Episode 13 緋色的挑戰者（Challenger Scarlet）

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貘

「——想动手的话，我就在你身上开洞喔。」

操着像是动画配音员般的可爱嗓音……

神崎·H·亚莉亚抬头看着我说道。

粉金色长髮束成双马尾，儘管只是个人类，却发现了我们的蹤迹，跟蹤入侵到公寓——

此时，她握着与小手不协调的大型手枪（Gover），以能贯穿脑门的角度抵住我的下巴。

自从枪械发明以来，异能者付出了大量牺牲，才开创出防弹术式。

然而，人类也开发出破解绝大多数防弹术式的子弹。

那就是亚莉亚此刻手枪里装填的法化银弹（Holy）。

业界也有单纯对普通银弹施加诅咒的代用品流通，但纯正的货色，是从年代超过四百年的十字架上削下纯银，将其包覆外壳的抗魔弹。不消说，这子弹应该就是如此。

由于产量稀少，在实战中很罕见，我的术式无法完全抵御那种子弹。

换言之，假如她现在扣下扳机，我的头就会被轰掉。

「我们会防备超能力者（Stealth），但你们却很小觑凡人呢。」

亚莉亚把我推往房间角落——让我将双手撑在设置着「刻之结晶」、静刃与爱莉丝贝儿背靠背坐着沉睡的床上。

这是我们这些冠以野兽之名的妖怪，最不愿摆出的……屈辱姿势……！

亚莉亚动作熟练地检查我的头髮、嘴巴、胸口及礼服底下，迅速搜完身后，再次将枪口用力抵住我的后脑勺。

「问题一，你是『貘』对吧？问题二，那两个坐在那边动也不动的人是谁？问题三——要动手还是投降？没得商量喔。比起谈判，我比较擅长开枪。」

异能者间谣传这位武装侦探是「最不想碰上的敌人」，虽然她感觉跟我像是初次见面——但我跟她并非没有打过照面。不久将来，我会在神户被她袭击。

为了扭转局势，我企图施展脑震蕩术式震晕亚莉亚——

动作却被迫中止。

（……色金粒子……！）

因为这间房间内瀰漫着色金粒子。

虽然判别不出种类，但所谓的璃璃粒子、琉琉粒子、绯绯粒子等色金粒子，是种类似电波的无形超能力干扰粒子（Stealth Jammer）。

只要空间散布着这种粒子，就会降低异能术式的成功率，还会视失败情况而自取灭亡。

（怎么回事，明明直到刚才都还没产生粒子才对……！）

被某人用狙击枪的雷射瞄準器锁定的鵺，似乎也有所察觉，以安哥拉兔的玩偶外形环顾周围。

——难道是亚莉亚动的手脚？不，应该不是。色金粒子就等同于气候，类似自然现象。任何古今中外名声显赫的异能者挑战以异能实现，结果都以失败收场。会把在「刻之结晶」内沉睡的静刃与爱莉丝贝儿误认成尸体的外行人，怎么可能办得到。

