第三章 綻放燦爛

3章绽放灿烂

时间回溯到数个时辰前。

正午的天空彷彿被一根线将晴空与阴云的白与灰分开。

一架比私人喷气式稍大的飞机远离通常航线，沿着这条线着笔直飞来。下面是被雪覆盖着的纯白山地，宛如反射着阳光的镜子般耀眼。

《萨伯莉淑总司令，距离空投地点上空还有五分钟》

「震威之结手」佐菲·萨伯莉淑正身处机内特殊的气密机舱中，听到来自机长的报告后，对着通话用的内线电话说道，：

「谢谢你，机长。虽然已经多次了，请机长再确认一下有没有异常」

《好的。没有》

机长的回答中微微带着些他本人好笑的心情，

《天气良好——依照『凪』作战方案，此空域内没有任何显示超出修正误差範围的信号》

机长特意加了个重音，然后语气一转，

《哼，怎么可能会出异常。这次让你们好好见识见识人类的力量》

自信满满地如此断言。

佐菲深感高兴地笑了，

「是啊，在这紧要关头，人类的力量是不可或缺的」

在人类的力量上加重音。

话音刚落，气密机舱里的电灯熄灭了。

《开始进入空投地点——该空域相撞警告，无。——与『傀轮会』第一至第五临时管制的连接，以及航线、最终点检——AllGreen》

一时陷入昏暗的机舱中，红色信号灯与透过阳光的圆窗一起强调着自身的存在。空投在即。

《从现在开始，本机任务『凪』向最终作战环节『交叉点』移动》

佐菲笑着，向机长告别。

「对这次的愉快旅途我表示感谢，机长」

《彼此彼此，祝你一路平安》

机长简短地回答。

挂断内线电话，佐菲环视气密机舱里的一干人等。

「嗯，準备好了吗……问也是白问吧」

额头上，在方才会话中缄口不语的「拂之雷剑」建御雷之神说到。

一旁端坐着的「犀渠之护手」扎姆维尔·德曼迪乌斯和胸前口袋用绳子挂着的拇指大小的银杯「吾鳞之泰盾」吉尔尼多拉一起沉默着。

站在机舱中央、不是很平静的「姿影之派手」弗朗索瓦·奥利克背着的大壶「布置之灵泉」格罗伽哈无奈地叹息。

窗边眺望着银色世界的「皓露之请手」桑塔西鲁，挂在腰间稜角分明的勋章「殊荣之鼓」多拉洛库与契约者同样散发着微笑的气息。

机上的火雾战士没有谁背着人类必须用的降落伞，完全是平常的装束。

身为总司令的佐菲开始作战说明。

「得益于战士们在东西防卫线上牵制住了敌人，以及他们送来的意料之外的贵重情报，我们才有机会实施此次奇袭作战。距现时刻一小时后的战斗……将会被载入史册，本次作战的成功将会使我们成为今后火雾战士的楷模，同时也是对「徒」的威慑，使他们不敢再挑起大战」

沉寂笼罩舱内，紧接着被圣母那气魄满满的笑声打破。

「所以呢，你们可别刚上阵就把事情搞砸、丢人现眼哟，哈哈」

听到众人软硬各异的笑声后，佐菲坚定地宣布，

「『交叉点』作战，开始」

红色信号灯彷彿就在等着这一刻似的转为绿色，按有规律明灭着，表明飞机已接近了空投地点。

「那么，出发吧，「震威之结手」佐菲·萨伯莉淑君，还有同行的各位」

「是是，出发，「拂之雷剑」建御雷之神氏」

佐菲微笑着走到气密舱门前，握住安全操作桿然后旋转。

金属咬合声的同时，舱内的气压下降了。

刺耳的蜂鸣回蕩在气密舱里，数秒后戛然而止。

『铿』，随着重物被机械驱动的响声，舱门滑行打开。

透过舱门可以感受到，对面的暴风几乎是可以对身体产生冲击的速度。

上面是云层与天空的线，下面是广阔山岭的银色世界，彼此都向远方蔓延。

不知不觉中，绿色信号的明灭频率开始加速。

众人任由吹入的风拍打着身体，看向信号灯。数秒后，信号灯停止了明灭，持续闪耀着。

「嚯」

佐菲压着面纱和修道，服，自然地踏出一步。身影瞬间被机舱外的暴风推向后方，然后落下。

「呣」

扎姆维尔也同样，跟在佐菲后面走出机舱消失了。

「你也赶快！」

「……诶呀！」

弗朗索瓦瞬间的踌躇被格罗伽哈的催促赶走，死心似的飞出了机舱。

「哈、哈」

桑塔西鲁看着他们的样子明快地笑了笑，轻轻跃出。

天空。

大地。

视野在飞舞迴旋中跳跃。

从通常跳伞所无从企及的非常识高度空投——说落下更贴切吧。在重力与狂风的洗礼中衣服被空气鼓得胀起，作为四个人的八名火雾战士上空（即使这么说，也是相当接近地平线了）速度大幅下降后的飞机已经渺小如豆了，正渐渐地飞远。

