有了阿芙拉的帮助，踏破地下城的进展势如破竹。
毕竟我的实力可以打败第十层的魔兽，虽然说上层魔兽依然兇狠，不过和第十层的魔兽相比自然弱化不少，不成问题。
目前的我除了保护好佩儿这个任务之外就没有其他事情可做了。
啊……还有需要解谜啦。
不过如同前面几次所说，前世玩过的游戏总数之多，几乎含括古今中外所有的谜题机关，各种製作谜题的概念也了然于心，对我而言这座地下城的谜题大多是稍微推敲就可以解开的程度，算不上阻碍。
这样下去实在有些无聊，抱持着姑且一试的心情，我随口发问。
「阿芙拉大人，没有那种一口气转移五层的魔法阵或是直达地面的捷径吗？」
「怎么可能有那种东西。」
地下城的最终BOSS嗤之以鼻。
「这样您要离开地下城也很麻烦吧。」
「咱若是动真格不出一天就可以离开地下城了，毕竟咱可以直接穿透天花板往上沖喔，垂直捷径喔……啊，不过这么说起来，第十层小蝎蝎的房间好像有个放着『逃脱水晶』的宝箱耶？咱一直不晓得为什么要放那种东西，现在想来或许是给冒险者用的。」
为什么在我已经爬到第六层的时候讲啦！
现在的话不管往上或往下都一样久不是吗！根本是故意的吧！
儘管对于逃脱水晶感到心动，然而我不可能带着佩儿前往第九、第十层那种魔兽嚣张跋扈的区域，只能够默默地继续往第一阶层的出口迈进。
难道这个发展也在阿芙拉的算计之中吗？这个猜测一瞬间袭上心头，不过应该不会有那种事吧。抬头望着那位张大嘴在天花板附近发出「呜哇喔喔喔喔喔」的不明尖叫来回俯冲的龙族公主，我再次认定只是自己多想了。
我停下脚步，回想今天大概已经拓展了数百公尺的未知区域，我便开始寻找合适的睡觉场所。
和佩儿同行之后，顾虑到她的脚程和休息时间，我基本上都会提早开始进行过夜的準备。
毕竟小孩子还是要睡饱才长得高。
折返回去绕了几圈，我挑了一个比较不容易被魔兽发现的死角，清理一下完成过夜的準备。
吃完魔兽肉片的晚餐之后，閑不住的阿芙拉说了声「咱去散个步」就消失了。
我靠着墙壁阅读母亲的冒险者纪录。
吃饱之后就开始揉眼睛的佩儿则是将双手双脚收在胸前，缩成一团在旁边睡得正沉。
能够听见小小的鼻息声。
或许是前世的习惯，明明没有想要找特定的资料，翻动纸张的感觉却让我很心安。原本只是当作打发时间，不过我却意外看见关于硬铠巨蟹和星灵的纪录，顿时认真阅读。
所谓的硬铠巨蟹其实是一种栖息在沼泽区域、名为「沼蟹」的变种魔兽，拥有远超过一般个体的巨大甲壳和凶暴性，甚至会攻击同类，导致硬铠巨蟹大多会被同类逐出沼泽，进而侵袭其他生物的栖息地。
因此只要有目击硬铠巨蟹的情报出现，冒险者公会将会列为最优先讨伐任务，召集A级以上的冒险者组成联合讨伐队前往歼灭，以免造成生态问题。
比起硬铠巨蟹，星灵的情报反而更令我吃惊。
所谓的星灵并非生物，而是魔力的集合体。
应该是类似灵魂的东西吧？我试着这么理解。难怪那时堕尔卡忒砍不到。
目前为止没有人知晓星灵的诞生方式和死亡方式，只知道它们会出现在魔力充沛的地区或是待在强大的魔兽身边生活，并且在某种程度上驱赶侵入地盘的生物或是支援强大魔兽的战斗。
这时佩儿翻了个身。短短的小黑角正好顶到我的腰侧。
侧脸一看她不时会皱起脸，露出畏惧的表情，甚至发出呜呜的低吟。
……做噩梦吗？这么说起来，她之前是奴隶呢。
儘管自己只能够从前世的小说、漫画中推测奴隶的处境，不过看佩儿的服装以及囚禁行动的铁环，大致也猜得到待遇极差。
毕竟是奴隶啊。
不久前见面的时候，甚至将我当作敌人对待。
