其实仔细想想，父亲哲朗常送些东西给我，只是收到之后很少令我感到开心。哲朗是个音乐评论家，这种奇妙的职业让他根本不用买就会有多如牛毛的CD、书和杂誌送来，而他总是把多的部分推到我这来。
如果他给的是「东西」那还好办，但是哲朗的懒散可不是开玩笑的。
那是暑假最后一天的事了。当我结束社团练习回到家，哲朗就露出超级刻意的笑容对我说：
「小直，我有个好东西要给你。」
「我才不要！」
「至少问一下我要给你什么东西嘛！」
「说啊！反正也不是什么好东西吧？」
「态度这么不屑，如果真是小直想要的东西怎么办？」
「我想要的东西……是什么？」
「例如……对了，例如年轻貌美又温柔的新妈妈？」
「那只有你想要吧？」
这么说来……哲朗不但年过四十还离过一次婚，附近邻居至今仍以为他是万年重考生，这样的人不可能找得到再婚的对象吧？你还是面对现实吧？该面对现实了！
「我也觉得把煮饭、洗衣、打扫都交给小直来做不太好啊……所以才积极地参加联谊，上酒店帮你找个新妈妈啊！」
「那你来做家事不就好了！」明明一直赖在家里，而且还不写稿！
「真过分，小直竟然说这种话，我可是为了抚养你才这么努力工作耶！」
「那我问你，你整天开着PS2，勇者等级都升到30了又是怎么回事？」
「啊；这个嘛，今天在研究椙山浩一（注：勇者斗恶龙BGM作曲家）的音乐啦，毕竟他是日本国内让现代音乐普及化的第一人啊！」
我叹了口气关掉PS2的电源，只见哲朗绿着一张脸惨叫：
「早上才升级的耶！你这家伙竟然给我关掉！」
「快工作啦！」
做晚饭时，大概是味噌汤的香味让哲朗又活过来了吧，只见他慢吞吞地走到厨房来说：
「那么……回归主题。」
不用回归主题了啦！真是的！这家伙为什么如此顽强啊？
「小直，这个送你吧。」
在正在做饭的我面前轻轻晃来晃去的……似乎是某种门票。正想把那张票甩开时，却瞥见门票的一角印着「指挥：姥沢千里」——这时我才察觉他的用意，顿时觉得心情沉重。
「这是……你的工作吧……？」
「嗯，是啊，所以才送给小直。」
举世闻名的指挥家——姥沢千里，帮他取了「乾烧虾仁」这个不雅外号的人，正是高中和音乐大学时期都是他同学的哲朗。不知其他人是否因此误以为两人交情很好，常给哲朗一些评论乾烧虾仁演奏会或专辑的工作；不过哲朗本人似乎不太喜欢评论朋友的音乐。至于遇到这种状况时哲朗会採取何种行动——说出来或许令人傻眼，但他就是会把工作推到我这来。话说回来，要我评论演奏会可是第一次。
「不要，我不行啦！你自己做啦。」
「我也不要啦，因为当初没问是谁指挥的，就随便把工作接下来了。拜託啦！」
而且……为什么是两张票啊？
「我那时想说可以找美眉一起去啊，就拜託对方给我两张票罗。这可是特别席耶！要价四万日圆喔！哎呀，小直真是好命啊，可以来个奢华的约会呢！所以就拜託你啦。特别席还空着的话不大好看，所以一定要携伴参加唷！去宾馆的钱我也会帮你出到底啦！」
「喂，哲朗！等一下！」
然而哲朗却喃喃念着「迷路金属、迷路金属（注：勇者斗恶龙游戏中出现的银灰色史莱姆）」这种宅话，逃回勇者斗恶龙的世界去了。
可恶啊！不给他吃晚饭！不过生气归生气，我还是默默地把哲朗给的门票塞进了口袋。
没办法，谁叫我还算喜欢乾烧虾仁的演奏，免费去听还可以拿到稿费，就勉强去一下吧。
隔天是开学典礼。我心想还是找个人和我一起去好了，便把门票带到了学校。
高中一年级的九月一号，是班上同学给人的感觉完全改变的特别日子，例如皮肤晒黑啦、染个头髮之类的。
「小直怎么完全没晒黑啊？」
「对了，你不是去海边住宿集训吗？」
外貌没有太大改变的男同学跑来对我说这种话。