克服对时间与空间感知的瞬间混乱后，桑塔西鲁使出浮游自在法开始减速，视线无意中瞥向上空。

「——」

映入眼中的光景太惊人了，在这绝对的壮观面前桑塔西鲁不由得发出感叹。

「——太了不起了」

「这个，就是他们的烽火了……不简单嘛」

广阔的天空中，穿过云层、从各个方位陆续飞来的每一架飞机在经过他们上空时都投下数个身影。互相之间的高度差对高速交错的飞机来说几乎等于零，数百架飞机按一定的时间差在这个点投下乘客然后离开，就好像是空中有个无形的交叉点。

来自全世界的火雾战士依靠飞机在短时间内在此集合，组成军队。

以各自的起飞为起点到进入指定空域的角度、高度和时间都是由缜密的计画和操作技术、管理能力相辅相成而完成诞生的艺术，空中最大的电影活剧。

落下的大量人影当然都是火雾战士，总数达到四千余名。他们是结集起来的世界各地的精锐——现代的『火雾战士军团』。

他们克服了三个难题才得以出现在此时此地。

也就是，

飞机的整备，

高精度气象变动预测，

结集地点的选择。

虽然问题只有三个，但依靠一般的努力是无法解决的，仅仅依靠努力也是无法解决的。

抱着胳膊下落的看着这个结集景象。

「若我们抵达地面之前没有任何一架飞机晚点是最好不过了，目前已经确保了九成的集结率」

「嗯，将可以召集到的最大数目战斗力聚集到此地这个大前提就Clear了」

计画的重要参与者扎姆维尔和吉尔尼多拉对这个成果感到满意。

这个军团就是讨伐者锏，把它放在哪个位置最有效、怎样投入才能出奇制胜，这对于火雾战士阵营来说毫无疑问是最重要的课题。若是死板地将如此巨大的兵力集结·待机，无疑会触动『化装舞会』的侦查网，即便这些都是精锐，一旦暴露就会失去作为决战兵力一半以上的意义。

避开在东西两条防卫线上与『化装舞会』彼此主力间的碰撞，将投入地点选择在『化装舞会』势力圈的内部深处、战力薄弱的空白地带。

所以，他们採取了极端的分进合击……以数人为单位的小股势力可以让敌人防不胜防，一旦有必要就一齐向特定地点集合——这种看似荒唐的方式。

实施计画的核心手段实际上相当单纯。

让参加行动的火雾战士们在世界各地的飞机场附近待机，而留在各地的外界宿成员则负责包括在中途机场加油在内的飞行计画整备。然后空投地点最终决定后，数百架飞机就立马运送战士们，拉开时间差与高度差抵达空投地点。

但这看似单纯的方式却需要庞大的脑力加技能、组织力劳力资金等，还有庞大且高强度人力的支撑。而且，被摧毁的战士培养组织外界宿已经充分地积累了这种人力——非超常，所以不易被「徒」看破；仅仅是聚集在一起就能发挥出、足以动摇世界的强大力量。

自从『化装舞会』的攻击以来，负责组织运营的『库贝利克的交响乐』和掌管部署交通的『蒙特贝迪的航线』这两个主要的指导机构被破坏，失去了很多火雾战士和人类同胞的组织成员们在这紧要关头鼓足干劲奋发努力，完美地完成了各自负责的工作。

