隔天早上，真冬只比我晚一点点进教室，脸上的表情似乎有些複杂。她瞥了我一眼就坐到座位上，目光一直停在桌子上。
「小直同学，小直同学……」
班长寺田同学带着一群随侍的女同学，靠过来对我说：
「帮我跟公主说声早安。然后再跟她说，早上跟别人道早安是人际关係的基本。」
「你自己跟她说。」话说回来，我们两个就坐在隔壁，真冬也已经听到这些话了吧？
「总觉得公主今天与其说是心情不好，倒不如说她好像没办法说出想说的话。」
「喂，小直同学你又跟她吵架了？还是怎么了吗？」
关于为什么大家要称呼真冬为公主，以及我为什么会担任替班上同学传话给公主的角色——因为状况複杂，我就省略不提了。只不过，真冬自始至终都是一副拒绝往来的态度，为什么那些以寺田同学为首的女同学们还这么担心她呢？这个班上都是一些老实过头的大好人吗？不过我也不能说别人就是了。
结果我还是没办法和全身散发着阴郁寒气的真冬搭上话。那天第一个接近真冬的，是在预备钤响之前冲进教室的千晶。
「早安！真咚咚也早啊！」
千晶的座位在我前面，所以当她走过我和真冬的桌子之间时，分别在我们肩膀上拍了一下。
「喂，听我说一下啦。昨天我跟我妈说起住宿集训的事，她说既然不需要住宿费，其他的费用就要我出自己的零用钱。很过分对吧？小直，吃的方面就拜託你选便宜又好吃的罗！」
「啊，我还没跟哲朗说耶。总觉得那家伙好像又会罗嗦半天。」
原则上哲朗是我的父亲，不过因为他没什么生活能力，我反而还比较像他的监护人。虽说只有三天两夜，不过如果我不在家，状况又会变得很麻烦。
「我跟我妈说小直也会一起去，她就说那一定没问题了。真咚咚呢？」
话题突然转到真冬身上，吓得她肩头一震。她沉默了一会儿，一直瞪着桌子的一角，然后终于开口说了当天的第一句话：
「……爸爸说，绝对不能在外面过夜。」
我跟真冬对看了一眼，接着便把目光移到她的侧脸。
原来是这样啊……干烧虾仁只要一提到女儿的事就很神经质。担心她还是高中生就在外面过夜，所以没办法同意吧？真冬大概也是因为这样，心情才那么低落吧。老实说我有一点意外，因为真冬看起来对集训不怎么感兴趣。
「是喔？你爸还真是严格耶！那怎么办，就我们三个人去吗？」千晶看着我说道。
「不行！」
因为真冬突如其来的大叫出声，不只是我和千晶，连旁边的同学也吓了一跳，转过头来。真冬站起身来，不知道是不是注意到我的视线，脸庞唰地一下子红了起来，接着又用力咬着下唇，坐回椅子上。
我不知道哪里又惹她生气了，一直想着接下来应该要说些什么才好：这回又换成班上的男同学靠了过来。
「刚刚说的住宿集训是怎么一回事？小直，你给我说明一下。」
「没错，你有义务说明清楚。」
「乐团成员一起去外宿，这种令人羡慕的事我绝对不允许。」
啊～够了，这群罗哩八嗦的家伙又过来了。同学们好像一直在注意听我们的谈话，这些人是不是太閑了啊？
「你们要去哪边住宿集训啊？」
「海边！而且要住在一栋长得很像姜饼屋的别墅喔。」我还来不及阻止，千晶就回答了。同一时间，可以感觉到周遭的气氛瞬间沸腾。
「海边？你说海边吗？民音社的成员一起去海边？别开玩笑了。」
「等、等一下！小直，我现在就加入你们社团。」
「我借你数位相机，要拍一些泳装照喔！」
「小直，我求求你，僱用我替乐团跑腿吧。」
正当我忙着赶走那些一脸热哀凑着我坐过来的同学时，上课铃声终于响了，老师也跟着走进教室。