「可是我们住宿集训是为了练团啊！」
那是我们民俗音乐社的住宿集训……虽然是有游了一下泳没错啦。
「与其说外表上的变化，不如说看不到的地方有所改变了吧。」
「就是说啊，高一的暑假从很多方面来说都意味着蜕变呢！」
「所以啦……小直你是跟谁一起蜕变的啊？」
「三个女生跟一个男生一起住宿集训，不可能什么事都没发生吧？」
我参加的社团除了我之外其他三位都是女生，所以班上的男生多少有点嫉妒。真希望他们了解实际状况后再来嫉妒吧……住宿集训期间无论煮饭洗衣都是我的工作，不仅如此，还有各种麻烦的事情。
「不可原谅！快说，坦白从宽！会不会是姥沢同学？」
「应该是跟姥沢同学吧？」
「那个……没啦，并没有发生你们所想的事情。」
「快走开，别挡路。」
人群后方突然传来女孩子的声音，男同学们如惊弓之鸟般突然间都鸟兽散了，站在后面的，正是流言的当事人。
栗子色的长髮、白皙的肌肤、蓝色的大眼睛……一切的一切感觉都有点不真实。即使真冬转学过来已经四个月了，看到她穿着我们学校的制服，还是让我感到很不可思议。
「早、早安……」
我不大自然地打了个招呼，只见真冬一脸生气地回头望向我，轻轻地点了点头，用泡泡般细微的声音回应：「……早安。」
「喔喔喔，公主殿下开金口打招呼了！」
「真不敢相信！」
真冬瞪了瞎起鬨的男同学们一眼，然后在我隔壁的座位坐下。
「还你，我大概都记起来了。」
真冬从包包里拿出几张CD，是我昨天借她的非凡人物乐团专辑。她现在是我们乐团的吉他手了，所以正在研究各类摇滚乐团。
「你觉得如何？」等等，她只花一天就记起来了喔？
「不是很喜欢，但可以作为参考。」
我们的对话就这样结束了。
即使如此，这已经是长足的进步了。真冬刚转学过来时，简直就像受了伤不肯从山洞里出来的猫一样。春天结束、一起度过夏天、一块儿征服初次现场演唱之后，我们之间的距离才稍微拉近了一点点。
但光看表面或许会觉得她不过是早上会跟人打招呼了吧。在远处围观的男同学们悄声地谈论着：「那两个人进展如何？」
「既然早上会互道早安，表示睡前应该也会互道晚安……」很烦耶，安静一点啦！
接着……我检查了一下口袋里的票还在不在。
虽然是无谓的尝试，但还是邀邀看好了。
「对了，真冬，德弗扎克的交响曲里面，你最喜欢哪一首啊？」
周围的同学一起皱着眉头。也难怪啦……这种问题的确不大会出现在早晨的高中教室里。
「为什么这么问？」真冬歪着头问道。
「那个……呃，就当做是问卷调查。」
「……第三号跟第五号。」
还真是有深度，但总算是有点希望的样子。
「柴可夫斯基呢？」
「曼弗雷德交响曲。」
「果然是父女，连喜好都很像呢。」
「你在说什么？」
我轻轻地把门票拿到真冬面前——演奏会的表演曲目正是柴可夫斯基的l812序曲、曼弗雷德交响曲、德弗扎克的第五号交响曲，而指挥就是姥沢千里。看到这个之后，真冬的表情整个僵住了。
「……你到底想干嘛？」
「呃……这是哲朗给我的啦，然后……有两张，所以想说邀个人一起去。」
「这样好白痴，为什么我要去看爸爸的演奏会？」
丢下这句话后，真冬突然转过头面向黑板的方向。她真的很讨厌自己的父亲，所以我一开始就知道光是邀请的话只是白费功夫。
「失败啦～」「被甩啦～」「他们两个果然没什么嘛！」「在教室里邀人家约会，小直你还真有勇气啊！」这些现场播报员真烦耶！
「这么说来，小直的对象果然是相原同学吧？」
「就是说啊，是相原同学啦，她就跟你老婆没两样了嘛！」
「谁在叫我——？」
右后方的门突然打开，一个声音传了进来，周围的同学吓得跳了起来。
