第二章

【八月一日】

「柏尾学长？」

有人呼唤我的名字，因此我抬起眼皮。

一道黑影正站在我的眼前。

仔细一瞧，只见那张「巧夺天工脸蛋」正面无表情地低头看着我。

「早安。」

「早安。呵呵呵。」

「怎么了吗？」

「我只是心想，看来不是你哥代替你来呢。」

闻言，由良彼方总算不再面无表情，转而有些不甘不愿地咕哝：「喔……」

他也避开了直射的日光，蹲在大门形成的阴影里。

保持沉默也很尴尬，因此我试着閑话家常：

「你哥告诉过我，说你有在兼职当家教，是真的吗？」

「嗯。」

「是喔，总觉得教人意外。」

邻近的榉树传来了叽哇叽哇的蝉鸣声。

明明只有一只，声音却大得出奇，犹如临终前的惨叫。

「学生是什么样子的人？」

「是个好孩子喔。普普通通的老实，普普通通的臭屁。」

「喔～」

一对一交谈后，我重新体认到一件事。

明明外包装相同，但给人的印象却会因为内在而天差地远。

哥哥宛有着不容分说的存在感，也有着神奇的吸引力，就算不特别做些什么，仍会吸引周遭的人。但是弟弟彼方却非常文静内敛。虽不晓得是不是刻意的，但他就是静静地压抑情感，极力不去主张自己的存在。反过来说，也可说是融入环境的能力很强，这一点与哥哥大相径庭。大概就是因为这样，明明长相如此俊美，仍很少被人百般吹捧吧？

「不过，你搞不好很适合当家教呢，听说你高中的时候成绩很好。」

由良吐了口气，从背在身上的背包侧边口袋里抽出宝特瓶，喝了一口说：「不，我不太会读书喔。」

「咦？可是……」

「既很少出席上课，又到处閑晃遛达，也没去补习班。你觉得这种人考得到好成绩吗？」

「嗯……」

「相反地，我哥可说是聪明绝顶，跟外星人同等级。」

我回想起了在○○县○村亲眼见识过的、由良宛那恶魔等级的聪颖。

流过后背的汗水都快变成冷汗了。

「啊，嗯，说得也是呢……我亲身领教过了。」

「就读高中的时候，每一次考试都是我哥冒充成我去学校，代替我写考试卷。所以在那间升学学校里，我的成绩才能始终名列前茅。」

「咦？」

「当我哥无论如何都没办法代替我出席的时候，当然就只能我自己出马了，但那种时候，我几乎毫无例外地都考不及格，甚至考零分也不稀奇。然后我哥再代替我参加补考，彷彿判若两人般地考到好成绩。」他用力拴紧宝特瓶的盖子继续说：「每当出现这种情形，周遭的人都会觉得很不可思议，纳闷明明我可以考到那么好的分数，为什么不在正式考试的时候就拿出真本事？但问题不在于我有没有拿出真本事，而在于参加考试的人是我还是我哥啊。这三年来，没有半个人发现这件事。」

