第四章 邀請函，而它的名字是 Lecture_Four（and_More）.

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「唔？」

在开口说出「那群人」的名字』前，柏德蔚突然皱眉。

一方通行以不耐烦的口气说道：

「……你该不会又打算装腔作势吧？」

「我没理由那么做……但是，现在似乎不是说那些话的时候。」

柏德蔚说着，从暖炉桌的棉被底下缩回双腿，在房间里走动。她的目标是通往阳台的那扇窗。

「外面有什么？」

提出疑问的是上条。

「不过，毕竟这个地方全是一排又一排外观相似的宿舍。距离隔壁宿舍也就只有几公尺。我想窗外也只有墙壁就是了……」

「不，等一下……像这样，这样……」

柏德蔚走上阳台，将腹部靠在栏杆上，整个身体探出阳台之外。看来她正透过两幢大楼之间的缝隙眺望着违方。

「可恶，我就知道……」

她如同呻吟般骂道，但除了裙子变得岌岌可危的她，房里的人完全不知道她看见了什么。

「怎么了？」

滨面提出疑问，柏德蔚的腹部总算离开扶手，双脚站在阳台上，如此回答：

「他们来了。」

「谁？」

「……『那群人』。」

惊讶的三人沖向阳台。上条正想像柏德蔚那样靠着扶手，将身体探出阳台外，但一方通行直接将隔开房间的薄薄防火墙给踹垮。

他是为了确保视野。

「唔？那是什么！」

第一个放声大喊的人是滨面。

即使夜晚的学园都市满溢五光十色的光芒，但依然可见星光。然而却有个巨大物体遮盖了微弱的星光。在地平线彼端，如同积雨云般，规模巨大到现实生活中不可能存在的庞大构造物。

柏德蔚毫无意义地，将细瘦的双手环抱在小小的胸前，

「……我原本以为，如果将学园都市捲入其中，科学阵营会更在更早的阶段将那东西击落……但是对方的反应，比原先预想的还要慢啊。果然是因为『计画』的误差所造成的影响？」

「你在说什么？」

听见这些无法充耳不闻的台词，一方通行忍不住眯起双眼。

柏德蔚极为随意地点了点头：

「原本那东西是在追蹤我们的……更精确一点的说法是——在追蹤那个下落不明的幻想杀手。为了可以在全世界搜索他的行蹤，因此派出这个质量破表的浮游要塞，二十四个小时持续追蹤……想甩掉他们很麻烦吧？如果真的想办法甩掉他们，就怕我们『黎明晨光』的王牌会遭到对方解析出来。所以，将麻烦的事交给麻烦的人解决，是最好的方法。」

「……所以，到底是？」

滨面脸色铁青地继续说着：

「积雨云的範围可以扩大到几十公里吧。以水泥建造成如积雨云般的巨大物体，接下来即将降落在学园都巿？而且是你们故意设计的？」

「我怎么没听说过这件事！那是什么？不是『伯利恆之星』吧？」

就连上条也差点陷入混乱之中，但柏德蔚却依旧一脸平静。甚至该说她看起来似乎很得意。

「不过击败右方之火，并终结第三次世界大战的是这个男人。对诞生于战争之中的『那群人』而言，他们一定也想知道他的生死和其他消息。但要同时搜索全世界，需要耗费相当多的劳力。而且，他们也会想要儘可能隐瞒『正在追蹤上条当麻』的情报……这么一来，森林是隐藏树叶最好的地方。他们将小事化大，好藉此将全世界的注目转向『影响整个行星的毁灭性风险』。」

