序章 暗中靠近阿瓦隆的陰影

「【创造】的魔王还真有趣。超越我的想像。」

【邪】的魔王真正的协助者透过四胞胎恶魔，将【创造】和【钢】、【邪】、【黏】的【战争】从头到尾都看在眼里。

【邪】的魔王所使唤的四胞胎恶魔担任传令跟随【钢】阵营的各个魔王，并将情报传送给【邪】的魔王和他。

【邪】的水晶遭到破坏，导致影像在看见【战争】的结果前就中断，但已经将足够的情报传达给真正的协助者。

他是比任何人都还对【创造】的魔王抱持期待的魔王，而【创造】的魔王普罗可尔甚至超越了他的期待。

天狐、矮人贤者、上古精灵三只S RANK的魔物，以及前所未见的强力武器。

过去在各种战场上令魔王们惧怕，身经百战的勇士──白虎琥珀，接到的报告中提及【创造】的魔王藏有能击退那种魔物的王牌。

以刚诞生不久的魔王来说明显是很异常的力量。他确信这样下去【创造】的魔王一定会以最强的魔王之姿君临天下，同时保持警戒。

而对【创造】的魔王保持警戒的不只是他。

虽然不是跟他一样从头到尾观看【战争】，【创造】的魔王在三对一的战斗中胜出的消息有通知所有的魔王。不光是如此，魔王们的横向联繫也分享了情报。

这次的战斗中【钢】阵营借来强力的A RANK，星陨石石像怪、大恶魔、白虎，即使如此仍赢不了普罗可尔，此一事实传开。

魔王间的横向联繫非常重要。越有实力的人拥有越广大的情报网。

在新旧魔王间，【创造】的魔王普罗可尔是现在最引人注目的魔王。

「不管要击溃还是要利用，都不能落于人后。毕竟那家伙看来是认真的。」

他想起原本是白虎主人的那位魔王。

做事胆大心细，在魔王中也以精明干练闻名的男人。既然那男人对【创造】的魔王普罗可尔着迷到不惜将白虎这等猛将作为试金石使用，那就不能再悠哉下去。

他在脑中描绘起数种计谋。

对手不只是【创造】的魔王普罗可尔，也得抢在以普罗可尔为目标的其他魔王们前出手。有些魔王想在普罗可尔构成威胁前先行将之击溃，也有魔王想要拉拢普罗可尔。

「总之，先试着骚扰看看吧。这也算是向帮忙我的【邪】的魔王饯别。」

他明明只把【邪】当作是方便的弃子，却睁眼说瞎话，开始实行自己的兴趣──骚扰有才能的年轻人。

◇

～普罗可尔视角～

「能够製作的硬币增加是很好，可是不太好用呢。」

我一个人在阿瓦隆的房间内抱怨。

魔王藉由打碎其他魔王的水晶，便可製作该魔王的原始硬币。

这是非常棒的事情。然而……

「不是一个月能製作的硬币增加，而只是能製作的硬币选择变多喔。」

没错，真的是只能製作。

的确是很令人高兴啦。我的【创造】包含原始硬币在内只能用在合成上。而且到目前为止【创造】以外的原始硬币，并不存在只靠自己的力量获得的手段，所以有着自己一个人无法製作魔物的问题。

