7 最後的鑰匙

逃离失败成为这场游戏的转捩点。

学生们周遭的环境产生巨大变化。不，或许产生变化的是学生们也不一定。

沖田一一思索这场脱轨的游戏。游戏的温度逐渐上升，终于沸腾。然后再也无法回头……

「你们在迷惘什么？战斗啊，你们只能战斗。」

声音自监狱传出。须藤宛似坐禅般盘起双腿。

「你们听过这个传闻吗？聚集负债的人，让他们玩游戏，游戏的罚则会让他们的债务水涨船高，最后难逃一死。」

这里是广场。齐藤等人站在他眼前。

「别说傻话，我们是普通的高中生。铃木的确是失蹤了，但死亡一定只是故弄玄虚吓吓我们而已。游戏中的死亡在极限游戏中也很常见。」

「不过，我们没办法调查真伪。」

沖田倚靠电灯，双手交抱于胸前。如齐藤所言，逃离失败的铃木就此销声匿迹。他的身影如同烟雾般凭空消失。可是，这应该有某种机关才对。最单纯的是暗穴式的手法。先喷放烟雾，再让铃木掉进洞中。

但无论他们如何仔细调查台座，都找不出那个洞。就算呼唤铃木，也毫无回应。因此，铃木死掉的风声迅速在学生们之间传开。

沖田原本就预测逃离会失败。光凑齐三颗红球实在是太简单了。沖田跟齐藤都察觉要逃离还需要某种东西。

可是沖田刻意不阻止铃木，因为他想知道逃离失败的惩罚为何，并以此为线索逃离。如沖田所料，他得到了情报，但牺牲的代价实在是太大……

他不是个坏人。沖田忆起从岛上消失的铃木。沖田喜欢他热衷于游戏的个性。他单纯的个性常使他在极限游戏中成为沖田的冤大头，但只要游戏一结束，他就不会记恨。

铃木认真参与社团活动，受同伴以及后辈景仰，身先士卒带头做没人想做的事情，是个富有责任感与正义感的人。对铃木处以这种惩罚实在是太严重了。此外，这惩罚也吓坏了周遭的学生们。

沖田体悟到他们心中的打击来自何处。比起铃木的消失，作为惩罚的死刑带给他们的打击更大。比起担心铃木，他们更关心如何保身。保身的思考盘据心中，友谊关係逐渐淡薄。恶魔的蛊惑使他们的慾望以及情感膨胀。

乐园的恶魔。大厅中的女神像根本不是女神。这座岛的传说并不包含女神的存在。恶魔化身为女神的模样，一点一滴玷污学生们的心。当恶魔确认学生们的心全都染成漆黑的颜色之后──消失了身影。

──好像有人因逃离失败死掉啰，呵呵……

恶魔自此之后便沉默不语。三个道具也变得无法使用。乐园的恶魔四处散布灾厄，完成了任务。

恶魔并没有消失。祂改变姿态，像迷雾般入侵到学生们心中……

「为确认铃木的安危，我们只能快点逃离。事已至此，我们应该齐心协力。沖田，别再隐瞒情报了。」

齐藤手抵着眼镜瞪视沖田。

「我可没打算隐瞒。那片海湾跟攻略游戏无关。你别把责任推到我身上。若要问谁最该负责，那应该是齐藤吧？」

沖田公开海湾区的情报，在众人面前拿出作为道具的橡皮艇。

「所以我不想再背负任何风险，希望能以破解游戏为第一优先。」

「我打一开始就是这么打算。只是我挨了电击，差点被关入牢中就是了。那手法真的很漂亮呢。漂亮到让我不禁怀疑是不是有人带头策划一切。对吧，齐藤？」

「你在怀疑我吗？我从头到尾都顾虑着大家的安全。」

「那你告诉我，旅馆的惨状是怎么回事？齐藤你容许那种状况发生，自己跑哪儿去了？」

「我在照顾沖田班上的班长。」

笑声让沖田转向监狱，须藤笑到双肩颤动。

「有什么好笑的？我们的伙伴可能死掉了啊！」

齐藤不服气地瞪视须藤。

「嗯，很好笑啊。你们无法停手，不管发生什么事，你们都只能继续前进。」

「你少插嘴，须藤。你早就输了。」

被沖田这么一指，须藤将眼睛瞪得像铜铃一般大。他在牢里瘦了一大圈。

「就算有人丧命也要战斗。你知道社会为什么能容许黑道存在吗？答案是他们不断拚上性命战斗的缘故。纵使他们凈是些社会中的败类或是恶人，但那赌命战斗的身影在民众眼中依然是种浪漫……所以你们就赌命战斗吧。」

