3.節奏樂器組

如同我以前提到的，我们高中有一间可容纳千人以上的大音乐厅。

音乐厅规模之大，甚至还有市民乐团会特地前来借场地开演奏会，也成了我们学校引以为傲的设施。

但神乐坂学姊却在大厅观众席的最后一排往下看着舞台，双手交叉于胸前说：

「不行耶，这个场地还是不适合啊。」

「为什么？」

我和之后陪我们一起过来，担任校庆执行委员的一年级男生异口同声地问道。

「因为我们是摇滚乐团啊！」千晶突然从神乐坂学姊的对面冒出头来，抢着回答。「我也想到合唱比赛时的情境，这里没办法站着大闹一场吧？」

我面向舞台，环视着呈碗钵形倾斜的观众席。的确，如果在这种场地里配合摇滚的节奏，兴緻高昂地甩头甩脑，稍微一不注意，可能会发生一大群观众跌倒的不幸意外，造成死伤。

「这有，华丽的舞台照明设备几乎都在体育馆里，所以我们还是在那边举办吧。」

这件事发生于一个多月之后即将来临的校庆。

除了体育馆之外，我们学校还有这座音乐厅可以用。所以不管是音乐类型或是舞台表演类型的节目，应该可以不用担心场地问题而从容地表演才是。

前提是学姊和千晶不要提出一些无理要求。

「呃……可是体育馆已经有戏剧社和班级的戏剧表演了，而且空手道社昨天还说想做武术表演，硬是挤进了节目流程里；那边的表演顷目已经排满了。所以音乐类型的表演可不可以统整在这里表演呢？」

执行委员一脸胆怯，观察神乐坂学姊脸色同时还不忘对她献个殷勤。大概是看出民音社绝对会引起什么麻烦，所以才被逼着要从头到尾在旁顾着我们吧，我真有点同情他。对不起——我在内心双手合十向他致歉。

「说明白一点，我们的舞台可是狂热的熔炉啊，这点我也无法控制。而且观众一定会兴奋地跳起来，搞不好还会挤到舞台前面来呢！如果有人受伤，执行委员会应该也很困扰吧？」

被学姊这么一进逼，委员只能嗯嗯啊啊不知所云地回应。这种说话方式彷彿不是我们在请求他，而是在强迫他採取应变措施来面对不可抗拒的天灾。学姊还是跟以前一样狡猾。

「我……我会先和大家讨论看看。」

最后委员终于逃了出去，我对着他的背影为他祈祷能获得更多的幸运。

「对了，我也去一下学生会办公室。」学姊将双手交叉于胸前说道。

「你去那儿干嘛？」

「当然是去把所有使用体育馆的社团、团体都查出来啊。从现在开始，得注意一下哪边比较好插队啊。」

跑步离开的学姊头髮如鹃的尾翼一般在空中飞扬，我看着她的背影，叹了一口气。虽然她看起来好像做事很随便，却是个可以为了策划某件事而认真执行的人。不知道她出了社会后会变成什么模样呢？

「越来越忙了呢！」

千晶一脸乐在其中地说。最近放学后连喘息一下的时间也没有。合唱团比赛虽然结束了，但之后还有运动会，接着又是校庆。直到十一月为止，这所高中将持续着被各式活动包围的日子。

我和千晶朝着位在走廊另一端尽头的音乐準备室走去，真冬正在预习校庆时演出的曲目。是因为神乐坂学姊任性地说什么：「我不想在同一个舞台上表演两次一样的东西．这个乐团齐聚了这么有趣的团员，让我不禁想从古典乐之中拉出些什么东西来。」

只不过，从走廊的另一头走过来的人影却伸出双手制止我们前进。原来是裙子长度最短的音乐老师——麻纪老师。

「现在最好……不要去打扰真冬比较好喔。」

「难不成发生什么事了？」

「嗯——」

老师用大拇指指着準备室的门，看来不需要再多作说明了。

因为钢琴声正不断地传来。

我们三个在走廊中间站了好一会儿，任凭透过木门传来的声音在耳朵里缭绕。这轻轻乱窜的乐句，彷佛穿越人声鼎沸的喧嚣中的脚步声。

「……总觉得在哪里听过这首曲子。」

千晶喃喃自语地说。

「是《里莫日的市集》。」

这是穆索斯基作品《展览会之画》中的第十二首曲子。这首受亡故友人的画作启发，内容多样化的钢琴组曲，经由林姆斯基高沙可夫而获得世人重新认识，更刺激了全球音乐家的想像力，因而诞生出各式各样的管弦乐改编曲。虽然我不怎么喜欢这首没买过、原曲也很粗糙的曲子——不过当我听见门的另一头传来的钢琴声，就让我对这首曲子改观了。

