第貳章 英明的幼鳥，不知天黑後的寧靜

一

「接下来，你们三个人就要以下忍的身分在我底下工作。有时也会经历严酷的任务，但各位要信赖自己的伙伴，一起出生入死，对不对！」

这个四十岁左右的男人，头上的护额绑得非常紧，甚至让人担心会不会紧到不舒服。他现在正站在鼬等人前面，大声吶喊。

水无月祐麒。

鼬他们三人从忍者学校毕业之后，上忍水无月被指派去负责带他们。

这个男人的名字很美，长相却很粗犷。他留着一头黑色短髮，护额绑得很紧，几乎深深陷在头髮之中。护额底下的两道眉毛，看起来就像使用多年的旧扫帚。在他杂乱的眉毛底下，两颗眼珠子如鱼眼般圆滚滚的。他张着大大的鼻孔，嘴唇很厚，但嘴巴很窄。

「什么叫做信赖伙伴啊……」

坐在鼬旁边的下忍，用祐麒听不到的音量小声嘀咕。

出云天马……

在忍者学校时代，天马是曾经强逼鼬下跪道歉的三人组中的带头老大。他没有理睬仍在滔滔不绝地诉说肤浅内容的祐麒，而是抱着膝盖坐着，一直盯着鼬。

「在队伍里有个拖累村子的某族成员在，要搞什么团队合作也没有意义啊。」

「喂，你从刚刚开始就一直在啰哩八嗦的，很吵耶！」

一个女孩子大声喊道，声音甚至压过了祐麒的演讲。

坐在天马对面的，是这个小队里的另一个伙伴。

她的名字叫做稻荷新子。

是天马的同学。

「你在学校时就一直对鼬啰哩啰嗦的，现在都已经成为下忍了，那种小事情你要记恨到什么时候啊？」

「吵死了！不过是个女人还那么啰嗦！话说回来，我从在学校时就很在意，妳讲话的腔调也太重了吧，我听到一半就听不懂了。」

「我是三年前才来木叶的，这我也没办法啊！」

新子噘着嘴唇喊道。

「你们两个都冷静一点吧。」

祐麒畏畏缩缩地安抚他们，不过，两人依然瞪着对方，完全没有要停止争论的打算。

「女人遇到帅哥，就会变得温柔呢。」

「为、为什么我要为了这种事而袒护鼬啊？说起来，他才七岁，我可是十三岁了耶！他根本也没办法当恋爱对象！」

「恋爱和年纪无关吧！」

「你、你们到底在讲什么……」

「唉……」

鼬看不下去三人难堪的模样，不禁叹了一口气。

天马看到后勃然大怒。

「你这家伙叹什么气！」

实在没办法跟他们相处……

鼬闭着眼睛直接站了起来。

「混蛋，你别想逃跑！」

「鼬，你也好好骂骂这个白痴男吧！」

鼬看向祐麒，没有理会他们两个。

「我听说，今天只是要让大家先打个照面而已吧？」

「呃、嗯……」

祐麒对待队上年纪最小的鼬的态度明显特别慎重。

「既然如此，今天的预定事项就已经办完了，对吧？」

「是、是啊。」

「那我就先告辞了。」

「啊，明天开始就是正式任务了，你不要迟到了喔。」

鼬正打算要离开，听到这番话之后，停住脚步，撇头过望着祐麒。

「我知道。」

「混蛋，你可别想逃跑！」

天马大声叫喊，同时站了起来。

「我跟你还没讲完啊！」

新子抓住了天马的裤管。

「妳干什么！」

「你真的很烦耶！」

鼬一边听着那两个人的争吵一边往前走，没有再回过头。

看来今后的情况很令人担心啊。

＊

「妳要回去了吗？」

鼬看到一个熟悉的背影，便开口向对方搭话。

对方转过头来，看到鼬的那一瞬间，表情突然开朗了起来。

「鼬。」

对方是宇智波泉美。

「你今天出任务吗？」

「我刚去跟小队的其他人见面。任务从明天开始。」

「哦。」

泉美还在忍者学校上课。仅仅在一个月前，鼬也在同一间学校上课。一想到这一点，他不禁感到怀念。