「现在的黑道做的都是些诈欺之类的事吧？」

「所以才会被淘汰啊。这是因为他们做事老爱耍小聪明，不再赌命的缘故。」

「你可以闭嘴了。你从牢里插嘴的模样很可笑喔。」

沖田才说完，立刻有人附和他的意见。

「啰唆，给我安静坐好！」

朝牢里怒吼的人是杉浦。广场中除了沖田跟齐藤之外，也能看到轻音社男生们的身影。他们聚集于另外一间监狱前。另外一间监狱指的是女生用的监狱，监狱里面有一位女学生。进到监狱里面的是志田的女友风子。

女神像的机能停摆之后，大厅中的音乐跟灯光似乎也跟着停止。製冰机还有微波炉也变得无法使用，一切回覆原状。

根据齐藤的说法，似乎是混在食物里面的药物跟单调的音乐、光线让学生们陷入催眠状态，使处于那空间中的人容易顺从慾望行动。可是当空间回覆原状，所有学生都清醒过来。据说精神受到打击的女学生们当场离开大厅。

男生们似乎还精神恍惚地留在大厅中。他们无法接受现实，整个人傻在那儿。此外，也有像杉浦等无法抛下慾望的男生。成为他们性慾发泄工具的风子逃到广场──选择踏进牢中。

现在她正抱着膝盖坐在监狱中。跟须藤的监狱不同，这里面有特殊的机器，可以使用那机器卸下电击棒的拘束器具。她在牢中重获自由。这下玩家只剩下九十七人。

「你们还是算了吧。无论如何，牢门是打不开的，另外男生也进不去。」

沖田出言制止用脚踹风子监狱的那些人。

「住口，沖田你自己还不是佔过她的便宜。」

杉浦讲得口沫横飞。他们的神情诡异。异常的大厅让他们的情绪跟不在大厅内的沖田还有齐藤大相径庭。

「进入牢里的女生已经跟游戏无关了。你们住手吧。」

须藤的声音让杉浦几个人僵直了片刻，但他们立刻高声怒吼。

「丧家之犬给我闭嘴。」

至今他们都不敢反抗须藤，可是现在他们已经不在乎了。除了亢奋的情绪之外，进入牢中的须藤比他们想像的还要安分也是原因之一。又或许是他们看到沖田以玩家身分跟须藤说话时的语气非常强势的缘故。总之，游戏促使学生们之间的关係大幅改变。

「喂，你们可别想隐瞒我们。都是你们失败，才害我们没有冷饮可以喝！」

由于打不开牢门，他们只好将怒气的矛头指向沖田跟齐藤。

「你们只是被神乐坂利用而已。须藤那次的事件也是，我一直很在意情报莫名走漏的原因。泄漏情报的是神乐坂吧？她是那种随时都会做好对策，未雨绸缪的类型。话说回来，你们刚刚说冷饮吗？这慾望的层次也太低了吧？」

「啰唆！」

正当杉浦抓住沖田衣襟时，制止的声音从露兜树丛中传出：

「住手。」

身穿囚衣的梨央恶狠狠地瞪视他们。那表情连沖田看到都不禁寒毛直竖。梨央在大厅中不停遭受虐待，表情更添几分魄力。

「……你吓不倒我的，我会在被电击枪击中前撂倒你。」

「要试试看吗？」

梨央将脚穿过原本被铐在身后的双手，让手回到身体前方。虽然行动依然受限，但囚衣本身的评价极高。

「别这样，杉浦。田中同学也是。在这里起冲突也毫无益处啊。」

齐藤插话制止，杉浦几个人啧了一声后转身离去。他们踹了风子进入的监狱一脚，自广场中消失。沉默了半晌之后，啜泣的声音自牢中传出：

「……对不起。」是风子的声音。「我竟然听从筱田同学的话做出那种事……」

「啊，你说陷害我的那件事吗？唉，我真是败给你们了。」

「我会落魄到这种地步，算是自作自受。」

沖田从齐藤手中接过葯，走向监狱。

「没错，自作自受。还有我不会同情你。你用骯髒的手段陷我于不义，这件事并不会因为你成为那些家伙的玩具就一笔勾销。女生目光短浅，喜欢擅自对事情加加减减，自以为互不相欠，但这件事在我脑中尚未了结。因为这根本是两回事。」

「所以我才说对不起。」

「你没有反省。你只是想扮演『进入牢中的可怜的我』这个角色而已。别把我当成满足你慾望的工具。」

「沖田，别再责备她了。这根本没意义。」

齐藤替风子说话。

「说得也是。那么，你不用再跟我道歉了。可能的话，就连平时都别跟我说话。」

沖田讲完之后，将葯丢进牢中。

「那是事后丸，我劝你还是吞了它吧。」

虽然语气严苛，但沖田其实并不在意。那完全是沖田自己的疏失。再者，应该大多数的学生都不认为沖田真的跟风子发生过关係吧。但既然已经传出类似的谣言，沖田也想尽量避开她。推荐她入狱的也是沖田。他在广场中看到杉浦他们强迫风子进行性行为，所以才乘隙这么建议风子。