（也就是说，我是偶然在这个节骨眼遇上了色金雨吗……太倒霉了吧！）

如此一来，我也无法将人拖进绝界。倘若不依靠异能术式，我就不是神崎·H·亚莉亚的对手。这方面我在神户已经体验过了。既然如此——

「刚才的问题，第一个我用口头回答。没错，我就是貘。」

「……二跟三呢？」

「我用行动告诉你。」

彷佛被我的话所刺激……原本陷入沉睡的静刃，缓缓睁开眼睛。

在昏暗寝室内闪耀光华，那只右眼的颜色是——红色。

朱红眼。

刚才承受搜身之辱时，我已经用脚踢开设置在寝室角落、构成「刻之结晶」的四角锥（Pyramid）顶点的其中一根钉子。

换句话说，刻之结晶已经解除——静刃与爱莉丝贝儿苏醒过来了。

（有些异能术式不易受到色金粒子干扰。不依赖外来力量的独立充式魔具（Standalone）——法化银弹是如此，妖刕也是其中之一……！）

正当亚莉亚注意到静刃眼睛的瞬间，啪！

从床上抄起妖刕的静刃，以及儘可能装睡到最后的爱莉丝贝儿，分别跳往左右两边。

抢在落到地板以前，爱莉丝贝儿扭转身体，环剑飞出裙底。

爱莉丝贝儿并未将瞬间组好的环剑架于腰间——而是宛如韵律体操的环圈般挂到手腕上，大幅度往外挥出。

接着利用伸长的手臂前端，将刀刃挥砍而下的瞬间——

——砰！

亚莉亚一边用右手枪朝我的脚开火，同时拔出藏在红色防弹水手服背后的小太刀。她以拔刀之姿和爱莉丝贝儿的环剑激烈对砍，架开了刀刃。

「呜……！」

受到法化银弹攻击，我的下半身彷佛要碎裂开来，身体当场跪地——

「——貘！」

爱莉丝贝儿瞬间分神望向这边，但是随即又将环剑从右手腕传到左手腕挥出第二击。

亚莉亚虽然也用刀挡下了这一击，可是爱莉丝贝儿的环剑属于罕见武器。面对斩击範围广大的沉重环剑，亚莉亚皱起眉头，似乎感到很棘手，一副不知如何应付的模样。

除此之外，在她的背后——

……劈啪、劈啪劈啪……劈啪……

浑身发出肌肉纤维压缩的声响，静刃拔出了妖刕。

或许是已经和妖刕彻底融为一体，他的神情判若两人，气质从男孩转为狰狞外貌。

有胜算。小兵立大功。

（——有机会将巡迴各国狩猎异能者的女豪杰，神崎·H·亚莉亚——打败！）

我看着放在客厅的恋函，打算等待色金粒子衰退，再治疗好脚伤上场助阵时——

——匡啷——咻！

玻璃碎裂声以及破空声同时响起。

刚才是超音速子弹近距离射过的声音。是瞄準这间房间的狙击手……！

我本来还担心是鵺中枪，结果却目击到非同小可的景象。

我的恋函——从古董柜上粉碎四散……！

「……唔！」

洞察力……何等锐利的狙击手！

狙击手看穿鵺没有战斗能力，準备更换攻击目标。然后光凭我的视线，就判断出那个东西对我极为重要——因此出手破坏。

恋函不是三两下工夫就能製造的东西。

儘管箱子本身可以随意取材，但内部需要灌注庞大的式力，还必须像酒一样「熟成」大约两年。就算捡回四处掉落的巧克力，製作恋函可能也会耗尽我的式力。之后我会陷入饥饿状态，熬不过两年的漫长时光。

换句话说，破坏恋函将会威胁到我的生命。

然而——现在不是发愣的时候。之后再思考这件事的因应对策。

因为赌上性命的战斗，此刻正在室内持续展开……！

鵺大惊失措地逃进床底时，勇往直前的静刃——

「——衡王杀！」

将妖刕刺向持枪对準自己的亚莉亚。

静刃大概是遵照妖刕的「辅助显示（Guide）」不假思索出招——衡王杀正是拿来对付身手敏捷的对手。

将妖刕宛如筷子般对齐平放，给予敌人两道平行切创伤的招式。切口与切口如果太靠近，伤口将无法缝合导致肌肉腐坏，即使是轻伤也会要人命。

然而，静刃明明抓住了绝佳时机，用刀锋轻划过亚莉亚的颈部——

甩动着双马尾的亚莉亚，却以零点几公釐的差距躲掉了攻击。

（动作凌驾于「辅助显示」之上……！）

我无暇为恋函遭到破坏而吃惊，再次怀疑自己有没有眼花。

因为亚莉亚「反过来」识破妖刕预测出自己的行动，靠着超人的反射神经做出打破预测的动作。她应该是首次和妖刕交手，居然就有办法应变……！

——只是砍不中也无所谓。静刃只要能争取到时间就行了。

打从她对上静刃的那一刻，爱莉丝贝儿就开始凝众荷电粒子炮（Mobius）。那个术式即使失败，顶多只是式力散失发射不了光弹，不太会造成自伤。即使身处于粒子雨之中，也是值得拿来碰运气的招式。

