第四章 外星之鎮的雨中

＜藤和女女＞

●没有特别发生什么变动事件。

目前的幸福点数合计　＋3

＜藤和艾莉欧＞

●没有特别发生什么变动事件。

目前的社会回归点数合计　－50

＜丹羽真＞

●没有特别发生什么变动事件。

目前的青春点数合计　－9

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「哟！有拿出干劲做事吗？」我还没向缩成一团正坐在店内的艾莉欧打招呼，「呀～唷～！」穿便服的粒子同学居然嚷嚷着推了我的背一把，令我先吃了一惊。

因为隔天是假日，昨天星期五的晚上我熬夜又睡过头。在中午前醒来后，我发獃好一阵子才决定出来吃饭并顺便参观一下艾莉欧的工作状况，在雨天骑着自行车滑行。艾莉欧一个人时根本不碰自行车，要移动就只能靠双脚走路。那是她的习惯吗？还是恐惧？那家伙，是不是对自行车抱有精神创伤啊？我也掺了一脚……虽然我不愿这样想，但两人差点双双跑去自杀也是事实嘛！年轻人实在太冲动了。

閑话休提，当我踩着自行车打算进入瀰漫潮湿空气的店内时，不知为何却碰上全力沖向这里的粒子同学堂堂登场。她的发稍似乎被雨淋湿，带着微微的水气。

假日碰巧在街上遇见女同学……这情况应该会让青春点数沸腾，但我多少有点介意这场邂逅不太像巧合这点，无法按下脑中计算器的按钮。

由于陪着艾莉欧进行回归社会或其他杂七杂八的行动，这件事有点被我以「现在先不管也无所谓」的态度搁置一旁。即使如此，有时我还是会回想起青春点数的存在。

「嗨……嗨～丹羽同学。藤和同学也早呀！」

我高高举起右手，摆出类似电影《周末夜狂热》里的姿势打招呼，然后将自己的塑料伞插进放在店门旁的伞架。

「……早呀！」

艾莉欧刚抬起的身体就这么保持半蹲姿势一时静止，嘴巴微微张开。「表……」这句台词也就此中断无处可去，最后只能跟空气一起吞回腹中。

她身旁放着心爱的菖蒲花纹棉被。那是从藤和家特地搬来的吗？还是卷在身上走过来的呢？艾莉欧恐怕是打算找个空档，把那玩意儿裹在身上消磨时间吧。要是我在场，别说帮忙打理这挑战自由与怪异界线的打扮，大概只会出手妨碍。话说这家伙，曾经趁着我去里面和田村婆婆聊天不在店面时进行测试，裹着棉被直接应对客人。她一声不吭的接近客人，让前来买杂货的邻居老婆婆吓得腿都软了。而且店长田村婆婆还默许了那种行为，虽然她也觉得很受不了。顺便一提，看着艾莉欧的棉被扮相，田村婆婆说出的台词是：

「果然龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞啊！」

这是针对艾莉欧的父母哪一方的感想？接下来，婆婆讲了一大篇「当然啰！如果血液逆流，人不就会死掉吗？真是的！抵抗潮流的行为真的没有意义，毕竟人生只不过是命运的骨牌之一。别说打乱秩序，万一导致潮流停止，真不知道该算是什么玩意儿呢！」是否是针对坐在她附近的我而说？我以默默无语作为回应后，她很故意地「哼」了一声。

但现在不是思考躺在后面被窝里的田村婆婆的时候。问题在于充满精神的闯进来打过招呼，态度却微妙地不友善的粒子同学。

「呃……今天前来小店有何贵干？」我搓着手，试着询问她的目的。

那是我的工作！我对艾莉欧抛出的抗议视线视若无睹，向粒子同学问道。「问我有什么事，那当然……嗯，是买东西啊！Shopping！」

她噜噜噜地哼着歌，使劲扭动脚踝往货架前方走去。那动作充满柔软性，让我佩服她的脚部肌肉的确受过锻炼。嚓噗嚓噗～粒子同学手上塑料瓶里的液体也跟着一起摇晃。

「那是可乐吗？你带着走？」居然带着那种恶魔的饮料。我可不喝碳酸呢！

「这个？是幼咪咪老师刚才在那边的转角给我的啦！」

「…………………………………………」我怎么觉得好像在哪里听过这名字。

我产生了既听感！就当作是这么一回事吧！创作完之后，我自己又觉得那算哪门子的说法啊！即使是那个人，果然还是会在意女儿工作时的样子嘛！她在艾莉欧开始工作的第一天跑来探班，却收到了禁止出入的命令，只好改成偷偷来，应该是这样吧。

