階層3

梅林来电的时候，工兵正在Progress开会中。

此时刚好在针对SDN的使用者介面进行意见交换，工兵将会议的后续交给箱崎（OS部门代表，儘管还是新人。）后离开座位，来到走廊上后按下通话钮。

「喂，我是樱坂。」

『在开会吗？不好意思。』

「没关係，还有其他负责人。怎么了吗？」

收讯有些不佳。工兵留意着天线的数量移动位置。

对方迫切的口吻令人在意，毕竟非紧急的事情应该会寄信解决。既然特地打电话过来，想必有急迫的原因。果不其然，梅林开门见山地告知了来意：

『赤城、神乐的RFP出来了。』！

终于来了吗？蓄势待发的再公布。儘管早有準备，但情绪上瞬间绷紧。

『经过上次的反省后，这一次似乎是只由对方的员工自行拟定，完全没有任何来自EEC SOL常驻人员的情报。换句话说，我们必须只根据公开的要求来製作提案。唉，虽然是很理所当然的事情啦。』

「其他供应商也是相同条件吧？」

『嗯，因此所有人的起跑线都一样，评价的重点变成单纯只看提案内容和报价金额。』

NBL和AC，两大巨头互瞪之下产生的政治性空白。过于强大的力量均衡，竟然讽刺地催生出了公平公正的评选会。没有任何参加者能躺着将对手拉下马，只能不断提高各自的提案品质。

（我的天啊。）

也就是说，自己和室见回到原来的距离了。

面对拥有压倒性技术力的她，自己必须只凭实力挑战，非得战胜那个全改造网路才行。

真是可笑。从NBL参战算起的两周内，奋斗的结果竟是来到了原先穷途末路的状况。

但最起码挽回到了这个地步，将负数的胜算拉回到了零。既然如此，接下来只要继续加分即可。没问题，我们还有余力。

『刚才浏览了一下RFP，细节部分改变得相当多。大架构姑且不论，我们这边的提案大概也需要大幅度的调整。我把内容寄到骏河系统的信箱里，你先过目吧。保险起见，一併附上前次提案书的最终版。』

「帮了大忙。」

『等核对的时候再另行改善，先这样了。』

电话挂断。工兵喘口气后，全身涌现了近似兴奋而颤抖的感觉。原本静止的时钟开始转动，朝着时限刻划着倒数计时。已经不会再停留，之后只要油门全开疯狂宾士到最后。

儘管如此，光凭气势也无济于事。在机器的CP值方面，我们落后于室见是不争的事实。倘若没有对策无疑会败下阵。而在针对常驻人员加强情报管制的情况下，以前用来全盘翻案的手法也无法再使用。无论怎么挣扎，开牌后的结果就是一切。交出提案书的瞬间，失败就注定了。没错，倘若什么都不做的话确实会如此。