之后，爱莉丝贝儿像套泳圈般架起环剑——

——金黄色光弹——

一圈又一圈在剑身上不停旋转。

爱莉丝贝儿巧妙集中式力，将光弹压缩成可在几秒内发射的大小。

就在这一瞬间——原本正与静刃交战的亚莉亚，眼神充满警戒地回过头。

红紫色的眼眸紧盯着光弹。

她肯定——凭直觉就能明白。

即使不清楚详细情况，也能掌握住大概。她明白那是当下最危险的威胁。

静刃察觉亚莉亚注意到荷电粒子炮，从背后绕过去想要阻挡她的去路时——

——哒——！

亚莉亚将静刃的肩膀当成跳马一跃而起，垂直跳跃使出转体后空翻。

接着她在半空中——将小太刀收进上衣背后。以右手枪朝静刃连开三枪，再从裙底拔出漆黑的Gover，左手持枪朝静刃连开三枪——展现出神速，牵制住用妖刕挡子弹的静刃。

而且下一刻，她让我见识到——我初次目击的「荷电粒子炮破解法」。

身影「唰」地一闪——

她挤进环剑圆环内，与爱莉丝贝儿面对面。

接着她竖起小指头，指着环剑上流转的光弹说：

「我猜这个大概无法朝内侧发射吧？」

自信满满地朝震惊的爱莉丝贝儿眨眼。

——正确答案。荷电粒子炮是依靠离心力发射。换句话说，只有环剑内侧是安全地带。

只是无论是爱莉丝贝儿还是我，从来没料想过会有敌人进入圆环内。

砰砰砰！砰砰砰！

Gover从近距离朝爱莉丝贝儿无情射击。儘管第一发子弹隔着裙子击中大腿部位，可是当亚莉亚发现居凤高中的制服有秘密採用防弹加工后——开始隔着上衣对準腹部狂轰。

爱莉丝贝儿试图脱身，但是待在环剑中却无处可逃。

光弹逸散开来，面对站着失去意识的爱莉丝贝儿——唰。

双马尾勾勒出双重螺旋，亚莉亚转向静刃并缩身蹲下。

粉金色与浅黑色双马尾交织成一团，她蹲低身体，同时排出两把手枪的空弹匣，再装上收在裙子里的长弹匣。

时间只花了零点七秒——快到连我也看不清她所有的动作。

砰砰！单点射击的Gover子弹——

打飞静刃从床铺枕头底下取出的蛮牛左轮手枪。

除此之外，砰砰！砰！砰！

亚莉亚更背靠着倒下的爱莉丝贝儿，朝着静刃射击使他不断往后退。

那种枪法与其说是枪击，更接近格斗技的打击。看準静刃摇晃的重心，每一击都把人逼入劣势。简直就像出拳距离达到好几公尺，拳头能轰出夹带点四五ACP弹威力的冠军拳击手……！

「日本好歹也有枪炮刀械修正法喔。这种年纪就配枪，除非是武侦，不然应该是无照，而且居然是装填点四五四Casull弹的蛮牛，我可无法保持沉默喔。」

场面……当真宛如一场恶梦。

我一手拉拔大的魔剑，还有豁命产出的妖刕……

毫无招架之力，两个人都被打败了。

（……这就是「绯弹的亚莉亚」……！）

亚莉亚手持双枪对着倒下的爱莉丝贝儿与静刃，稍微转过头——

红紫色的眼眸斜视着我。