但是真冬应该没有留下这首曲子的录音。我不知不觉地走近门边，额头贴着木门专心聆听里头的声音。比起一般钢琴家所弹的《里莫日的市集》，里头传来的曲子步调慢了许多。轻快巧妙的旋律中，甚至参杂着微微的哀感氛围。

让人觉得彷彿能看到穿过市场的道路前方，那个即将造访的场所。

步伐急促的脚步声，突然间被厚实沉重的和声打断。我当场惊讶得呆站在幽暗的入口。

这是第十三首曲子《地下墓穴》。

呼吸声和心跳声在冷冽的空气中回蕩。

钢琴的减弱音所创造出的空虚感。

真不敢相信。就连亲耳听见后，我都不敢相信。

真冬正在弹奏钢琴，而且一个音符都没有弹错。

真冬的手指真的……

没多久，在一片瀰漫霉菌、骨骸、死亡以及灰尘的气味中，夕照隐隐约约地透了进来。是漫步变奏曲，第十四首曲子——

就在这时，钢琴声突然断了。吓了一跳的我脸一离开门，就听到里头传来踢跶踢跶的脚步声，接着有人用力打开了门。

和我四目相接的同时，脸颊一下子就泛红的真冬怒气沖沖地说：

「不……不要站在这边听啦！」

「咦，这样啊……很抱歉……还是说我们可以进去听吗？」

「……不、不行！」

不能进去也不能在外面啊？那你要我怎么办才好？真冬进去后就用力把门关上，而且我甚至还听到上锁的声音。咦？喂喂！

「干嘛把自己关在里面啊？」我连忙敲了敲门。「让我们进去啦！我也想搜集各式各样的乐谱啊。」

「不行！」

为什么？只是弹钢琴被别人听到，要这么生气吗？我正要对着关上的门大吼时，突然有人抓着我的后衣领往后一拉。

「咕欵！」我不自觉地发出怪声。

「不能在这边大吵大闹的，你先暂时不要管她吧。」

麻纪老师说完后，就拖着我往楼梯的方向走。差一点就要窒息的我，只能手忙脚乱地挣扎着。千晶似乎一脸苦恼地盯着準备室的门好一会儿，之后才跟着我们走。

「其实啊，不久以前，真冬就一直在準备室里练习钢琴。刚才也是，总觉得她好像看到各式各样的乐谱后就燃起干劲了。当我回过神时，她甚至忘了我在旁边，就开始弹了起来。」

麻纪老师在楼梯转角处压低音量对我们说，我和千晶对看了一眼。

「她的手指……已经痊癒了？真的吗？」千晶开口发问。

「你们听说了吧？」

我微微地点头。真是完美的演奏啊！我以前一直以为，也许再也听不到真冬的钢琴声了。虽然尤利告诉我这件事时也让我很震惊，不过刚才直接听到她的演奏，却带给我更强烈的冲击。

「结果还是因为心理因素……吧？所以说，我是认为就因为她手指痊癒而觉得高兴，可能还稍嫌过早。不过总而言之，那孩子又打算重回钢琴的怀抱了。只不过在家里练习的话，姥沢老师又会开心得大吵大闹，所以只能在学校弹了。」