（该如何是好？）

工兵把玩着浏海。

要寻找更合适的机器进货管道吗？降低运用规格，藉此减价？抑或是尝试改变初期费用和月费的比例分配？

不行，每一种都不现实。即使以小手段来胡乱调整提案也只会产生其他课题和问题罢了。

怎么办？究竟该怎么做才好？

就在他沉思之际，智慧型手机震动起来。是箱崎传来了简讯。

『根本听不懂啊～（泪）请赶快回来～（汗）』

唉，有点离席太久了吗？儘管最近的成长幅度显着，她毕竟还是个新人。要列席讨论大规模的生意，负担也太沉重了。

工兵转身折返。或许是刚才为了寻找讯号较佳的位置，移动的距离比想像中要远。会议室在哪里呢？工兵循着记忆四处仿徨之际──

「咦～！这样我会很困扰！」

传来了熟悉的声音。

在走廊深处，穿着套装的女孩踮起脚尖，一脸不满地逼问着高大男性。

男性看似很无奈，拚命地挡住对方不断凑上来的动作。

「次郎丸小姐？」

为何会在这种地方？没听说她在Progress开会啊。

「啊，樱坂先生！」

白皙的脸庞绽放光彩。次郎丸睁大眼睛，转向这边。

「请听我说，这太过分了。我正在验证中的器材，他竟然说要把它拿走！」

怎么回事？

工兵满头问号地靠近时，男性抓了抓脑袋。

「所以我不是说要等到最后一刻了吗？其实昨天就非得寄出不可了，毕竟现场也要花时间设定。」

「我也一样花了很多时间在建立验证环境啊！倘若有替代设备的话还好，不由分说就撤掉会让以往的努力泡汤喔。」

砰！──次郎丸做出摊开双手的动作。她或许是真的在生气，但看起来实在很滑稽。工兵同情起不知所措的男性，介入两人中间。

「等……等一下，次郎丸小姐，请冷静一点。我完全不了解状况。验证？是什么的验证？」

「就是赤城、神乐案件的效能提升试验！」

她理所当然地挺起胸膛。

「我在医院里不是提过了吗？要将效能调校到极限边缘，以Almada的验证环境来说器材完全不够。毕竟我又不具备室见小姐那样的知识，所以只有实际组合出那个人可能经历过的架构试试看了。只不过EEC SOL或JT＆W都没有那么多机器，我正在烦恼如何是好的时候……瞧，这边的研究室简直就是座宝山！」

喔……

毕竟初次造访时她就双眼发亮了。那个时候就看上这里了吗？用于製作自己理想中的箱庭、沙盒的材料。

「所以，你就透过梅林先生徵求同意，看能不能借用验证环境？」

「是的！向甘木先生告知意向后，结果获得了『可以使用閑置器材』的许可。可是现在却遭到这种待遇，令人大受打击！」

不不不──男性员工制止道，看似意外地一脸苍白。

「甘木先生说的是『在不影响敝公司业务的情况下』，并非无条件借用喔。纯粹是利用閑置的期间给予协助。应该清楚说明过了吧？」

「这个……嗯。」

已经说明过了吗？那么，强人所难的就是我们这一方了嘛。恼羞成怒也该有个限度。

次郎丸有些赌气地垂下脑袋。

「可是，我明明还没找到任何提升效能的方案。」

……

没错，现在不是站在外人的角度评论的时候了。改善提案架构的效能是我们的共通课题。

「这些设备要在Progress的业务里使用多久呢？」

工兵询问男性员工。

若是几天或一周左右，等释出后再借来使用就好。自己也会参与其中，重新建立验证环境。

「一个月……不，或许要花上两个月。老实说还看不到尽头喔。毕竟是判定T串流导入可能性的验证。」

「T串流？」

陌生的辞彙令工兵皱起眉头。感到茫然之际，次郎丸接下去说明道：

「是Teical Stream。不同于平常的M……Mainteream的韧体，是以新机能或支援新硬体为目的的韧体。」

喔～

有这种区别啊。

韧体，也就是网路设备的控制软体。其开展于RAM上面，负责提供路由或交换等具体性的机能。只不过平常看到的都是10.0或11.0之类的版本差异，串流的概念还是第一次听到。儘管没有机会在採购等流程中意识到，不过应该就类似高机能版的定位。

