第14話 父與女

贝弗里奇·巴德尼克。巴德尼克家的现任当主，卡利娅·巴德尼克的亲生父亲。

据传，自从沦落为骑士阶级以来，在重视武艺的巴德尼克家族中，这是少有的在艺术与政治方面造诣颇深的人物。

然而当看到右眼纵向撕裂的战伤，以及几乎能吓哭小孩儿的严峻表情时，就不禁怀疑这个传闻是否属实。相反，在第一线战斗才是其生存的意义，这样更容易让人接受。他胸前綉着科里登堡总督的标誌，与剑和鹰的装饰非常般配。

贝弗里奇·巴德尼克，毫不客气指着我说。

「卡利娅，你的随从吗」

「是的，父亲——失礼了，阁下。还不是正式，但也类似」

这家伙刚才随便说了什么荒唐的话吧。

瞪着眼睛，凝视着地板上的石板。我很想现在插嘴修正她的发言，不管是哪一部分，都不会发生成为卡利娅·巴德尼克随从这样的大事。

然而，现在别说是发言就是站起来，甚至连抬头都不允许。如果平民对骑士阶级的当主做出那种举动，对方很高兴将其头颅拧下来。这和利害，感情无关。贵族社会，骑士社会，下至平民。是明确其上下级关係的惯例。

贝弗里奇深叹了口气，把声音对準了我们，準确地说是对準了卡利娅。

「真是捡回了一个可怜的随从啊。说起来很有你的风格。典型的随从」

那是什么意思？突如其来的话，让脑子里浮现出谜团。卡利娅·巴德尼克是性格古怪。这是无法否认的。可是，如果换一个角度——对她而言这话就像是侮辱。

那个声音完全不像父亲对女儿说的话，非常低沉，无情。

说着，卡利娅·巴德尼克轻微挪了挪身子，从怀中取出了信。信件儘管已经满是褶皱，但也多亏她的努力，外观好看了些许。

——大致上，这工作就算完成了吧。说实话，放下心来。为了不让别人察觉长舒一口气，稍微抬起视线，看着收到信件的贝弗里奇的手。

然后是形式上的讚赏，或者只是接受「辛苦了」这句话吧——这样想着时。突然，贝弗里奇大大的双手送来了，将沾着一点点红色果汁的传令文件撕破扔掉的声音。

「——吓，父亲！？呃，您在干什么！」

「蠢货。通过公会的工作，真能拿到传令信吗？理解力真差……这是假信。我还以为你理解了呢」

非常沮丧的样子。倒不如说，是包含了故意冷笑神色的样子吧，贝弗里奇继续说道。

「明明是我的女儿，可从来就不会考虑这些事情。看样子，完全不知道我为什么会把这次的工作交给你吧」

「……那么，这不是来自于骑士团的命令，而是……阁下的意思？」

卡利娅·巴德尼克低着头，忍受着来自父亲的冷言冷语，声音软弱无力地颤抖着。似乎是为了不让自己动摇而振奋的样子，但可悲的是，那动摇却在背后看得一清二楚。

然后，问的言外之意。为什么？

「不是不明白吧。不要说忘记了。打破公会的禁令进入大树之森。真是的，这个蠢女儿。我，不，巴德尼克家为了这件事付出了多大的努力，想过了么。希望能把这次的事情当做良药来记住自重，卡利娅·巴德尼克吶」

悸动在心中宾士。血流循环到了手脚尖。真扯淡啊。

「良药……阁下，那个。强盗袭击这件事……您也知道吗」

贝弗里奇没有回答。不，沉默就是最好的答案。

他知道，当然应该知道。袭击发生在这座城堡的近郊，身为城堡总督的他，理应对周边治安了如指掌。

若是这样，应该就知道，女儿遭遇强盗或者什么袭击，稍有不慎，就会有性命之虞。一想到这里，背部寒气直冒。心中产生一种骨髓被匕首或某种锐利物刺入，剜心般的感觉。

「……我告诉你，卡利娅。不许再给家名抹黑。你每一次的硬干，都会波及到家族。听着。别再让我说出同样的话，也不要再做出那种不体面的事。你只要乖乖听我话就行了，明白吗?」

真是个吊车尾的女儿，如此想着，贝弗里奇喃喃自语转身离去。似乎在说，已经没有再交谈的必要了。

猛地抬起头来。卡利娅·巴德尼克看上去似乎保持着极端的冷静，这或许是因为她的刚强吧。然而，那不过是表面上的东西而已。

背在颤抖，身体僵硬，脸颊铁青。

但即便如此，也不允许改变姿势。对于上位者，不能抬起脸，也不能发出自己的声音。站起来就更离谱了。对，等到那家伙离开之前，我们只能跪着。本应摸起来冰冷的石板，觉得格外炽热。

真他么扯淡。扯淡的是，映入眼帘的视野非常鲜明，思维也异常清晰。

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当然的，吗。

卡利娅·巴德尼克跪在石板上，她的心中如此自语着。自己无论做什么，怎么挣扎，对父亲而言，都不过是显得碍眼，这已相当理解了。从儿时起，和其他老实的姐妹不同，持剑的我对于父亲而言一定是个异物。

不对，不对吗？咬紧牙关，抑制感情，思考也会不可思议地循环着。一开始，大家都很关注我。没有儿子的父亲甚至称讚像男孩一样行动的我。唉，是的——在得到儿子之前。

刚才的话一定是真的吧。卡利娅打从心底里那样理解了。我这个，不像样的女儿。也认识到就算遭到强盗的袭击，是失去性命也无所谓的存在。

对自己的无情，令卡利娅·巴德尼克的膝盖颤抖着。想要说的，想要传达的，堆积如山。然而，连对已经要出门的背影说些话，自己都做不到。

贝弗里奇·巴德尼克的手，挂在了门把上。

背后呼出巨大的气息，彷彿在四周迴响一般。与此同时，一道巨大矗立着的人影，映在卡利娅·巴德尼克的眼角边。