「啊，藤和同学……」

我也不清楚粒子同学是否知情，她正对着幼咪咪老师的掌上明珠搭话。艾莉欧跳了一下缩起肩膀，看起来随时会冲进暗处以躲避粒子同学的视线。

虽然她接二连三地偷瞄我并送出求援暗号，但我决定先静观其变。我对于这两人会产生何种对话也很感兴趣，而且艾莉欧要回归社会吧？

「呃，那个……那个啊……老婆婆还好吗？」

「里……里面。」那边。艾莉欧以发抖的食指指出田村婆婆的所在位置。她几乎不会到店里来，或者该说是来不了吗？健康状况看起来也需要有人照顾。

「是吗～呃～待会儿可不可以让我进去里面，跟她打打招呼呢～」

粒子同学瞄来瞄去，视线连续交互停留在我和艾莉欧身上。这个人今天到底是怎么回事？她展现出与平常的怪异并不相同的奇妙行动。

「那个！」艾莉欧以几乎往前摔倒之势向粒子同学开口。

「咦？什……什么呀～」你这家伙，要干架吗～？她将可爱的拳头提到胸前摆好架势。

「欢……欢迎光……临。」艾莉欧郑重地低头行礼。

该说这是认真？还是少根筋？两边都算吧？真是先天不良！

而且她本人还摆出就像是在说「我可没忘记喔！」的态度，对我露出有些得意的表情。嗯～如果可以的话，最好能在粒子同学进来之后立刻就讲，不过这次也没办法吧。毕竟粒子同学与其说是走进店内，还不如说是以突击的感觉敲开了大门。

「那么，粒子同学是要来买什么？」我一转身，面朝右边的货架。

「咦！嗯，我要买呀！」

原本默默地凝视着我和艾莉欧互动的粒子同学眼中亮起光彩。她刚才是进入了电脑的省电模式吗？就像是要慌慌张张地跟上话题，她迅速抓住眼前架上的零食。那是一包鸡汁口味的洋芋片。虽然我最近没在吃这玩意儿，但口味的种类似乎增加了不少。