他们两个人回家的路线一样，都是通往宇智波的聚落。两人自然而然地并肩走在一起。

「你的伙伴怎么样？」

「那个学长也在里面。」

「咦？」

「就是妳之前打倒的那三个学长里，嗓门最大的那一个。」

鼬这么一说，泉美就想起来了。

「什、什么打倒嘛……」

泉美低着头，想不出要用哪个词比较好。鼬看到她这样，忍不住扬起一股笑意。泉美看到鼬突然笑了出来，也睁大了眼睛，盯着对方瞧。

「你为什么会笑？」

「不知道为什么，就是觉得很好笑。」

「『不知道为什么』，这话还真过分……」

「抱歉。」

这次两个人都笑了。他们并没有什么说出什么好笑的话，但不知道为什么，两人就同时笑了出来。

「妳会用写轮眼了吗？」

「如果我能办得到，早就跟在你后面毕业了。」

泉美一脸不甘心地嘟着嘴，鼬依然往前走着，没有看向她。

「我都还没开眼呢。」

「可是，你已经从学校毕业，成为下忍啦。如果你的写轮眼开眼，不知道会成为怎么样的忍者呢。」

「我也不知道……」

两个人边讲边走，隔开宇智波一族聚落的墙慢慢出现在眼前。气派堂堂的大门上面铺着瓦片，绘有宇智波一族的家纹，将村子与聚落区别开来。

「总感觉最近的大人有点恐怖耶？」

他们一步一步走近聚落，泉美同时小声对鼬问道。

「妳有听到什么消息吗？」

「没有。」

泉美摇了摇头。

「不过，走在聚落里时，有时候会突然觉得很可怕……」

泉美七岁时写轮眼就开眼了。即使她现在还没办法完全顺利操控，但已经具有充分的忍者素养。

宇智波一族原本就是感觉敏锐的一族。泉美的能力很早就开窍，所以也不能断定她的直觉全都是妄想。

「有什么可怕的吗？」

鼬温柔地对面带惧色的泉美问道。

「我觉得大人们是不是在想什么讨厌的事……」

讨厌的事……

由于她的形容很不成熟，反而更显真实。

鼬的脑海里，浮现常去找他父亲的那三个部下的脸。第四代火影人选确定时、九尾事件后聚落要搬迁时，以及父亲频繁前往南贺神社开会……

不管怎么想，他仍觉得这些情况都证实了泉美的直觉是对的。

「泉美。」

鼬在走进聚落的门口时，出声叫了朋友的名字。他的视线依然直视前方，没有往泉美的脸看去。

「刚刚说的那些事，最好尽量不要跟其他人讲。」

「呃、嗯……」

泉美无力地点了点头。

「既然你这么说，就这么做吧……」

之后，两人都一句话也没说，各自回到自己家中。

二

无数的乌鸦袭击着敌人。

乌鸦非常密集，连让人能够逃跑的空隙都没有。受到密密麻麻的乌鸦用嘴喙攻击，那个大人发出了惨叫声。

敌人完全被鼬的影分身给骗倒。

「就是现在！」

鼬站在离那群乌鸦远处的树上大喊。他低头看着不断发出惨叫声的敌人，以及坐倒在对方脚边的天马。而祐麒和新子就站在那两人附近，看起来像是在包围他们。

「我们上，新子！」

「是！」

他们往敌人冲过去的同时，那群乌鸦就飞了起来，消失在森林里面。

「嘎啊啊啊啊！」

敌人发出惨痛的死前悲鸣后，昏倒在地。

鼬仔细观察事情经过之后，静静地从树枝上跳了下来。

「你判断得很好，鼬。」

祐麒语毕，便开始鼓掌。天马则是站了起来，在旁边用愤怒又不甘心的眼神看着他们。新子没有理会那些男生，跑去确认死去的敌人的状况。

平常出入木叶忍者村的蔬菜行商中，有一个人是岩忍者村的谍报部队，他的身分曝光了。鼬所在的第二班接到指令，要去解决掉这个人，于是从村子出发。

抹杀敌国谍报部队成员的工作，平常是暗部在做。不过现在暗部正在忙于处理一个重大案件，成员全部都不在村子里。