第七章 歸鄉

魔族可以经由种族进化获得更强的力量，这是异世界的常识，不过像刚才那样极为剧烈的魔族进化过程连阿芙拉都不曾亲眼看过。

根据阿芙拉的解释，一般的种族进化和进阶职业相差无几，只会听见系统的提示音，然而或许是副职业的『鬼王』太过强力，佩儿原本的身体无法容纳种族进化过后的力量才会发生这种高速成长的现象。

被冷水泼醒的我摸着红肿的下巴，跪在草地专注凝听阿芙拉的解释。

「话说回来，阿芙拉，佩儿多久才会醒？」

「咱也不确定耶……少则几分钟多则好几天吧。」

「真够模糊的耶。」

「哥哥，姊姊还好吧？」

听不见阿芙拉高谈阔论的诺亚满脸担忧地看着佩儿。

在我昏倒的时候，阿芙拉抢了身体控制权使用上次製作连帽斗篷的技能，用『体内收纳』拿个几片布料做出一套连身裙，或许是不擅长从零开始製作，衣服的某些部分不太对齐。不过至少该遮的都遮住了。

一直待在这里也不是办法，我决定先去找个能够过夜的地方再继续讨论。

我背起大只的佩儿，开始移动。

总觉得后背有某种柔软有弹性的东西顶着……唔！无心无心！保持心如止水的状态！

负责探路的阿芙拉领着我们到树林当中一个较为平坦的地方。

我小心翼翼地放下佩儿，让她平躺在地。

脑侧的小黑角伸长了数公分，现在已经变成斗篷也遮掩不住的长角了，透露出漆黑光泽的头髮也变成及腰长度。就像一口气成长了十多岁似的，五官轮廓也比先前更加深刻，却依然可以看出佩儿的影子。

「她是……姊姊对吧？」

端详好一会儿的诺亚不太确定地问。

「虽然突然变大了，不过她还是佩儿啦。」

在我说完的瞬间，佩儿忽然翻了个身，发出刚睡醒时的鼻音。

喔，这么快就要醒了？

「──唔唔，发生什么事情了……」

顶着爱睏的表情坐起身子，佩儿用手揉了揉眼睛。

「艾维……哥？为什么视线是平的？艾维哥变小了？」

「是你变大了，低头看看吧。」

佩儿疑惑地低头，露出獃滞的眼神望着丰满胸部。

她先是用手指戳了戳胸部，挺起胸口摇了摇，之后又扯了扯自己的脸颊，随即表情大变地尖叫：「为、为什么会变成这样！发生什么事情了！」

你问我，我该去问谁？

话说别再扯着喉咙喊了，要是引来野兽还得费功夫处理耶。

总之看来佩儿自己也不清楚种族进化之后会有如此剧烈的变化，姑且花了点时间让她冷静下来……好吧，说是这么说，不过佩儿的手指依然不停颤抖，每次想要讲话，牙齿却不停咬合只能发出「喀喀喀喀喀」的声音，完全听不懂在讲什么。

振作点吧！虽然想这么说，不过发现自己忽然变成一个陌生人，换作是我应该也很惊恐，说不定会直接昏倒，将心比心之下，我也就苦笑着等佩儿冷静到可以沟通的状态。

趁着这个时候仔细看看，还是可以发现佩儿以前的特徵，像是鼻樑的弧度和眼瞳的湖水绿色都和以前一样。如果给佩儿十年的时间，大概就会成长为这样的美少女。

这么说起来，魔族的种族进化是加速成长的手段吗？

和我之前被施予的『禁忌=暴食成长』差不多的效果？

「艾、艾维哥，我，这，咦？哎哎──」

即使我胡思乱想了许久，佩儿依然在绝赞惊慌失措中。

「身体没有不适吧？」

阿芙拉忽然问出了适切的问题。

虽然很失礼，不过你真的是阿芙拉吗？不是冒牌货？

歪着头的佩儿捏了捏手指，转了转腰，接着又摆出防御姿势挥出右拳。

「嗯……总觉得手脚用起来很不习惯。」

「本来控制身体的技巧会随着每天的成长而微调，快速成长之后要抓回感觉大概需要一段时间。不过这样的身体比以前更适合战斗，好处还是多过坏处。」

讲没两句马上扯回战斗方面，看来果然是本尊的阿芙拉没错。

抱歉刚才误会你了。

「不过这个外表……比照人族的外表年龄吗？人族真是个神秘的种族呢。明明魔力不及魔族、寿命不及龙种、创造力不及矮人、蛮力不及兽人、感性不及精灵，根本没有长处却可以和这些种族互争长短，甚至建立国家，真是无法解释的谜团呀。」

