1
隔天二十五日，空太在自己房间的床上醒来。因寒冷而打了哆嗦，意识从梦中被拉回现实。
「……」
强迫自己打开沉重的眼皮，坐起身子。
视野的正前方是还开着的电视，炫目的光线投射在空太身上。电视萤幕上是「RHYTHM BATTLERS」的CONTINUE画面。
看来似乎是在试玩中途睡着了。
「还是睡着了……」
操作的角色趴倒在地，地点是在一开始的关卡起点。随着从标题画面移至游戏画面时的渐隐效果，空太的意识似乎也一起淡出了。
空太心想要先关掉电源，将手伸向开发机材。然而他随即想起还要除错，又把手缩回去。
在醒来的他周围，猫咪成群集结过来。小光、希望、木灵纷纷喵喵叫了起来。
「好、好，要吃早餐了是吧。」
空太一边打呵欠一边站起身来，走出房间。
饭厅里已经有人在了。
站在冰箱前的人正是真白。
她察觉到空太走近，缓缓转过头去。
「……」
「……」
沉默中两人只有眼神对上。
「早安。」
空太先出声了。
「早安。」
真白短短地打了招呼。
「……」
「……」
彼此都没有继续说话。
四周瀰漫着彷彿在等待什么、令人坐立难安的气氛。
这时，小町开始磨蹭空太的脚背催促着要吃早餐。跟着空太进来的十只猫完全不把这种状况当一回事。
「昨天的……是宣传用绘图？」
空太看着脚边的猫并问道。
「……是啊。」
「画好了吗？」
「已经完成了。」
「这样啊。」
「嗯……」
互动有一搭没一搭。确实感受到了虽然两人有对话，心却没有交流，说话很生疏。
「妳要吃早餐吧？」
「……嗯。」
「那妳先坐着等一下，我马上準备。」
「嗯。」
真白安静地在餐桌旁坐下。
準备早餐前得先处理一下纠缠不休的猫咪。空太将猫饲料分到三个盘子里，再放到餐桌旁。十只猫随即离开空太身边，直接沖向猫饲料。
空太解决猫咪问题之后，开始準备自己与真白的早餐。
吐司以及荷包蛋，还有昨天美咲带来的马铃薯沙拉再加上番茄，全部放在餐桌上。他还为真白沖了热巧克力，接着也在餐桌旁坐下。
「我要开动了。」
「……我要开动了。」
真白咬下吐司，发出喀滋的焦香声音。
空太也跟着咬下吐司。
好一阵子，两人都安静地专注于解决眼前的食物。
「……」
「……」
不过，立刻又散发出彆扭的气氛。老实说，几乎要让人窒息了。
「那个，真白。」
双手捧着马克杯的真白只有将视线转向空太。
「昨天……那个，很抱歉。」
带着想要改变气氛的心情说出口的话听起来非常刻意。
这也难怪，因为空太完全没能理解自己是针对什么而道歉。硬要说的话，应该是昨天没能约会的事吧。
只是原因出在突然有了工作的真白身上，空太自己也不清楚是不是有道歉的必要。
「我也是……对不起。」
真白轻声说出道歉的话语，微弱的声音缺乏自信，跟平常不一样。
她自己一定也不清楚是在为什么道歉。也许取消约会的原因是出在真白身上，但关于漫画进行得很顺利一事，并没有道歉的必要。空太也完全不认为那有什么不对。
让现场气氛变凝重的问题根本在于其他地方。
约会取消导致显现出来的空太与真白感觉不同……价值观不同的这个问题，厚厚地笼罩在两人头顶。
至少这并不是只靠一句「对不起」，彼此就能接受并化解的摩擦。
「……」
「……」
两人之间再度陷人沉默。
空太将剩下的吐司塞进嘴里，一口气吃掉荷包蛋。
「对了，真白，妳寒假打算怎么办？」
「要跟丽塔回英国。」
「咦？」
还以为她一定会说「要画漫画」。回答有些出乎意料。
「这、这样啊……」
然而，空太同时发现自己鬆了一口气。
即使真白留在樱花庄，空太也实在不认为两人会有一起惬意度过的时间。在测试版评价出来之前都还无法稳定下来。而评价如果真的出来了，又将有无数该做的事。毕竟提交测试版只是个过程而已。
未来必须以完成游戏为目标前进，不留一丝悔恨地全力以赴。绝对不想在事后才后悔「当时要是多努力一点就好了」。
「妳也一直都没回去英国啊。」
真白自从二年级的春天来到樱花庄后就没再回去过。
「空太呢？」
「我想在今年内尽量增加游戏製作的进度。」
「这样啊……」
「不过除夕夜还是打算回家。关于毕业以后的事……像是念大学还有其他事都要跟父母亲好好谈一谈。」
「嗯……」
真白看着猫咪们点了点头，脸庞看起来有些寂寞。
空太隐约感到内疚，因而垂下视线。虽然现在才说已经太晚，不过自己就连寒假要怎么过都不曾跟真白聊过。明明每天都会见到面，一起上学、一起回樱花庄……却连这些话题都没谈过。
「餐具放着就好。」
空太先站起来，把自己的餐具拿到流理台。
「欸，空太。」
「……什么事？」
空太发现自己不自觉地对真白有所防备，做好不论她说什么都能承受的心理準备。
真白对这样的空太喃喃说道：
「如果是空太跟七海，是不是就不会这样了？」
「……」
完全没预料到她会这么说。空太一瞬间搞不懂她在说什么，接着才逐渐冒出惊讶的幼苗，然后在叶子张开之前转变为困惑。
「为什么这时会冒出青山？」
以空太而言，这是理所当然的疑问。
「因为空太你也喜欢七海吧？」
得到的却是像说明又不像说明的理由……
「我说妳啊……」
空太的身体一发烫，熊熊燃起的情感在胸口暴动。要是现在不立刻发洩出来，空太就要被燃烧殆尽了。
即使如此，在话说出口之前，空太还是强忍了下来。
──如果说出口，一切就会结束。
理性这么告诉空太。
「……妳知道自己在说什么吗？」
空太带着痛心的表情直盯着真白；真白以泫然欲泣的双眸凝视着空太，紧紧咬着下唇。
「我选择的人是真白。」
空太看着她的眼睛，清楚地告诉她。
「……」
真白的表情没变，只是看着空太。
「我还有其他工作要做。」
空太在脱口说出无谓的话之前离开了饭厅。
手放在背后关上门。
「呼……」
缓缓地吐出心中的热气。
「我说你啊，竟然在别人面前叹气，神经会不会太大条了？」
一抬起头，千寻的脸就在眼前。
「唔喔！」
「我说你啊，一看到别人的脸就发出惨叫，神经会不会太大条了？」
「我的神经说不定还满大条的。」
「哎呀，神田你也越来越敢说了嘛。」
「我也是每天都有在成长啊。」
「哼！成长啊？」
千寻嗤之以鼻。
「那么，让我问问还在成长的你为什么要跟真白交往？」
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币