「这下可伤脑筋了。」
我们四人很难得地一下课就聚在在练习教室里，神乐坂学姊交叉着双臂说道：
「在我们去集训的期间，姥沢千里应该会因为录製专辑而飞去波士顿，所以我是觉得船到桥头自然直啦。」
「你怎么会知道？」刚才还一脸不高兴、沉默不语的真冬忽然抬起头来问道。
「关于挚爱的同志，这点程度的事我掌握得到。我们就锁定姥沢千里不在日本的日子来安排行程吧。」
真不愧是学姊，事前準备完善得令人惊讶。不过我是觉得那跟爱没什么关係。不对，等一下！学姊难道打算不经过干烧虾仁同意就断然举办住宿集训？
「问他也是没用的。如果知道女儿随便在外面过夜，那个人一定会抛下录音不管，跑来把她带回去。」
我想起上个月的那件事——那位父亲曾经连音乐会都临时取消，如果听说女儿随便在外面过夜，肯定会把预定的录音行程都给抛到九霄云外去吧。
「我没关係……你们三个人去就好了。」
「你刚才不是还大叫『不行』吗？」
「那、那、那是因为……」
真冬满脸通红地瞪着我，接着又用力地摇了摇头。她到底想怎么样啊？
「就算我们抛下姥沢同志自己跑去集训，也是没用的。因为得四个人到齐才能练团。」
听到学姊这么一说，真冬低下了头。
我突然想到，真冬不去集训会不会跟她父亲是否允许没关係，而是她自己不想去啊？总觉得自从昨天谈起集训的话题后，真冬就一直都是这副表情。
千晶两手一拍：「我知道了！那我们去真咚咚家集训不就好了？」
真冬对她投以冰冷的视线，冷得连蝉声都会为之冻结。神乐坂学姊则没说什么，只是一边说着「乖！乖！」一边抚着她的头。居然没有吐她槽——原来学姊这个人有时候也是很体贴的。
「没办法。这是我的失误。虽然时间紧迫，不过我会再想办法的。」
「想办法……什么意思？」
我注意到学姊的脸上浮现一丝不怀好意的微笑，便胆颤心惊地问她。
「嗯？现在还不能说。喂，我之前不就说过了吗？我只是播种而已。至于种子会落在哪片土壤、长出怎么样的芽、开出什么颜色的花？连我自己也不知道。」
这番话听起来好像是某一段歌词，但其实并不是在开玩笑。
几天后，我见到了学姊播下的种子所开出的花朵，不禁大吃一惊。
那是礼拜五的事了。第一学期即将结束，接二连三的课后辅导让我连去社团的时间都没有。放学以后，西斜的太阳好像被煮熟了一样。我顶着炎热的阳光，疲累不堪地走在回家的路上。到家以后，却看见家里的车库停了一台没见过的大型外国车。
不对——我好像曾经在哪里看过？
我突然有种不祥的预感，悄悄地打开了大门。老爸是个不会收拾东西的音乐评论家，而且是世界上倒数第六位没救的男人，所以不管是门口还是走廊，到处都堆满了未经整理的CD和唱片。那天，当我小心翼翼地走进屋里时，却没听到客厅传来平常声音大到吵死人的古典音乐，取而代之的是有人交谈的声音。除了哲朗之外还有别人？家里已经好几个月没有客人来了吧。
「我回来——了……」
我拉开门，结果一句话也说不出来。
「小直，你回来啦？去帮我泡杯咖啡来，白兰地要多加一点，这家伙要梅子昆布茶。对了，干烧虾仁，你为什么每次安可的时候都演奏海顿主题变奏曲啊？我一听就想睡觉。下次选大学庆典序曲啦。」
哲朗还是跟往常一样，穿着整套的运动服懒洋洋地盘腿坐在沙发上，坐在他对面的则是一脸不愉快的姥沢千里。他穿着黑色的夏季针织衫以及烫得笔挺的西装裤，虽然衣着比较休閑一些，髮型仍旧是常在CD封面上看到的狮子头——的确是干烧虾仁本人没错。
