第二章 絕對別錯失機會

狗叫声让我醒了过来。在瑟蕾丝睡觉的床铺另一头，有红色光芒从窗户隐约照射进来。是朝霞吗？

正当我睡迷糊地从鼻子发出齁齁声时，发现狗叫声逐渐靠近。怎么啦怎么啦？

寝室的门砰一声地发出巨大声响，随即从外面传来汪汪的叫声。我跟萨农一跃而起，注视着发出喀嚓喀嚓声响的门把。「嗯……？」瑟蕾丝髮出睡迷糊的声音。

喀嚓。房门打开了。冲进来的是白色──

一只大狗跳到瑟蕾丝的床上，毫不留情地开始狂舔睡迷糊的瑟蕾丝脸庞。那激烈程度不是萨农能相比的。

「啊，罗西先生……我知道了，我知道了啦……」

瑟蕾丝抬起上半身，抱住罗西。罗西──是诺特的搭档，一只大型犬。

（是诺特回来了吗……？）

我这么问，于是瑟蕾丝一边逃离疯狗一边说道：

「不，诺特先生被抓的时候，只有罗西先生逃了出来，回到巴普萨斯……啊，不行……太激烈了……」

原来如此。那么罗西为何突然跑来袭击瑟蕾丝……？

──萝莉波先生。

萨农透过瑟蕾丝用严肃的语调这么向我传达。我在他的催促下看向外头，发现红色光芒绝对不是什么朝霞──是森林在燃烧。

传来呼噜呼噜呼噜的声响，接着在附近响起爆炸声。红色光芒变得更加强烈。这是……

（瑟蕾丝，我们快逃吧！）

我们慌忙地离开房间来到酒吧，只见玛莎正在将银之纹章──用银制项圈与两把剑製成，类似魔法的东西──从墙上拆下来。

「村庄遭到袭击！我会骑马离开。瑟蕾丝妳先逃吧！」

「可是，玛莎大人……」

瑟蕾丝陷入混乱，视线徘徊不定。

「没事的，我们在缪尼雷斯会合吧。去拜访『沉睡小马亭』的克洛伊特。」

玛莎拆解银之纹章，装入皮袋里。在窗户外面，有什么东西掉落在道路的另一头然后爆炸。传来嘈杂的声响，酒吧的窗户玻璃破裂了。

我立刻试图保护瑟蕾丝──但萨农与罗西早已经保护好她了。

一屁股跌坐在地上的玛莎，像是要赶我们离开似的挥了挥手。

「快点离开吧！我也会立刻过去的！」

两只猪点了点头。罗西像是理解了话语一般，飞奔而出。

──我们走吧。跟在阿罗后面。

萨农这么向我传达，用鼻子戳了戳蹲着的瑟蕾丝。

瑟蕾丝被我们推着站起身。罗西在转角面向这边，等待我们。我们跟在罗西后面，从后门离开了旅店。

旅店还没有烧起来，但周围的树木已经燃起大火。就算间隔着一定的距离，依照风向变化，这栋建筑物也相当危险吧。黑猪看着火焰，彷彿灵光一闪似的停下脚步。

（萨农先生，你在做什么啊，得快点逃走才行。）

黑猪缓缓地面向这边。

──抱歉，我想起了要做的事情。萝莉波先生请带瑟蕾妹咩到安全的地方。

（咦……？你怎么讲了些好像悬疑小说的死亡旗标一样的话啊。萨农先生也得一起逃走才行啊。要是失散的话，不晓得何时才能见面喔。）

黑猪以火焰为背景，看起来散发出异样的魄力。

──那么，请你们在前面不远处的溪流等我。

萨农传达这句话后，便转身奔向火焰那边。

怎么啦怎么啦？在这种时候，有比逃跑更应该优先的事情吗……？难道他突然想变成一只烤猪吗……？

但我也不能一直拖拖拉拉，让瑟蕾丝变成烤萝莉。

（瑟蕾丝，妳知道萨农说的溪流方向吗？）

「嗯，溪流是吧。我们走吧。」