一想到此，我小心翼翼地抚摸佩儿的黑髮。
髮丝的柔顺触感在掌心扩散。
佩儿似乎小小地颤抖了一下，然而并没有挣扎，而是露出安心的表情。
「真好，可以让佩儿靠着睡。」
咬着大拇指指甲的阿芙拉发出羡慕的话语……话说你是何时回来的？完全没有发现耶。不要这样吓人啦！
「您可不要突然抢我的身体喔，会把她吵醒。」
「咱知道啦。」
阿芙拉思考片刻，也跟着轻轻坐在我的另一侧。
脑侧微微倚靠在我的肩膀。
「总觉得有些想起以前冒险的时候，虽然那时伙伴更多也比现在更吵，不过雷契尔身边的氛围倒是和现在相当相似。」
哪种氛围？有人在读书时候的气氛吗？
「咱因为加入队伍的时间晚，很难抢到雷契尔身边的位置，那群人虽然每次表面上都说无所谓，却都暗自较劲想要坐得离雷契尔近一点。算了，现在拿你凑数也不坏。」
「这是在夸我还是在损我？应该是在损我吧？」
「别啰嗦了，小声点。要是吵醒佩儿，咱就一拳揍下去。」
「……您真的很爱护佩儿耶。」
「说什么，咱也很爱护你啊，你可是第一号信徒耶。」
不好意思，我从来没有感受到被爱护的时候。
差点被一拳打死的事情倒是记忆犹新，相信一辈子都不会忘记。
阿芙拉停顿片刻，继续说：「不过佩儿嘛，该怎么说，咱觉得她和以前的咱很像。」
「您以前也是奴隶吗？」
「怎么可能！你的大脑结构真的有够诡异！要怎么想才会变成那样呀，咱可是公主喔，你有见过奴隶的公主吗？不是身分方面，而是精神方面……哎，你干嘛露出那种表情？真是没感性，居然听不懂。」
我比较想问存在过听懂的人吗？
阿芙拉无奈地缓缓向上飘。
「算了，和你讲不出个结果。你也去睡吧，咱会负责警戒。晚安。」
「……那么就麻烦您了，晚安。」
第六层的通道构造其实意外地简单。
号称陷阱阶层，不过在阿芙拉的提示之下我都不会去踩浮动的石砖或去碰触有机关的墙壁，然而我依然在这个区域晃了十多天了。
原因无他，这一层的範围大到令人吃惊的地步。
如果有时光机，真想回去十多天前揍那个认为攻略进度开始势如破竹的家伙一拳。这里可是史上最大的地下城喔！怎么可能会有那种好事啊！
当初阿芙拉承诺为了佩儿会帮助我，不过範围却只限定在告诉我陷阱位置和触发条件，关于地图或设置机关的特殊房间，她嘴巴闭得比蚌壳还紧，说什么也不愿意吐露。
真是的，都已经告诉我陷阱位置了，也不差顺便指个路吧。
真搞不懂她的坚持。
顺带一提，第六层的主要魔兽是蜗牛虫、两端都是头的双头蜘蛛、能够喷出各种毒液的蟒蛇、小型蜈蚣、身体细到几乎看不见的长脚水黾、滚动前进的金龟子、毛皮有如刺猬的刺猬猫、紫色毛球的紫毛球、长着硬皮的矮野猪、偶尔会从地板钻出来偷袭的大蚯蚓和能够拟态成墙壁颜色的大魟鱼。
种类丰富的程度和地图的广大度成正比啊。
虽然吃起来都差不多就是了。
其中大魟鱼应该是和黑角巨人地位相同的阶层中BOSS。第一次遭遇的时候不免有点惊慌，毕竟整个房间地板居然都是大魟鱼的拟态，措手不及，不过最后还是靠着攻击力逆天的堕尔卡忒乱戳乱砍一通解决了。
毕竟面积大就等同于随便打都可以击中要害嘛。
因此魔兽不成问题。
重点在于範围。
「──阿芙拉大人，我自认为不是路痴，但是我依然担心自己会一辈子在这一层打转……第六层也太广了！」
探索了一整天依然一无所获，我不免抱怨。
「当然的吧，如果範围太小，陷阱的範畴不就受限了。」
这么说也是有点道理啦。
「能不能给我一些实质的提示啊？」