那是因为她和乾烧虾仁之间还有疙瘩存在吧，而且真冬又很顽固。

不过，我真没想到她可以恢複到这种地步。

「因为这个问题很棘手，就请你们暂且先不要管她吧。」

「真、真冬是从什么时候开始练琴的？」

「嗯？上个月吧？」

那么，果然是——和尤利重逢后开始练琴的吧？如果这是一个契机，那就说得通了。

就连医生都说过只能等待——看来那个契机就是尤利。

麻纪老师严格命令我们，只要準备室传来钢琴声就绝对不準靠近，随后就下楼梯走了。我和千晶两个人被留在楼梯转角，而我整个人瘫坐在楼梯上。

「真冬她……太好了。」

千晶看着已经听不到音乐声的楼梯上方，喃喃自语地说着。

「小直你不高兴吗？真冬又可以弹钢琴了吧？」

「不，我很高兴。不过高兴归高兴……」

「你说清楚一点，怎么样嘛？」

千晶抓着我的后衣领摇来摇去的，接着我就把真正的心情一五一十地说出来了。

「总觉得很不甘心，连我自己也觉得自己真是笨蛋啊。」

「什么意思？」

今天真是最常被勒脖子的一天啊……被千晶这么一追问，我就把内心想法说了出来。像是真冬因为和尤利相逢而有所改变，而我却做不到。

我话一说完，千晶就放开我的领子，望着窗子的方向。

「……是喔？」

突然变得无精打採的声音，落在千晶的脚下。

「原来小直因为无法为真冬做些什么，而觉得不甘心啊？」

「嗯……啊。」

千晶怎么了？总觉得她的背影看起来好渺小。

彷彿只要一碰她的手，她就会立刻哭出来。

「就是说啊——就是因为近在身边，反而才觉得痛苦啊！」

千晶彷彿自言自语般地喃喃说道．我想了又想后，正準备往前一步对她的背影说些什么时，她很快地回过头来。

「那么，你觉得那个时候你会怎么办呢？」

平时的坚毅光芒再度回到千晶的眼中，只听到砰的一声，她又顺便往我的肚子结实地招呼了一拳。痛！我按着下腹往后退了几步。

「……我会回家盖着棉被听《LLondoncalling》。」

「笨蛋，你一个人去听吧。」

这次是头被巴了一掌。那要怎么办嘛？

「那还用说？当然是练习啊。」

「节奏乐器组」这个词原本是爵士乐用语，指的是钢琴、贝斯还有爵士鼓。这些乐器不需独奏，只负责维持曲子的节奏不间断。换句话说，在我们乐团里指的就是我和千晶。

一般认为乐团的优劣，实际上并非取决于引人注目的主唱或是吉他手，而是节奏乐器组是否优秀。最显着的例子，就是年轻岁月合唱团等乐团。

「……话是这样没错，不过为什么要做伏地挺身？」

「因为你没体力啊！喂喂，不準休息！」

千晶砰砰地踩着低音鼓，我的汗正啪答啪答地滴在这间应该有开冷气的民音社练习室地板。但不是我在自夸，若论伏地挺身，我的极限只有十下。

「你听好了，上次那场现场演出，小直到最后已经有气无力了吧。在我们的乐团里，真冬本来就沖得比我们快了，所以我们一定要振作起来。」

「听你这么一说……我真是很弱啦。」

「你至少要练到能单手举起吉他扩大机才行。」

「我怎么可能举得起来啊？」

「我就办得到喔。」

哇！她还真的举起来了。快放下来啦，很危险耶。

「不要休息，你的标準是三十下。」

千晶又把我压到地板上。拜託饶了我吧。

「总觉得你没什么毅力耶，我要坐到你背上喔？」

「不要，很重、很重啦！我会被压扁啦！」

被千晶压在屁股底下的我不断地挣扎，这时房间的门开了一道小缝。一双蓝宝石色的眼眸正胆怯地偷偷往里面看。千晶察觉到后，便迅速站了起来。

「真冬，你在干嘛啊？」

「那、那个……」

千晶抓着真冬的手，把她拉了进来。得救了，我站了起来，拍拍膝盖上的灰尘。

「……刚、刚才，不好、意思。」

「嗯，这么坦率很好，我特别饶了你吧。」千晶干嘛一副很了不起的样子啊？「乐团明明就有要紧事，竟然还沉迷在钢琴里面，我们的团结一下子就被真咚咚完全破坏了。」

「我才没有一直沉迷呢！」真冬拚命地说谎。

「那么，我就再拜託真冬帮我做一件乐团的工作。」

「……什么事？」

「去坐在小直的背上。」

「为什么？」「干嘛这样啊？」

「因为练吉他的话，还可以坐在小直的背上练啊！我可是要打鼓耶！」

「不，才不是这样。」

千晶的眼睛眯成一条线，用鼓棒抵着我的喉咙。