Progress的男性员工点点头。

「有些机能无论如何都希望在次世代服务中使用，但现状之下M（Maintenance）串流并不支援。所以暂时以T串流来确认动作，验证是否能够作为选项之一。」

「原来如此。」

「只是测试能不能用的话，一两天时间就搞定了吧～为什么要独佔一两个月～」

面对仍不死心的次郎丸，男性员工连忙挥手道：「不不。」

「我们想看看EVPN与MPLS•VLAN的连通性，也希望让BGP FlowSpec和RPKI连动，还想要尝试使用虚拟Route Reflector。」

嗯？嗯？

并非所有的用语都能理解，但隐约听得出对方说了很不得了的东西。

工兵难掩疑惑地问：

「请等一下。那个叫……T串流？的东西只要导入，就能够使用刚才提到的机能了吗？即使设备不变？」

「没错。」

「也不用加装记忆体或扩充卡？」

「是的。」

混乱徒增，感觉愈来愈糊涂了。真有那么好的事情吗……喔，不，我懂了。

「是价格上有差吧。相较于M串流，T串流的提供价格会攀升许多。」

「不，都一样。」

……

「那……那么，是机器的效能会下降吗？例如软体在抢食有限的资源，导致处理加重之类的。」

「不会喔。」

在歪头回答的男性身旁，次郎丸也陷入思考。

「真要说的话，大概会变快吧～毕竟实装了新的指令集或驱动程式，程式码也经过最佳化。」

「嗯，说的也是呢。」

两人「嗯嗯」点头的模样令工兵不禁感到困惑。他们到底在说什么？价格不变，机能追加，也可以期待效能提升。既然有这样的选择，原本那些种种烦恼就没有意义了。

「那……那么，为何大家都不採用T串流呢？放弃掉M串流，将所有机器都导入T串流不就好了吗？没有什么负面要素吧？」

次郎丸与Progress员工面面相觑。她很诧异地使了个眼色，然后面向这边：

「咦？因为根本不能运用不是吗？」

……

啊？

◆

「所谓的T串流，说穿了是BETA版喔。公开测试版，用户试用版的样品软体。」

工兵返回公司后提出疑问，侄乃滨梢很乾脆地这么回答。这是将精疲力竭的箱崎送回OS部门之后的事情。身穿工作围裙的运用工程师待在自己的座位不动，同时请工兵坐在凳子上。

向上翘的鼻子相当可爱，圆润的下颚上方挂着小巧的嘴唇，还是一样给人小动物的感觉。将穿着紧身裤的大腿拘谨地併拢后，梢投来目光。

「新机能实装的代价，是推延了稳定性及Bug修正。所以发生问题时即使求助供应商，也只会得到『谁叫你用那种韧体』的回答。改善方法则是『请换回M串流』，结案。正式服务中的基础建设，根本不可能存在这种处理方式吧？所以无论哪一个运用部队都不会採纳T串流。真要使用的话，就是『请用户或建构部队自行负责』了。」

简单明了的回答使工兵完全理解了。

换句话说，就是商用释出前的试用品。让大家进行测试，以便稳定版释出时可以顺利使用。若发现缺失就提出报告，所有製造商会一块儿将其修正在后来的正式版里。说的难听点，就是「白老鼠」一般的定位。

难怪只用在验证环境里。在实际服务中，没有人敢导入这种未完成品。更不用说是AC公司的全球性解决方案，根本不可能在作为其原型的提案里放入这种东西。

就在工兵感到全身乏力之际，梢歪头问道：

「T串流怎么了吗？」

「其实──」

工兵一边叹气一边说明，大致讲述了今天在Progress发生的事，验证器材与试验内容的问题。

「所以，我觉得只要用了那个T串流应该就能解决我们的烦恼。降低机器规格并降低成本，却能靠着软体来维持效能──类似这种的想法。虽然天底下没有那么好的事情啦。」

一开始还抱着些许的期待，以为出现了可以打破四面楚歌状况的奇计妙策。

「总而言之，就是我想把开发中的软体放进正式环境里。可是对运用部队来说却绝对禁止。应该说，跟你提这件事情也很没有道理。」

「并不是……这样的喔。」

咦？工兵抬起脸来。

梢露出思索的眼神，略微低头，目光注视着地板。眼眸深处可以感觉到思考的光辉。

「刚才纯粹是客观角度的论点。即使是正式服务的运用，在特定条件下有时也会採纳T串流喔。」

「怎么说？」

「首先是客户本身可以容许机器不稳定的场合。由于是在执行环境里，即使发生些许的当机也能容许，又或者本来就是以发现Bug为目的。总之是能让客户吞下新机能伴随而来的风险。」

梢竖起一根手指。接着，她又竖起第二根手指。

「再来是事故处理採取门票制的场合。这种情况下，客户每当发生问题就会导致费用增加，运用公司反而会赚钱，所以两者折衷后导入不稳定的韧体也是选择之一。」

「是喔。」

这样听下来，两者似乎都不符合赤城、神乐案件的情况。她究竟想表达什么呢？