引起了一阵混乱，最后不知道为什么，只有鹿丸成功升格为中忍。

他是这场考试唯一及格的人。

这并不是因为他做了什么。

在一对一比赛的时候，鹿丸的对手是一个气焰嚣张的女忍者，她拿着巨大扇子颳起大风。他出招突袭让对方大吃一惊之后，接下来便无计可施，最后只好主动投降。

这一点让他得到了很高的评价。

当上中忍之后，就得率领部下。因此，中忍最重要的特质是要能精準判断状况。鹿丸毫不犹豫地认输，让考官认为他做得非常好。

这种意外的好评反而让他很困扰。

中忍考试是他的老师猿飞阿斯玛强迫他参加的，他本人其实并不想参加，也没有什么干劲，更没有想要获得好评。

但现实却让鹿丸升上了中忍，村子里的人对他的看法也改变了。

从那时开始，他的人生规划就逐渐偏离了方向。

佐助离开村子时，他担任小队的队长，跟同期的忍者一起去追佐助。之后，他在同期的忍者之中，也被当成出类拔萃的精英，使得高层常会交付任务给他。

鹿丸愈是抵抗，现实就愈是将他往上推。

第四次忍界大战结束之后过了两年……

鹿丸十九岁了。

这个年纪已经不能称为小孩子了。

被人期待是多么值得感谢的事，被人需要又是多么美妙的事，这些事情不用说他也知道。实际上，鹿丸的朋友仅仅是因为希望「被人需要」，就一路奋斗，当上了村子的……不对，是当上了忍界的英雄。

人类这种生物，需要别人的帮忙才能活下去，这点他也知道。所以，听到别人说「我非得要你来帮忙」时，他并不会觉得不舒服。只要别人需要他，他就会全力相助，从来不曾轻忽过任何一项任务。

他出生在世界上，已经过了十九年。

有许多的枷锁缠绕在他身上。

「晓」这个想要控制世界的组织，杀害了他的老师阿斯玛。阿斯玛当时有个叫做红的女朋友，红的肚子里还怀有阿斯玛的孩子。这个孩子现在已经两岁了，名叫未来。

我要成为未来的老师……

这是鹿丸必须完成的约定。

鹿丸的父亲四角，在第四次忍界大战时担任联军的参谋。当时带人让十尾复活，而十尾的尾兽玉击中了联军本部，引发爆炸，四角和井野的父亲亥一双双丧命。

鹿丸的父亲和亥一最后的遗言，至今仍深深刻在鹿丸的脑海里——

『我们会永远活在你们心中，别忘了这点！』

我要成为像父亲那样了不起的男人……

这是鹿丸对让自己诞生在这个世界上的男人，所立下的誓言。

然后……

关于鸣人。

他是一个勇往直前，深信自己会成为火影的忍界英雄……

与十尾战斗时，濒死的鹿丸在接受小樱的治疗时，心里同时想着：除了我以外，没有人可以担任鸣人的顾问了……

我要让鸣人成为火影，然后成为他的左右手。

这曾是鹿丸的梦想。

他的身上背负着数也数不清的枷锁，但这确实是让鹿丸得以前进的力量。因为有大家的支持，鹿丸才得以成长为现在的鹿丸。

即使如此……

他有时候还是会感到疲累。

真正的自己，其实并不是大家心目中所想的那样。他对于任何事都感到麻烦，希望能过着普通的人生，只是一个随处可见的平凡男人。愈是被人期待，他就愈想要逃避，这就是鹿丸这个男人的真面目。

以前的伙伴了解自己很怕麻烦，也知道自己没有干劲。

那么是从何时起大家开始产生误会的？

是从什么时候，鹿丸不再把「真麻烦」这句话挂在嘴边？

感觉两者是从同一个时期开始的。

「那是在……」

鹿丸仰望着云朵，眉心之间挤出深深的皱纹。

他细长的眼睛，直直盯着半空中的一个点。

在他视线的前端，有一只老鹰……

西方的天空开始染上淡红色，一只老鹰展开雄壮的翅膀，慢慢在空中盘旋。鹿丸正好位于老鹰盘旋的轨道中央。不，正确来说，是老鹰绕着鹿丸所在的火影执务室盘旋。

现在不能只坐起身子观看。

他整个人站了起来。

原本在苍茫大海中徘徊的心灵，现在变得跟刀刃一样锋利。

他的眼睛直盯着老鹰不放。

漆黑……

那只老鹰浑身漆黑，就像是用墨汁画出来的一样。

不。

那只老鹰真的是用墨汁画出来的。

超兽伪画……

那是祭的忍术。

祭从前曾代替佐助，加入鸣人与小樱所属的第七班。他擅长使用超兽伪画，可以让墨汁画出的鸟兽得到生命，并驱使那些鸟兽行动。

在鹿丸头上飞翔的老鹰，也是祭画出来的。

「终于来了啊……」

鹿丸念念有词。老鹰在他的视野中停止盘旋，开始下降。

鹿丸朝着往下的阶梯跑去。阶梯下方是火影执务室，老鹰的目的地就是那里。当鹿丸的手碰到阶梯的扶手时，老鹰擦过他的脸颊旁边，消失在建筑物的角落。鹿丸从阶梯飞奔而下，在走廊上宾士。

来到办公室门前。

他没敲门，便直接把门推开。

「是鹿丸吗？」

卡卡西问道。

桌上堆满杂乱的文档、书籍，卡卡西正站在桌前，打开捲轴阅读。

「刚刚祭的老鹰来到这间房间……」

「嗯。」

卡卡西把看到一半的捲轴翻了过来，作势要鹿丸也看，写在白纸上的文章于是映入了鹿丸的眼中。

鹿丸马上跑过去看那份捲轴。

「看样子，状况似乎比我想得还要严重。」

卡卡西说完，望向鹿丸。他的眼神非常凌厉，简直就像是在瞪着鹿丸一样。他今天一改平常慵懒的口气，难得认真了起来。