「其他女生还好吗？」

沖田询问齐藤。为了给风子建议，逃离失败后沖田还没探查过旅馆。他只从梨央口中听过些情报而已。

「我还没去看过。应该受到打击了吧。」

铃木丧失游戏资格后，几乎所有女生都失去搭档，回覆自由状态。她们的动向令人在意。铃木的事打击了她们，但沖田认为这可能会带来反效果。她们对游戏的态度不一定会更加消极，恐惧可能会加速她们的行动。女生独有的激烈情感也许会引发负面作用。

「总之，我们只能逃离，找出逃离的最后钥匙。若沖田找出钥匙，我一定把红色树果交给你。」

三颗树果有两颗分给沖田，一颗交到齐藤手中。两颗树果原本就是沖田的东西。

「哟，须藤。你有注意到什么吗？」

沖田很在意静坐在旁边的须藤脸上的表情。他的视线带着某种自上往下俯视的感觉。

「……我是局外人，不打算插嘴。我会遵守游戏规则。」

须藤讲完之后，像是要冥想般闭上双眼。

「逃离时间拖延得愈久，事情就愈危险。让我们合力寻找解答吧。不然的话……」

齐藤心中不好的预感似乎不断膨胀。沖田点点头，背向齐藤离去。当他要踏出广场时，从背后传来的声音传入耳际。

「……战斗吧，你们只能战斗了。赌命战斗吧。」

「不知不觉间，好像有很多事都变了呢。」

走在沖田身旁的花穗说道。他们三人正一起前往旅馆。因为他们想知道混乱的旅馆现在到底处于什么样的情况。

「沖田同学，你这阵子都在干嘛？」

被沖田背在背上的梨央询问沖田。

「我一直在看海，看海的时间久到连梨央都会吓一跳。我不断数着波浪，不断数啊数的，然后盯着夕阳看。等回过神来，才发现自己被转变的世界给抛下。」

「海好看吗？有海豚吗？」

「一直下雨，雨水让大海狂暴。」

沖田在旅馆前将梨央自肩上放下。沖田不知道旅馆中的学生们会怎么对付他。果然还是需要武力才能让双方对话。

「之前里面的情况如何？梨央只要告诉我粗略的印象就可以了。」

「很狂暴喔。」

梨央嫣然一笑。

「进去吧。总之还是要保持戒心。花穗你也是。」

里面很可能因为铃木的失败陷入恐慌。虽无法判断能不能顺利地与他们对话，但也不能就此不进去探查状况。

他们感觉到一股阴凉的空气夹杂着恶臭。沖田穿过迴旋门进到大厅，哑然失声。眼前惨况令人错愕。

「……真是凄惨。」

花穗视线扫过大厅一圈，陈述她单纯的感想。大厅中的垃圾满坑满谷，男生们神情恍惚地坐在里面。眼神空洞的男学生们仰望头上的空间。

女神像树立于前，她手中拿着三种道具，展现完整的姿态。他试着调查，发现道具的电力已经彻底用尽。幸运的是看来散布灾厄的道具无法再使用了。曾对沖田跟梨央使用过的剑型电击棒也无法使用。

『恶魔似乎在达成目的后就销声匿迹了。』

耳畔传来妖精的声音。

「达成目的吗？」

恶魔的目的是为岛上带来灾厄。不知道恶魔是对成果感到满意而消失，还是有更多的灾厄等在眼前……梨央举着电击棒站在调查女神像的沖田身旁戒备，花穗呆若木鸡地盯着大厅的惨状，动也不动。

「这里有个洞。球就是从这里出来的。」

四方形台座的每一侧都有一个圆形的洞。

「红球就是从那边出来的。」

梨央指着正面的洞。沖田更加详细地调查过女神像，但没有新的发现。沖田想儘早离开此处。大厅臭到令人窒息，垃圾与汗水的味道混在一起，使气味相当怪异。这些一直待在这个大厅中的人难道都没发现异状？

「花穗，你还是别多管閑事比较好。不要惊动他们。」

沖田制止试图收拾垃圾的花穗，穿越大厅。他先往右侧空间靠近。由于学生们将两侧空间当成睡觉的地方，因此这里光线昏暗，看不清楚四周。

沖田感觉暗处有人动了一下。那些人像是躲在房间角落般依偎在一起。她们察觉沖田靠近，摆出防卫的姿势。沖田也将梨央拉到身旁。

「……未来？」

沖田皱起眉头。

「沖田？是沖田吗？」

角落中的人果然是未来。

「太好了，沖田……」