一直看着这边的罗西，回应瑟蕾丝的话奔跑起来。瑟蕾丝与我跟在牠后面。

……嗯？

我忽然察觉到某个可能性，停下脚步。难不成萨农他──

我转头定睛一看，看见了如我所假想的光景。

黑猪叼着有身体两倍长、叶子熊熊燃烧着的树枝，拖拉着树枝前进。

然后他前进的方向，可以看到还没烧起来的玛莎的旅店。

溪流的水一无所知地涓涓流过岩石间。一方面也因为周围一堆岩石的关係，火势还没蔓延到溪流附近。我们动也不动地等候着，只见黑猪从旅店那边跑来了。

──让各位久等了，我们走吧。

（你没烧伤吧？）

我慎重地询问，于是萨农也慎重地点了点头。

──我是没有烧起来。要做的事情顺利完成喽。

我们用眼神沟通。这是为了瑟蕾丝着想。如果是我，绝对不会那么做就是了……可以从黑猪的眼神强烈地感受到萨农认真的程度。

森林到处都燃烧起来，轰隆轰隆的风吹声与树木劈里啪啦的爆裂声吵闹不已。要是掉以轻心，浓烟便会刺激眼睛。虽然不知道村庄是被什么给袭击，但不快点逃走的话，感觉很不妙。

罗西直挺地竖起耳朵，心神不定地看向周围。牠跟刚才截然不同，没有要立刻飞奔而出的样子。牠频频地抽动着鼻子。

（罗西怎么了啊？）

我这么问，于是瑟蕾丝将颤抖的手放在罗西背后，开口说道：

「牠好像在警戒着……有什么不好的东西……」

我也试着闻了一下风。猪的嗅觉跟狗一样敏锐。既然罗西嗅到了什么，我说不定也能知道些什么。

…………有海的气味。一种像是鱼市场、又像是海岸的气味。然后是令人不快的汗水味。酒味。有好几个略微不同的气味掺杂在一起，因此能够想像有很多源头。

燃烧着的森林发出轰隆声，感觉从另一头传来喀嚓喀嚓的声响。

（有一群人从上风处过来。）

──这里是王朝的支配地。如果是王朝军，照理说绝对不会进行这种火攻才对。只能认为是北部势力的军队打来了呢。

（可是，为什么会突然跑来这么南边的村庄？）

巴普萨斯在我们来到这里的时间点遭到袭击，是偶然吗？

──理由等之后再思考吧。萝莉波先生，这可是战争。总之我们先逃走吧。

黑猪这么向我传达后，戳了戳罗西催促牠。但罗西动也不动。

──牠是怎么了呢……倘若是平常，牠明明会干劲十足地帮忙找路……

罗西看似紧张地转动脖子，东张西望。他并非不动，恐怕是不能动吧。在曙光之中，三百六十度无论看向哪边，都能看到天空被黑色浓烟覆盖着。

（周围已经烧到几乎没有缝隙了。若要避开火势，村庄的出口恐怕只有一个，就是朝这边靠近的那群人所在的方向。无论去哪里都有危险在等着。）

「怎么会……」

瑟蕾丝髮出感觉有些悲伤的微弱声音。

快想啊，猪。不能让这样柔弱的少女死在这里。我也没空在这里乖乖地变成烤猪，因为王都有……

我甩了甩头，将思考拉回来。

被全方位包围住时，能够想到的退路是……往上或往下。但我们也不可能飞到天上吧。那么，往下的话……

（嗳，瑟蕾丝，记得妳说过修道院有个入口，是通往村庄的地下道对吧。）

「是的。」

（妳知道那条地下道的出口在哪里吗？）

瑟蕾丝猛然抬起头。

「呃……在玛莎大人的旅店附近。目前已经无人使用，不晓得里面变成怎么样就是了……」