只为了找出区区一个高中生，而衍生出来的事件。

为了这个目的，那群人甚至能容许这种毁灭地球人类的危险性。

这就是魔法师。

不在乎所有事情，为了自己而倾注全力的存在。

「怎么办……？」

上条如同呻吟般说道。

接着他的呻吟变成了吶喊：

「我知道他们的目的了。但是，也不能让这个小行星般的要塞，降落在学园都市吧！具体上要怎么做才能阻止它降落？」

「……所以我本来就是打算拜託学园都市来阻止它啊。如果在海上还有很多方法可以处理；但是一旦进入陆地範围，就怕残骸会四散坠落。」

「你该不会什么方法都没想过吧？」

上条背脊发凉，但是柏德蔚并没有笨到那种程度。

她如此说道：

「那个搜索用的构造物……呃，用英国清教的方式来说，好像叫『无线电探空仪要塞』？他们已经预测出那东西如何追蹤幻想杀手。然后只要知道它追蹤的方式，就能逆向推算处理方法。」

「你所谓的方式是？」

滨面提问。

柏德蔚无意义地旋转着指向天花板的食指，

「你还记得我说过的地脉和龙脉吗？」

「……就是除了人体中製造出来的魔力之外，也能应用在魔法上的其中一种能量。我记得好像跟土地还有地形等等有关……」

「没错。」

柏德蔚点了点头：

「幻想杀手可以抵消一切异能之力。即使是循环在行星之中的力量也一样。」

「也就是那家伙的右手就像除雪车，而那个巨大要塞就是跟着他所抵消的痕迹追上来？」

「事情没那么简单。」

柏德蔚露出嘲讽般的笑容，回答一方通行的问题：

「对于统一异常数值这件事，幻想杀手能发挥极高的作用；但是对于一开始就统一的东西，反而无法发挥太大力量。毕竟幻想杀手的作用，只是实现达到调和的破坏……比如，就算碰到人体也不会损坏灵魂；也不会因为碰到行星，行星就因此毁灭。即使行星中确实流动着异能之力。」

「……幻想杀手是那么方便的东西？」

发问的是上条本人。

柏德蔚骄傲地对着视线落在自己右手上的少年说道：

「那并非只限定于幻想杀手。像你这样天生拥有力量的人，多半一开始就被加上了符合环境及状况的设定。这些天生的『原石』，原本是指受到地球环境的刺激，而获得能力的人。」

她用简单的口吻继续说道：

「关于地脉和龙脉，大概就是如此。让我用刚才所说的除雪车打个比方吧。就算幻想杀手刬除积雪，但雪花也会继续堆积，使人无法分辨除雪车行经的道路。这种模式，与其说这是行星的补充量，不如说一开始就已经建构好那样的循环比较正确。」

「既然如此，那座要塞是如何跟蹤那个等级0无能力者？」

「用普通方法是搜索不出来的，所以『那群人』才会动手脚。」

「在要塞里动手脚？」

上条一脸讶异，但是柏德蔚的回答，让他不止是讶异。

「不，是在这个星球上。」

「……………………………………………………………………………………………………」

由于规模实在太大，上条的思考差点停止。

但是柏德蔚毫不在意，继续说道：

「幻想杀手抵消的能量，周围会自然地去补充。『那群人』对这种的循环出手干扰。他们让地球在修复被抵消的能量过程中，留下只有『无线电探空仪要塞』才能明白的记号。」

「怎么做……？」

滨面还无法理解魔法这个东西，但他还是开口发问。

「干扰行星用说的很简单，但实际上该从什么地方下手？」

「从风水的应用。就是能量的流向，会因为山川的位置而改变，因此选择最适合的地方建造宫殿的那种风水……既然如此，也可以反过来应用。为了让地脉或龙脉的能量发生自己所希望的变化，只要按照规则破坏山脉或河川就行。」

说起来虽然很简单。

实际上，为了那区区一个术式，这个星球某处的地图很可能遭到涂改。这又是个人凌驾全体的结果。是不考虑后果，不择手段以实现眼前目标的魔法师所干出来的好事。

滨面发出吞咽声：

「竟然做到这种地步……为了搜索一个人，竟然做到这种地步……？」

「这种事情跟『无线电探空仪要塞』相较，只不过是辅助术式。要让质量如此庞大的物体浮上天空，你认为需要使用多少能量？不过，那可不是靠着燃气涡轮发动机就能製造出来的现象。」