「打扰了。」他跟我打了声招呼，我却不自觉地后退了一步。
「啊，是……欢迎。」
「小直，快去弄咖啡。」哲朗连正眼也不瞧我一眼就催个不停，让我想朝着他的后脑勺招呼下去。「就算是应邀演出也不能随便人家指定曲目啦！你是想说安可时可以完全表现自己的喜好，就随性乱选吧？」
「不喜欢听你可以在安可前回去。反正你是花出版社的钱来听的吧？」
「哇，小直，你听到没？听到了没？这个人竟然对听众说这种话。」
关我什么事啊？我毫不迟疑地就逃进了厨房。
等待水煮开的时间，我努力地试图掌握状况。为什么干烧虾仁会在我家？
虽然他和哲朗是旧识，但我至今仍然无法相信那两个人是音大的同届同学。干烧虾仁身上的大师风範和威严恰如其分地诠释了「老练」这个形容词，相较之下的哲朗——如果骗别人说他一直留级，现在大学还没毕业，人家恐怕真的会相信并投以怜悯的目光。
我把两人份的咖啡端出去时，他们的谈话更加热络了。
「明明就只会把听过的曲子切割得支离破碎再一段段回味，还在那边说什么大话。我重视的是整首曲子连贯的韵律！乐章之间的停顿时间不是用来清喉咙的。」
「你这嚣张的罗唆指挥！你那什么布拉姆斯第四号交响曲还不是抄袭福特万格勒（注：德国名指挥家）的？不是只强调结尾就是好的。小直，你听过以后也是这么想的吧？」
就跟你说不要把我牵扯进去啦！
「对了，我也想问问你。我的布拉姆斯交响曲全集解说是你写的吧？」
我差点把干烧虾仁面前的杯子给弄倒。为、为什么他知道这件事？
「干嘛畏畏缩缩的啊？只要是我熟识的朋友大概都知道啊！因为我觉得很骄傲。」
「咦咦咦咦咦咦？」
我就这么抱着托盘蹲了下来。
我之所以替哲朗写音乐评论或CD解说，是打算赚一点零用钱。当然，为了不让事迹败露，我还特地模仿哲朗的文章。可恶耶你！不要让别人知道啦！你的信用会因此降低吧？
「你也是评论家，应该会有一些不同于桧川的意见吧？桧川之前就一直发表一些偏离主题的批评，认为我同时注重速度法及强弱法是多余的。」
「我哪有有偏离主题！你动小指的时候，无名指也会一起动吧？你看，就是这种感觉。你把速度法和强弱法搞在一起了啦。小直你也说说他嘛。」
「呃……速度法到底是什么？」
我不过是一介高中生，写稿子的时候还得翻查堆积如山的资料。一下子劈哩啪啦地说出一长串专业辞彙，我会很头痛的。
「大概就是强弱法的节奏版吧。」哲朗说。
「……强弱法又是什么？」
「和声音强度里的速度法是一样的。」干烧虾仁这么回答我。谁听得懂啊！这种像是「右手就是左手的相反」之类什么也说明不了的说明，还是免了吧！
「那个……布拉姆斯第四号交响曲好像还是尤金·奥曼迪（注：奥地利指挥家兼小提琴家）指挥得比较……」
「嗯。那种把弦调高八度音的方式我也曾尝试过一次，还满有趣的。反正也只有德国人会提出『不够德式』这种批评吧。」
「我也会这么说喔！话说回来，好像很有趣耶，你做过那种事啊？在哪边的演奏会上搞的？波士顿？有录下来吗？没有？真可惜啊，如果出了CD我就可以批评你一顿的说。」
很好，我成功地把话题扯开了。就在我打算逃出客厅时，背后有个声音叫住了我。
「啊，你等等。我今天会来，是因为有些话要对你说。」
我僵了整整两秒钟，才慢慢地回过头去。
「……嗄？」声音还不自觉地变了调。
「桧川，不好意思，你可以迴避一下吗？我有些私人的话要对他说。」