姑且不管后面完全变成主观意见的坏话，阿芙拉刚才是不是说了某个关键？

「比照人类的外表年龄是怎么回事？佩儿还是小孩子吧？」

面对我的疑问，阿芙拉露出了「你还没睡醒吗」的鄙视表情，讪然说：「魔族会成长得比人族慢，这不是常识吗？」

那是异世界的常识吧！

我又不知道！

嗯，不过这么说起来……

「等、等等，阿芙拉，所以佩儿到底几岁了？」

「艾维斯，询问女性的年龄很失礼喔。」

「我不需要这种经典的装傻回应啦！」

「……呿，配合度真差。想知道的话就自己去问啊。」

阿芙拉瘪起嘴，刷地往上飞。

可恶！马上就逃走了！

望着阿芙拉得意地在数公尺高的地方飘来飘去，我只好默默转向依然在戳自己身体的佩儿，谨慎开口。

「佩儿，那个……不好意思，能否请问你几岁了？」

「咦？啊……我应该有十七还是十八岁了。抱歉，被抓走那段时间我不太清楚有多长。」

令人震惊的发言！

十七还是十八岁？这样岂不是都快要比我年长了！

我一直以为佩儿的年纪大概是幼稚园或国小低年级，因此偶尔会拍她的头或是揉她的头髮……这样该不会被当作性骚扰吧？

「魔族或精灵这种体内能够容纳大量MP的种族本来就需要更多时间来成长，也因此他们的寿命才会比人族多上好几倍。」阿芙拉随口解释。

又学到了一课。

听起来就像某个理论……蚂蚁和大象对于时间流逝的感受程度不同所以寿命也不同的那个？嗯？好像有微妙的差别。

算了。

总之佩儿没事就好。

这是最重要的。

「呜呜呜呜呜，不过佩儿的身材居然已经比咱还要……可恶！」

阿芙拉似乎擅自在自己和佩儿中间筑起了无法跨越的内心之壁。

原来阿芙拉还是会在意这种事情啊？

从平常的谈话倒看不出来她不喜欢自己的幼女体型，不如说她老爱滥用自己身材矮小这一点跳到我的背部又踢又踹，闹得不亦乐乎。从这个角度来思考，她想要高佻身材的理由八成是这样战斗起来更方便之类的吧？

忽然觉得懒得深思下去了。

我随即叫出佩儿的角色情报察看。

＞ 角色名称：佩儿．洛尔德列克（魔族）

＞ 角色等级：大鬼Lv.1

＞ 缔约神祇：阿芙拉．爱尔柏塔．阿娜丝塔西夏（龙种）

＞ 角色职业：见习法师

＞ 角色副职业：鬼王Lv.4

＞ HP：3860/3860

＞ MP：2240/2240

＞ 平均攻击力：1766

＞ 平均防御力：2020

＞ 平均速度：1782

＞ 种族固有技能：鬼之金棒、鬼泣

＞ 技能：魔力探知、魔力操作、理论构筑、魔武双修、魑魅魍魉、鬼气缠身、鬼群狂暴、罗剎

＞ 点数：1200

从点数的增加情形判断，佩儿在这样的短时间内一口气升了11级，各种数值也大幅度增加。

换算成人族的角色等级，佩儿已经有Lv.30，都快要追上我了。

话说……这样很不正常吧？

我当初可是在奥尔菲雅丝大迷宫打生打死才升级到现在的等级，为什么佩儿只是打打几只野兔就可以等级暴增？难道野兔的经验值超乎异常地高吗？不，那样的话，我和诺亚也会以同样的速度升级吧？

而且她也和阿芙拉一样多出「种族固有技能」了。

「佩儿，你的『种族固有技能』的详细内容是什么？」我好奇地问。

「咦！什么时候多出这个的？」

不要这么讶异啦。

自己的技能好歹掌握一下啊。

「嗯，我看看……『鬼之金棒』是将武器的攻击力和固有效果加强一倍的辅助性技能，而『鬼泣』是治癒性技能，不过好像有很多发动条件和副作用……这边说明得好複杂喔。」佩儿不太确定地嘟起嘴巴。

以前的佩儿做这个动作很可爱，然而现在的佩儿却是散出一股艳色。

我不禁转疑视线，暗自羡慕那两个听起来超强的固有技能。

「──啊！咱知道了！」

一直低头自言自语的阿芙拉猛然大喊，吸引了我和佩儿的注意。

「咱晓得佩儿这么快就可以二次种族进化的原因了！」

「愿闻其详。」

「佩儿拿的那把剑是勇者之剑对吧！」

「是呀，虽然断掉了。」

「勇者之剑应该也有固有效果，咱猜八成和召唤勇者一样是『限界成长』之类的技能，能够短时间内大幅升级。这么一来就说得通了。」

居然有吗！所以当初我用勇者之剑战斗的时候也有高速提升等级吗？不过缺乏比较基準，无法判断。

佩儿露出感动的眼神抚摸着剑柄，一副要把这柄断剑当作传家宝似的。诺亚则是念着「哥哥有凶剑，姊姊有勇者之剑，人家也想要一把厉害的武器啊」径自沮丧不已。

这么说起来的确不太公平，下次有机会的话也替诺亚找把神兵利器吧……嗯？不不不，差点被她骗了，说到底补师根本不需要武器吧！治疗系职业不要每天想着冲到前线杀敌啦，队伍会因此灭团喔。

自从佩儿种族进化之后，诺亚就静得令人意外。

平常总会精神十足地找人说话，话题像是用不完似的，让我不禁认为如果前世的自己拥有她的一半程度大概就不会落得被全班排挤的下场了。

……有些离题了，总之诺亚似乎有心事。

这种时候身为队长的我只有一件事情要做，就是解决队员的烦恼。

「诺亚，有心事的话要不要和我谈谈，讲出来之后会觉得比较轻鬆喔。」

「没关係啦，是哥哥不会了解的事情。」

诺亚使出必杀技，彻底封锁了我的追击。

……忽然觉得自己真没用。垂下肩膀的我默默前进。

「──艾维哥，我的村落就是这里了。」

现在佩儿的视线几乎和我平行，然而听见她的声音时我依然会习惯性低头，接着才抬头。总觉得有些彆扭。

「……艾维哥？」佩儿歪头询问。

「没事，我稍微晃了个神。那么你认得路吗？」

「大概可以，我有看见村民所做的路标和狩猎记号，只要沿着那个就能够抵达村落。」

佩儿指着小径旁两株互相打结的杂草。

这就是标记？就算认真看了也无法理解含意。