柏德蔚乾脆地说道。

「眼归正传。『那群人』为了追蹤幻想杀手，干扰了横贯这颗行星地下的地脉及龙脉系统。在幻想杀手破坏那些能量，并获得修补的循环过程中，记号就会自动产生，就像芋头或宝石那样。因此无论幻想杀手逃向地球何处，『无线电探空仪要塞』都能正确追蹤。到这里你们听得懂吗？」

「那不就无处可逃了？」

滨面惊讶地瞪大双眼，但是柏德蔚的口气一点都没改变。

「虽然地脉和龙脉也参与修补遭抵消的能量循环，但『那群人』的术式并不会片刻无休地产生记号。因为他们也得考虑消耗成本。所以，把那些记号想成像是间隔设置的发信机比较简单。」

「……」

「具体来说，记号大概每隔五十公里，就会自动从地底製造出来。如果幻想杀手不在那个範围之内，就找下一个发信机；但如果幻想杀手就在範围内，它就会进行更準确精密的诱导。也就是说……」

「……只要破坏埋在地底下的发信机，『无线电探空仪要塞』就会失去追蹤功能？」

上条低声说道，然而……

「但是，发信机是在等间隔的距离内自动产生出来的吧？既然如此，只要出现新的发信机，『无线电探空仪要塞』的轨道就会获得修正？」

「『那群人』没那么万能。」

柏德蔚以随意的语气答道：

「他们的确依照规则破坏了山脉及河流，直接干扰这颗行星。但是，那不会无限延续……已经到极限了。他们无法再製造出新的发信机。所以，现在只要破坏现有的发信机就行。考虑到每个发信机设置的距离间隔五十公里，最后一个发信机十之八九被埋在这座学园都市地底下。只要破坏掉那个发信机，『无线电探空仪要塞』就会直接通过学园都市。再来，反正不知道活力充沛个什么劲的英国清教，就会帮我们安全地处理掉它吧。」

魔法的发信机。

装设在学园都市内部地下。

只要能破坏它，就能找到活路。

「……」

上条看着自己的右手。

他静静地将张开的手掌，紧紧握拳。

虽然身旁的人总说上条当麻是骚动中心，但他本人对这个世界的情势其实并不是非常清楚。以如此庞大的规模找出自己，具有什么样的价值？不惜将学园都市捲入其中来妨碍对方，究竟有什么样的意义？他完全没有任何根据好具体计算那些事。

但是，

他知道那些行动的结果，会对学园都市及上条身边的人们带来危险。而他也知道为了避免这种情况，需要些什么。

该做的事情不变。

一如往常。

只不过是在大规模的争战结束后，他还在继续奋战。

「我可以问个问题吗？」

「什么？」

上条对看着自己的柏德蔚说道：

「假设我现在全速离开学园都市，那座『无线电探空仪要塞』会怎样？」

「如果没意外，它会改变轨道，继续追蹤你。」

娇小的少女立刻回答。

「……只不过有时间上的问题。我不是说过它是有时限的？如果最后的记号装设在这里，不管你的位置在哪儿，『无线电探空仪要塞』都有可能坠毁在学园都市里。」

虽然柏德蔚是造成这种情况的祸首之一，但她却一点内疚的样子也没有。

「这样啊……」

上条当麻这次明确地握紧了右拳。

他没有注意到似乎极为不安的茵蒂克丝，

「我只要知道这点就够了。」

再次挥动右手的时刻来临了。

不对。就算他的右手没有特殊力量，恐怕上条当麻会做的事也不会改变。挺身面对眼前正在发生的危机，对抗盘据在危机中心的巨大力量。这是他一路走来都在身体力行的事情，他的内心早就不会再因为自己有没有力量，而衍生出懦弱了。

而且——