（修道院位于村外的山腰上，感觉火势很难蔓延到那边。只要利用地下道跑到修道院那里，说不定能逃离火海。）

「原来如此！」

黑猪也点了点头。

──既然这么决定了，就立刻出发吧。看来军队似乎也来到附近喽。

少女、狗、两只猪，奇怪的一行人急忙回到旅店。我在途中转头看向逐渐靠近的嘈杂声，结果看见了有可怕的东西在树林对面。

感觉应该有三公尺高的巨大人型怪物正走在村庄的大街上，肌肉十分发达，全身被彷彿犀牛般的灰色厚皮肤覆盖，还拿着像是圆木头的矛。

──那是被称为奥格的怪物。

萨农这么告诉我。据说是北部势力使用的强力士兵。看起来显然不是猪或一般人能抗衡的对手。那怪物的手脚异常巨大，还附带像是蹼的构造。

我们压低身体以免被军队发现，在森林里奔跑。

玛莎的旅店已经完全被火焰给包围。瑟蕾丝看到那火势，稍微瞠大了双眼。

──瑟蕾妹咩，地下道的入口在哪？

萨农像是要转移她注意力似的这么说道，于是瑟蕾丝指了指后面的悬崖。有几片破木板堵住在岩石表面上开出的洞。

不是迷惘的时候了。我向前猛冲，将那些木板撞得四分五裂。

＊＊＊

连我自己都感到惊讶，我并不觉得疼痛。只有令人绝望的疲劳感在牢里将我按在地面上。

拷问官是个身高异常高的老人。好几个戒指装饰着他瘦骨嶙峋的手，散发兇猛光芒的金色眼睛让人畏缩。我感受到一股非比寻常的气息，不禁产生疑问，这人为何会来当拷问官什么的呢？不过，我也只有最初的几十秒能够思考这种多余的事情。

身体被后弯绑到拷问椅上的我，并没有被盘问什么，只是长时间地被给予难以忍受的痛苦。拷问官在附近一言不发地眺望着发出呻吟声的我。

「真不像话。」

可以听见女人的声音。我挪动脖子抬头一看，只见就在金色牢笼外面，眼神不带任何感情的纤瘦耶稣玛──把我带到王城的奴莉丝站在那里。从髒兮兮的衣物下襬可以窥见她褴褛的内衣。

「你压抑很久了吗？」

我可是身在牢中啊。真希望她能放过根本不会实现的下流思考。

「有什么事？」

我挤出声音。

「你刚接受完拷问。难道不想喝水吗？还是说，你想强暴耶稣玛？」

听她这么一说，我才发现奴莉丝拿着皮革马克杯。

「别小看我。妳把自己当什么了？」

「奴隶。生来便为了方便人使唤，听话懂事的奴隶。」

几乎面不改色，淡然地这么断言的奴莉丝让我感到愤怒。我抬起上半身。

「妳们就是这样──」

我双肘撑地，拄着右手抬起头。

「妳们就是这样，才会一辈子都只能任人摆布不是吗？」

「不对。」

奴莉丝不带感情地说道。

「无论是这样或那样，耶稣玛的职责都不会改变，跟家畜是为了被食用而存在一样。」

我一时想不到反驳的话。

「……既然妳都带来了，可以给我水吗？」

奴莉丝一动也不动。

「我是奴隶。要叫奴隶做事的话，就试着用像在使唤奴隶的拜託方式吧。」

这家伙到底是怎么回事啊──我这么心想。简直像是在试图扭曲我的信念一般。

「要这么说的话，我也是奴隶，是性命遭人玩弄的死刑犯。妳也试着用对待奴隶应有的方式给我水看看啊。」

奴莉丝迅速地走近牢笼，将她瘦骨嶙峋的一只脚从缝隙间伸了进来。皮革马克杯被贴在她的大腿上。

「那么，你就从我的脚上喝水吧。」