「对了。」我察觉到一件事，走进店内深处。我沿着走廊前进，在厨房进行回收之后再度折返回来。

粒子同学还保持我离开时的状态站在原地不动。

「来，给你。」

「唔嗯？」粒子同学姑且先收下我递出的毛巾。

「你的头髮跟肩膀，有一点湿。」所以我想说，可以拿毛巾擦一擦。

「喔……喔喔！」

粒子同学先是表现出轻微的惊愕，之后好不容易面露喜悦之色。我展现出亲切的行动，有那么超出她的预测範围吗？

眼前的女孩对我究竟下了什么样的评价，这让我有些介意。

「可乐那些交给我，我来帮你拿。」我更进一步堆积亲切。这并非因为我决心要让自己的角色从普通的高中生变成拥有亲切态度的高中生（另含有不良企图）真的不是。

粒子同学将洋芋片跟可乐寄放在我这边之后，以两手捧起毛巾。她先用力擦擦肩膀，再轻轻吸去头髮上的水滴。接着她抓起直直贴在额头上的刘海，叹了口气：

「最近头髮又开始变直了，真是的～让人觉得讨厌～」

「又得去烫吗？」

「嗯～说不定乾脆直接让电流击中，变成爆炸头会比较省钱呢！」

她的口气与表情不太像是在开玩笑。这个人就是这种地方不能小看啊！

粒子同学停下移动毛巾的手，视线往上方飘去，看来似乎在想像自己变成爆炸头的样子。如果这是漫画，她周围绝对正标着暖烘烘的拟态语，就是那样的放鬆表情。

「就像个摇滚歌手，会不会很帅？」

「一点都不帅。」感觉上会变成失败的治癒系角色。批评炮火猛烈。

「是～那样吗？」啧！粒子同学昨舌。她到底描绘了什么样的想像图？

连颈背也用毛巾擦过之后，她往左右甩了几下头作为收尾，水滴已不再飞溅而出。

「流子同学，很精采地变干啰！」

「闪闪动人呢！」我是指头髮部份。比起当初刚认识的时候，她的头髮的确已产生直线性的变化。

「我们之间的关係，也乾涸了呢（忸忸怩怩）！」

「那是关于哪方面的报告？」

「谢谢你的毛巾～」她结束耍宝行动，以可爱的语气归还毛巾。

「不客气。」

「丹羽同学因为刚刚的贴心举动，获得了三点的流子同学点数喔！」

那点数是什么玩意儿。为什么大家都要建立这种类似的制度？而且点数制度已经够多了，我无力全数管理。

「累积那个点数能获得怎样的奖品？」

「累积到七点之后，就不会再用『粒子』来称呼我。」

「做好事就能获得限制的点数制度，还真是崭新耶！」

就算是违反交通规则的记点制度，也没那么不合理。

我把洋芋片和可乐还给她，换回毛巾。「唔嗯～」接下来，粒子同学虽然喃喃念着，但还是转身面对艾莉欧。「我要买这个。」她递出洋芋片的袋子。

「多……谢啦～」艾莉欧的回应听起来像是在模仿体育系学生的豪爽口气却失败，接下洋芋片小跑步冲到收银机旁。她的凉鞋喀喀作响，就像是要抱住那个会冒出钱的箱子般整个人飞扑过去。「一……一百二十元……左右。」她以笨拙的动作敲打收银机，对着粒子同学说道。目睹艾莉欧对人类以外全力以赴的待客态度，粒子同学的脸颊一边抽搐，一边拿出钱包，摸出金额正好的零钱递给她。艾莉欧以扭由得很僵硬的手指收下那些钱，两度使劲握紧了手中的三枚硬币。

她脸上只有嘴唇部份微微扬起笑容，浮现满足之色。表情里也能让人感觉到一种自豪，就像小孩子成功挑战了超出能力的难事一般。嗯，毕竟能亲手碰触原本只敢站在旁边观看的东西，是个很简单易懂的成长嘛！

顺便一提，艾莉欧担任田村商店店员能获得的日薪是五百元，一枚硬币。就算一整个月天天上班，也只能赚到约一万五千元。以十六岁小孩的零用钱来看虽然算多，但以打工薪资来看，是个值得惊叹的数字！令人惊讶的程度，就跟新产品洗衣精所带来的洁白效果差不多。这个例子虽然有点不知所云，不过在一家一天营业额还不到三千元的店里，能拿到那样的薪水，说不定反倒算是很好的待遇——我后来转为这么想。毕竟僱用艾莉欧的行为本身，就等于是放着计算盈亏于不顾吧！

「那么，是不是该去看看老婆婆呢～」

粒子同学视线一飘，彷彿想窥视后方般斜眼望去。她凝视着艾莉欧，似乎在问：「可以吗？」艾莉欧先把零钱放进收银机，接着才毫不犹豫的回应。

「啊，我带进你去。」艾莉欧讲着奇怪的日文，兴高采烈地脱下凉鞋乱丢。看来她是找到可以光脚的借口，觉得很高兴。嗯～可以光着脚进行的工作……在家工作？

粒子同学没来由地看着我的脸，製造出「你不一起来吗？」的气氛。我顺着情势，决定一起前往田村婆婆那里。最近，我也常跟她见面就是了。我探望过艾莉欧的情况后就顺便进去里面，当婆婆不舒服时照料她一下、听听艾莉欧以前的故事、虽不知她听起来是否觉得有趣，但也讲讲我自己的事情，偶尔还可以听到女女姑姑的话题。最具冲击性的事实是，如果统整女女姑姑年幼时期的事迹就会得到一个结论，她其实是个有点傻却非常直率又可爱的女孩。田村婆婆本人也说「嗯～大致上没错，只是她傻的程度很严重而已」承认了她的证词。到底是因为岁月过于残酷，还是在哪里出了错？人类还真是不可思议！

由艾莉欧带头，中间是粒子同学，由我负责殿后的三人组沿着走廊前进。有三个人同时走动，让平常冷清的走廊也熙熙攘攘起来。田村婆婆的丈夫还在世时，这里是否响着与现在类似的声音呢？不过女女姑姑说过，田村婆婆的丈夫早在二十多年前就离开人世了。

「这里。」艾莉欧向粒子同学补充说明，并打开走廊上的拉门。里面就跟平常无异，可以看见正中央的棉被微微隆起，只要凝神注视，就能发现那团隆起的确正随着内容物的呼吸上下移动。婆婆连头部都盖在棉被之下。

「老婆婆，粒子来了。」

「我就说我叫作流子！」

粒子同学对艾莉欧的错误介绍提出抗议，同时走到田村婆婆身边跪坐下来。

「啊？你说……什么子？」

也许是因为隔着棉被没能听清楚，田村婆婆将脸探出被窝，睡眼惺忪地发问。

「是流子啦，婆婆你好！」嗨～粒子同学举起右手开朗地打招呼。

田村婆婆抬头望着她的脸与右手，就像输给了沉重的眼皮般又闭上眼睛：

「是谁啊？」

「呜咦！怎么能忘记个性十足的流子呢～！我可不是欠缺个性的人啊！」

流子同学彷彿在跟架空的物体战斗，软弱的拳头不讲理地横越过半空乱挥着。

「这当然只是个无聊的玩笑，何必那么激动？你是御船流子吧。」

状态一如乌龟型态複製品的田村婆婆不以为然地吐着气。「对……啊、对啊，我只是装装上当的样子。」粒子同学红着脸陈述借口。

「真，眼镜。」田村婆婆命令我替她拿眼镜，以名字直接称呼我已经成了定局呢！我在去拿老花眼镜的途中顺便冷静地思考一下，归纳出：田村婆婆→真；女女姑姑→真真；粒子同学→丹羽同学；前川同学→转学生；艾莉欧→表哥。唔～嗯，这感觉有点像谣言传得越远就越偏离事实的情况。要是名字顺序起码能反过来……那样也很恐怖。