「喂，喂喂……」哲朗比我还惊慌失措。「等一下等一下，你要对小直说什么？该不会是要来提亲的吧？那可不行，小直可是代替我老婆的存在喔？」
「哲朗你就闭嘴先出去一下嘛……」
「知道啦，桧川你先出去一下。」
哲朗同时被两个人嫌弃，只好抱着咖啡杯，一脸消沉地站起身来；一边用口哨吹着今夜星光灿烂，一边往厨房走去。那首歌里好像有「不想在绝望中死去」之类的句子吧……这家伙真让人觉得不舒服，每次都这样。
不过老实说，儘管哲朗再罗唆，我也希望他不要出去。我坐在干烧虾仁面前，尴尬得头都抬不起来。有什么话要跟我说呢……会不会是真冬的事啊？我想不到什么其他的事了。
「你啊——」干烧虾仁放下咖啡杯，开口说话了。「好像写了不少有关我的文章呢！我有很长一段时间没回日本了，所以都不知道。」
「是……」
说起为什么我会这么常写，主要是因为哲朗很讨厌写关于姥沢千里的评论。好像是因为很多人知道他们高中、大学时代都是同学，所以觉得写起来很麻烦吧。为了不再接到跟姥沢千里有关的工作，哲朗还故意对外称他为「干烧虾仁」，以开玩笑的语气去评论他，结果好像反而更受到大家的欢迎。托他的福，撰写评论的工作就经常轮到我这里来了。
儘管如此，我还是第一次和自己评论过的对象面对面坐着说话，紧张得都冒冷汗了。
「其实之前我都不太看这一类的评论。不过几天以前，有人寄了一些关于我的评论来，虽然文章后的署名都是桧川哲朗，不过对方却细心地将你写的部分和桧川写的部分区分了出来。」
干烧虾仁提到了几篇评论及专栏的标题，的确全都是我写的。我只能直直盯着自己的膝盖，一动也不敢动。
「不必那么紧张，你写得比你父亲好很多喔。」
「死家伙，你说什么——」厨房那边传来哲朗的声音。还真是顺风耳，叫他离开根本没意义。不过我跟干烧虾仁仍然刻意忽视哲朗的存在。
「不过，那些好像不是桧川寄给我的……难不成是你吗？」
「咦？不不不，我不可能这么做。」
干烧虾仁歪着头，看来他也十分意外。如果不是哲朗寄给他的，又是谁会做这种事呢？多管閑事的业界人士？
「算了。反正我本来就想找你谈谈，毕竟我不会在日本停留太久。」
咦，难不成接下来要讨论音乐吗？不行不行，请你饶了我吧——就在我这么想的时候，干烧虾仁的语调突然生硬了起来。
「评论的事有机会再说，正题其实是……关于真冬的事情。」
啊——果然。
「呃……上次真的很抱歉。」
「那件事就算了。事情都过去了。而且经过那件事之后，真冬也偶尔会和我说话了。」
这样啊……因为真冬平常就「偶尔」才说话了，跟你说话真的算偶尔中的偶尔了吧。
「不过，我到现在还是搞不懂女儿在想些什么。不过她现在会持续去医院接受治疗，也不会跟之前一样随随便便就离家出走了。」
「这样不是很好吗？」
「但是想跟她谈要不要继续弹钢琴的事，她就不理我了。」
钢琴——吗？
真冬曾经失去的东西，如今依旧不打算触碰的东西。
爱心猫粮1金币
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喵喵玩具50金币
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喵喵手纸200金币
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喵喵别墅1314金币