这下交互製作【创造】硬币和打碎水晶能製作的硬币，就可以单独合成魔物，算是很大的进步。

话虽如此……

「现在手上有【刻】和【水】。我想用这些来製造魔物，暂时只要製作【创造】就好了。新的硬币全部是B RANK的硬币，实在缺乏魅力。」

手上有两枚A RANK的硬币。现在应该要儘早补充【创造】硬币，和A RANK硬币组合，製造出S RANK的魔物。看来暂时没有必要生产【创造】以外的硬币。

我缓缓地伸展身体。

总是会在我身旁的玖伊那等人今天都不在。

我想边慢慢地在宅邸理处理经营城市的文书工作，边构思今后的方针，所以拜託她们让我独处。

毕竟，直到独立被认可的大约九个月期间中，保护新人魔王的规则让我不会受到旧魔王的袭击。

我打倒了三人联手挑战我的【钢】，同期魔王们不太可能会来找我麻烦。

暂时确保了安全。

现在，该思考的是为了不在独立后随即被旧魔王们讨伐，得增强战力以及让城市繁荣；可能的话，还有跟强力魔王缔结同盟一共三件事。

这次的事情让我深切体会到同盟的重要性。

既然是缔结同盟，就不能单方面获得利益，必须带给对方某种利益才行。

「……头痛起来了。来休息吧。」

一回过神来时间已经不早了。

太阳下山，到了晚餐时刻。

啃食人类感情的魔王就算不吃饭也没关係，但我把用餐当成娱乐来享受。我离开房间前往街上的酒馆。

◇

目前阿瓦隆有两间酒馆。一间是以便宜为卖点的店，受到冒险者和农民们的欢迎，店里总是很热闹。另一间虽然不便宜，但酒和食物都有一定水準，也很有气氛。

我前往后者那一间。厨师的技术和食材都很棒。

积极地使用在我的城市（阿瓦隆）收成的马铃薯和小麦所煮出的料理，也是高评价的原因。负责人还运用管道进货各地的名酒，品项很齐全，让人乐在其中。

我以很高的频率造访这间店。

进到店里。座位大概是八成满。

冒险者们很少，主要客层是来到城市的商务人士。

「欢迎光临，普罗可尔大人。您最近很常光临呢。」

身为店长的时髦中年男性，和蔼可亲地迎接我。我是这个城市的首长，所以他带着敬意接待我。在阿瓦隆中魔物是亚人，而身为魔王的我则表现得像个人类。

「这间店的料理很好吃，当然会想来。今天我想喝呛辣的烈酒。料理则由你推荐。」

「我明白了。」

我总是让店长推荐料理，酒则只指定要哪种口味的酒。这样就能吃到用当天最棒的食材所製作的最美味料理，也会跟酒很搭。

从别的村子和城市採购的食材品质不稳定，所以每天最美味的料理会不同。

店长对厨房发出指示后，飘出很香的味道。

端上桌的是三道料理和酒，第一道是焗烤马铃薯。将在阿瓦隆收成的马铃薯切成薄片，放上大量的起司、番茄和绞肉，放进烤箱烘烤而成。

第二道是鸭肉白酱炖菜。将这个城市的猎人在森林里抓到的鸭子仔细熬煮的绝品。酪农业也在这座城市开始发展，早上现榨的羊奶上市后，乳製品一口气变得很好吃。

最后则是配菜的沙拉。巧妙地使用山菜，新鲜又富含水分勾起食慾。

类似威士忌的琥珀色烈酒端上桌，熏制的酒特有的烟熏味令人食指大动。

「今天似乎也很好吃呢。」

「嗯，今天採购到很不错的食材。主厨也做得很起劲。」

我开始吃起料理。

焗烤马铃薯黏稠的起司和番茄的酸味搭配得恰到好处。绞肉多汁的鲜味渗进鬆软的马铃薯。这是道绝品。

鸭肉白酱炖菜也好吃到受不了。因为有确实用骨头熬出高汤，所以味道的形体很明确，鸭肉紧实越咬越跑出鲜味。

而把这些配呛辣的烈酒一起喝下肚，实在是赞到不行。

我像这样吃美食时实际体会到还好有建造城市。窝在昏暗的迷宫里根本享受不到这种料理。

人类是力量和心灵都很柔弱的矮小存在，但有许多有用之处。

之后请他们把今天的料理打包带回去吧。也得让玖伊那她们享用。

当我正在想这种事时。

店里深处的桌子传来认识之人的声音。

「尸妖大人，请打起精神来。」

是矮人工匠的声音。而且还是萝萝诺的头号弟子，前阵子的【战争】中担任防卫部队副官的美少女。

拥有褐色肌肤和白色头髮，很漂亮的美少女。

「女士，抱歉让妳看到丢脸的模样。可是我不得不灌醉自己。」

矮人工匠的旁边有另一位我认识的人。原本外貌是骸骨人，最近【新生】为龙人的黑死龙齐格沃姆，样貌是长着龙角的老绅士。

他将酒一饮而尽。酒杯的内容物跟我喝的一样，是很烈的酒。

店长即使有龙人在场也不会惊慌失色。这座城市表面上是遭到迫害的亚人聚集的城市，有许多种族共存。事到如今不过是龙人，根本不会有人惊讶。

「来来，我再帮您倒一杯。」

「感谢妳，女士。」

尸妖以可怕的步调在饮酒。人类的话早就醉倒了吧。

尸妖已经醉到连我来到店里都没发现。正準备要结婚，位于幸福顶点的他到底发生了什么事？

「喝到醉倒忘掉讨厌的事情吧。我会照顾您，所以请放心。」

「……今天我就接受妳的好意吧。女士，妳对我感到幻灭了吗？平常都当个上司摆出一副高高在上的模样，如今却变成这副糗样。」

「没这回事！反而知道尸妖大人也有懦弱的一面，让我更加喜欢……咳，产生了亲近感。」

「呵呵，女士真温柔。就只有今天，陪我喝酒跟听我抱怨吧。」

「好的，没问题！别说是今天了，每天都行！」

尸妖似乎遇到很难过的事情，矮人工匠正在鼓励他。虽然想直接去问出理由。但崇拜着我的尸妖不会想让我看到那么难堪的模样吧……真令人焦虑。

当我正在思考时，尸妖把杯子重重放到桌上。

「爬虫类在生理上无法接受，这句话到底是什么意思！我明明那么爱斯凯小姐！」

噗。

我不由得呛到。然后理解了他会醉成那样的理由。看来【新生】成龙人的尸妖遭到未婚妻骷髅斯凯拒绝。我搞不好害到他了，下次送他珍贵的酒吧。

「真是过分呢。」

「嗯，我很难过。话虽如此我也懂斯凯小姐想表达的事情。种族之壁很厚，责怪她或许也很过分。果然还是相同种族共结连理最好。」

「没有那种事！！」

矮人工匠站起来大喊。

周围的目光集中在她身上。她满脸通红地向周围诚挚道歉后坐回位置上。

「最重要的不是种族，而是那个人的魅力。那个，我觉得，就算对方是不同种族，内在很棒的人最好。就算是骨头，就算是龙人，只要是很棒的人，我都想跟他在一起！」

听完矮人工匠说的话，尸妖露出亲切的微笑。

「妳是很棒的女性。像妳这么棒的人，一定很快就有好对象出现喔。」

「……我心情很複杂。但是尸妖大人说我很棒让我好高兴。」

矮人工匠靠在尸妖身上，勤奋地倒酒。

话说回来，尸妖还真厉害。

「那样还没察觉矮人工匠的好意，到底是多迟钝？」

一定是现在因为失恋导致视野狭窄吧。

他们本人看起来很幸福那就好。

我并不是那种会对部下的恋爱指指点点、不解风情的上司。不要打扰他们吧。

我最后偷瞄了两人一眼就结帐离开酒馆。

◇

我回到宅邸继续工作。

不久之后收到信件。

最近很常跟其他城市或村落交流，每天都会收到一定数量的信件。

其中有封用特别精美的信封装着的信。

我拆开来看。

然后露出笑容。