「谁叫你没有製作地图或指路的技能，若是用咱的『导引归途之人』直接找出正确的道路，大概五天就可以到下一层了。」
这个可不是提示耶。
高贵的龙种公主真的知道提示是什么吗？
不过走正确的道路还要五天，那么走错路岂不是可能会耗上五十天依然走不出去？
不行，我坚决反对在这里耗上那么多时间。
太浪费生命了。
这种时候只能使出杀手锏──低头请求了！
「阿芙拉大人，能不能弄个直通地面的捷径啊？千万拜託了。」
「其实也不是不行啦。」阿芙拉乾脆地耸肩说：「老实讲咱也快要腻了。每个谜题你都简单解出来，上层的魔兽也不够强，跟在后面看有够无聊的。」
果然如此。
上次提议的时候还在那边义正词严地谈论依序踏破地下城的重要性，一旦自己腻了就认同小手段了。忽然觉得有些同情让阿芙拉担任镇守者的那位雷契尔了，难道没有其他更适合的人选吗？
「所以阿芙拉大人愿意开一个直通地面的捷径吗？」
「上次不是讲过没有那种东西吗。」阿芙拉皱眉说：「咱会利用管理者的许可权製造出一个特殊房间，通过之后就可以直接通道地面了。」
那样不就是捷径吗？
算了，结果All right就好。
阿芙拉刻意咳嗽，端正神色开口。
「你愿意接受咱所提出的这个最终试炼吗？艾维斯．冯．洛尔德列克，首位踏入咱的房间，击倒咱只宠物的人类啊！」
「我愿意。」
「很好，那么先借一下身体喔。」
「咦？」
阿芙拉直接扑到我的胸口，眨眼间身体的控制权就被夺走了。
可恶，明明每次都是相同的前扑动作，为什么偏偏我就是躲不过？这个就是等级的差距吗？
疑惑不解的我感受着双手以流畅的动作左画一个圈、右画一个圈，脑中才刚浮现「您在做什么？」的疑问之后阿芙拉就用我的嘴巴回答了。
「咱先弄个魔法以免波及到可爱的佩儿。」
这点倒是必须提防，那么就麻烦你了。
「那还用得着你说。」
弄完佩儿的结界之后，阿芙拉再度变成灵体状态，飘到天花板的位置凭空叫出一颗透明水晶球喃喃自语了许久，接着才满意地叉腰点头。
「完成啰。」
语毕，墙面猛然出现一扇鲜红色的显眼门扉。
準备时间意外的短。
我原本以为至少需要花费半天左右的时间……BOSS等级的魔兽有办法这么快速造出来吗？不过这样也好啦，早点解决，早点出去。
注意到我要去开那扇门，佩儿胆怯地缩了下脖子。
我拍了拍她的头，随即推开门扉。嗯，推不动。为什么啊！阿芙拉大人！这种时候帅气地推门而入才是王道吧！为什么要故意做成拉式的？别在旁边偷笑了！
真是惹人厌的捉弄！
顶着佩儿疑惑目光，努力维持表情镇定的我拉开门扉。
撼动空气的轰然大吼迎面扑来。
边笑边擦眼泪的阿芙拉敛起裙摆往上飞，直到天花板附近的横樑才缓缓坐下。跷起右脚，悠然自得地準备观战。
「战吧！艾维斯！这是咱为了你所做出的最强魔兽，就让咱见识看看你要如何突破这个难关吧！」
对此，我无言抬头凝视那只BOSS。
臃肿肥胖的体型搭配着刺眼的萤光紫色，五官则是类似烂泥怪那样的空洞开口，每次开阖都会飘出烟雾，右手臂更是膨胀得相当过分，简直像插根针就会炸裂的气球。
这算什么莫名其妙的造型啊？
「咱试着抓出你记忆中最厌恶的对象，以此为基底塑造出BOSS造型。虽然时间有限没办法做出太精緻的微调，不过整体而言还是很帅气！咱将之命名为小胖胖！」
恶趣味啊！
好好弄一只帅气的BOSS不好吗！为什么偏偏要把外型弄成这种行动困难的模样，很难打下手耶！话说记忆中最厌恶的对象又是怎么回事？
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