「早啊！小直小直，你听我说喔，我忘记从今天开始就是第二学期了啦！暑假期间每天来学校的时间都比较晚，害我今天也睡到九点。你为什么没来叫我起床啊！」
千晶大刺刺地经过我跟真冬中间，在我前面的座位坐下。不愧是前柔道社员，一头短髮只用橡皮筋随意地绑到一边，看来她今天早上大概也在屋顶之类的空地练鼓吧，包包里还插着用封箱胶带补强过的旧杂誌跟鼓棒。
「喔？这是什么啊？」眼尖的千晶发现了放在我桌上的门票。
「演奏会。你要去吗？不过是古典乐喔……」
「万一睡着了还说梦话，周围的人会原谅我吗？」
那你就别睡着啊！
「啊，指挥不是真冬的爸爸吗！这是现场演唱吧？有没有乾烧虾仁团呼或是乾烧虾仁舞之类的啊？」
我忍不住叹了口气……真不知道带千晶去的话会发生什么事……
由于今天是开学典礼，下午有一场漫长的班会。我们一年三班的女首相——班长寺田大姊快步走上讲桌，直截了当地开口发言：
「接下来就进入今天的主要议题。」
寺田大姊推了推眼镜，男性班级干部（寺田大姊的奴隶）则负责发资料。
「这个月底有合唱比赛，所以必须选出指挥、伴奏跟其他工作人员。」
这么说来，好像的确有这么回事啊？我们学校以前有音乐科，所以传统上每年都会举办班际合唱比赛，而且还办得很热闹。若是一般学校，这样的比赛通常会在体育馆之类的地方举办，但我们学校却是在能容纳全校师生的大音乐厅进行。
我看了看印在班会资料上的合唱比赛概要，指定曲是莫扎特的《圣体颂》。选得真不错，又短又好记。
「已经决定由小直同学担任指挥了，所以只要再选出伴奏的人就好。」
「说得也是……」「只有小直才能胜任啊！」
「喂，等一下！」
我才抬起头，班上同学的视线早已集中在我身上了。
「小直同学不愿意吗？」寺田大姊宛如民意代表般，以盛气凌人的姿态对我说：「你爸爸不是音乐评论家吗？」
「两者之间没关係吧！用民主一点的方式决定啦！」
「好吧。小直同学，请举出三位你喜欢的指挥家。」寺田大姊说道。
「为什么？」
「这是民主的程序。」
什么跟什么啊？真搞不懂。偏偏这间教室里没有人敢忤逆寺田大姊的意嗯……
「嗯……尤金奥曼迪、乔治塞尔，还有查尔斯孟许吧。」
「那么——」寺田大姊把手放在讲桌两端，视线扫过整间教室。「除了小直同学以外，还有谁能马上说出两位以上指挥家的名字，麻烦请举手。」
宛如核子大战一万两千年后的寂静笼罩着整间教室，别说举手了，甚至没人敢动一下。
「——那么就决定由小直担任指挥了。」
寺田大姊冷酷的宣告让我哑口无言，耳边彷佛听见民主主义逐渐崩坏的声音。事到如今，我终于稍微能够了解恐怖分子的心情了。
「接下来是伴奏的人选。」
寺田大姊话才刚说完，就感觉到全班同学小心翼翼地将视线转向我旁边的座位。我本来还一睑茫然，但随后立刻回过神来。
说到我们班上谁会弹钢琴，大伙儿最先想到的只有一个人——真冬。因为她是十二岁便在东欧的国际钢琴比赛中获得优胜、史上最年轻的天才少女钢琴家。
可是，现在的她因为某种理由不想再弹琴了，而这个理由不只我知道，全班也都很清楚。恐怕是心理上的因素——使得她右手中指、无名指和小指都无法正常动弹。
之前听乾烧虾仁说过，认识我之后她的手似乎好了很多。实际上，住宿集训时我也曾看见真冬偷偷地弹钢琴。
不过……心理上的问题比身体上的问题更严重。真冬的手指不能动发生在英国的演奏会开演前，正要弹奏萧邦奏鸣曲的第一个音那个瞬间。这件事造成的伤害至今尚未痊癒。即使只是学校里的比赛，她恐怕也无法在舞台上弹琴吧……
正因为如此，没人敢提议让真冬弹琴。
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