田村婆婆戴上老花眼镜，正确地是放在鼻子上，以这种使用方法确保视线清晰，抬头望向粒子同学。粒子同学露出腼腆的态度后，田村婆婆就像理解什么似的「啊啊～」了两声，将下巴塞回被窝里：

「你是跟艾莉欧不同的一伙朋友来这边的小孩嘛，我清楚地想起来了。」

「啊～呃，是啊！我跟藤和同学读别所小学。」

粒子同学说完后瞄了艾莉欧一眼，艾莉欧也轻轻点头表示同意。该怎么说，两人之间的气氛微妙地有些生疏。从粒子同学身上，可以感觉到她不想被人证实自己跟艾莉欧是朋友。

「什么啊～你们不是朋友吗？」

田村婆婆察觉到那股气氛后，毫不客气地跨越界线。明明姿势是重视防御的甲壳外型，她对于攻击行为却毫不犹豫。将龟壳与长年经验组合在一起，会更加协力合作耶～我茫然地享受着这份跑错棚的敬佩心情。至于我呢，不要开口是最聪明的作法。（注：日本俗语有「毫甲年功」这句话，毫甲为龟壳，年功为长年累积的经验，直译是长年累积的经验比龟壳还有用，意同姜还是老的辣。）

存在于两人之间的隔阂，大部份应该与艾莉欧退学事件有关吧！若真是那样，并非当事者的我乱插嘴也有点那个吧～

「呃……不……是～朋～友……是吧？」

粒子同学那暧昧到极点的笑容，与完全无法聚合为一的发言片段感情融洽地倾斜着，彷彿即将沉没。艾莉欧也局促不安地不知该如何处理「朋友」这个名词。她以视线向我求援。你是要我怎么做啊？就算是我，也还没归类出我跟你到底是朋友还是什么啊！血缘的关係微妙地令人费解！

「真是的，电波产生干扰让人觉得讨厌啊！」田村婆婆对头上的雾气发出抱怨：

「你们听好了，我从现在开始要彻底改变话题，所以让空气换个气吧！」

「嗯……嗯。」「喔……好！」她们一人点头，另一人则举起握拳的右手。

「咳咳！」田村婆婆演技不算差劲的清清喉咙，挤出满是皱纹的开朗声调。看她那样子，我觉得很像为了舔舐旧瓶子里剩下的些微甜蜜汁液，把瓶子凑在嘴上拚命倒着的人。

「你的父亲，应该是叫作直弥没错吧？那家伙还好吗？」

「嗯，很好！爸爸不久之前才在星期天跑去登山喔！」

粒子同学也回应田村婆婆的声调，以开朗的态度讲话。但无法否认其中掺杂着些演技。

「真怀念啊！那家伙小学二年级的时候，曾大声嚷着他看见幽浮，冲进这间店里来。」

噫嘻嘻嘻，田村婆婆脸上涌现出因回忆引起的笑容。「噢……」刚才的气势也不知道跑哪儿去了，粒子同学表情微妙地收下这句话。也罢，毕竟听起来不像是她父亲的英勇事迹嘛，反而像是会放在吹嘘列传序章里的话题。

「然后呢……然后呢？」儘管不关她的事，不过艾莉欧还是扑向幽浮这名词。她的态度与其说不含演技的味道，不如说已经把之前的对话都抛到脑后了。虽然我差点忘记，但艾莉欧可是那个女女姑姑的女儿。像根据个人需求来取得或捨弃情报这类动作，对她来说恐怕如同呼吸一样自然。

「结果被人揭穿那是谎言，尝到了朋友们的狠狠制裁。当然，幽浮哪有这么容易就被找到！那些家伙的戒心可是非比寻常呢！」

田村婆婆宛如在介绍熟人般，叙述着幽浮机密度有多么高。

「对啊，用望远镜偷看也找不到。」

艾莉欧附和。正常来说，这应该不是彼此一脸认真地拿来讨论的题材吧！

被迫得知父亲一点羞耻过往的粒子同学低下头来，面对这话题的浮游感，也只是浮现应付的苦笑。

「外面在下雨吗？」田村婆婆平静地竖起耳朵，喃喃说道：「最近，我一点都看不到天气变化。」接着，她讲出这句难以判别是抱怨或什么的台词，眼球似乎很无聊地望向天花板。

在沉默的时间持续下，粒子同学与艾莉欧很尴尬地让视线飘动交会。看来她们都把对方当成外星人，探测着彼此的生态。