看着天空中交错的飞机，栽倒型下落的弗朗索瓦说道，

「啊啊——今天的天气晴朗，晴空万里啊！！」

「我最喜欢的就是这个——耶耶，晴空、万里！！」

弗朗索瓦和背上的壶一起High起来。

组织成员们竭尽人类所知的一切知识来制定缜密的飞行计画，飞机的配备与整备也没有耽误。但是，人类知识以外的一个要素对飞行有着极大的影响。

那就是，天气。

航线上的天气情况左右着一系列计画的成败。由于要使用多架飞机，『风和日丽』的价值是一条航线所无法比拟的。前线的位置、云层的高度、乱气流、冬季带来的外壳结冰问题，从观测得到的所有数据中作出推断这种事，以人类现有的科技水平不是不可能，绝对谈不上精确。无法把握天气的话，计画只不过是架空理论，必将由于其中的各种矛盾而流产。

不过，有个人可以决定天气。

此人就是火雾战士「姿影之派手」弗朗索瓦·奥利克。

他的能力是操纵水，通过江河等水脉进行远距离的探测和干涉，不仅如此，弗朗索瓦还能在一定程度上控制天气。当然，还不至于控制作战空域的一切天气。他利用自身的能力，对天气作出预测，而预测的精度则是依靠各种数据的人类科学水平所无法企及的。

决定了集合地点后的数日，他检验了有关该地的一切数据。结合数百年的经验和最新资料，对此后一周内气候变动作出精确估计。作战的时刻表也就是依据这些成果制定的。

推动草案步入实行阶段的功臣并非只有他一个，众多的火雾战士在非战斗作战中也是倾尽全力。

在不知情者看来，数百架飞机依照未向公共机构提出的飞行计画集中这种异常事态，会认为这是军事侵略也毫不奇怪。

为了迴避此类事态，组织决定抹消飞行事实本身而非设法将问题降级到侵犯领空。火雾战士们入侵邻近各国的军用设施和飞机场，张开封绝，直至飞机执行完空投任务脱离后。这个计策……通称『凪』作战（推动本计画的主力是意欲一雪上海会战是大败耻辱的『傀轮会』长老们）。

在範围巨大的雷达监视网上开闢一片空白，使得飞机可以悄悄入侵那块宛如风平浪静海面般的空域，在所有航线的交叉点实施空投。这就是将军团投入战线的最终环节……通称『交叉点』作战，在人类与火雾战士的通力合作下得以实现。

统领双方的总司令佐菲看着下方而非上方，小声说道，

「不知会不会给敌人留下调整的时间……在此我们赌上一切」

「该考虑的事态已考虑过了，能準备的东西都準备好了。接下来就只剩实行了」

建御雷之神那轻鬆的回答从额头传来。

被白雪覆盖着起伏不平的山地渐渐逼近了。

她们的降落地点正是战士们的集结地。

此地位于某个坐标的南面一百公里处。

此地可以在敌人的迎击到来之前从空降中调整过来，而且是距离『那里』最近的地点。

那『某个坐标』正是整个作战的核心，能够带来逆转的微小但切实的希望。

数日前，夏威夷传来电报，其中偶然提到了一个位置情报。

对于佐菲她们火雾战士阵营来说，这绝对是意料之外的曙光，从不曾纳入考虑範围内的东西，别说可能性了就连希望都算不上。

而且，站在『化装舞会』的立场，还有根据其数百年来的成就，这也是绝对不可泄露的东西，他们的作战方针是以此为大前提构筑而成。

若其不存在的话，这里的火雾战士们只能在更残酷的状况下向薄弱的敌人势力圈内部突击，虽然都知道，此乃无谋之举但别无他法。

经管如此，佐菲还是带着『这消息不会错』的预感，下达了情报确认的命令。

某天，东西防卫线上观测到了不寻常的世界异动。毫无疑问，那正是『化装舞会』巨大阴谋的核心。根据东西两方感知的时间差，发生源所在位置的经度被推断出来。

而夏威夷传来的情报中提及的位置就在微微偏离这条经线的範围内，两者完美一致。

再者，以前「万条仕手」威尔海耶米娜·卡梅尔曾说过，『化装舞会』盟主的代理人「密斯提斯」坂井悠二会依靠宝具『零时迷子』来完全回覆一天中消耗掉的「存在之力」。

依照推测，他正是在接近午夜时在那个坐标上使用了大量的「存在之力」来完成某件事。

分布在各地的威力侦查部队也送来报告，以这个坐标为基础，全部计算都吻合了。就像是把已知的解代入方程式难题中，这些现象总算是得到了解释。

总部终于下达了命令。

完全没有否定的理由，『那个』就位于『某个坐标』。

面对敌人的企图正在逐步实现的危机感，这是挽回局面的最后一丝曙光。

所以，正因如此，才决定了这次投入全部决战兵力的行动。