「…………」

「大学入学考试的时候，学科测验也是拜託我哥去考。不过，术科测验当然是我自己上场。」

我哑口无言，呆若木鸡。由良斜眼睨向我，说：

「我开玩笑的。」

……啊。

我还心想是不是真的呢……

「哈哈哈！」当真后我感到难为情，有些反应过度地哈哈大笑说：「说得也是！你们这对双胞胎再怎么相像，那样子还是会被人发现吧？嗯，再怎么说那也不可能嘛！」

「不，意外地并不会被发现喔。」

「咦？」

由良发出了淡淡的轻笑声。

我撤回前言。这对双胞胎搞不好连内在都很像。

就在这时——

「这不是阿春吗？」「真的是阿春耶。早安。」

两名女学生朝着大门走来。

是同样隶属于阿武隈研究室的八坂和桂。

见她们向我招手，我向由良知会一声后，走向她们。

看起来活泼开朗，皮虏白皙、茶色头髮的是八坂；看起来文静乖巧，身材娇小绑着丸子头的是桂。她们两个人感情很好，做什么事都形影不离。

「你们一大早来学校做什么？」

「我们才想问你，你在做什么呢？」「我们是美祭管理委员喔，今天要开会。」

我们学校的学园祭通称「美祭」，在每年十月底会一连举办三天，规模浩大，届时也将有为数不少的校外民众前来参观，每年都是盛况空前。而且毕竟是美术大学，创作活动都是拿出真本事，并下足了苦工，所以不论是企画还是展览，都相当值得一看。也能理直气壮地自夸，质与量都不是一般大学能够相提并论的，是我们学校引以为傲的活动之一。压轴的化妆游行更得到了邻近居民以及行政机关的协助，游行队伍会以校园附近的商店街为中心绵延好几公里，是非常隆重盛大的活动。当地的电视台和报社等媒体也经常前来採访报导，我多少也觉得这活动被校外人士当成了一种特殊祭典。

而全权管理美祭的，正是以学生志工组成的美祭管理委员会。

「美祭的準备工作从暑假就开始正式启动了吧？」

「是啊。管理委员会的成员几乎每天都要到学校喔。话说回来，欸，阿春。」八坂突然压低音量说：「那个人是由良彼方吧？」

儘管没有露骨地表现出来，但她的目光对準了蹲在大门前的男子。

我也小声回应：「是啊。」

「咦～骗人～」「你看吧、你看吧。」「真的是美男子呢。」「对吧？」「不过，头髮并没有邋遢得那么夸张啊，很普通嘛。」「对呀，今天很普通呢。」

两人兴奋地吱吱喳喳。但从两人兴奋的模样看来，与其说是发现了好男人，更像是发现了珍禽异兽。

「为什么阿春会和那个由良彼方一起行动呢？」「他和阿春是什么关係？」「你们接下来要去哪里？」「那个人有女朋友吗？」

问题连珠炮似地袭来，总之我先依序回答：在篮球社学长的请託之下，我们将担任雕刻家狩野壹平老师的助手，并在他那里住上几天。至于有没有女朋友，我不知道。

于是八坂与桂面面相觑。「狩野壹平就是那个吧？」「是呀，就是那个。」

「那个是什么？」

「怎么反问我们……啊～对喔，因为阿春去年不在学校。」「这样啊，难怪你不知道。」

「狩野老师果然很有名吗？」

八坂呵呵呵地缩起肩膀说：「才不呢，他绝对称不上有名喔。比较像是知道的人就知道吧。」

「怎么说？」

桂直截了当地说了：「听说狩野老师有可能是同性恋喔。」

这则全然没预料到的消息让我有些不知所措。

……不，可是——

「那种事情是每个人的自由吧？」

我佯装冷静地这么回答以后——

「那当然啊。」「况且如果只是普通的同性恋，根本不会传出谣言啊。」

她们却满不在乎地如此回道。

「那不然你们在说什么？」

「哎呀，你先听到最后嘛。」「狩野老师除此之外，还有一些不太好的传闻唷。」

「什么传闻？」

「去年夏天，狩野老师也招募了助手喔，一样是召集了好几个男生。」「然后啊，其中有一个人从工作室回来以后，不久就被大卡车撞上死掉了。」

「死掉了？」

这就有些骇人了。

可是——

「这和狩野老师有什么关係？」

「都说了，先听我们说到最后嘛。」「过世的是油画系的……呃，是叫做白谷吧？他发生车祸时的状况有些不太寻常喔。因为是在不可能发生车祸的地点发生车祸，所以大家在猜，他会不会是自己冲出去的。」「换言之，大家在怀疑他是不是自杀。」「听说白谷从狩野老师的工作室回来以后，就一直有点不太对劲呢。」

「……咦咦？」

「所以大家纷纷猜测，该不会他是在工作室遭遇到了让他生不如死的可怕事情，才会痛苦得糊里糊涂冲到了大卡车前面。」「否则的话，他根本是怎么想也不可能自杀的人呀。长得既帅气，朋友又多，绘画功力也很好，将来可说是大有可为呢。」

我大感退缩时，八坂拍了拍我的肩膀，不负责任地说：「不过，终归只是谣言而已啦。意外和自杀本来就很难分辨了嘛。」桂也毫无恶意似地微笑道：「对呀对呀。不管怎么说，阿春还是会去狩野老师那里帮忙，这点不会改变嘛。」

「你们，太邪恶了。」

「什么呀～」「怎么能把这种形容词套在女生身上呢。」

我正想继续反驳的时候，八坂看向手錶说：「啊，糟糕，要迟到了。」

桂向我使了个眼色。「抱歉，阿春，我们该走了。」

「咦？嗯。」

「那么，助手的工作好好加油罗。天气很热，要注意身体唷。」「刚才说的那些话你别太放在心上，听过就忘了吧，把它当成只是混杂了八卦女孩的妄想，愚不可及的谣言。」「不过，如果发现了什么事情，要告诉我们唷。」「自己的屁股要自己保护喔。」呀哈哈哈！讨厌啦！本来就是这样嘛！嘻嘻嘻。

……果然很邪恶。

「拜拜啦～」两名女生踩着高跟凉鞋喀登作响地迈步离开。

我目送着她们的背影，走回由良旁边。

嘴上一边嘟嘟哝哝说着：「真是的。」「真伤脑筋。」一边再次在原来的场所蹲下。

我努力让自己心无杂念，但大脑还是不由自主胡思乱想起来。因为，我根本没想到狩野老师有那种丑闻性质的谣言……油画系的白谷吗？咦？什么？搞不好遭遇到了让他生不如死的可怕事情？还说不定因此痛苦得自杀？呜桂啊，太可怕了。不，在此之前，她们也太不厚道了吧？怎么能将人死一事当作是茶余饭后的话题呢，就算只是混杂妄想的愚不可及谣言。嗯。等等，这么说来，利根学长呢？他知道这则谣言吗？啊！该不会「总不能叫女生去」包含了这层涵义吧……！

各种思绪在脑海里盘旋交错，我感到头晕目眩，胃部也隐隐作痛。

……不行，别再想了。我是被捉弄了。那两个女生很清楚我的个性就是这么胆小，只是在观察我的反应，藉此取乐而已。这种事情就是在意就输了。

就在我如此醒悟之际，新成员抵达了。是雕刻系一年级的最上。他个头虽小，嗓门却很洪亮，有如体育少年般大声打招呼：「请两位多多指教！」看来是个容易亲近的小伙子。

过了不久，犀也到了。他穿着薄外套，兜帽罩住了整个脑袋，寒暄也是随随便便。「天气怎么这么热？」然后用呻吟般的声音发着牢骚：

「穿着那种长袖外套，不热才怪吧。」

「呃，因为我的体质不会晒黑，只要一不小心，皮肤就会变得像被烫伤一样。」

「这样啊……」

「我也不喜欢这样，感觉自己实在很柔弱。但天生体质就这样，我也无可奈何。」

就这样，这回担任助手的四名学生都到齐了。

最后与我们会合的是犀的表姐，也就是雕刻研究室的助教高梁千华子。

「抱歉抱歉！我迟到了！」

她带着毫无恶意的笑容，活力充沛地朝我们跑来。

「你迟到了十五分钟喔。」犀不满地控诉。

「小和，别生气嘛。」

「居然还要学生提醒你，你还真轻鬆呢。」

互动十分亲昵嘛。看来对方真的是他表姐。

这么说来，小和（笑）和高梁助教在长相方面，确实有点神似。

对了对了，说到表亲——

在走往停车场的半路上，我挨向由良，窃窃私语地小声说道：「欸欸，我跟你说，我前阵子好不容易买到了《gAme》喔

由良对此没有面露多少感谢之意，应道：「感谢你的支持。」

备受瞩目的写真偶像A的第一本写真集《gAme》甫一上市，就一跃成为畅销书籍，好一阵子还难以购得，但最近终于发行再版，变得容易买了。

然后，那位人就是由良兄弟的表妹。

因为不能为他们增添麻烦，所以我未曾公开谈论此事，但还是想要一些特别优待。

我态度谦卑地悄声问：「那个，A讨厌签名吗？」

「只是签名的话，我想她完全可以接受吧。」